“會(huì)話發(fā)起失敗，對方可能已經(jīng)結(jié)束本次閻浮事件。”
    幾只海鷗撲打翅膀抓在纜繩上，歪著頭打量倚在桅桿上搔頭的刀眉海盜。
    “查統(tǒng)領(lǐng)！”
    幾名矯健的漢子跳上甲板，齊聲道。
    查小刀回神，沖幾個(gè)過來揚(yáng)帆的紅旗海盜點(diǎn)頭致意：“要出發(fā)了？！”
    “是。秀盟主說半個(gè)月內(nèi)一定要趕到婆羅州。”
    查小刀百無聊賴地伸了個(gè)懶腰，起身讓開，錯(cuò)身的功夫，臉上才忍不住露出一絲陰翳。
    李閻失聯(lián)已經(jīng)超過半個(gè)月，查小刀基本每天都要嘗試會(huì)話，但都以失敗告終。
    “憑大閻的本事，官府的船隊(duì)留不住他，就算真走不脫，也可以用召令金牌回歸。怎么半個(gè)月一點(diǎn)消息都沒有呢？”
    那日大嶼山紅旗幫一分作五，查小刀和其余幾名頭領(lǐng)護(hù)著鄭秀往婆羅洲去，這些日子借海風(fēng)之利，一口氣南下有八九百里，途中找到一個(gè)植被豐茂的海島，才在島上休息補(bǔ)給了一晚。
    正想著，查小刀察覺海上飄來幾個(gè)黑點(diǎn)，下意識(shí)瞇了瞇眼。瞧清楚是六七條三帆大趕繒，帆色鮮紅如血，正是薛霸統(tǒng)領(lǐng)的炮船隊(duì)伍。
    “有船！”
    過了幾息，有眼尖的水手也有所察覺。
    他話才說完一轉(zhuǎn)頭，只見查小刀一個(gè)猛子扎進(jìn)了水里，約莫十來息的功夫就瞧不見影兒了。
    查在海水中宛如游魚，在幽暗的海水中攀住船底的舭板，小腿和手臂一齊發(fā)力躍出水面，翻身上了甲板。
    船上一晃身跳出來一名濕漉漉的矯健男子，雙目如電左右顧盼，船上的水手頓時(shí)大驚失色，紛紛呼喊著舉起火銃，看清來人的面目，神經(jīng)才為之一松。
    薛霸聽到鬧聲一把抓起銅錘推開艙門，和查小刀四目相對。
    “天保仔呢？”
    薛霸嘴唇一哆嗦，眼圈發(fā)紅，噗通一聲跪在地上嚎啕大哭：“龍頭叫天母帶走了。”
    “嗯？”
    原來那日天保仔叫薛霸去追鄭秀的樓船，他卻留了個(gè)心眼，一直在周邊海域徘徊，正巧逮住了幾個(gè)在暴風(fēng)邊緣潰逃的官兵，從他們嘴里知道，
    海上聯(lián)合艦隊(duì)被暴風(fēng)雨沖擊得七零八落，又有種種奇異水怪出沒，最后風(fēng)云急轉(zhuǎn)，一個(gè)突如其來的巨大旋渦突然吞噬了海上所有的殘肢斷骸和沉沒的船只，天保仔也失蹤了。
    再后來聯(lián)合艦隊(duì)收拾殘部，把大嶼山海岸填平，廢了這個(gè)天然良港，匆匆返回，薛霸在大嶼山周遭盤旋數(shù)日無果，又聽說官府命人把天保仔的沾血紅帆招搖過市，傳遍粵閩各地，不由悲從中來，思來想去，還是南下追趕鄭秀，查小刀來了。
    “天母過海！”
    尋常人聽不明白，查小刀卻把來龍去脈猜了個(gè)七七八八，想到是李閻不知道怎么的引發(fā)了天母過海。
    “……小霸，你的船隊(duì)不要靠岸，你和我去見大盟主。”
    “好。”
    薛霸一口答應(yīng)。
