陸掌柜想要去別的鎮(zhèn)子擺攤的想法自然是行不通的, 但是他們卻阻擋不了學(xué)子們朝平安鎮(zhèn)奔來(lái)的腳步。
    一批又一批的人組團(tuán)過(guò)來(lái), 樂(lè)的陸掌柜喜笑顏開, 就差買兩掛鞭炮在上面放了。
    有些人實(shí)在納了悶了，這平安鎮(zhèn)是給大家施了什么法？先是家中女眷為它癡為它狂, 現(xiàn)在又輪到家中男丁為它哐哐撞大墻了。
    這一切的始作俑者楚辭沒(méi)有半點(diǎn)反應(yīng), 他依然在嚴(yán)格督促?gòu)垺⒎蕉藢W(xué)習(xí)。
    眼看縣試在即, 更是半點(diǎn)疏忽不得。楚辭十分了解臨考考生那種緊張焦慮的心情, 每次學(xué)習(xí)一段時(shí)間，都會(huì)帶他們上園子走走, 放松一些身體和緊繃的情緒。
    袁山縣的春天來(lái)的比較早，此時(shí)雖還是春寒料峭, 但眼前卻冒出了點(diǎn)點(diǎn)新綠, 嫩芽在枝頭招展, 看久了，眼睛都好像舒適了一些。
    可惜的是, 往往只有楚辭會(huì)有這種體會(huì)。那二人沒(méi)走多久, 便總是提出要回房去看書寫功課。
    楚辭很想拎著他們的領(lǐng)子大叫，你們知道現(xiàn)代的學(xué)生有多苦逼嗎？體育課是什么東西上了高二就不認(rèn)識(shí)了啊！現(xiàn)在給你們上體育課的機(jī)會(huì)居然不珍惜！哥實(shí)在是坐不住了啊……
    楚辭心中咆哮, 臉上卻依然露出微笑，然后和二人一起回房。
    張文海有了楚辭加持, 自覺(jué)今年考秀才有望, 便比以前都要認(rèn)真，這兩三天半夜三更還在看書。方晉陽(yáng)因?yàn)閾?dān)心自己的身體過(guò)不去，便刻意地想要鍛煉一下, 也放任自己和張文海一起加夜班。
    看著兩人越來(lái)越黑的眼圈，以及那仿佛被什么掏空一般的身體，楚辭終于受不了了。
    “今日休沐！你二人自去休息，不準(zhǔn)再待在書房了。我明日有事要讓你們做，若還是像今日這種狀態(tài)，你們便后果自負(fù)吧。”
    扔下這一句話后，楚辭就抱著書回了自己的房間，只余張文海和方晉陽(yáng)面面相覷。
    “唉，想必是楚兄看你我二人太過(guò)勞累才這樣說(shuō)的。可是縣試就在十日之后，我又怎么能安心去休息呢？”
    張文海覺(jué)得自己精神亢奮，完全還可以再戰(zhàn)十天。
    方晉陽(yáng)倒隱約有些明白楚辭所想，但他認(rèn)為，誰(shuí)家的學(xué)子不是這樣過(guò)的呢？時(shí)間緊迫，還是先。
    楚辭派了人盯著他們，聽仆人來(lái)報(bào)，說(shuō)他們好像不打算出門時(shí)。楚辭冷冷一笑，然后讓這家仆附耳過(guò)來(lái)，如是這般吩咐了一通，便又把自己沉浸在書海之中。
    呵呵，希望他們明日還能笑出聲來(lái)。
    這一天，張文海和方晉陽(yáng)又是半夜三更才去休息。這幾天都在熬夜，時(shí)間太晚，方晉陽(yáng)便又歇在了張家。
    幾乎是剛躺下去沒(méi)多久，一陣“砰砰砰”的聲音就把張文海吵醒了。
    他睜開困頓的雙眼，看著外面依然漆黑一片的夜空，翻了個(gè)身又睡過(guò)去。可是那聲音如影隨形，仿佛就在他的門外。
    不對(duì)，就在他的門外！
    張文海猛地睜開眼睛，面如黑漆，他拽過(guò)一件衣服套在身上，心想待會(huì)出去要讓那敲門的人知道，什么叫做擾人清夢(mèng)者死！
    剛一打開門，小橙子就叫起來(lái)：“少爺，您怎么現(xiàn)在才起來(lái)，快快，小的先幫您收拾其他的東西，您先把衣服套上！”
    張文海懵了，難道今天是什么特殊的日子嗎？佛誕？圣人誕辰？
    他木然地穿上衣服，想在外面披件狐裘卻被制止了。小橙子拎著個(gè)包袱在他身后推著他向前。周圍黑漆漆的，他連路都看不清。
    跟著小橙子左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)之后，他終于來(lái)到一道門前。門前隱約有些亮光，那里佇立著兩個(gè)人，定睛一瞧，正是方晉陽(yáng)和他的仆人石頭。
    “晉陽(yáng)，這是怎么回事啊？”
    “文海，我也不知道。”方晉陽(yáng)身體弱些，此時(shí)已經(jīng)困的連字都不會(huì)叫了，對(duì)著張文海直呼其名。
