妻子無措地放下碗，表情茫然地喃喃。
    “走？”
    孟恒長嘆一聲，寬大的手掌將妻子的雙手包裹其中。
    他的手溫暖干燥，倒是讓妻子心下安定了不少。
    “滄州并不是久留之地，我幾度勸阻父親，讓他主動認輸，好歹能保全滄州百姓免受戰亂之苦——只是——”孟恒嘴角泛起淡淡的苦澀，“父親眼里已經沒了百姓，滄州必然要被戰火殃及。只有黃嵩還好說，滄州未必怕了他，但再加上羲表妹，滄州沒有絲毫勝算——”
    妻子緊緊抿著唇，目光帶著幾分對未來的茫然。
    “羲表妹？倒是經常聽你提及她，既然你們是親屬關系，為何不能心平氣和地說道說道？”
    孟恒苦笑，他單手撫著妻子的發髻，幽幽喟嘆。
    “哪有那么簡單呦，招娣——莫說只是表親，縱然是血緣至親，這份關系在天下面前，那也是不堪一擊的。”孟恒道，“父親一意孤行，必然會禍及滄州全境的百姓，生靈涂炭啊。”
    如果滄州孟氏還有先祖遺風，孟恒怎么會勸說父親向旁人服軟？
    現在的孟氏已經失了民心，走不長久的。
    妻子轉身拿來自己的妝奩，妝奩底層夾層藏著家中僅有的積蓄。
    “可這只有三十兩——外頭兵荒馬亂的，我們又能去哪兒？”
    孟恒瞧著那些碎銀，再看妻子小心翼翼的姿態，胸腔忍不住抽搐，一陣一陣的疼。
    他抑制情緒，低沉著道，“花十五兩給你補身保胎，剩下十五兩置備車馬、干糧和水囊，我們去寒昶關。出了寒昶關，直奔昊州和滄州交界的合德郡縣。我們暫時在那里落腳——”
    妻子驀地睜大了眼睛，捧著妝奩的手都抖了。
    “郎君，那地方不是正在打仗？”
    “正是因為那里打仗，所以我們要去那里。家中積蓄不多，我們撐不到河間郡，更別說丸州、崇州了。”孟恒道，“黃嵩和羲表妹結盟，助羲表妹拖延孟氏兵馬。這會兒北疆戰事結束，黃嵩怕是坐不住了，必然會寫信向羲表妹求援。我們不用走遠，只需要在合德郡等著就行。”
    妻子心中茫然，不過她一貫溫順聽話慣了，孟恒說什么就是什么。
    看著妻子微凸的小腹，孟恒表情一陣恍然。
    如果不是滄州沒有可交托的人，他也不想帶著妻子穿越戰區，風險實在是太大了。
    孟恒雖是孟湛膝下唯一的兒子，但他在孟氏的地位十分尷尬，甚至不如得寵的旁支庶子。
    早些年，孟氏長老對他還算關照。
    隨著時間推移，孟湛對他的打壓越來越重，孟氏長老見狀，心里也盤算著另改嫡支。
    孟恒的妻子，理論上應該是孟氏宗婦。
    奈何孟湛懶得為他張羅親事，以至于孟恒到了二十三才成婚，這還是孟氏長老看不下去，主動幫他張羅。成婚是成婚了，可妻子的出身卻很微妙——落魄士族的旁支嫡女——
    這種說法還算好聽，說得難聽一些，他的妻子只是屠夫的女兒。
    士族也分三六九等。
    顯赫的士族能操縱風云，落魄的士族混得連普通百姓都不如，除了有個拿得出手的先祖，幾乎不剩什么。孟恒的妻子出身落魄士族旁支，祖父為了生計，放下矜持，當起了屠夫。
    如果不是族譜，妻子一家和普通平民百姓沒什么區別。
    孟恒沒有看不起妻子的出身，但不可否認，這門親事的確是孟氏對他的羞辱。
    這些，孟恒都忍下來了。
    如今回首一看，他卻覺得愧疚萬分。
    不管以前如何，招娣已經是他的妻子，自己有責任有義務讓她過得好，結果呢？
    所幸，醒悟還不算晚。
    孟湛不是個好父親，但他不能當一個沒有責任心的丈夫和父親。
    夫妻倆住的偏遠，家里也沒什么東西，收起來不費勁。
    孟恒親自駕車帶著妻子離開滄州孟郡，夫妻倆都已經到了孟郡邊境了，孟湛才知道消息。
    下屬戰戰兢兢地等著，生怕孟湛的雷霆震怒。
    “你說——他帶著那個低微的女人離開孟郡，朝著寒昶關去了？”孟湛冷笑著問。
    下屬內心急得冒汗，惴惴地道，“是——需要屬下派人將大郎君追回來么？”
    孟湛冷冷地看了一眼下屬，陰鷙的眸子盛滿了警告。
    “什么時候，輪得到你幫我做決定？”孟湛嗤了一聲，絕情地道，“既然他不認我這個父親，我也當沒他這個兒子，派人和諸位長老說一下——開宗祠，將他除名——”
    下屬驚愕地睜圓雙眸。
    不管如何，孟恒還是宗子啊，古往今來，哪有將宗子從族譜除名的道理？
    孟湛看出了他的心思，冷笑著道，“宗子？你瞧瞧他那個上不得臺面的屠夫妻子，孟氏的宗婦能讓這種女人擔任？他既然棄孟氏而去，那便棄了——對了，派人去追他，順便幫我帶一句話——離開孟氏就別回來了，他也不是孟氏的宗子，更沒有資格姓孟，連帶姓氏也革了。”
    下屬道，“喏！”
    孟恒為了安全起見，盡量挑大路走，為了照顧妻子，馬車行駛也慢。
    距離寒昶關只剩三日路程，孟氏派來的追兵追上了孟恒，順便帶來了孟湛的口信。
    孟恒面色蒼白地聽完了，雙唇沒了血色。
    本該愈合的左眼皮，隱隱傳來陣陣刺痛，眼前的景色忽明忽滅，險些站不穩。
    “大郎君——您不如回去吧，向族長服個軟——父子之間哪里有隔夜仇呢。”
    下屬看著孟恒毫無血色的臉，心下有些不忍。
    孟恒的天資擱在同輩中間，那也是首屈一指的。
    如果哪家有這么好的后輩，早就喜得見牙不見眼了，偏偏自家族長奇葩。
    孟湛不僅不覺得自豪榮幸，反而以孟恒為恥，隔三差五責罵一頓，處處打壓。
    這哪里是父子，分明是仇人！
    “父子之間沒有隔夜仇——可若不是父子呢？”孟恒苦澀一笑，忍住雙目涌出的熱淚，慘淡地道，“容我再向他叩個首……二十余年的養育之恩，若有機會，一定會一一報答！”
    孟恒朝著滄州孟郡的方向跪下，重重叩了三個頭，額頭都青紅了。
    下屬看著踉蹌起身的孟恒，心下一嘆。
    “大郎君，前方戰亂不止，為了安全起見，您還是改道吧。”
    孟恒卻說，“不了——生死有命——”
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