“義父。”
    九翅蘇都低聲道。
    金山老祖端著一本時下正紅火的《天師伏妖錄》，隨口問道：“昨晚去哪兒了？”
    “女兒·有些不舒服，出門散散心，出什么事了么？”
    “這樣啊，倒也沒什么，隨口問問”
    金山溫潤地看了九翅蘇都一眼。
    “義父。”九翅蘇都猶豫著說道：“你老神機妙算，早知道天師道不懷好意，可人家勢大，要是打上門來，難免死傷。何不暫避鋒芒，先躲一躲呢？”
    金山老祖聽罷笑道：“你知道龍虎山要打上門，覺得我十有八九不是對手，但自己沒想著逃跑。當義父的還是暖心的。”
    頓了頓，他又道：“我知道，你覺得我利用你，可我在皂役手中救你性命，認你為女，視你如己出，沒一點對不住你的地方。我是真把當我女兒看的，和十三他們一視同仁。”
    九翅蘇都一開始沒回過味來，但很快就察覺不對。
    金山老祖說著，又嘆了口氣：“要是乾光洞真守不住……我便隨義子干兒們，一同死在洞中。也全了這份父女情義。誒，你臉色怎么這么難看？”
    九翅蘇都強笑道：“可能是，心緒不寧。”
    “有什么不寧的。女兒家有心事，不愿意和義父說。去找九兒，還有你二姐。別憋在心里。”
    金山老祖把手里的天師伏妖錄放下，突然一抬眼：“當義父的說句公道話，有些人對你好，才不假顏色。有些人心黑，才甜言蜜語，拿你做墊腳石。你啊，太嫩了。”
    九翅蘇都不知作何表情，直覺渾身上去如墜冰窟，但又有一絲僥幸，臉色的表情很木訥。
    “今天的宴席，你算半個主角，去看看，別再我這兒窩著了。”
    金山收回目光，在《天師伏妖錄》上細細婆娑。
    ……
    龍虎山，大真人殿。
    黑色盤黃金云紋的大理石柱光滑得能倒映出人影，大殿上，九十余歲的張義初須發怒張，眼里幾乎噴出火來。
    “混賬！逆徒！糊涂！蠢貨！飯桶！畜生！”
    易羽跪倒在地，衣袍沾血，神色萎靡地聆聽師尊極具活力的教誨。
    與世人流傳，絕頂高人的形象不同，張義初天生嫉惡如仇，性烈如火，尤其說話刻薄，誰的情面也不給。
    他年輕時，被清流視作專媚小人，那時他便敢當面怒罵內閣諸老，是“昏聵老狗，皓首蠹蟲，不知世道驚變，徒做瞎眼文章。”
    尤其是神皇帝初登大寶，張天師陪王伴駕那十幾年。龍虎山聲勢正旺，滿朝文武王公貴族，沒有一個他沒罵過的。
    李太后督管少年的神皇帝，張天師罵她“婦人專權，以家法治國器，徒流賢名，貽害萬年。”。把李太后氣得閉門落淚。
    太傅教小皇帝《帝鑒圖說》，《中庸》《大學》，他強要改成《六韜》《漢書》《韓非子》，罵太傅和翰林院是“詐德教，害國君，夸夸其談，包藏禍心。”，一連罵走了幾個教書的太傅。
    至于龍虎山內，諸多守字輩師兄弟更是不堪，辱罵棍棒是家常便飯。唯獨守一一人，得到張義初的寵愛。別說棍棒罰抄，連重話也沒說過一句。
    張義初罵了半晌，實在口渴，他端了碗茶水牛飲干凈，才沖易羽道：“是你叫朏胐下山，剿金山，收旗牌的？還叫那個李閻也參與進去？”
    原來張義初忙于壓制天門峰上的青火天妖，龍虎山的事宜很少有再請示他的。
    今天清早，他才得知朏胐下山攻剿伏龍山，張義初大發雷霆，把已經是太乙閣首席高功的易羽罵得狗血噴頭，叫他自己領十鞭子，再來大真人府見自己。于是有了剛才的一幕。
    “是弟子的主意。”
    “我問你，你叫朏胐什么時候動手？”
    “八月初十，今天。”
    “那李鎮撫也到了乾光洞了？”
    “到了。”
    “……”
    易羽聽了見師尊默然，才敢辯解道：“那金山老祖向來跋扈，這次暗自指使群妖，劫旗牌，殺命官。擺明沖我天師道而來，朝內輿聲沸騰，御史臺彈劾咱龍虎山的折子推成了山，這般架勢，咱再不出手，只怕就沒有出手的機會了。”
    張義初悠悠地道：“金山跋扈，比我還跋扈？御史臺彈劾得咱龍虎山，還是我張義初啊？”
    易羽不說話。
    砰！
    張義初把茶盅摔了粉碎，指著易羽：“還輪不到你，來給我擦屁股！”
    聲音在大殿里久久回蕩。
    “弟子知錯。”
    易羽急忙叩首。
