三個月時間過去，牛小鵬終于將《武穆遺書》上下卷全部讀完，在牛顛的下，每日里，牛小鵬清晨上竹海居山后山頂之上修習(xí)牛顛自創(chuàng)的“太極拳”，閑暇時光用《武穆遺書》下卷的武學(xué)秘籍練習(xí)子母銀槍槍法。一段時日過去，牛小鵬文治武功有了質(zhì)的飛躍。
    忽一日，牛顛把牛小鵬和靈兒兩人叫到面前，神色莊重的對兩人說道：三年之后的“六星連珠”迫在眉睫，你們速速去漠北找到鐵沐雪，讓他幫助你們?nèi)ツ莾|萬年冰窟之中。接下來的時間地星的命運就交到你們兩人手中了。
    “爺爺！”靈兒臉上掛著淚水。
    牛顛朝兩人擺擺手。
    牛小鵬和靈兒跪地向牛顛磕了三個頭之后牽著靈兒的手離開竹海居。
    離開竹海居，兩人一路向北，忽一日，兩人來到一處。
    那處豎立著一個三人高的石頭，石頭上刻著“鐘馗打鬼”四個篆字。
    已近黃昏，前面山口吹過的山風(fēng)把這里的樹木吹得“沙沙--沙沙---”作響，殘陽努力的將最后的光灑向這里，當(dāng)最后一絲殘陽落山，風(fēng)吹得越來越強勁，風(fēng)卷起的沙粒漫天飛舞。
    “靈兒妹妹，此處是何處？為何如此怪異？”
    “小鵬哥哥，不礙事的，這里是“鐘馗打鬼”之地”，前面有一座古廟，你我且且在前面的古廟之中歇息一晚在行路可否？”
    “全聽靈兒妹妹的安排！”
    兩人行出五十余步，前面果然出現(xiàn)一座古廟，古廟看上去破敗不堪，在狂風(fēng)卷起的沙粒和碎葉兒和夜色的映襯下，那古廟透出一股凄涼之氣。
    進了古廟，迎面一個兩尺來高的地方坐著一個豹頭環(huán)眼、鐵面虬須的泥朔之人，那泥朔之人屁股下一個坐騎白頭白面。再看那泥朔之人腰間掛著寶劍，手里捏著笏板，頭上戴著狀元官帽兒，一身紅色袍衣威風(fēng)凜凜。
    那手捏笏板泥朔之人一左一右分別站立著一胖一瘦泥朔。泥朔之人頂頭上方，頂頭上方高處懸掛著“驅(qū)鬼降魔”四個大字匾額。
    “我靠，長相如此兇惡！”
    “哈哈，你可不知道，此人是大名鼎鼎的“鐘馗””靈兒說道。
    “鐘馗？鐘馗是何人？”
    你我且且坐定我給你細(xì)細(xì)講來。兩人坐定，靈兒指著正前方那豹頭環(huán)眼、鐵面虬須之人緩緩講道。
    相傳，唐朝時候，終南山此處多有曠世高人居住修煉于此地。
    那位叫“鐘馗”的人就是住在終南山山下一個小村莊之中。鐘馗從小就長得非常丑，長大之后，腦袋之上長了一個小包，眼睛突出，滿臉的黑胡須看上去非常的嚇人。但鐘馗卻才高八斗，小小的時候就出口成章、下筆成文。
    長大之后，那是唐德宗那年，鐘馗從家里出發(fā)去京城長安參加朝廷的選拔舉人的考試，到了長安，他被長安城的繁華所震驚，發(fā)誓要憑著自己的才學(xué)留在這里做官。
    距離朝廷開考的前一天夜里鐘馗在長安城之中觀賞長安城絢麗的夜景。行至十字路口，看見一伙人圍著一位相面先生，鐘馗擠了進去。
    原來，那位先生是袁天罡的玄孫袁有傳，當(dāng)前面一位人看完相之后鐘馗對袁有傳說道：請先生幫我鐘馗看看相。
    袁有傳抬起頭見鐘馗威風(fēng)凜凜、相貌堂堂，心里暗自贊嘆道：我這一日來，前來看相之人都是些宵小之徒、庸庸碌碌之人，并沒有超群出眾之才，來人長相如此古怪！
    于是定睛細(xì)看，看了片刻袁有傳問道：足下尊姓大名？
    鐘馗笑呵呵說道：我叫鐘馗，終南山山下之人。
    袁有傳說道：足下天庭飽滿、地閣方圓，兩額頭面向蘭臺。自有大貴之相。只是袁有傳搖了搖頭。
    “敢問先生，有何不可言語之事嗎？但說無妨！”
