楚辭在幽草居設(shè)宴送別許先生, 還請(qǐng)了秦夫子前來(lái)敘舊。
    席上, 許先生和秦夫子兩個(gè)人明爭(zhēng)暗斗, 不停地炫耀楚辭為他們做過(guò)的事。
    這個(gè)說(shuō)，“桃李滿天下”, 那個(gè)說(shuō), “幾何螺旋圖”, 搞得夾在中間的楚辭狼狽不堪, 使出渾身氣力才將兩個(gè)人都安撫好。
    秦夫子最終還是退了一步，畢竟這姓許的老頭馬上就要走了。他佯裝酒醉, 在仆人的攙扶下率先回了縣學(xué)。
    許先生遞給楚辭一串鑰匙，說(shuō)道：“這是我那院子的鑰匙, 平日無(wú)事你可以過(guò)去看一看, 里面有我大半輩子的藏書(shū), 一般人可沒(méi)這個(gè)福分。”
    他在一般人三個(gè)字上面著重強(qiáng)調(diào)了一下。
    “謝許先生，先生恩德, 學(xué)生銘記于心, 永生難忘。”楚辭熟悉地吹起彩虹屁，剛想接過(guò)鑰匙, 許先生卻臉一沉，收了回去。
    “老夫從未收過(guò)徒, 也不曾將平生所學(xué)教予他人, 如今你將我的東西學(xué)了去，卻連一聲先生都不肯叫，連一聲弟子都不自稱(chēng), 想來(lái)我是做不得那桃李滿天下之人哪！”
    楚辭先是一愣，明明是你不肯以師徒相稱(chēng)，而后忽然明白，立刻斟了一杯茶，撲通一聲跪倒在地。
    “先生在上，請(qǐng)受弟子楚辭一拜。”他恭恭敬敬地跪著，許征用懷疑的眼神看了他一會(huì)，實(shí)在找不出他哪里有一絲不情愿，才哼了一聲，接過(guò)楚辭手中的茶喝了一口，任他磕了一個(gè)頭。
    “平日里看著也算機(jī)靈，這會(huì)兒倒是沒(méi)眼力見(jiàn)，要是別人知道我許征收徒還要自己來(lái)，豈不是讓人看了笑話？”
    許征還有些不爽，雖然剛開(kāi)始他是沒(méi)打算收徒的，但他后來(lái)教的那么認(rèn)真，不就是默認(rèn)要收徒了嗎？這混小子居然一點(diǎn)動(dòng)靜也無(wú)，真是氣死他了！
    “請(qǐng)先生恕弟子愚鈍，我一直以為先生是嫌棄我的，縱使內(nèi)心早已把您當(dāng)成授業(yè)恩師，但嘴上卻不敢吐露分毫，怕您怪罪于我。今日順?biāo)浦郏堑茏诱剂吮阋耍夷倪€敢到處亂說(shuō)呀。”
    “算你識(shí)相。時(shí)辰也不早了，你自去縣學(xué)吧，稍后便有人過(guò)來(lái)接我。”許征不喜歡十八相送的場(chǎng)面。
    “不忙，弟子有一個(gè)禮物送予先生，是弟子親手所制，希望先生能夠喜歡。”
    “是什么？”許征又想起了上次那副圖。
    楚辭微微一笑，從袋子里掏出了一個(gè)東西，四四方方的一個(gè)，分成許多小塊，每塊的顏色都不相同，雜亂無(wú)章的排列在一起，看得許征想罵人。
    楚辭看他反應(yīng)，連忙低下頭，看見(jiàn)的剎那他在心中暗叫糟糕，肯定是小遠(yuǎn)和鈺兒把這東西的顏色打亂了。
    “先生你先別著急，看弟子的。”楚辭說(shuō)完，兩手飛快地扭動(dòng)這玩意，他十指纖長(zhǎng)，上下翻飛，不到片刻，便將這東西還原好了，每一面顏色都相同，又是大小一致的正方形，讓人看著很是舒暢。
    許征松了一口氣，對(duì)楚辭剛剛的動(dòng)作產(chǎn)生了興趣，他問(wèn)道：“這東西叫什么來(lái)著？”
    “回先生的話，此物名喚魔方。”
    楚辭做的是一個(gè)三階魔方，就是市面上最普通的那種每個(gè)面九格的。他上高中時(shí)，班上的學(xué)霸也是一個(gè)輕微強(qiáng)迫癥，一旦他心里產(chǎn)生不耐煩之感時(shí)，就會(huì)掏出隨身攜帶的魔方擺弄起來(lái)，每次還原之后，情緒都會(huì)有好轉(zhuǎn)。不過(guò)他玩的，可不是這種初階的。
