“先請各位看看自己的手邊,那里懸掛著一根紅繩,紅繩的尾端是一個鈴鐺。接下來,由我讀題，待我說開始搶答后方可拉鈴。鈴響后由周尚書宣布哪方答題。若有人犯規提前拉鈴，則取消本輪答題資格并倒扣十分。搶到答題權的一國，可由五位中的任意一位作答,答對加十分，答錯扣十分。各位可都明白了？”
    學子們點點頭表示明白。
    “那好,現在請各位輪流拉動手邊的紅繩,看看是否會響起鈴聲,以免待會出現故障。”這也是為了避免待會可能出現的爭議。
    鈴鐺后面坐著的不止是周尚書,還有越析蒙舍的使臣各一。學子們拉動紅繩，繩子微微跳動，鈴鐺就“叮鈴鈴”地響了起來。他們要做的，就是在這一輪比賽中仔細觀看鈴鐺,來判斷哪方搶答成功，再由周尚書舉牌告知楚辭。
    “好的，現在大家都試過了。那么,第二環節的搶答題,現在正式開始！”楚辭手邊放著一摞題卡，他拿起一張看了看，然后字正腔圓地念到,“第一題,孔夫子說,詩三百，一言以蔽之，曰，思無邪。請問，《詩經》一共收錄了多少篇詩，其中風、雅、頌各多少篇——”
    “叮鈴鈴——”一陣清脆的鈴鐺聲響起，楚辭回頭看去，只見周尚書捂著臉，拿起一塊題板，上面寫著“大魏”二字。
    楚辭想要扶額，他知道必定會有人犯規，但沒想到是他們大魏的學子第一題就犯了規。
    那個拉繩的學子面上赤紅，一臉羞窘，有些手足無措，因為下方此時正爆發出一陣又一陣的哄笑聲。
    他的手剛剛一直虛握著紅繩，等著楚司業宣布搶答。誰知道剛剛楚司業讀完題后他發現自己會答，一時有點太過激動了，便直接拉動紅繩，誰知就犯了規。
    “好的，剛剛我們大魏的學子給大家做了一個錯誤的示范。現在，請扣除大魏十分，并取消本輪答題資格。現在，請越析和蒙舍的學子做好準備，開始搶答！”
    “叮鈴鈴——”
    “叮鈴鈴——”
    兩聲鈴聲一前一后響起，楚辭回頭看去，周尚書舉起牌子，上書“蒙舍”兩字。
    “由于蒙舍學子快人一步，本次答題機會歸屬蒙舍學子。請派出一人，在規定時間內作答。”楚辭笑著看向蒙舍國那邊。
    蒙舍的三號學子站了起來，剛剛的鈴聲也是他拉響的。
    “《詩經》一共收錄311篇，其中有六篇笙詩。共收錄風160篇，雅105篇，頌40篇。”
    “請出示正確答案！”
    有太監扛著題板上來，上面的答案和這學子所答并無二致。
    “恭喜這位學子答對，蒙舍加十分！先別急著坐下，敢問貴姓大名？”
    “學生名叫霍圖爾。”那學子不明所以，但還是很老實地回答了楚辭的問題。越析、蒙舍推崇大魏所學的儒家文化，是以他們所學的東西和大魏是差不多的。
    “霍圖爾，你剛剛說《詩經》中有笙詩六篇，那么，你知道何為笙詩嗎？”楚辭問道。場上這些學子都是三國挑選出來的精英，這一環節的設置，自然是為了讓他們個人得以揚名于天下。這樣，以后大魏舉行的比試，才會有更多的英才報名參加，這對推廣大魏朝影響力也很有幫助，這就是所謂的平臺效應。
    “所謂笙詩，便是只撰詩題，未著文章的詩篇。它們雖收錄于《詩經》中，但并無內容。”霍圖爾覺得楚辭應該不會不知道呀。
    “霍圖爾回答的很正確，請大家掌聲以示鼓勵。我們不論讀書還是做其他的事情都應該深入地理解，這樣才能靈活運用于腦中。此題過后，讓我們看看分數，蒙舍積二百三十分，越析積二百二十分，大魏積二百三十分。”
    大魏的幾個學子臉色很不好，他們本來是領先于其他兩國二十分的，這一輪不僅沒能得分，還倒扣了十分，讓他們一下子就被追上了！罪魁禍首的國子監學子林承易聽見分數后，頭垂得更低了。
    旁邊一只手伸過來拉了拉林承易的衣袖，低聲說道：“楚司業曾經說過，失敗并不可怕，可怕的是失敗之后不思進取，一蹶不振，你忘了嗎？”
    林承易心頭一震，抬頭看見旁邊的同伴們都看著他，其他人雖有點懊惱，但眼里并無責怪，反而是對他的擔憂。林承易用力握拳，心里做了一個決定，剛剛丟失的十分，他一定要拿回來！
    楚辭用余光注視著這些學子們，見林承易又恢復了斗志，才放下心來。
    “下面是第二題，從烏圖魯山去到印加山一共有八百里，假如有一壯年騎馬前行，一天可跑六十里，問春季幾日可達？開始搶答！”