    兩人靠在各自的仆從身上幾欲睡去，一聲高喊立刻將二人驚醒。
    “縣試大門開，魚躍龍門來(lái)！”
    縣試？！
    二人眼睛猛地睜開，不知道為什么會(huì)聽見縣試開門的號(hào)子。
    伴隨著這一聲響起，面前的朱色大門也被推開了。從里面走出來(lái)兩個(gè)身材魁梧的壯漢，對(duì)二人說(shuō)一句得罪了，便提過(guò)小橙子和石頭手上的提籃開始翻檢。
    小橙子和石頭略帶同情地看著被瞞得好好的兩個(gè)人，行禮之后默默退開了。
    搜完了提籃，那兩人便開始搜他們了。幸虧他們還記著張文海才是家中少爺，沒(méi)對(duì)二人太過(guò)分，不像真正的縣試那樣嚴(yán)苛。
    二人提著提籃走進(jìn)去，先是一段狹窄的被柵欄攔著的路，然后遠(yuǎn)遠(yuǎn)便有人唱到，“袁山縣平安鎮(zhèn)學(xué)子張文海，保人長(zhǎng)溪村廩生楚辭！袁山縣永安鎮(zhèn)學(xué)子方晉陽(yáng)，保人長(zhǎng)溪村廩生楚辭！”
    此一步驟為唱保，想要考秀才，必須有廩生為你做保，證實(shí)你不是冒名頂替，作奸犯科之人方才通過(guò)。
    他們心中疑慮越來(lái)越重，甚至懷疑自己是不是一覺(jué)睡死過(guò)去睡到了縣試這天。但周圍的人實(shí)在太少了。
    直到看到面色嚴(yán)肅坐在院中的楚辭，他們才明白，原來(lái)這就是楚辭昨天說(shuō)的要他們做的事情。
    張文海揚(yáng)起笑臉，剛想說(shuō)話，便被站在楚辭身邊的壯仆怒喝一句：“考場(chǎng)之上，紀(jì)律嚴(yán)明，休得胡言亂語(yǔ)！”
    兩人被推進(jìn)了號(hào)房，這號(hào)房大小樣式和縣試的一模一樣，甚至連其中的潮腐味都是一樣的難聞。
    楚辭坐在上首，看也不看他們。等天空漸白，才示意仆人出門去拿東西。
    “科舉一途，道阻且難。爾等需勤學(xué)苦練，方能成器。”先是熟悉的勸學(xué)詞，然后便是督學(xué)主考副考廩生代表發(fā)言，冗長(zhǎng)的一段段話，聽得人腦袋發(fā)昏。
    張文海身子骨比較壯，雖說(shuō)衣著單薄坐在冷風(fēng)中好一會(huì)了，他也沒(méi)什么不適應(yīng)的。方晉陽(yáng)卻已經(jīng)面色青白，若不是團(tuán)在一起實(shí)在難看，他都想緊緊抱住自己了。
    他們從卯時(shí)初進(jìn)場(chǎng)一直坐到辰時(shí)正，才終于有人來(lái)點(diǎn)香，示意考試開始。
    有人下來(lái)發(fā)紙，一人發(fā)了三張素白紙以做起草之用，然后便是五張標(biāo)有紅線橫直道格的紙，每頁(yè)十二行，每行二十字。
    一個(gè)健仆舉著考牌入場(chǎng)，兩人強(qiáng)打精神，開始抄題目考試……
    楚辭悠哉悠哉地坐在上方裹著裘衣，提著手爐，喝著熱茶，吃著點(diǎn)心。這縣試考試時(shí)間從辰時(shí)正考到申時(shí)正，也就是早上八點(diǎn)到下午四點(diǎn)，一共八個(gè)小時(shí)。
    他讓小橙子給二人準(zhǔn)備了幾個(gè)饅頭和一竹筒的水，標(biāo)準(zhǔn)都是按照縣試的規(guī)矩來(lái)的。
    不經(jīng)歷一場(chǎng)模擬考，這兩人估計(jì)還是要像之前那樣沒(méi)日沒(méi)夜的學(xué)習(xí)的。如此這般十幾天下來(lái)，還不到考試身體便要垮了。與其昏倒在考場(chǎng)上，還不如昏倒在模擬考上，至少還有補(bǔ)救的機(jī)會(huì)。
    果不其然，午時(shí)剛過(guò)不久，方晉陽(yáng)就昏過(guò)去了。
    楚辭冷酷地讓人把他抬下去好生醫(yī)治，然后便把視線移到張文海身上定住。張文海自方晉陽(yáng)被抬走便已是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢了，其實(shí)他也快堅(jiān)持不住了。他昨天大概只睡了一個(gè)半時(shí)辰左右就被叫了起來(lái)，現(xiàn)在實(shí)在是太困了。
    眼前的題目橫平豎直的，但他卻一個(gè)字都認(rèn)不出來(lái)了。張文海一咬牙，使勁掐了自己一把，好不容易振奮了一點(diǎn)，便又開始寫字。