    “為什么不讓我們上島？只把薛統(tǒng)領(lǐng)帶走是什么意思？”
    一旁的胡百靈忍不住開口。
    查小刀瞥了他一眼。胡百靈直覺心中一寒，但船上終究有上百條火銃和弟兄，他定了定神：“天保龍頭叫你護(hù)著大盟主，卻沒叫你做我們的主。大家都是頭領(lǐng)，你憑什么發(fā)號(hào)施令？”我們跋涉千里來尋大盟主，你卻只叫薛統(tǒng)領(lǐng)一個(gè)人上島，莫不是你想玩挾天子令諸侯的把戲？誑了小霸走送死？趁我們?nèi)糊垷o首，好把我們一網(wǎng)打盡么？”
    薛霸本要反駁，聽到后面心里一突，臉色陰晴不定。
    查小刀呵呵呵地笑了，自打他和李閻搭檔，多是干查漏補(bǔ)缺，后勤支援的細(xì)致活兒，有李閻扮白臉，人也越來越和氣。可別忘了這位第一次和李閻見面兵戎相見，也是下手陰狠，宰人眼都不眨的主。
    如果叫這幾千人上島，天保仔失蹤的消息必然走露風(fēng)聲，島上可還有八千多海盜，屆時(shí)人心浮動(dòng)，鄭秀終究是個(gè)十幾歲的小女孩，怎么可能壓得住這些如狼似虎的海盜？薛霸生性魯莽單純，想不到這一層也就罷了，胡百靈是三十多年的老賊油，綽號(hào)叫百靈鳥，最是機(jī)警，怎么可能不明白查小刀的用意，眼下危急存亡，他卻出聲搗亂，分明有異心。
    “你說的有道理，難得你愛護(hù)小霸，既然如此，就讓你跟我走一趟吧。”
    他話還沒說完，手已經(jīng)伸到對方的脖領(lǐng)上，說到走一趟的時(shí)候，五指已經(jīng)籠住胡百靈的臉。
    胡百靈剛要后跳，只覺天塌一般眼前發(fā)黑，身體不由自主地被提溜起來，查小刀同時(shí)旋身背靠遮板，把一百六十多斤的胡百靈舉張貼畫似的，擋在自己身前。
    海盜們一激靈，數(shù)十條火銃齊齊往上一舉，尤其是胡百靈的麾屬，已經(jīng)毛躁地拉動(dòng)了槍栓，可查的身子卻半點(diǎn)不露，他們只能緊張地跟隨胡百靈的后背移動(dòng)槍口。
    “諸位弟兄，小心走火。小霸，你怎么說？”
    查刀子手上稍微發(fā)力，胡百靈吃痛嘶吼一聲，雙手去掰查小刀的手指，卻扳鐵箍一般分毫不動(dòng)。
    “都把槍放下。”
    小霸低吼一聲，一百多薛霸的麾屬海盜下意識(shí)放下了槍口，又過了一會(huì)兒，陸陸續(xù)續(xù)放下一大片。只有幾個(gè)拉開槍栓的頑固分子依舊不肯罷手：“薛統(tǒng)領(lǐng)，你也不顧我家統(tǒng)領(lǐng)性命么？”
    薛霸一回頭，拳背砸在說話那人面門，只聽噗一聲悶響。那人兩只眼球外凸半寸，幾股血箭從拳背邊緣噴出尺許，直直倒地不知生死。
    薛霸瞳仁貫血：“天保龍頭是沒說過刀子哥可以做統(tǒng)領(lǐng)的主，可他說過我可以做你們的主，我不會(huì)下第二遍命令，嗯？”
    這下不再有人舉槍，查小刀長笑一聲：“小霸你且待住，我和百靈兄弟去去就回。”
    說罷他在胡百靈耳邊低語：“百靈兄弟，大盟主身邊還有二百高里鬼，天塌不下來。見了大盟主老實(shí)回話，等風(fēng)波過去，我擺酒和你賠罪。”
    他也瞧不見胡白兩的臉色，捏著他的腦殼仰倒跌入海中，一個(gè)水花消失不見。