“紅燈會和合盛，你打算怎么辦？難道和你在南洋一樣，也經營起來？”
    查小刀問道。
    李閻搖了搖頭。
    “那這個甄連，還有梁輝，到時候你就不管了？”
    李閻啞然失笑：“你真拿我當佛祖？普度眾生？”
    他把酒瓶放到一邊，沖查小刀說：“甄連在碼頭出生，八歲就被賣進了娼館，愣是憑著一本半真半假的《太陰秘典》攪風攪雨，成了人人懼怕的仙姑，這里頭，狐假虎威占六成，剩下四成是心狠手黑。她給你端朗姆酒的時候，態度溫順恭敬，但你知道，她這些年為了侍奉“偉大猶格”殺了多少人么？”
    頓了頓，李閻又說：“還有梁輝，他年輕的時候和六個潮汕同鄉擠一間不到八十平米的棚房，一步步拼殺出今天的合盛。你當他們是大棚的香椿芽，沒了咱就全得玩完？藍衣皇帝不是太陽，有沒有，日子都照過。”
    說到這兒，李閻把笑容一斂：“河底裂縫我來找，你幫我個忙。”
    “什么？你說。”
    “那個叫卡爾的老家伙說，查莫斯被冠以“瘋人”之名，是因為他手里，有一本宣揚反蒸汽教義的邪典，這本書后來落在了恩菲爾德公司手里，你不是在愛神高塔么？想辦法把書弄出來，順帶，幫我帶一顆三項球。”
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    密西西比河，與長江，尼羅河，以及亞馬遜河并列世界四大長河，自明尼蘇達州起，注入墨西哥灣，貫穿中央大平原。算上支流，流徑美利堅將近三十個州。
    河灘上無數兩人合抱的白橡木拔水而起，野葡萄藤下，啄木鳥拍打翅膀落在沼澤泥的落葉上，忽地泥水間張開一張血盆大口，嚇得啄木鳥飛騰而起。
    那是一只淡金色的鱷魚，足有三米長。它睜開豎瞳，淡漠地看了一眼飛鳥，翻了個身，游曳著直奔河底。
    河底黝黑渾濁，李閻當中居坐，各色魚群穿插其中，顯得奇幻瑰麗。
    不知道是不是淮水的水君，管不到大洋彼岸，無支祁的“禍黨”效果，要差了很多，碰上些智力低下的魚群，還能懾服，但更多體型巨大，或者靈性足的魚類，老遠就躲開了，壓根不給禍黨威壓懾服的機會。
    這也就導致了，李閻試圖利用禍黨威懾，通過魚群來探查河底神秘裂縫的想法效率極低。
    轟！
    一道巨大的紅影逼近李閻，身上鱗片熠熠生輝，龍身短爪，頭上生金角，正是豬婆龍王。
    只見那豬婆龍王張開血盆大口，百來只的灰鱘魚群被他吞進肚子，濃密的水泡連同鮮血冒起老高，另外兩條稍微小一些的豬婆龍也穿梭在大大小小的魚群當中，也不挑食，小魚群干脆吞掉，大些的諸如各種鯨類先咬死了，再由更小些的豬婆龍分而食之，整個河底頓時一片狼藉。
    “鎮撫大人，最多三天，我就是把這片河底翻個底朝天，也一定把那鬼地方給您找到。”
    豬婆龍伸展開山巒般的身子。眼中滿是貪婪和兇暴。
    這些日子在水君宮中，豬婆龍王兒孫繁衍，已經有數百之數，此刻統統被李閻放了出來。這些豬婆龍性情兇殘，食量大，又成群結隊，加上翻江弄海的神通，若是任由它們放肆，勢必不可收拾。
    “我給你五天，別鬧得太難看，還有，我要你找的那道河底裂縫，有些邪門，別輕舉妄動，找到了等我便是。”
    豬婆龍王大喜過望，連連應諾，一個翻身涌起無數水波，其余豬婆龍也四散去了。
    李閻知道一時半會也沒有結果。干脆出了水面，換了身衣服，沿著鐵路上劇院去了。
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    黑玫瑰劇場的演出依舊火爆，演出前半個小時，觀眾們興致勃勃地憑借《巨人湖》童話中的卡片入場。
    所幸昨天在金融區發生的惡性襲警案件，沒有任何的目擊者，李閻并沒有受到刁難，很順利地進入場地。
    紅色大幕拉開，依舊是那個四肢全無，精神萎靡的殘疾詩人。
