吃了一頓精致的大餐后, 楚辭和張文海便向趙寬告辭。兩人出了酒樓的門后，就看見張虎靠坐在馬車上，正盯著一旁畫糖人的老頭兒傻樂。
見二人過(guò)來(lái), 他立刻跳下車, 拿出腳凳讓他們上馬車。
“大虎, 你吃過(guò)了嗎？”方才楚辭給了張虎一些碎銀，讓他自己在附近點(diǎn)幾個(gè)菜吃。
張虎點(diǎn)點(diǎn)頭：“吃了, 不過(guò)老爺，我不是自己買的, 是那樓子里的人拿出來(lái)給我的, 里面的菜可真好吃！”他憨憨地笑著, 臉上只為吃到了好吃的東西而高興, 一點(diǎn)兒也不了解這內(nèi)里的復(fù)雜性。
楚辭也沒說(shuō)他，畢竟吃都吃了，但他還是認(rèn)真教育了張虎, 不要吃陌生人送給他的東西。張虎乖乖點(diǎn)頭后，楚辭才放下心來(lái)。這不能怪大虎，只能說(shuō)明趙寬籠絡(luò)人心的手段高超, 就連一個(gè)看似不起眼的馬夫，也要施以恩惠。只可惜, 他碰見的是張虎, 他向來(lái)都是只管吃, 好處卻是記在他家老爺身上的。
待二人上了馬車，馬兒便“嘚嘚”地跑了起來(lái)。這吉祥樓離提學(xué)司有一段距離, 未免路上的時(shí)間浪費(fèi)了，楚辭決定將那趙寬給的條件拿出來(lái)看一看，若條件能夠達(dá)成, 他再去找知府。雖然知府大人對(duì)他態(tài)度曖昧，但在這種民生大事上，他還不敢掉鏈子。
馬車?yán)锕饩€有些昏暗，張文海將一邊的簾子揭了掛在一旁，透過(guò)落日余暉，才將紙上的內(nèi)容看清。
這一看就不得了了，張文海只看完第一條，就很生氣了，他怒道：“這個(gè)要求也太過(guò)分了吧？他干脆去搶得了！”
楚辭安撫道：“文海啊，稍安勿躁。我們不妨接著往下看。”
張文海一看，頓覺羞愧，楚兄這般寵辱不驚，才是讀書人本色，他太不應(yīng)該了。想到這里，他按耐下性子繼續(xù)往下看。
然而后面的條款也不是什么好的，他越看越生氣，眼睛也越瞪越圓，就在發(fā)作之際，楚辭對(duì)他說(shuō)道：“好了，你現(xiàn)在可以生氣了。”
原本氣漲如河豚的張文海，在聽到這句話后哭笑不得，渾身的氣性就像被針戳了個(gè)口子，莫名其妙就消失不見了。
他道：“楚兄，這趙寬老兒欺人太甚！我們不要答應(yīng)他的要求，那玉融丸的生意也不與他合作了！”
楚辭笑了笑：“那你與他談了這么多天，不是浪費(fèi)時(shí)間了嗎？”
“如果浪費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間能看清他的真面目的話，那也無(wú)妨。你看看他寫的要求，第一條就是碼頭一旦建好，官府必須免除他在漳州府內(nèi)所有店鋪三年的稅收。朝廷對(duì)于稅務(wù)這一塊管控嚴(yán)格，像他這樣的巨商，店鋪之多非比尋常，若所有由他出資籌建碼頭的州府都給他免稅的話，他豈不是占了朝廷的大便宜？”張文海就像那些從未涉足官場(chǎng)的書生一樣，心里還是非黑即白的，對(duì)于趙寬這種明著“薅社會(huì)主義羊毛”的行為，立刻就表現(xiàn)出了十足的不贊同。
當(dāng)然，楚辭的想法和他差不多，但卻也沒那么生氣。而且他分析了一下，如果這個(gè)條件呈到知府大人的桌面上時(shí)，他十有□□的概率會(huì)同意。
為什么呢？道理很簡(jiǎn)單。
一來(lái)，碼頭就是明晃晃的政績(jī)。知府任期三年一動(dòng)，陸知府在這漳州府已有兩年，能在這位任期內(nèi)給他送上這么一份有利于民生的大禮，就相當(dāng)于升官近在眼前了，他能不心動(dòng)嗎？