    袁有傳接著說道：足下印堂之間有一股黑氣，十五日之后必有大禍，還望足下謹(jǐn)慎行事才可！
    “哈哈哈！君子問兇不問吉，大丈夫在世，只要行得端正，至于生死禍福，聽天由命，沒有啥可以畏懼的！”鐘馗爽快的說完舉手謝過那袁有傳先生揚長而去。
    第二日，朝廷開考，進了考場的鐘馗打開試卷，發(fā)現(xiàn)試題簡單異常，于是提起筆一揮而就。寫完文章后再次檢查一遍自己覺得滿意就交了卷。
    交卷之后的鐘馗出了考場，考場外，人山人海，一個好事者上前打問鐘馗：敢問這位先生，今年的試題難嗎？
    鐘馗一甩頭上垂落的一縷頭發(fā)面帶笑容的對那好事者說道：你看我這樣，第一個出了考場，試題，試題，都在我的復(fù)習(xí)之內(nèi)說完，邁著輕松的步伐向客棧走去。
    “嘖嘖嘖--嘖嘖嘖”了不得，了不得！那好事者嘴里贊嘆道：今年的狀元必定是那鐘馗先生！
    說來也是一段奇緣，當(dāng)年給朝廷選拔人才的主考官是吏部左侍郎韓愈，副考官是學(xué)士陸贄。兩人齊心合力給朝廷選拔有用之才。
    他兩人一個上午翻閱那些交上來的文章，哪一篇篇文章個個寫的稀帊爛，有的文不對題，有的狂蕩不羈，還有的寫的牛頭不對馬嘴，看的兩人只想嘔吐。
    忽然，韓愈一拍桌子說道：陸學(xué)士，你瞅這篇文章，奇才簡直是奇才！
    陸贄拿過韓愈手里的文章翻看之后不停的點頭稱贊。“此人文章清新俊逸、題材大雅，風(fēng)度高貴！”兩人看了又看，贊了又贊。商議之后兩人決定今年的狀元就定“鐘馗”此人。
    三日之后的朝會上，鐘馗跪在金鑾殿門外一直沒有抬頭，等著皇上親自恩典。
    第一名、第一甲：鐘馗！正卿宣讀完畢，引見官把鐘馗引上金鑾殿。
    德宗皇帝一看鐘馗長相頓時龍顏大怒，說道：我朝選舉狀元，不僅要選文章華麗之人，還要選長相俊朗之人，如此長相丑陋之人，有損我天朝形象。此人長相丑陋。怎么做得了狀元？
    韓愈見皇上發(fā)怒，于是跪在地上說道：皇上英明，此人寫的文章字字珠玉，句句琳瑯、文章錦繡，皇上不能因長相兒放棄他的文采，他的本領(lǐng)不在長相容貌。想當(dāng)年，晏子只有三尺搞得個子卻能當(dāng)齊國的宰相，周昌說話口吃，但是他卻輔佐大漢創(chuàng)下千秋大業(yè)。孔子就是因為看不上子羽的長相兒失去了一個英才。還請皇上斟酌！
    皇上說道：愛卿說的這些話都有道理，但是想我大唐盛世，太宗皇帝之時，十八位學(xué)子個個容貌出眾，才學(xué)過人，四海之內(nèi)傳為美談，倘若把此長相丑陋之人選為狀元，恐天下人恥笑我大唐再沒有人了。
    此時，奸臣盧杞站了出來說道：皇上所言極是，狀元必須內(nèi)外兼修，三百名考生之中難道就選不出一個德才兼?zhèn)洹㈤L相翩美之人嗎？
    鐘馗勃然大怒：人都說盧杞是一個大奸臣，今天看來果然如此，于是手里揮著笏板打了過去，朝堂之上一片混亂。皇帝龍顏大怒，喝令金瓜武士將鐘馗拿下。
    鐘馗氣得暴跳如雷，于是猛地上前拔出站立在一邊的一位將軍的寶劍自刎而死。
    皇上看的目瞪口呆，眾官員下的面如土色。
    副考官陸贄憤怒的站了出來說道：宰相不能愛惜人才，盧杞說鐘馗做不得狀元，他又能做得了宰相？如此誤國奸臣賊子罪不可赦。
    這個時候皇帝才反應(yīng)過來說道：先前，是朕的不是，陸愛卿說的有道理，于是下令拿下盧杞發(fā)配從軍。
    封鐘馗為驅(qū)魔大神，遍行天下、斬妖除魔。鐘馗還是按照狀元的禮節(jié)安葬。
