距離楚辭下達(dá)命令已有十日了。這一天, 若有人都回到了提學(xué)司衙門(mén)里，等著楚辭宣布結(jié)果。
當(dāng)時(shí)他說(shuō)了，表現(xiàn)突出的人有獎(jiǎng)勵(lì), 不過(guò)關(guān)的人要受懲罰。這些天大家每天都要上交楚辭當(dāng)初發(fā)給他們的登記表, 一張紙上可登記十名孩童。
現(xiàn)在, 他們站在下面, 最上面那張桌子上擺著的一摞摞的紙張，那就是他們上交的登記表。看著這些紙張，他們心里都不自覺(jué)地生出些許期待與忐忑。
“人都到齊了嗎？”楚辭笑著走進(jìn)來(lái), 跟在他身后的小四和小五抬著一張大鐵片，正艱難地想往里挪。
擋在門(mén)口的幾位官員愣了愣, 慢半拍地往后退了退，而后又反應(yīng)過(guò)來(lái)，上前搭了一把手，將那鐵片抬了進(jìn)去。
楚辭讓他們將鐵片抬到了桌子旁邊，斜斜地放著，用黑的那一面對(duì)著他們。
眾官員看著這大大的鐵疙瘩，不知道這是用來(lái)做什么的。難不成這也是懲罰的一部分？有些人開(kāi)始發(fā)散思維。
然后他們看著提學(xué)大人在下面摸索了一下，這東西突然就展開(kāi)了, 變成了長(zhǎng)長(zhǎng)的一片，下面還多了三條腿支撐著。
“這……莫不就是黑板？”有人看了良久，然后恍然大悟般叫了起來(lái)。
“黑板？”其他人議論紛紛，這黑板又是個(gè)什么東西？“董大人，你認(rèn)識(shí)這個(gè)？”
“我也是偶然聽(tīng)說(shuō)的, 我有一個(gè)表弟前兩個(gè)月剛從京城回來(lái)，聽(tīng)他說(shuō)京城有很多這東西，不止是各家書(shū)院，就連四大城門(mén)口和各街巷張貼告示的地方都有了。不過(guò)，那些地方的都有人看守，一到天黑就搬回去，看得可緊了。”
他表弟說(shuō)起這個(gè)時(shí)遺憾地嘆了口氣，也正是這口氣讓董大人明白，為什么他們要看得這么緊了。
“這……黑板對(duì)吧，它又是怎么用的呢？”
董大人說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)這上頭可以寫(xiě)字，寫(xiě)完后還可以擦掉。往日京城張貼告示時(shí)，由于街道繁多，每次都要抄很多份。現(xiàn)在只需讓人拿著告示怕幾趟，抄在這黑板上，便可讓大家都知曉，書(shū)院里也用這個(gè)東西教書(shū)，效果好著呢，京都國(guó)子監(jiān)都在用！我表弟還聽(tīng)說(shuō)朝廷有意將這東西在各州府推廣開(kāi)來(lái)，特意挑了江南幾個(gè)省派了工部的人去造。不過(guò)……倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)咱們南閩省也有。”他不自覺(jué)地看向楚辭，也不知道這提學(xué)大人的黑板是哪里來(lái)的。
“寫(xiě)字？”有人質(zhì)疑，“墨是黑的，再寫(xiě)在這黑板上還能看得清嗎？而且很難擦干凈吧？”
“不不，這東西可不是用毛筆寫(xiě)的，聽(tīng)說(shuō)是用什么……粉筆，對(duì)粉筆！”
大家腦海中瞬間浮現(xiàn)出粉色的毛筆，實(shí)在想象不出這粉筆是個(gè)什么樣的東西。
“嘖，我說(shuō)大家也別亂猜了。咱們提學(xué)大人既然能弄來(lái)黑板，自然也會(huì)有那粉筆。大人，不知您可否讓我等開(kāi)開(kāi)眼界，看看這粉筆是如何寫(xiě)字的？”王明討好地說(shuō)道，他是筆墨房的，自然比別人都更關(guān)心這黑板。
