京師國子監規模很大, 光是山門, 就有兩百多級臺階。楚辭原本是搖著扇子閑庭信步的, 但到后來，不得不在張虎的攙扶下往上去。
    兩百多級臺階, 相當于一口氣爬十二三層樓, 對于楚辭這樣的體質來說, 他能不累的慌嗎？
    在一個拐角處, 楚辭似乎看見前面的山門處有兩三個人候在那里，他立刻示意張虎放開他, 然后站在原處深呼吸了幾口氣，又掏出帕子將臉上的汗擦干。
    休息了一會兒后, 他才昂首挺胸, 闊步上前。
    “您可是新科狀元郎, 楚司業楚大人？”門口站著的除了看門人之外，還有兩個身穿長袍, 看起來斯文儒雅的中年人。
    楚辭對于這樣的人一直都挺有好感的, 他們會讓他想起秦先生。
    “正是我，多謝二位在門口迎接我, 不知二位尊姓大名。”
    “在大人面前豈敢提什么尊姓大名？在下姓江名忠，字廣義。他姓趙名章字立言。我二人正任國子監學正。”
    “哦, 原來是江學正和趙學正, 幸會幸會！”楚辭拱手道，那二人立刻還禮。
    “楚司業，汪祭酒與顧司業如今正在正堂等你, 請你隨我們一同前去吧。”
    “那就有勞二位帶路了。”楚辭笑著說道，心里卻想，這顧司業居然沒像另一個司業那樣跑了？
    進入山門，一股濃郁的書香氣息就飄散而來。這里隨處可見詩詞文章以及圣賢的雕像，周圍草木蔥蘢，以品性高貴之植為主，極少見那些媚俗的花草。
    那二人帶著楚辭往左側走去，進入一個院子中，此時正在上課期間，院子四周的教舍里時不時地傳來一陣陣清朗悅耳的讀書聲，聽之則忘憂。
    “楚司業，這邊請。”
    又繞過了幾個院子，穿過幾處拱門，楚辭終于來到了正堂。正堂外有一大片操場，大概比保和殿外的操場小一些，但容納兩三千人站在其中，還是沒有問題的。
    正堂很大，一進門就能見到正中掛著的一塊匾額，上書“圣訓堂”三個字，左右兩邊掛著一副對聯，寫的是“學海闊千里絕無缺志人敢渡，書山高萬仞惟有勤奮者能攀”，中間一副孔子像，眉目莊嚴，令人見之生畏。
    兩邊掛的是其余十圣的畫像，被這些人緊緊盯著，便是再厲害的學子，也會偃旗息鼓，不敢再作妖。
    正堂上首坐著一位老者，下方坐著一個大約三十來歲的人。兩人正交談者，突然聽見外頭腳步聲，便一齊朝門口看去。
    “下官楚辭，見過汪祭酒。”楚辭一進門，便笑意盈盈地朝著汪祭酒行禮。待他叫起后，又對顧司業行了一個平輩禮。他如今乃是朝廷命官，一舉一動自然不能再像之前一樣了，即使他想要表現地謙虛一點，也要顧忌別人的看法。
    “楚司業請坐。果然是今科狀元郎，端的是年輕有為，一表人才，實在令老夫汗顏啊。”汪祭酒捋捋胡須，笑著說道。
    “汪大人客氣了，須知學問一途，積累越多，經驗才越多，下官不過才初窺門徑，哪里比得上大人您呢？”
    “哈哈哈，楚司業你真是太謙虛了。聽聞你在殿試上一篇《水治論》，讓陛下親自將你從下面提到了第一名，可見你確有真才實學，不知老夫可有幸一觀此文？”
    “汪大人客氣了，下官回去之后，就將此文默下來，還請汪大人看后不要發笑，多多指點才是。”
    “咳咳。”
    兩人相談甚歡，旁邊突然傳來一聲咳嗽，轉頭一看，卻是那顧司業。
    “昨天偶感風寒，嗓子有些不舒服，打擾二位雅興了。”顧司業說道。
    “無妨，你若不舒服，不如早點回去休息？”汪祭酒一臉擔心。
    “咳，下官還支撐的住，切不可為了這小小的不適，耽擱了公務才是。”
    “顧司業，我這里倒有個方子治喉嚨，只需取冰糖和蘿卜二者，將其放置在燉盅之中，細細地燉上一個時辰，而后濾其渣，取其汁服下，一兩日便可好全。”楚辭向顧司業強烈安利張虎問來的黑暗料理。
    “多謝楚司業，我回去便試一試。”顧司業扯起嘴角笑了笑，笑容有些勉強，不知是不是被黑暗料理嚇到了。
    “對了，楚司業，今天你第一天上任，我便將國子監的情況說與你聽一聽。”稍后，汪祭酒便如數家珍，將國子監的情況一一介紹了。
    這里一共有三百六十多名學子，除了本國的學子之外，還有其他附屬小國前來求學的學子若干。
    能在京師國子監就讀的，除了各地薦上來的貢生外，還有五品官及五品以上官員家的子弟，以及王公候府的子弟。
    一般來說，五品官只蔭庇一人入學，四品官二人，三品官五人，三品以上則無限制。王公候府子弟更是，不論嫡庶，有一個上一個。這也就導致了，來這里讀書的人良莠不齊。
    當然，上有政策，下有對策。國子監雖然不能拒絕那些小霸王入學，但是如果太過分的，他們可以開除。而且他們還可以分班，不止分班還會分院。
    剛才楚辭走過的那處就是內院。內院只一百學子，個個才思敏捷，溫文爾雅。而外院的那些呢，要不資質平庸，要不就頑劣難當，讓國子監眾博士學正頭痛不已。
    顧司業是負責內院的一應事務，無論是物品發放還是成績都歸他管。在楚辭之前那個求爺爺告奶奶調走的司業，正是負責外院的一應事宜，他終日飽受煎熬，實在是受不了了。
    現在楚辭來了，自然是由他接任外院事宜的。
    楚辭雖然不明白內外院的具體情況，但是內院是好的，外院是不太好的，這他還是知道的。
    “……因為今天是你第一天上任，所以暫且不需要處理事務。我讓你們帶著你到處走走看看吧。”
    “不用了，今日我也沒穿官服過來，我就自己先到處走走吧。剛剛內院我已經看過了，既然我負責的是外院學子，那么我就去外院看看吧。”
    “楚司業可真是盡職盡責。既然你心意已決，那么我們也不再強求，你自便吧。”
    楚辭笑著點了點頭，然后帶著張虎一起往外院走去。
    如果說內院環境清雅，井然有序，讀書氛圍十分濃烈，那么外院就是活潑熱烈的。
    楚辭隨意穿過右邊的院門，來到外院，他一路走來，嘈雜聲不斷，但是最靠外的一間教舍里面靜悄悄的，聲音一點兒也沒有，這不禁引起了楚辭的興趣。楚辭再往里走，發現一間教舍得大門敞開著。里頭一個老夫子以手撐著腦袋，正一點一點地打著瞌睡。
    教舍里擺了三十張桌子，除了一個年輕的男孩子坐在里面翻閱一本書之外，其他人一個都沒有。
    楚辭走進教舍，那男孩子站起來，有禮地問道：“請問您找誰？”
    “你們班上的其他人呢？”
    “他們在外面玩蹴鞠。”
    “那你怎么不去呢？”
    “這堂是章夫子的課。”
    楚辭瞬間明了，老師在課堂上睡著了，學生們逃課出去玩了。
    好一個外院啊！
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