青黑海面一望無際，撐得老高的白色帆布與天上的海鳥背道而馳。
    這支船隊大概有大小二十來條船，領頭的一只四方底雙帆大船，上頭有蟻群般糾纏往來的水手和力巴，扛著用麻繩捆住的木箱子進出，箱子上是寫著“倚邦茶馬司”的封條。
    “大壯！利索點！繩子解了麻溜下來！實在不行拿刀砍。”
    有人沖桅桿上大喊。
    隆隆……
    云端傳來悶悶的夏雷聲，騎在桅桿上的精壯漢子答應一聲，他摘下自己脖子上的毛巾，擰出大片的水來，然后啪嗒一聲搭在肩膀上，眼睛一虛，迎著云頭遠遠望去，只看到一道黑影在青黑色的海面上載浮載沉。
    “哎呦！”
    楊大壯開始以為是人，只是看仔細了，才發現黑影是一只在水里死命撲騰的烏黑大馬，牙齒溢血，不住哀鳴。
    ……
    金口港，龍王置。
    這是專供官員休息的驛站旅店，獨門獨院。供白米粥和大鍋野菜，酸梅湯，火腿，炸肉鹵的寬面，海貨很便宜，三餐都有，偶爾能吃到豬頭肉和豬蹄。
    菜色不算差，也說不好奢侈。當然，只要你給足了錢，能開小灶。
    屋里頭，吃罷了中飯，李閻拿茶水漱了漱口，忽然眉頭一皺，連一口血水帶茶水吐到臉盆里。休息了一會兒，才打開朱紅劍匣，從里面倒出來十幾塊盈盈放光的龍虎旗牌。
    一眼望過去，桌子上是金燦燦一片，只有一塊是扎眼的紅。
    除去當初砍了龍虎都監的腦袋，讓一塊旗牌的大部分都變了血紅色。
    剩下十三塊旗牌，有十塊已經徹底變成了剔透的金色，看不到一點紅色戾氣雜質，剩下的三塊，也只有斑斑點點的血滴顏色，其余部分都被璀璨的金色占據，要是拿起來死命晃動，還能看到旗牌里零星的血點來回游動……
    十四塊旗牌的顏色是分開改變的，所以殺個妖怪再殺個龍虎道士來平衡下，這種想法是癡人說夢。
    至于什么打個半死，查小刀補刀之類，更是不用提。
    丹娘說有私事處理，是生李閻氣的借口，還是確有其事？
    龍虎旗牌的金紅二色到底是什么意思？
    這件事是不是和余束有關系？還是思凡？
    李閻從來不是個輕易放棄思考的人，只是相比起解開繩子，他更習慣直接把繩子砍斷。
    既然九翅蘇都和牛頭旃檀上了龍虎山，也許自己能從它們那兒弄清楚這龍虎旗牌顏色變化的奧秘。
    事已至此，李閻也只能走一步看一步。
    曹永昌的今天剛能下床。查小刀的意思是在膠州多呆一陣子，李閻也認同。
    不說別人，哪怕是李閻自己，一些臟器的傷口也沒好太利索。
    權當血戰之后放松放松，再說，自己的馬不還沒找著呢么？
    當夜五仙鬧渤海這事，手尾很難處理，當初的動靜實在鬧得太大了。
    不說海嘯，就說那黃九牙的九幻妖身，足有六七十米的巨大怪尸，有幾具到現在還在海上漂著吶。
    官府用了四五天，也只把六具龐大的妖尸拖上了港口，當時圍觀者無數，在膠州，乃至整個山東都引起了轟動，都說是渤海龍王爺顯靈，誅殺了幾只得道的黃皮子妖，甚至還有人編成了竹板書和評話，傳得可邪乎了。
    前兩天，縣衙還時不時來人拜訪李閻，縣太爺主簿典史都不談，跑得最勤的，是當地龍虎衙門的九品都監。
    他帶著補品和酒肉來了幾次，旁敲側擊，始終問得是五仙鬧渤海的事。
    別人不知道，龍虎山豈會不知道？哪來的渤海龍王爺？殺死黃九牙的，就是護送旗牌進港口的左司鎮撫。
    可那黃九牙，足足有兩千五百年的道行，更有大小兩百多的五家妖仙跟隨，怎么會被一個區區三十刻龍虎氣俸祿的李鎮撫差點殺斷了根苗呢？
    面對盤問，李閻只說是有運氣，海上發了海嘯，旁地，也就沒再刻意說什么。