楚辭剛剛一直在聽(tīng)他們說(shuō)話，不過(guò)他也還不知道京城那些人已經(jīng)將黑板開(kāi)發(fā)出其他作用了。事實(shí)上，京城現(xiàn)在已經(jīng)有了兩種黑板，一種是書(shū)院用的嵌入式黑板，一種就是楚辭這里的折疊式。不過(guò)也是，古人的想法和動(dòng)手能力從來(lái)不會(huì)差，只要稍微點(diǎn)撥一下，他們必定能還你一個(gè)驚喜。
“行啊，你們看好了。”楚辭打開(kāi)下面的暗格從里抽出一根白色的粉筆，想了想，然后在上面寫(xiě)了漳州府提學(xué)司這六個(gè)字。
粉筆敲擊著黑板發(fā)出“噠噠噠”的聲音，下面的官員們眼睛直勾勾地盯著上面醒目的白字。
人人都說(shuō)白紙黑字，現(xiàn)在看來(lái)，黑紙白字寫(xiě)出來(lái)反而更加清晰。
“不是粉筆嗎？怎么是白色的？”有人小聲問(wèn)道。
楚辭解釋說(shuō)：“這粉筆并不是粉色的筆，而是它寫(xiě)的時(shí)候會(huì)有粉末落下來(lái)，故稱(chēng)做粉筆。而且，它不止是一種顏色，各位請(qǐng)看，這一盒彩色粉筆里一共有七種顏色。”
他將每一種都拿出來(lái)重重畫(huà)了一道，七種不同的色彩印在黑板上，看起來(lái)有些花哨。最絕的是楚辭拿出粉筆刷在上面輕輕刷了一下，上面就立刻出現(xiàn)了一道彩虹。
“這，還可以用來(lái)作畫(huà)？”有人驚喜地叫道，他用毛筆作畫(huà)時(shí)，可畫(huà)不出這么像的飛虹。
“當(dāng)然。”楚辭邊說(shuō)，便抽出幾支粉筆在上面刷刷地畫(huà)了起來(lái)，沒(méi)過(guò)一會(huì)，一個(gè)撐著把紅傘的背影出現(xiàn)在大家眼前。畫(huà)上那個(gè)裙帶飄飄的身影看上去神圣而輕盈，仿佛下一刻她就會(huì)羽化登仙去。
“大人畫(huà)的真好，這么硬的筆，居然也能使得這般順手。”
“多練練就會(huì)了。”楚辭笑著將粉筆放回盒子里，然后拿黑板刷將上面的字和畫(huà)一同擦去了。“之后我會(huì)放一塊黑板在門(mén)口，以后大家每次點(diǎn)卯都不點(diǎn)名，只需在自己名字那欄下面簽上同樣的名字即可。往日，本官有什么消息要告知大家，也會(huì)派人在上面寫(xiě)上。不過(guò)今天，咱們還有其他的事要做。”
楚辭將手隨意地放在桌子上點(diǎn)了點(diǎn)，示意大家別忘記他們今天開(kāi)會(huì)的目的。
眾人順著他的手看去，才回過(guò)神來(lái)，他們今天的目的，是想看看大家一共勸說(shuō)了幾個(gè)孩童入學(xué)。
“那，大人……”
還不等那人問(wèn)出口，楚辭率先說(shuō)道：“這些登記表都是你們交上來(lái)的，由于數(shù)量比較多，本官只記下了每日的數(shù)字，不曾記下這是何人所交的，故而每人勸了多少孩童入學(xué)，我這里還不太清楚。”
楚辭話音剛落，下面的人臉色就變了。有人皺眉頭，有人則狂喜不止。皺眉頭的人基本上都是完成了不少的，這會(huì)聽(tīng)說(shuō)楚辭沒(méi)計(jì)數(shù)，擔(dān)心自己會(huì)吃虧。
而狂喜的人自然就是摩拳擦掌準(zhǔn)備讓其他人吃虧的了。他們沒(méi)去勸說(shuō)，這會(huì)楚辭要算賬了，他們還以為要完了，沒(méi)想到還有這種好事。
不過(guò)，他們顯然高興地太早了。因?yàn)槌o又說(shuō)：“不過(guò)大家也別急，我雖然沒(méi)有登記名字，但是你們領(lǐng)走的登記表上我編了號(hào)，待會(huì)可以按照編號(hào)來(lái)認(rèn)。”
“……”正準(zhǔn)備厚著臉認(rèn)幾張的人，當(dāng)時(shí)可沒(méi)說(shuō)這個(gè)啊，心思怎么那么壞呢？
