薛玉娥聞言，立時(shí)打起精神。她側(cè)頭看去，面露微笑道：“無(wú)妨，天馬上就亮了，我再堅(jiān)持一下就好。”
和她預(yù)想中的一樣，薛玉娥果然不負(fù)盛名。不管幾個(gè)時(shí)辰前她當(dāng)著自己和薛湛說(shuō)的那些話是否出于真心，但僅憑她事無(wú)巨細(xì)，穩(wěn)重端淑的態(tài)度，薛玉嬌心里也不由對(duì)她生出一絲敬佩。
見(jiàn)她堅(jiān)持不睡，薛玉嬌也不再多勸。
直到聽(tīng)到外面沉健有力的腳步聲愈發(fā)漸近，薛玉娥提醒了一聲，薛玉芳和薛嘯云方才從睡夢(mèng)中清醒過(guò)來(lái)，繼而回到自己的位置規(guī)規(guī)矩矩跪好。
薛湛裹著白裘風(fēng)塵仆仆從宮中回來(lái)，見(jiàn)到幾人面容疲倦的樣子，出聲道：“都回去休息吧，這里我一個(gè)人守著就夠了。一個(gè)時(shí)辰后，我會(huì)讓人去通知你們。”說(shuō)話間，孟霖帆接過(guò)他手里脫下的白裘。
薛玉娥似乎有話想說(shuō)，但話到嘴邊，又咽了回去。下一刻，她緩緩站起身，向他行禮告退。
眾人陸續(xù)離去后，唯獨(dú)剩下薛玉嬌和謹(jǐn)娘兩人。
“你為何還不走？”
薛湛一邊有條不紊的整理東西，一邊出聲問(wèn)道。在此期間，眼睛自始至終沒(méi)有看過(guò)她。
但顯然，他已經(jīng)猜到她有話要說(shuō)。
薛玉嬌站在那里，不確定要不要現(xiàn)在提起有關(guān)于父親死因一事，眸色閃動(dòng)間，終于還是忍不住啟唇問(wèn)道：“叔父，我父親，真的是被北夷細(xì)作戕害的嗎？”
薛湛一怔，沒(méi)想到她會(huì)問(wèn)自己這個(gè)，一時(shí)間，停下手里的動(dòng)作，眸色深深。
沉思了片刻，語(yǔ)氣聽(tīng)不出什么太多的變化，平聲回道：“是。”
“那您可曾親眼目睹？目睹了當(dāng)時(shí)所發(fā)生的一切，確定看到了是北夷人所為？”頓了頓，她繼續(xù)道，“又可曾，讓人驗(yàn)過(guò)我父親的尸身？”
薛湛背對(duì)著她，長(zhǎng)眸微微一動(dòng)，抿住嘴唇，慎重地沉思起來(lái)。但很快，凄愴回道：“我聽(tīng)到動(dòng)靜趕到時(shí)，人已經(jīng)咽氣了。究竟是不是北夷人做的，我不能肯定的回答你。尸身大理寺的人也驗(yàn)過(guò)了，頸部是致命傷，一劍封喉。你還有什么要問(wèn)的嗎？”
“就這樣？其它再?zèng)]了嗎？比如說(shuō)，是否中過(guò)毒？”
他目露悲痛，暗暗提了一口氣，簡(jiǎn)潔果斷的道：“沒(méi)有。”
原以為薛湛跟隨父親一路，定能知道些什么，豈料，從他這里也得不到任何有用的信息。薛玉嬌再次回憶前世臨死前孫瑩瑩說(shuō)的那些話，心中篤定，父親的死，絕非那么簡(jiǎn)單。
薛玉嬌欲要行禮告退時(shí)，薛湛突然輕聲叫住她：“三姑娘。”
薛玉嬌身子一顫，腳下一頓，緩緩回過(guò)頭，剛好與他四目相對(duì)。
薛玉嬌心下緊張的注視著他的眼睛，不知道他接下來(lái)還想說(shuō)什么。
“往后若遇到困難，記得隨時(shí)來(lái)找我。”頓了頓，他又加了一句，“我會(huì)保護(hù)你。”