二來(lái)，碼頭建好之后將會(huì)帶來(lái)飛躍式的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，到時(shí)候免除的稅收大可以從這些新商人的身上收回來(lái)，兩相一抵，數(shù)目不會(huì)差上太多。至于新碼頭效應(yīng)冷卻之后該怎么辦，那就留待下一任知府操心了。
張文海見楚辭不說(shuō)話，心里有些著急，他說(shuō)：“楚兄，他下面的這些要求也很無(wú)禮，比方說(shuō)什么玉融丸必須全都賣給他，除官府自用外，不許賣出一顆。他這樣做，在漳州府境內(nèi)靠差價(jià)賣貨的小商賈怎么生存下去呢？還有啊，建碼頭的銀子他只出三分之一，其余的必須由官府出資或于本地納捐。這樣一來(lái)，好處被他占盡了不說(shuō)，還要得好名聲，怎么不說(shuō)他只提議其他都由我們來(lái)辦呢？”
楚辭從張文海不間斷地吐槽中明白了他對(duì)趙寬的怨念。再說(shuō)下去，恐怕他就要爆炸了。楚辭及時(shí)打斷他的話，問(wèn)道：“文海，你剛剛看了這么久，真就沒發(fā)現(xiàn)點(diǎn)什么嗎？”
張文海一臉疑惑，又把那幾張紙拿出來(lái)看了看，在看第三遍時(shí)，他突然面露訝然之色，好像發(fā)現(xiàn)了什么。
楚辭道：“看來(lái)你也發(fā)現(xiàn)了。這份契約早在我們赴約之前，趙寬就已經(jīng)命人擬好了。明明之前你和他談的只是玉融丸的生意而已。”
“這老狐貍，他把我們想說(shuō)的話都算計(jì)到了！”張文海又驚又怒，再想起趙寬那副人畜無(wú)害的樣子，竟有些不寒而栗。
“是啊，他料到我會(huì)赴約，也料到我可能說(shuō)的話，甚至我們現(xiàn)在的反應(yīng)，他可能也料到了。”楚辭扯了扯嘴角，看來(lái)這趙寬果然不簡(jiǎn)單。
“楚兄，我們不要和他合作了，玉融丸生意那么好做，賣給誰(shuí)都是一樣的！”張文海不想讓他得意下去。
“唉，現(xiàn)在恐怕非合作不可了。”楚辭輕笑了一聲，可眼里卻冷厲如冰，沒有一絲笑意。
“為什么？”
“他之所以讓我們發(fā)現(xiàn)他的心計(jì)，為的不過(guò)是想讓我們忌憚罷了。如果我們不同意，恐怕這份契約就會(huì)直接呈到知府大人的書案上了。到時(shí)候，陸知府一定會(huì)同意他的要求，我們就陷入被動(dòng)了。”
張文海還是有些不明白，縱使陸知府能同意建碼頭和免稅，也不可能插手他們的生意啊。
楚辭看他還是不太明白，便好心解釋道：“這玉融丸生意明面上是交給你們張家的人手了，但實(shí)際上，無(wú)論是食材還是運(yùn)作都逃不開提學(xué)司的關(guān)系。我們都知道，提學(xué)司只管當(dāng)?shù)貙W(xué)政，不涉民生政務(wù)和刑獄，更不能行商賈之事。陸知府之所以沒有上折彈劾我，只不過(guò)是我答應(yīng)他提學(xué)司每年的財(cái)政撥款可削減三成，多出來(lái)的銀子由官府支配罷了。”
“這本就是利益交換，我和他的那些細(xì)微嫌隙在銀子面前便無(wú)足輕重了。但是如果有更好的選擇了，陸知府肯定會(huì)撕破臉皮，上折彈劾我提學(xué)司不務(wù)正業(yè)，與民爭(zhēng)利，到時(shí)候這玉融丸的生意，我們還有插手的機(jī)會(huì)嗎？沒有足夠的銀兩支撐漳州府下轄夫子們的溫飽，到時(shí)候他們肯定又會(huì)向?qū)W子收取高額的學(xué)費(fèi)，繳納不起學(xué)費(fèi)的學(xué)子必然會(huì)退學(xué)。這樣一來(lái)，漳州府學(xué)風(fēng)倒退，我?guī)讉€(gè)月的時(shí)間就白費(fèi)了。”
“你想，一個(gè)沒有政績(jī)也沒有背景的提學(xué)官，是不是誰(shuí)都可以輕易耍弄呢？”楚辭自嘲地笑了笑，他確實(shí)把這官場(chǎng)想的太簡(jiǎn)單了。