    楚辭讀完題后，心里覺得有些不對勁，這道題看似九章，實則另有玄機，它問得是春季幾日可達？春季……春季！
    正在他思考的時候，那邊的鈴聲響了起來。周尚書笑著舉牌，上面果然是大魏二字。
    “請大魏學子作答。”
    搶到題的四號是韶山書院的學子孟遠章，他站起來后，大聲地回答道：“十三天半可以到達。”
    楚辭眼里流露出一絲可惜，果然錯了呀！不過，他心里雖然替他們可惜，一來就碰見了這種坑人的題目，但面上還是端著訓練有素地笑容說道：“請出示正確答案。”
    太監端著題板上前，上書“無解”二字。
    “很遺憾，大魏學子答錯了，請扣十分。”
    不僅答題的學子懵了，下面的人也一樣，“為什么，我算了也是十三天半，怎么會是無解呢？”
    “是啊，莫不是答案出錯了？”
    蒙舍的參知政使霍華坐在位置上，心里得意洋洋的，他就知道這一題除了蒙舍其他兩國都不可能做對。即使被他們搶先，也只有扣分的可能。這就是大魏人常說的……不戰而屈人之兵吧？有人質疑，自然要人解答，到時候他們蒙舍的學子又可以露一次臉了。
    楚辭見下面聲音嘈雜，便走到臺子的一側，在上面架著的一面鑼上用力敲了一聲。
    “請大家稍安勿躁。此題為蒙舍國所出，答案應該是沒錯的。”楚辭等大家都安靜下來后，方才說話。
    “可，為什么是無解呢？”
    “大家有所不知，根據《異國志》的記載，烏圖魯山和印加山中間隔著一條榴花江，這江有幾十丈寬，上面沒有架橋。每到春季，江水暴漲，船只根本過不去。往來者都會避過春季漲水的這段時間，待夏季淺水期才會過河。題中特意提到了春季這一條件，那么前面無論說了什么，都是沒用的。故而此題——無解。”
    這題純粹就是坑人了，所以楚辭也不準備讓他們的人解釋，而是自己給出解釋。
    霍華驚訝地看著楚辭，沒想到他連這個也知道！底下的官員和學子們也是一臉恍然大悟，怪不得呢，要是楚司業不解釋，他們根本就不知道這題的緣由。
    “讓我們再看看比分，目前蒙舍二百三十分，越析、大魏各二百二十分。現在是第三題，大魏圣武皇帝曾頒下圣旨，改寒食為清明，人們在這一日告祭先祖，慎終追遠。但在古時，清明前一日方才是寒食節。請問，這寒食節是因誰而來，此人身上有何典故。開始搶答。”
    大魏之前扣了二十分，這時已經不敢貿然作答，在楚辭說完題目之后，他們確定自己一定能答對才去拉鈴，結果就被越析國搶先了。
    “寒食節是因晉國介子推而來，此人乃是晉公子重耳的隨臣，流亡途中，公子重耳腹中饑餓難耐，此人“割股奉君”，救了公子一命。而后此人隱居山中，焚山而死，這才有了寒食節。”
    越析學子答對題加分后，楚辭也照例讓他介紹了一下自己，給了他展示才華的機會。
    之后，楚辭又報了一次分數。這次蒙舍和越析各積二百三十分，獨獨大魏落在后面，與他們還有十分之差。
    大魏的官員和學子們都有些著急了，就連坐在最上首的天和帝，沐浴其他幾國使臣的目光下，都有些坐立不安了。
    偏偏這時，還有人要來火上澆油。
    “大魏皇帝陛下，貴國學子今日似乎有些精神不振啊？明明前段時間，他們與我國王子發生口角之時，還是振振有詞的。”九銖右相尚全說道，前不久發生的那件事還記在他心頭，那時他忙著和別國使臣建交，便讓三王子自己出門，誰知道……他心中既惱怒于泰阿蠻的愚蠢，又覺得大魏簡直欺人太甚！此刻見大魏吃癟，他自然是要笑話兩句的。
    浪穹和昭祈素來看熱鬧不嫌事大，也跟著拱火，一個說“久聞大魏學子文采風流，眼下看來，似乎是徒有虛名啊”，另一個說“話也不能這么說，剛剛簡單的題目還是答得挺好的，許是這些題太難了吧”。
    其余幾個小國不欲起爭端，任由他們說什么，都只坐在一旁微笑不語。
    天和帝心里一股火不好發出來，生氣吧，顯得他沒風度，不生氣吧，怎么可能不生氣呢？！明明只相差了十分，被他們這樣一說，倒好像天上地下一般了，實在是讓人惱火！
    不過，這些學子到底怎么回事，一個個的不都是選的才能出眾的嗎？怎么幾次三番的扣分？還有楚辭，剛剛誰在他面前保證若無意外，一定能贏的？