“既然大家都知道，那么現(xiàn)在就開(kāi)始吧。”楚辭說(shuō)著，掏出一根粉筆，在黑板上寫(xiě)下了一到三十九之間的所有數(shù)字。
“周大人，請(qǐng)你過(guò)來(lái)幫個(gè)忙，將這上面的編號(hào)一一念出來(lái)吧。”
被點(diǎn)名的周青忙不迭地往上走，他不奇怪楚辭會(huì)找他，因?yàn)樗緛?lái)就負(fù)責(zé)接待主持事宜。
“大人，現(xiàn)在可以開(kāi)始了嗎？”
楚辭點(diǎn)了點(diǎn)頭。
周青拿起一張紙，看向登記表左下角的字，念道：“編號(hào)一者十人。”
楚辭在一號(hào)的名字下方劃了一橫，同時(shí)說(shuō)道：“接下來(lái)是幾就報(bào)幾號(hào)一份就行。”
周青會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起下一張，念道：“三號(hào)一份。”
楚辭又在他名字下畫(huà)了一橫。
“一號(hào)一份。”
“五號(hào)一份。”
“……”
“二十六號(hào)一份。”
隨著桌上的紙張一張紙減少，楚辭在上面寫(xiě)得字也變成了一個(gè)個(gè)正字。官員們雖不明白寫(xiě)正字是何用意，但這不妨礙他們進(jìn)行對(duì)比。
目前看來(lái)一號(hào)勸說(shuō)入學(xué)的孩童最多，足足寫(xiě)了一個(gè)半正字了，某些數(shù)字下方，卻連一橫都沒(méi)有。只可惜上面只有編號(hào)，他們也不知道那人是誰(shuí)。甚至有可能他們自己都不知道，因?yàn)榘l(fā)登記表的時(shí)候，楚辭可沒(méi)讓他們注意這個(gè)。
一百多張紙，用了半刻鐘便念完了。看著上面的戰(zhàn)績(jī)，大家很清楚的知道，這次獎(jiǎng)勵(lì)的三人絕對(duì)是一號(hào)，十號(hào)和二十五號(hào)，被懲罰的可就多了，分別是六七□□外加十三十六這幾個(gè)數(shù)，因?yàn)檫@些數(shù)字連一橫都沒(méi)有。
楚辭用小四遞過(guò)來(lái)的濕布巾細(xì)致地將手指擦干凈，而后他說(shuō)：“有沒(méi)有人知道自己是幾號(hào)的，若有就站出來(lái)。”
有八個(gè)人站了出來(lái)，等他們說(shuō)完，大家才發(fā)現(xiàn)，最多的一號(hào)，十號(hào)和二十五號(hào)都在其中。
“不錯(cuò)，都對(duì)了，你們觀察得很仔細(xì)，每人獎(jiǎng)勵(lì)魚(yú)丸一斤。待會(huì)散會(huì)后我讓人送過(guò)去。”
雖然不知道魚(yú)丸是什么，但上峰的賞賜豈有不喜歡的道理，所以八人立刻謝賞，態(tài)度一個(gè)比一個(gè)真誠(chéng)。
“好了，現(xiàn)在我便將編號(hào)與名字對(duì)上號(hào)，待會(huì)點(diǎn)到誰(shuí)，誰(shuí)就上來(lái)。一號(hào)謝石安，二號(hào)……”念完后，楚辭將手中的條子一收，臉上的表情也由剛剛的平和變得嚴(yán)肅起來(lái)。
“想必上次參加會(huì)議時(shí)，大家都聽(tīng)得很清楚了。得獎(jiǎng)勵(lì)者除了之前說(shuō)好的條件之外，還有年底考評(píng)甲級(jí)，包括吏員升為正式官身，本官都會(huì)做到。但本官一向賞罰分明，既然獎(jiǎng)勵(lì)允諾了，那么說(shuō)好的懲罰方式也一定會(huì)做到。現(xiàn)在請(qǐng)六七□□十三十六這幾位大人上來(lái)。”