    “遙遠王國的公主掌握著先進的蒸汽技術，她在斗技場上打敗了所有的勇士，當著國王和臣民的面揭開了面甲……”
    他的嗓音充滿磁性，李閻眨了眨眼的功夫，周圍的景物飛速切換，他的衣服也變成了褚紅色的麻衣。
    名為簡的公主穿著一身分量不輕的蒸汽單兵盔甲，在自己的父親和臣民面前摘下了面甲。
    “絕無可能，簡，這不是你該做的。”
    身上穿滿了絲綢和玉石裝飾的國王斷然拒絕。
    “為什么不行？我自己改造的單兵盔甲“獨角獸”可以同時運轉六顆三項球，這是皇家工程學院的院長都贊嘆不已的壯舉。”
    “如果你愿意，我可以答應你，由你未來的丈夫穿著你親手制造的盔甲擊殺獨眼巨人，這是我最后的讓步。”
    “是么？”
    簡一回頭，驕傲的視線掃過場下落敗的勇士們。
    “可我親手打敗了他們，獨角獸可不會接受庸碌的酒囊飯袋。”
    “胡鬧！衛兵！把她關進宮殿里，別再讓他胡說八道。”
    老國王額角青筋直冒。
    左右的衛兵隊硬著頭皮走上來，沖簡低聲道：“對不起公主殿下，國王正在氣頭上，您還是少說兩句，先跟我們走吧。”
    “沒關系，杰克，我沒打算叫你們為難。”
    簡沖衛兵笑了笑，才回頭沖老國王說道：“父親，早晚有一天，你會改變主意的。”
    說罷，她才被衛兵們簇擁著離開。
    【震怒的老國王把公主關了起來，并且沒收了她親手改造的獨角獸盔甲。國王舉辦了盛大的宴會，準備從落敗的勇士當中，選拔出精銳的討伐隊，出征巨人湖。可國王意想不到地是，叛逆的簡偷回了自己的獨角獸，穿著它闖出皇宮，準備依靠自己的力量，踏上巨人湖的征程……】
    李閻摸了摸臉，正準備離開，只見一個愛爾蘭裔，穿著管家燕尾服的小個子一路慌慌張張，走到扮演“貴族騎士”的圣·伊夫旁邊，低語道：“好消息！少爺！老國王請你去參加晚宴，他有意叫你穿上獨角獸盔甲，擔任討伐隊的隊長。”
    除了他之外，還有一些人被衛兵拉到一旁竊竊私語，很顯然，這些人都是被國王看中，準備拉入巨人討伐隊的勇士。
    當然，李閻并不在此列。
    他無所謂地聳了聳肩。其實很好理解，童話開場時，每個人的卡片上的身份，必然有高低貴賤之分。
    圣·伊夫在現實當中，是恩菲爾德的前董事，整個圣·弗朗西斯科數一數二的軍火商人，他扮演的角色，怎么可能和李閻這個“鐘表店的學徒”一個待遇呢？
    不過，上帝總會給有準備的人一點機會。
    想到這兒，李閻轉身離開，沒再多說一句話。
    長相比現實當中健碩英俊得多的圣·伊夫聽了管家的話，不由得大喜過望，但他眼珠一轉，立即搖了搖頭：“這位美麗的公主殿下是只帶刺的玫瑰，更是遠近聞名的蒸汽天才。獨眼巨人的頭顱不是我要的，我要的是公主的身心，和王國綿延的肥沃土地，試問，如果我搶走了她心愛的盔甲，我還怎么可能成為她的丈夫呢？”
    “那，少爺您的意思是？”
    “我有更好的主意。”
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    當晚，簡徹夜難眠。
    她自幼在皇家工程學院學習，也曾刻苦地操練單兵駕駛技術，她甚至曾隨海軍遠赴重洋，目睹大炮和弩箭殺死了斯堪底納維亞半島的海妖。
    蒸汽時代，澎湃的科技力量掀開了大自然神秘的面紗，不知道有多少傳說中的魔法生物，飲恨在黑煙和火藥之下。冒險者們殺死魚肉百姓的怪物，成為眾望所歸的英雄，拯救高塔中的公主。這是這個時代最火熱的傳說。
    可簡是個異類。
    “我可不想讓別人覺得，我所有的麻煩，都是靠男人解決的。”
    簡嘆了口氣，沖著床邊，她自幼喜愛的白熊娃娃自言自語。
    老國王拿走了她引以為傲的獨角獸盔甲，派人把她關了起來。聽說明天，巨人討伐隊就要出發，簡再一次失去了證明自己的機會。