    鐘馗受了皇上的封號，在空中謝恩，提著包間、衣領(lǐng)脖子后面插著笏板悠悠蕩蕩向南邊走去，走了不大時辰，看見前面有一座城池，那處陰風(fēng)呼呼、黑霧彌漫，陰風(fēng)之中傳來哭號之聲。黑霧之中閃現(xiàn)魑魅魍魎之身。
    鐘馗向那處行了幾步發(fā)現(xiàn)前面牛頭馬面鬼魅們簇?fù)碇愅踹M了那處。那處四周飄著黑霧和白煙，顯得異常陰森可怖，抬頭看看上方“閻王殿”三個字。
    鐘馗感到好生奇怪，于是急急匆匆跨進閻王殿。
    來者何人？閻王發(fā)話問道。
    我是大唐的狀元，受冤屈而死，你是何人？
    “呵呵--嘿嘿嘿---哈哈哈---來了閻王殿，還不下油鍋，來呀，給我捆了把這個冤死鬼下油鍋炸了！”閻王發(fā)怒道。
    “噓噓噓---噓噓噓---噓噓噓--”
    閻王身邊一個手里捏著司命薄的小鬼向閻王又是發(fā)暗號，又是擠眉弄眼。
    “嗯---嗯---知道了，別噓噓噓了，噓的人就想噓噓了！”閻王向那小鬼說道。
    “事情是這樣的，這個叫鐘馗的人，是上界皇上親點的狀元，他不受三界的管轄”小鬼擠眉弄眼向閻王說道。
    “你且且翻閱司命薄，看看此人是何種情況？來自哪里？去向何方？啥時候歐沃的？哈布搓搓的來到此處作甚？”閻王說道。
    “我，我先前看過，司命薄之中未有此人的全部信息！”小鬼依然擠眉溜眼說道。
    “不會吧！我閻王殿里的這本司命薄可是收錄了三界之中所有人的訊息的，怎么會沒有此人的訊息？你該是不好好上班偷懶沒有更新司命薄上的信息吧？我看看！”
    “小鬼遞上司命薄”
    閻王翻看了兩頁嘴里念叨道：這司命薄他娘的太厚了看的我眼睛生疼，算了算了，說完將手里的司命薄扔給小鬼。
    “誰，誰、誰不知道，這里的哪個鬼不知道，你大字不識一籮筐，還，還眼睛生疼你是上墳?zāi)弥槐緯x---糊弄鬼里吧？”小鬼嘴里念念叨叨。
    “噗嗤---”鐘馗笑了出來。
    “吭---吭吭吭----嚴(yán)肅點兒！”閻王說完，接著說道：既然上界的皇上都封你為狀元了，還讓你在三界暢行無阻，斬妖除魔。我想，終究，胳膊是扭不過大腿滴，這樣，我給你兩個人，一個坐騎，你就游蕩天下斬妖除魔去吧。
    “呵呵呵，這個閻王也是趨炎附勢之人，奧，趨炎附勢之鬼頭！”牛小鵬聽到這里嘴里說道。
    “后來，那閻王還給鐘馗了坐騎和兩個輔佐他的小鬼嗎？”
    “對，靈兒繼續(xù)講道：后來閻王把變成鬼的“伯嚭”叫了出來。
    “等等，這個叫“伯嚭”之鬼又是何人？”牛小鵬問道。
    這個伯嚭是吳國的大奸臣，當(dāng)年把伍子胥害死，后來被殺變成鬼了，靈兒說道。
    靈兒接著講到：被喚出來的伯嚭帶到了閻王殿，閻王問伯嚭，現(xiàn)在，鐘馗要去斬妖除魔，你可變幻成他的坐騎嗎？
    伯嚭問道：這樣做，我有什么好處嗎？
    “誒--你個龜兒子，你在陽間害死忠良之臣伍子胥，來到閻王殿你還提條件，來呀，把這老東西給我在油鍋之中炸三遍，看他還提不提條件？想我閻王也是閻王殿最大的官兒了，他一個變成鬼的人還給我提條件----他七舅姥爺?shù)?---”
    身邊那手拿司命薄的小鬼歡快的又蹦又跳嘴里喊著有節(jié)奏的話語說：誒誒，真活該！誒誒，真活該！下進油鍋撈出來，下進油鍋撈出來
    不大時候，伯嚭被牛頭馬面帶了回來，此時的伯嚭只有出的氣沒有進的氣。
    “吭----伯嚭，伯嚭，你愿意做鐘馗的坐騎嗎？”閻王一臉詭異表情輕聲輕語問道。
    “愿意，愿意，愿意！這都被又丟進油鍋炸了三遍了，我不愿意，我說了算嗎？我他七舅腦爺?shù)哪X袋真是讓門給夾了，我早早說愿意去當(dāng)馬兒咋會被再次炸三遍命苦哎---