    “魔方？”許征接過(guò)，用手?jǐn)[弄了幾下，再想弄回來(lái)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)越扭越亂。他只能將魔方遞給楚辭，眼巴巴地看著他飛快地還原。
    “此物看著倒是有幾分趣味，老夫就收下了。你記得功課要按時(shí)完成，要知道現(xiàn)在離鄉(xiāng)試不過(guò)才三月不到的時(shí)間。”
    “弟子謹(jǐn)遵先生教誨！”楚辭長(zhǎng)揖，然后起身，扶許征下樓，下面的馬車(chē)已經(jīng)等著了。
    “先生，一路珍重，恕弟子不能遠(yuǎn)送了。”
    許征有些微醺，他對(duì)著楚辭揮揮手，然后鉆進(jìn)了馬車(chē)內(nèi)。
    ……
    朔望日
    楚辭帶著楚小遠(yuǎn)和鐘離鈺兩人下了馬車(chē)，直接朝著他姑姑家走去。
    因?yàn)樯蛐隳镌谶@里生產(chǎn)，所以楚母和楚廣現(xiàn)在也都在這邊。楚母讓楚廣買(mǎi)了好些雞鴨魚(yú)肉，讓安家人跟著一起吃，楚姑姑那兩個(gè)妯娌原來(lái)還有些抱怨，這會(huì)嘴上卻恨不得沈秀娘能在這里一直住著，把孩子養(yǎng)大再說(shuō)。
    楚辭抬頭確認(rèn)了一下這是記憶中的安家，才敲了敲院門(mén)，站在一旁等著人來(lái)開(kāi)門(mén)。
    “哎喲，秀才公終于來(lái)了？快進(jìn)來(lái)，快進(jìn)來(lái)坐！桃花呀，趕快給你楚家表哥沏壺茶端上來(lái)！”開(kāi)門(mén)的一個(gè)顴骨很高的大嬸看見(jiàn)楚辭，立刻叫了起來(lái)，話里那顯而易見(jiàn)的諂媚都要溢出來(lái)了。
    桃花？楚辭皺眉。他記得姑姑家中只有欣欣表妹，榮榮表弟，何曾多了一個(gè)叫做桃花的表妹？
    因?yàn)閷?duì)方到底也是個(gè)長(zhǎng)輩，楚辭只能跟在她后面去堂屋坐下。
    那精心打扮的桃花從廚房拎了一壺茶出來(lái)，快走到門(mén)口時(shí)，特意學(xué)著城里的女孩子，一小步一小步地挪著，她臉上含羞帶怯，看著楚辭的眼神像是帶了鉤子一樣。
    楚辭神情冷了下來(lái)：“男女授受不親，還請(qǐng)姑娘自重，莫要再靠過(guò)來(lái)了。在下自小熟讀圣賢書(shū)，是片刻不敢有所逾矩的。”
    “都是自家親戚，楚秀才你怕什么？桃花啊，快過(guò)來(lái)啊，給楚家表哥斟茶！”
    那個(gè)叫桃花的姑娘，先前被楚辭那樣一說(shuō)，立刻兩眼含淚，現(xiàn)在又聽(tīng)母親吩咐，便急急地朝這邊走來(lái)。快到楚辭跟前時(shí)，她腳下一個(gè)踉蹌，斜斜的就要倒在楚辭身上，她手上的那壺茶，眼看也要潑在兩人身上了。
    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，一個(gè)小小的身影上前猛地一推，那桃花就倒在了另一邊的地上，一壺茶澆了一身，看起來(lái)狼狽極了。
    “非禮勿視！”楚辭連忙站起身，然后牽著兩小跑了出來(lái)。
    “鈺兒，剛才多虧你推她一把，不然我今日就要白白受這冤屈了！”楚辭冷笑道。
    孤男寡女，倒成一團(tuán)，衣裳盡濕，貼在一塊，到時(shí)候有理也說(shuō)不清了。
    楚小遠(yuǎn)看看楚辭，又看看鐘離鈺，心里完全不明白剛剛發(fā)生了什么事。鈺兒不是推人了嗎？怎么小叔還夸他？
    “阿辭，這是怎么了？”楚姑姑聽(tīng)見(jiàn)聲音，從廚房走了過(guò)來(lái)。安家的是兩進(jìn)的院子，楚姑姑她們這一房住在后面一進(jìn)的幾個(gè)廂房里。這也是安家驕傲的資本之一，雖然這院子已經(jīng)有幾十年的光景了。