六七□□就是那天的麻將四人組，他們都是仗著自己背后有人做主，所以根本就沒(méi)將楚辭的話放在心上，把這十天的時(shí)候都花在了游戲人間上。包括現(xiàn)在他們也認(rèn)為楚辭將他們叫上去只會(huì)自取其辱，便大大方方地上去了。而十三十六則仗著自己是提學(xué)司的老人了，嘴上不停地和楚辭訴苦，腳卻連挪都不挪一下。
“本官慚愧啊！”楚辭忽然嘆了口氣，“身為上峰卻沒(méi)想到張大人和李大人家中竟有這么多的家事要處理，還布置了差事給二位，實(shí)在是不應(yīng)該啊！不過(guò)，自古以來(lái)大家都說(shuō)修身齊家治國(guó)平天下，二位大人若是連家事都處理不好，又談何治國(guó)平天下呢？這樣吧，我給兩位大人一天時(shí)間，若兩位大人處理好了家事，便去處理差事，三天之內(nèi)交過(guò)來(lái)。若兩位大人處理不好家事，那么本官只能先放二位幾天假了，什么時(shí)候做好了，什么時(shí)候再回衙門(mén)去。”
他是笑著說(shuō)道，語(yǔ)氣輕柔，面容可親，可聽(tīng)上去卻讓人心中一寒，這分明就是威脅他們。
張李兩位大人面對(duì)楚辭的威脅，最終還是決定識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，言明回去便將家事處理干凈，而后便開(kāi)始勸學(xué)工作。
楚辭滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一副孺子可教的表情。接著，他轉(zhuǎn)向那幾個(gè)人，挑了挑眉。
然而不等他開(kāi)口，那幾個(gè)就先說(shuō)話了：“楚大人是否也想讓我等回去處理家事？”
“不，幾位看上去不像在為家事煩擾的樣子，自然也就不必處理家事了。不過(guò)我想知道，你們?yōu)楹我粋€(gè)人都沒(méi)有勸說(shuō)成功呢？”
臺(tái)上其中一人笑了兩聲，說(shuō)道：“我們勸了，百姓愚昧無(wú)知，堅(jiān)持不同意，我們又有什么辦法呢？”
“曉之以理，動(dòng)之以情，百姓們并非不想讀書(shū)，只是他們還不習(xí)慣，我們要做的，就是盡量說(shuō)服他們，改變他們的觀念。你們做到了嗎？”
“哎呀大人，請(qǐng)恕我等嘴皮子不太利落，沒(méi)有大人那么厲害。不如這次就先算了吧，以后我等必苦練舌計(jì)，努力成為一個(gè)像大人一樣舌顫蓮花之人。”
他說(shuō)話時(shí)臉上還掛著燦爛的笑容，可話中的嘲諷之意任誰(shuí)都能聽(tīng)出來(lái)。
“算了？要是這樣都算了，那我以后該如何服人？我不管各位有什么難言之隱，總之沒(méi)有完成任務(wù)就是沒(méi)有完成。按照規(guī)定，你們幾人需要從四月起去到我規(guī)劃的那個(gè)地方督學(xué)。”
“大人這是一定要為難我們了？”其中一個(gè)眼神一利，斜睨著楚辭。
“如果你認(rèn)為，那便就是吧。規(guī)矩是我定的，你們當(dāng)日未反對(duì)我便默認(rèn)你們同意了，現(xiàn)在結(jié)果已出，你們卻不守規(guī)矩，反而認(rèn)為這是為難，我也沒(méi)有辦法。”楚辭說(shuō)道。
“楚大人，你確定要這樣做嗎？”有人又問(wèn)了一遍。
“本官十分確定，不需要一遍又一遍地問(wèn)。”
“那行，既然大人如此不通情理，我們也沒(méi)什么好說(shuō)的。這樣吧，我們才疏學(xué)淺，難擔(dān)大任，大人另請(qǐng)高明吧，我們不奉陪了。”說(shuō)完，頭也沒(méi)回，便將腰間掛著的鑰匙“啪”地一聲扔在了桌子上。
其他三人有樣學(xué)樣，走出去時(shí)臉上都帶著些許嘲諷和不屑。