    “我是不是又搞砸了呢？”
    簡嘆息著說。
    “公主殿下，也許還沒有。”
    有男人的聲音從窗外傳來。
    簡從窗戶往下眺望，這是個穿著褚紅色麻衣的高個子男人，長著一頭濃密的黑發，五官和這片大陸的人迥然不同。
    “你是誰，我不認識你。”
    簡冷淡地問。
    “我是誰不重要，重要地是，我可以想辦法，幫你拿回您的獨角獸。”
    李閻說道。
    簡遙遙地盯著李閻，突然記起什么來似得，畢竟，李閻是整場蒸汽大會的第一個淘汰者。
    “我很佩服你的勇氣，先生。但這對你來說太過危險了，以你的身份，一旦被抓到，會被立刻絞死的。”
    “我的國度常說，鳥兒最終會死在捕食的路上，而人類最終會死于愛情和財富。”
    簡噗嗤一笑，臉上的酒窩明媚如月光：“你想娶我？為什么？我們素未平生。你只是貪圖我的美貌，和我父親的王國罷了。”
    “你說的沒錯，但這沒什么可恥的。財富和容貌不是永恒，情感也絕非不朽。兩者會在歲月的洗禮中交融。也就是所謂的愛情，至于這份愛情的起點是什么，其實并不重要。畢竟人是感性的，也是不純粹的，無論好還是壞。請你給我一個機會，公主殿下。”
    簡搖搖頭：“你的理論現實而膚淺。不過你很坦率，我喜歡坦率的人。”
    簡沉思了一會兒，才抬頭沖李閻說道：“我只承認有勇氣的男人，如果你能拿回我的盔甲，并且愿意和我一起討伐獨眼巨人，我可以考慮看看。”
    “我可以冒著被絞死的風險，為您帶回獨角獸，也不在乎傳說中殘暴的獨眼巨人，但我有個要求，在討伐巨人湖的路上，只有你，和我。”
    李閻指了指簡，又指了指自己。
    簡聽了有些不悅，她緊皺眉頭：“異國人，我實在不喜歡你的狹隘和短視。獨眼巨人非同小可，不是一兩個人就可以對付的。”
    “如果我只是個無恥的小人，那神靈就應該叫我，被您父親的衛兵絞死，你說呢？”
    李閻笑著問。
    簡潔白纖細的手指緊緊抓著欄桿，她輕咬著下唇，再次陷入了內心的掙扎。
    好半天，她終于呼出一口氣：“好！我答應你，只要你能帶回我的獨角獸，我們就一起討伐獨眼巨人。只有你，和我。”
    李閻吹了聲口哨，他一揚手：“等著我的好消息吧，我的殿下。”
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    “查先生，您要找的人就在這兒，您坐，要不我幫你招呼一聲？”
    合盛的白紙扇點頭哈腰，對查小刀的態度簡直奉若神明。
    如果李閻在梁輝心目中，是能賜予生命，遙不可及的神明皇帝，那單槍匹馬搗毀奧頓克老巢的查小刀，在合盛一干弟兄的眼里，就是關二爺下凡了。
    “不用了，忙你的去吧。”
    查小刀沖他說道。
    這是一家佯裝成公寓的娼館，粉紅色的燈籠下，甜香的鴉片味道彌漫，偶爾會傳來老貓叫春似的呻吟，衣著暴露的女人坐在男人的大腿上嬌笑出聲。
    查小刀是來找常煜的，畢竟他在愛神高塔里只是個廚師，三項球這種東西，他不太能接觸得到。
    “嘿，小姑娘，過來玩玩。”
    一個大腹便便的鷹鉤鼻子手里揮舞著綠油油的鈔票。
    不遠處，燕子手里掐著水煙袋，別過臉故意躲閃著鷹鉤鼻子的貪婪視線。
    “嘿！姑娘。”
    鷹鉤鼻子大聲叫嚷著。
    燕子依舊不理會。
    “……”
    鷹鉤鼻子一撇嘴，推開身邊的娼妓，挺著肚子走到燕子身邊，燕子本能地起身要走，被鷹鉤鼻子攥住了手腕。
    “小姑娘，陪我玩玩怎么樣？別這么不近人情，我會付錢。”
    燕子不停躲避著鷹鉤鼻子油膩的臉，嫌惡之情溢于言表。
    一只手攀上鷹鉤鼻子的肩膀，常煜陰沉著臉，用標準的英語口音說道：“先生，我想她不太樂意賺你的錢，請你放開她。”