張文海訥訥地叫了一句“楚兄”，就再也說(shuō)不出話來(lái)了。他想象中的官場(chǎng)，應(yīng)該是人人清風(fēng)正氣，為民請(qǐng)命的那種，而不是這種險(xiǎn)象環(huán)生，處處爾虞我詐的。若當(dāng)上官后，面對(duì)的都是這樣的場(chǎng)面，那當(dāng)官還有什么意思？
眼看張文海就要懷疑人生了，楚辭一番話及時(shí)敲醒他。
“世道黑暗，官場(chǎng)艱險(xiǎn)又如何，只要心存正氣，就一定能戰(zhàn)勝他們。你忘了嗎？當(dāng)初我們幾個(gè)一起在縣學(xué)讀書時(shí)立下的志向了嗎？我們說(shuō)好要守望相助，互相扶持的，這漫漫官途，我還等你們來(lái)助我一臂之力呢！”
張文海胸前震蕩不已，他想起當(dāng)初一群意氣風(fēng)發(fā)的年輕人對(duì)著那清涼如水的月光許下的誓言了。如今無(wú)論是身處官場(chǎng)的楚辭，還是在家苦讀的方晉陽(yáng)，陳子方等人，他們都沒有畏縮退卻，自己又怎么心生畏懼，偏安一隅呢？
看著張文海漸漸亮起來(lái)的眼神，楚辭松了一口氣。可不能就這么輕易地被那老狐貍嚇到了。
因?yàn)樾那殡y以平復(fù)，回到提學(xué)司后，他們二人又?jǐn)[了酒，痛痛快快暢飲了一番，直到三更鑼敲過(guò)，才各自回房去了。
第二天清晨，楚辭被張虎敲門聲喚醒。他揉著宿醉的額頭，看著一屋子散落的宣紙和上面各種“中二”的宣言，忍不住囧了。看來(lái)他昨天也是被刺激到了，他已經(jīng)好久沒干過(guò)這種事了。
他穿好衣裳，皺著眉頭步出門外。常曉聽見后，立刻就去幫他打水了。原本在院子里蹲馬步的傅明安也停下動(dòng)作，小跑著到廚房，捧出了一碗醒酒湯。
楚辭老懷安慰，有這些貼心的人和遠(yuǎn)方的良師益友存在，他還怕什么呢？！
喝了醒酒湯，用過(guò)早飯后，楚辭又精神抖擻地去到前衙，在簽到板上一筆一劃寫下了自己的名字。
“提學(xué)大人，您今天又這么早啊？”門房早已熟悉楚辭品性，知道他平易近人，所以每天都要和他搭兩句話。
“是啊，習(xí)慣了。”楚辭笑著說(shuō)，“對(duì)了，昨天我不在官衙，沒發(fā)生什么事吧？”
門房左右瞧瞧沒人，這才壓低聲音道：“沒呢，現(xiàn)在那些大人們都聽話的很，想來(lái)是被您嚇怕了。”
楚辭失笑，然后故意板著臉道：“這說(shuō)的哪里話，分明是我們提學(xué)司的大人人人愛崗敬業(yè)，不需督促便能自覺到崗工作才是。”
門房雖然不太明白楚辭說(shuō)的是什么意思，但也知道他是在開玩笑，不由得也跟著笑起來(lái)。
有了這么一件事打岔，楚辭心里就更平和些了。是非公道自在人心，就連一個(gè)門房都知道提學(xué)司眾人之前的行為是不好的，更遑論其他人了。
到自己的辦公之所時(shí)，楚辭先是將桌案上堆積的公務(wù)處理了，而后又掏出了昨天的那幾張紙。
他昨天只是粗略地看了兩遍，今天必須看仔細(xì)了。他認(rèn)為百密必有一疏，說(shuō)不定這里面就有什么漏洞可鉆呢，他就不相信了，古代的這些人對(duì)于商業(yè)條款，還能比得過(guò)現(xiàn)代的律師？
作者有話要說(shuō)： 更新！昨天親戚家有一條蛇從廚房的排氣扇里鉆了進(jìn)來(lái)，簡(jiǎn)直太恐怖了，一定要記得關(guān)窗啊！感謝在2020-07-18 22:50:53~2020-07-19 22:22:05期間為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~
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