    張義初怒目圓睜：“你說你知錯，是搪塞，你不知道你哪里錯了。我來告訴你，你第一件錯事，是不該這個時候去剿金山，這會讓人家覺得，我龍虎山左支右拙，已經沒什么本事，連那金山老祖也會笑話。第二件錯事，是不該叫朏胐去，你隨便叫誰去，乾光洞都留不下來……”
    易羽一開始還聽得明白，但是后來第二件錯事，便有些迷糊，那金山老祖非同小可。只有朏胐出馬，他才有大獲全勝的把握，怎么到了師尊嘴里，倒成了誰去都行呢？
    “第三件錯事，也是你最大的錯事，你不該叫那姓李的摻和進去！”
    張義初咬牙切齒。
    ……
    晨霧彌漫，黑壓壓地人影涌入山林。魏洗海身穿皮鎧，雙持短戟披荊斬棘，虎目左右端倪。驀地，他拔出腰間的繩斧飛擲出去，樹冠中掉下一只花紋斑斕，足有碗口粗細的大蛇，已經被繩斧斬成兩截。
    哧！
    魏洗海抽回繩斧，抬手叫身后端著槍棒的先頭兵停下。
    “……”
    五十來人的先頭部隊抽出長刀，四下張望。
    齊膝蓋的雜草中劇烈晃動，一只怪蛇在濃密雜草中左右奔突，看準一名包頭巾土司兵后脖頸露出一塊皮肉，猛地彈跳而起，四顆獠牙張開，嘴里的腥味是縈若實質的淡紫色。
    那士兵向前猛撲避讓開，雙腳旋擰翻身，手中鬼頭刀噗嗤砍中怪蛇，腥臭的血液當即四濺。
    雜草的晃動更加激烈起來，四面八方傳來恐怖地沙沙聲，土司兵們彼此依靠，臉色緊繃，突兀之際，怪蛇紛紛彈跳而起，撲向土司士兵。
    魏洗海怪笑一聲，他張開嘴，喉嚨腹腔頃刻間膨脹起來。
    吼！
    魏洗海的怒吼沒有發出聲音，卻涌動起劇烈的氣流，草皮泥土支離破碎，至少上百只怪蛇倒飛出去，只留下一大片光禿禿的土皮。
    林中飛鳥走獸驚慌逃竄，周遭士兵也紛紛露出痛苦的神色，但并沒大礙。
    一名土司兵走過來，沖魏洗海道：“大人，有兩個兄弟被咬傷了，這蛇有毒，隨軍帶的解毒藥也不起作用。”
    魏洗海聽罷，也不說話，只彎腰撿起一只怪蛇尸體，三下兩下撕巴干凈，從里頭剝出一顆通紅色的毒腺，想也不想就吞進嘴里。
    旁人并不驚訝，都是一臉習以為常的神色。只見魏洗海臉色騰地變成漲紫色，他大口呼吸，沒一會兒，臉色就恢復正常。
    有人急忙把被咬傷的士兵抬了過來，那兩人渾身浮腫，雙眼外凸，眼看就救不活了。
    魏洗海拿小匕首割開自己的手腕，盛出一小碗熱氣騰騰的血來，叫人涂抹在中毒士兵的傷口，又叫他們咽下去一些。那兩名士兵臉色由紫轉白，呼吸也頓時平穩了許多。
    李閻目睹了這一切，微微頷首道：“魏大人好本領。”
    “哈哈哈哈，洗海將軍鋼筋鐵骨，神力無窮，白日能神游千里，火眼金睛堪破邪幻，更有一聲吼死蒼鷹的壯舉。他在云南巫瘴之地長大，天生百毒不侵，什么猛毒只要中過一次，血液當中，便能生出解毒的靈藥。這和李鎮撫武曲轉世，天具三千神通，有異曲同工之妙啊。”
    牽絲奴馬遼一身紅色大氅大跨步走來，笑著稱贊。他手里提著兩顆血淋淋的人頭，這兩顆人頭臉皮靛青，眼角有花紋，臉上的肌肉紋絡三分像人，七分像犬，顯然不是常人。
    “了不起。”
    李閻見到魏洗海這些手段，和自己的天命雅克，確實有相似的地方，覺得有些親切。
    魏洗海對馬遼的恭維充耳不聞，他先下令埋伏警戒，才轉向眾人：“山地下都是些小嘍啰，我的人足夠鎖住來往要道，保證這些妖邪外道插翅難逃。只是上了伏龍山，那才是金山老祖的地盤，小高功和李鎮撫，可要多加小心。”
    說罷，他還瞥了朏胐身后幾個不時咳嗽兩聲，白發蒼蒼的老叟老嫗。
    倒不是魏洗海誠心刁難。
    云貴之地，盤踞有數以十萬計的生番，以及自漢唐時，便接受中原朝廷羈縻冊封的千年土司古族，各方勢力錯綜復雜。龍虎衙門在當地并不理事，幾乎成了擺設，所以對龍虎皂役的本領，魏洗海天生缺少概念。只當做是自己族中那些蓬頭垢面，鬼氣森森的巫師，并不太放在眼里。
    至于面對李閻，那便是同類間的天生不服輸的敵意了。
    “李鎮撫。”
    朏胐抬著頭，去扯李閻的衣角。
    “小高功，怎么了。”
    李閻低頭笑道。
    “等這件事完了，我們一同回龍虎山呀。”
    “哦，我的確要到貴府去。”
    朏胐聽罷小雞吃米似的點著頭：“山靈大姐嘴上不說，其實打聽你好久嘞。”
    李閻心中炙若火燙，卻貌似沒聽到似的。并不理會朏胐。