其他官員略帶尷尬地看著楚辭，他們不知道上峰被人下了臉應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)。楚辭自己卻像個(gè)沒(méi)事人一樣，似乎根本不把這事放在心里，轉(zhuǎn)頭便開(kāi)始吩咐其他。
懲罰雖然沒(méi)能成功進(jìn)行，但是獎(jiǎng)勵(lì)卻到了。這次得到獎(jiǎng)勵(lì)的三人里有一人看向楚辭的眼神特別熱烈，楚辭略想了想，便記起這人了。
這人是提學(xué)司的吏員何遠(yuǎn)，楚辭剛來(lái)時(shí)去果縣祭海時(shí)路堵了，就是這何遠(yuǎn)將他帶回去坐了坐。他還記得何遠(yuǎn)家的大嫂是個(gè)直爽脾氣，二話不說(shuō)便要給他做媒的事。
“是何大哥呀。”
“不敢當(dāng)大人如此稱(chēng)呼！”何遠(yuǎn)立刻說(shuō)道。
“何必如此拘束，當(dāng)日在果縣多謝何大哥招待了，今日散會(huì)后去我那里坐坐吧，也讓我盡一盡地主之誼。”楚辭說(shuō)道。
其他人也注意到了這一幕，他們頓時(shí)對(duì)何遠(yuǎn)這個(gè)一副看起來(lái)就老實(shí)相的人產(chǎn)生了不同的看法。還以為真老實(shí)呢，沒(méi)想到私底下竟然早就交好了上峰，果然知人知面不知心啊！
不過(guò)大家心里雖然在罵他，但臉上卻十分友好，甚至還有幾分小心，何遠(yuǎn)見(jiàn)到這一幕，心里忍不住有點(diǎn)得意，但很快，這種情緒就被他壓了下去，反而變得更加小心翼翼了。
“大人請(qǐng)客，下官求之不得。”
“那就這么說(shuō)定了。對(duì)了，何大哥這次排在第三，按我之前說(shuō)的規(guī)矩，便是將你轉(zhuǎn)為正職。這樣吧，一時(shí)也沒(méi)什么好去處，容我仔細(xì)想想，再做決定吧。”
何遠(yuǎn)心中激動(dòng)萬(wàn)分，一想到自己即將擁有正式的官身，心里就無(wú)比激動(dòng)。像他們這些吏員，雖然在衙門(mén)辦事，但要外面的人看來(lái)，他們其實(shí)算不得什么。
可有了官身卻不一樣，即使只是最末的九品官，族譜上也能留下輝煌的一筆了，死后也可以以官職來(lái)刻墓碑，旁人經(jīng)過(guò)時(shí)也會(huì)肅然起敬。
他原本以為自己這輩子沒(méi)有機(jī)會(huì)了，畢竟他出身不算太好，又不擅長(zhǎng)鉆營(yíng)，雖然做事兢兢業(yè)業(yè)，可官場(chǎng)上的事，又豈是只需兢兢業(yè)業(yè)便可達(dá)成目的的？
沒(méi)想到，只做這么一件事，就真的能夠轉(zhuǎn)為朝廷正式的官員。他當(dāng)初以為提學(xué)大人是給他們畫(huà)了一張大餅，到時(shí)候他隨便推托了，旁人又敢說(shuō)什么呢？可即使是這樣，他也不敢松懈，這十天里，他跑壞了兩雙鞋，還求爺爺告奶奶的，托著自家的親戚也幫著勸說(shuō)，人情欠下了一大堆。
幸好啊，功夫不負(fù)有心人，即便再難，也總算讓他做成了。聽(tīng)到楚辭說(shuō)這句話時(shí)，何遠(yuǎn)忍不住激動(dòng)地雙眼含淚，總算讓他等到了呀！
楚辭心里也很不是滋味，在他看來(lái)這明明都是應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｖ豢上Ч賵?chǎng)就是這么殘酷，如果不能適應(yīng)的話，就只能被拋棄。他也只能最大限度的幫他一下了，只希望，官場(chǎng)上永遠(yuǎn)也不要少了這些人。
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