    “誒---這就對了！”閻王聲音提高一度說道。
    順手和那手拿司命薄的小鬼擊了個掌！“歐耶----”小鬼嘴里發(fā)出鬼聲鬼氣。
    一直在殿下看著閻王和小鬼的鐘馗被他們的神操作逗得發(fā)笑。
    “噓噓噓--噓噓---”
    “又咋了？”閻王鄒著眉頭問發(fā)出聲音、手拿司命薄的小鬼。
    “帶帶，帶王，我這次不是沖你噓噓，是沖他噓噓”小鬼指著伯嚭。
    伯嚭在人間都是人精兒，下了地獄，又是何等的聰明，見手拿司命薄的小鬼向自己遞出暗號，伯嚭順勢一滾，倒地變幻成一匹白色馬兒。
    見伯嚭變成馬兒，閻王正色道：送佛到西天，我就再給你兩個幫手吧，于是把兩個鬼喊了出來。閻王指著瘦一點的說道：他叫含冤，指著胖一點的說道：他叫負(fù)屈，他們兩個在陽間的時候也是受人冤枉而死，他們一個能文一個會武，全跟了你去了吧！
    “奧---差點兒忘記了，我給你撥三百陰兵供你使用。”閻王說完，鐘馗道謝！帶著含冤、負(fù)屈和三百陰兵離開閻王殿。當(dāng)鐘馗帶著兩個助手和三千陰兵過了“枉死城”，忽然，前面一個小鬼擋住去路。
    “呔-----哪里去？”
    “你是何方鬼怪？敢阻擋斬妖除魔的鐘馗大人，速速閃開！“含冤沖那小鬼喊道。
    負(fù)屈向含冤示意，含冤停止呼喊。“我們是斬妖除魔的鐘馗大人手下的文武二將，此次去陽間斬殺妖魔鬼怪，鐘馗大人是陽間的皇帝欽定的狀元郎，還是閻王的好友，你且且讓路，別耽誤了鐘馗大人去陽間打鬼！”
    那小鬼固然跪在地上行鐘馗說道：鐘馗大人，我原本是田間的鼴鼠，后來誤食有毒山泉之水生出兩只翅膀，變成了蝙蝠，凡是有鬼的地方我都能知道，鐘馗大人要去陽間殺鬼，我情愿做個給你們做個向?qū)Э珊茫?br/>     鐘馗聽完那蝙蝠的話之后大喜，于是收了那只蝙蝠。
    “后來，鐘馗斬殺了陽間的鬼了嗎？”小鵬問道。
    靈兒繼續(xù)講道：后來，鐘馗斬殺了很多的惡鬼。給你講一個他斬殺“吝嗇鬼和邋遢鬼”的故事。
    一天，鐘馗和眾手下來到一處，那處名叫“吝嗇山，”吝嗇山后面的“抽筋河”邊住著邋遢鬼和吝嗇鬼二鬼。
    鐘馗翻過吝嗇山的時候，邋遢鬼和吝嗇鬼兩只鬼正在家里吃燒餅。邋遢鬼家中只有一個燒餅，為了顯得自己大氣于是把那個沾了芝麻的燒餅給了吝嗇鬼，吝嗇鬼也不客氣大口咬著吃了那燒餅，沒想到，燒餅上的芝麻全部掉落在桌上，吃完那燒餅的吝嗇鬼見桌上有自己掉落的芝麻，于是假模假樣的用手沾了唾沫一邊在桌上給邋遢鬼講應(yīng)對鐘馗的辦法，一邊偷偷地把手指上粘的芝麻用舌頭舔著吃了。
    “我靠！人都說我邋遢鬼邋遢，今天，我算是開眼了！”邋遢鬼嘴里蹦出一句。
    “咋了？邋遢鬼兄弟？”
    “你你你，吃了燒餅還不放過桌上的芝麻！尼特馬滴也太吝嗇了吧！”
    “胡說！吝嗇鬼猛然用手掌拍擊桌面，我給你講怎么和鐘馗那廝打仗來著！說完再次用手指蘸起桌縫兒之中蹦出的芝麻粒兒。
    邋遢鬼哪里知道，先前，吝嗇鬼發(fā)怒其實就是想用力量把桌縫兒之中掉落的芝麻震動出來。
    兩人爭吵的當(dāng)下，鐘馗破門而入，手提寶劍一劍下去，兩鬼被攔腰斬斷。此時，被斬斷的吝嗇鬼看著地上流淌的血，急忙飛快的用手指蘸那些血往口里塞
    “我靠，死都死了，還這么吝嗇，我算是服了你吝嗇鬼了”邋遢鬼說完倒地而死
    “哈哈哈，太搞笑了！太搞笑了”小鵬聽完靈兒的故事笑著說道。
    忽然，門外風(fēng)聲大作，大風(fēng)卷起的樹葉兒碎片和雜草、碎石顆粒兒在空中發(fā)出呼嘯之聲。
    小鵬扭頭看了看身后的泥朔鐘馗之像，此時，鐘馗正面帶微笑