    他終究也沒(méi)有熬到考試結(jié)束，便被抬下去呼呼大睡了。
    二人這一睡，便已經(jīng)是第二天早上了。中途他們沒(méi)有吃東西，但精神卻好了一些，長(zhǎng)足的睡眠把他們之前熬的夜基本都補(bǔ)回來(lái)了。
    來(lái)到書房后，楚辭沒(méi)在里面。他常坐的位置上有一張紙，上面說(shuō)二人昨日的模擬考卷他已經(jīng)批改，今日他要去縣城一趟，由他們自己安排時(shí)間學(xué)習(xí)。
    兩人到各自桌前，看見了昨日的考卷，上面朱筆批閱的痕跡十分之多，簡(jiǎn)直慘不忍睹。
    ……
    今日是二月初三，秦夫子他們已經(jīng)返校了。
    楚辭拿著自己這段時(shí)間寫的詩(shī)和文章，天沒(méi)亮就坐上馬車，趕去縣城。
    縣學(xué)門口果然已經(jīng)有人在灑掃了。學(xué)子們返校的時(shí)間定在二月初八，但提前來(lái)的人卻不少。
    楚辭走進(jìn)秦夫子的院子，便見師母正在院子里灑掃。他趕緊上前，將手中大包小包的拜年禮放在石桌上，然后接過(guò)師母手中的掃把開始掃地。
    “阿辭，你去看你先生吧，他在書房里和朱夫子談事。別忙了，這里有我呢。”師母笑得溫柔。
    “常言道，有事弟子服其勞。先生和師母夫妻一體，弟子幫著做一些事也是應(yīng)該的。那邊石桌上是學(xué)生的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)師母不要嫌棄。”
    “來(lái)就來(lái)了，費(fèi)那么多心思干嘛？我和你先生什么都不缺，以后自己留著買些吃用，你先生才能放心點(diǎn)。”
    秦師母是知道楚辭家境的，往日的他十分倔強(qiáng)，即使天天都吃那沒(méi)什么味道的丙菜，也輕易不肯上這來(lái)吃一頓，現(xiàn)在他整個(gè)人看著想開了，往后估計(jì)會(huì)好叫些。
    “往年年節(jié)時(shí)，我家境窘迫，送給先生的時(shí)禮不多，先生和師母還用各種方法貼補(bǔ)回來(lái)了，現(xiàn)在我手頭寬裕，若還像往常一樣，豈不是太不知禮數(shù)了？師母您放心吧，往后我叨擾的時(shí)間還多，到時(shí)候您該煩我了。”
    秦師母被他逗笑了，開始動(dòng)手歸置楚辭帶來(lái)的節(jié)禮。
    楚辭將院中雜草擦除，又把落葉和掃到一旁，方才歇下來(lái)。他去水池那邊略梳洗了一番，然后又整理好衣裳，覺(jué)得已經(jīng)妥當(dāng)之后，才去到先生的書房門口，輕輕敲了敲房門。
    里面的聲音戛然而止，片刻之后，傳來(lái)秦夫子的聲音，“進(jìn)來(lái)吧。”
    “先生好，朱夫子好。學(xué)生楚辭，打擾二位了。”楚辭趕緊上前行禮。
    “無(wú)事，我們正說(shuō)起你呢。”秦夫子朝他招招手，示意他坐下說(shuō)話。“你那次獻(xiàn)的救災(zāi)之策立下大功，此時(shí)漠北雪災(zāi)已經(jīng)過(guò)了，因?yàn)榫葹?zāi)及時(shí)，傷亡人數(shù)比往年別地要少，災(zāi)后重建也十分順利，想來(lái)獎(jiǎng)賞應(yīng)該不日便會(huì)到達(dá)。”
    “原來(lái)就是他獻(xiàn)的策啊。信然兄果然慧眼如炬，收得高徒，在下佩服。”朱夫子稱贊道。人家的學(xué)生已經(jīng)能為朝廷建功了，他的學(xué)生還一副呆頭鵝的樣子，唉，人比人，氣死人吶。
    秦夫子裝作毫不在意的樣子笑著揮揮手：“常明兄謬贊了，小徒頑劣，難堪大任，此次不過(guò)恰逢其會(huì)罷了，不值一提。”
    秦嶺青那樣子看得朱夫子牙癢癢的，但人家有嘚瑟的資本，他只能又說(shuō)了兩句恭維的話便告辭了。
    “你的功課可帶來(lái)了？”秦夫子一秒變身嚴(yán)厲老師。
    楚辭恭敬地將課業(yè)呈上，交由秦夫子檢查。
    作者有話要說(shuō)：　　一更送上，二更大概安排在十二點(diǎn)，若二更還沒(méi)達(dá)萬(wàn)字，那三更安排在下午三點(diǎn)左右，今天必然是要日萬(wàn)的！謝謝大家支持哦～感謝為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~
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