    楚辭將剛才發(fā)生的事情和盤(pán)托出，楚姑姑聽(tīng)完，氣得渾身發(fā)抖。
    她自嫁來(lái)安家，一直恪守婦道，侍奉公婆，尊敬丈夫，友愛(ài)妯娌，教養(yǎng)兒女。即使婆婆對(duì)她頗有微詞，妯娌也欺她性情柔順，時(shí)常將事情推給她做，她也不曾說(shuō)過(guò)些什么。但今天，她那個(gè)二嫂實(shí)在是太過(guò)分了！
    阿辭剛剛才得了朝廷嘉獎(jiǎng)，若是這會(huì)兒傳出他輕薄婦女，一定會(huì)對(duì)他名聲有礙。為了楚辭的名聲，楚家人只能打落牙齒和血吞，和那桃花結(jié)下親來(lái)，遂了她的意。
    她家阿辭，人中之龍，將來(lái)前途無(wú)量，什么樣的好閨女配不上？若是毀在這桃花身上，她就算死了，也無(wú)顏去見(jiàn)地底下的爹娘和大哥！
    楚姑姑將系在腰間的粗布一扯，就朝前面院子沖了過(guò)去，拎起坐在椅子上哭的安桃花就是一巴掌。
    “素日你爹娘是個(gè)沒(méi)成算的，將你慣的這般憊懶成性，不知禮數(shù)！今日我這做嬸娘的必須教教你，一個(gè)大姑娘家家的什么該做，什么不該做！”
    安桃花被這一巴掌打懵了，她娘也被一直溫柔和順，說(shuō)話輕言細(xì)語(yǔ)的楚姑姑嚇了一跳。
    待二人回過(guò)神后，安桃花哭得更加大聲了，似乎想把屋頂都沖破了。陳氏也叫了起來(lái)：“她三嬸好大的氣性！竟當(dāng)著我的面打桃花，她爹娘還沒(méi)死呢！怎么就輪得到你來(lái)教她了？”
    楚姑姑罵道：“就憑著我也是安家人，就不能看著她敗壞安家的名聲！一個(gè)大姑娘家家的，有外男上門(mén)，不想著躲在房間避一避也就罷了，反而上趕著往前湊，她打的什么主意只要是明眼人都看得一清二楚！你是她娘，在她旁邊也不教教她，可不得我這個(gè)嬸娘來(lái)教！”
    “好哇你個(gè)楚蕓！我就說(shuō)你是個(gè)內(nèi)里藏奸的，平時(shí)三棍子打不出一個(gè)屁，現(xiàn)在說(shuō)起話來(lái)一套一套的！娘啊，你快出來(lái)看看呀，這楚蕓要造反了，她仗著小叔去縣里當(dāng)差，欺負(fù)我這個(gè)做嫂子的啊……”
    陳氏拍腿大哭起來(lái)，讓潑婦這個(gè)詞在楚辭的心中得以具象化。
    “哎喲，二弟妹，你怎么坐在地上呢？還有桃花，衣裳怎么濕漉漉的，還坐在地上？我瞧瞧你這小臉，哎喲喲，都腫起來(lái)了！”一個(gè)矮胖的婦人帶著一臉的驚訝走了進(jìn)來(lái)。
    “大嫂，你來(lái)評(píng)評(píng)理啊！她楚蕓的娘家侄子上門(mén)，我二話不說(shuō)把他招待進(jìn)來(lái)，還泡茶待客，可以說(shuō)是盡到做主人的本分了！誰(shuí)知這楚秀才不領(lǐng)情就算了，還讓那個(gè)小王八蛋推了我家桃花一把。這還不算，之后這個(gè)楚蕓二話不說(shuō)走進(jìn)來(lái)，就甩了我們桃花一巴掌！我這當(dāng)娘的看著那個(gè)心疼啊！你說(shuō)說(shuō)，她不就是仗著小叔如今在縣衙當(dāng)差嗎？都快要騎到我們頭上了！”
    陳氏哭得眼淚鼻涕一大把，話里話外把楚家姑侄說(shuō)得不識(shí)好歹，仗勢(shì)欺人。
    大嫂楊氏臉上帶著些為難，說(shuō)道：“三弟妹，這就是你的不對(duì)了。先不說(shuō)哪有侄兒媳婦在姑家坐月子的，現(xiàn)如今他們一家人都來(lái)了，二弟妹也盡心招待了，你不領(lǐng)情就罷了，怎么能打人呢？”
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