    拖上港口的妖尸身上，那一道道的兇惡傷口明擺著，瞞不住，大方承認本也就沒有什么。
    還是那句話，這年頭，即便說李閻是真武星君下世臨凡，也比勞什子閻浮行走要能讓人信服。
    何況李閻還有赫赫戰功，龍虎山非要以此為由，說李閻有問題，滿朝文武都不干。
    怎么著，只有你龍虎山的道士能降魔除妖，我大明將士就不能為國除害了？
    問了半天，也沒有結果，這位龍虎都監本來鍥而不舍，牛皮糖一樣死活不走，一定要問出個好歹。
    李閻看他死纏爛打也沒辦法，看天都晚了，隨口說了一句，要留他喝兩盅，這位都監大人聽了臉色大變，連連擺手，腳下生風再沒敢逗留半會兒，倒把李閻晾在了原地。
    還喝兩盅？上次跟你喝兩盅那個龍虎都監，現在在奈何橋上喝湯呢。
    ……
    “沒船？王大人不是拿這個跟我開玩笑吧。”
    李閻毫不見外地拿起盤子里一只果餡酥皮餅，放進嘴里大口嚼動。
    “這月份，船真是到不了閩浙。”
    “這月份不正是下船的時候么？王大人得說明白點，我聽不懂”
    王主簿搖頭道：“本地市舶司的人手，而且本就不富裕，南方織造局那邊應了胡商五十萬匹絲綢，六千件瓷器的生意，年前又從我這兒調走一大批船和人手，而且夏季的閩浙海道，它鬧豬婆龍啊。”
    “豬婆龍？”
    “這豬婆龍是種水妖，頭如龍卻短，身上有鱗片。鬧了得有十來年了，每年七八月份，這種妖物就在閩浙的來往海道上肆虐，動輒興起大浪，鬧得船毀人亡，要是碰上帶兵的水軍，就躲得遠遠的。龍虎山和官府都派人剿過一陣子，收效不是特別好，”
    李閻撓著眉毛：“你只管派船給我便是。”
    王主簿有些為難：“主要是敢在這時節走海道的人實在不好找……”
    李閻臉色不太好看地盯著他。
    王主簿讓李閻盯的頭皮發麻，半天才道：“咳咳，那個……鎮撫大人，實在不行，下官倒是有個主意。”
    “王大人請講當面。”
    王主簿舔了舔嘴唇才說：“這民間吶，老百姓口口相傳，有這么三位奇人，頭一個呢，是濟南府章丘縣的軍戶快刀劉，出刀斬首，賊人頭顱落地，尚能開口說話；第二位，是登州的殺豬屠戶，此人姓孫，天生異像面如紫云，降妖除魔，會念七十二部經。第三位，綽號蹈海和尚，就在咱膠州。名號是和尚，但他也娶妻生子，這一家子人男女老少都是水鬼托生，世上沒這家人不敢走的海道，沒這家人下不去的水。”
    李閻聽了眨眨眼：“王大人，你有說書的天賦啊。”
    王主簿不好意思地笑了笑，但很快就正色：“關內不同關外，若說關外多是妖仙邪祟，這關內，便是各路的奇人異士啊，大人若是能找到這位蹈海和尚，有他幫忙，船和人手，就都不是問題。”
    “好。”
    李閻點點頭：“我就去拜訪這位蹈海和尚。”
    出了縣衙大門，李閻回了一趟驛站龍王置，正看見查小刀抓著曹永昌的脖領子，手里頭搟面杖雨點似往他身上打，嘴里還罵：“既然你叫我一聲叔叔，我就不能讓你白叫，今個兒我不讓你長長記性，你跑？你跑的了？”
    曹永昌被查小刀打的吱哇亂叫，滿地打滾。
    “怎么了這是？”
    李閻倚著門口揣著肩膀，瞧得津津有味。
    查小刀把搟面杖一扔：“這小子，今天去城西的三合坊賭番攤，出老千讓人逮住，我剛把他贖回來。”
    曹永昌本來抱頭挨打，一聽這話，不顧脖子上還裹著繃帶，紅著臉嚷嚷：“是他們先出老千！跟小爺我玩飛子！我才吃他的重兒。這幫人欺負我沒根底，輸了錢還縐攤子，還叫我叔叔打我，山東人不地道！”
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    。九天神皇