薛湛望著她，一瞬間，之前的冰冷威嚴(yán)早已不復(fù)存在，聲音難得流露出些許溫柔，那雙深褐色的眸子中，更是透露出一種令人無(wú)比心安地堅(jiān)定。
室內(nèi)闔然一靜。
薛玉嬌知道，雖然距離前世正式向自己表白還有段時(shí)間，但現(xiàn)在聽(tīng)他說(shuō)完這些，也少不得面皮微微發(fā)紅，感到些許不自在起來(lái)。
……
“侄女兒知道了。多謝叔父。”
薛玉嬌努力讓自己心態(tài)恢復(fù)如常，微微莞爾，淡淡頷首表示謝意。
臨別前，薛玉嬌忽然想起一事。遲疑了一下，還是回頭問(wèn)道，“對(duì)了，昨日您吩咐人送來(lái)的飯菜都是我平日里愛(ài)吃的，這些除了父親外，只有我身邊的人知道。我問(wèn)過(guò)我院子里的人了，她們都說(shuō)不曾跟您提起過(guò)，我心想，應(yīng)該都是我父親生前告訴您的吧。”
“是。”薛湛一副坦然的回道。談及此，俊朗堅(jiān)毅的臉上多了些許柔和，“不打仗時(shí)，兄長(zhǎng)時(shí)常與我聊起你，便知道了一些你的喜好，以及一些不喜歡的東西。”
聽(tīng)到這里，薛玉嬌心中莫名感到一些心酸。
憑此可見(jiàn)，父親即便常年不在家，但也在遠(yuǎn)方記掛著她。而他緩解思念女兒的方式，大概就是和身邊最親近的人常常聊起她。
想到自己，何嘗不是也用這種方式和謹(jǐn)娘抒發(fā)對(duì)他的思念。
在她很小的時(shí)候，每當(dāng)父親出征，短則一兩個(gè)月，長(zhǎng)則一年半載不在家，她總是一遍又一遍不厭其煩的問(wèn)謹(jǐn)娘：父親去哪兒了，什么時(shí)候回來(lái)。謹(jǐn)娘便安撫她說(shuō)，父親是保家衛(wèi)國(guó)去了，只有平定了邊境，大魏的百姓們才能得以安寧。而她的父親，是整個(gè)大魏的英雄……
當(dāng)年小小的她，對(duì)父親和叔父，以及那些誓死守衛(wèi)國(guó)家的戰(zhàn)士們，充滿了崇敬之情。
如今，好不容易平定了匈奴和北夷，戰(zhàn)亂得以平息下來(lái)，終于可以有機(jī)會(huì)和父親離得近守的久了，卻不想，上蒼不開(kāi)眼，還沒(méi)來(lái)得及見(jiàn)面，就讓他們父女二人陰陽(yáng)兩隔。
兩人從靈堂出來(lái)時(shí)，謹(jǐn)娘回頭看了一眼，謹(jǐn)慎地低聲問(wèn)道：“姑娘剛剛為何突然這么問(wèn)？難道是懷疑侯爺?shù)乃溃碛衅淙耍俊?br />
薛玉嬌略一沉吟，道：“若是我說(shuō)，不是懷疑，而是肯定呢？”
謹(jǐn)娘目露驚色：“姑娘，此事可是由大理寺卿親自辨認(rèn)過(guò)侯爺尸身，謝家父子二人親自做證，以及朝廷和陛下親筆所定薛侯爺是被北夷細(xì)作殺害的啊。姑娘因何產(chǎn)生質(zhì)疑的？”
她總不能說(shuō)是上一世孫瑩瑩那個(gè)賤妾告訴她的吧。薛玉嬌自知不能說(shuō)實(shí)話，只得道：“你還記得當(dāng)時(shí)事發(fā)后，北夷內(nèi)是怎么流傳此事的嗎？”
謹(jǐn)娘稍作回想，隨即點(diǎn)點(diǎn)頭：“北夷里里外外全部否認(rèn)殺害薛侯爺一事。不過(guò)兩國(guó)交惡多年，不承認(rèn)也在情理之中，試問(wèn)，誰(shuí)會(huì)悄悄殺了人，還要昭告天下呢？”旋即又道，“可是姑娘，你總不會(huì)是因?yàn)檫@個(gè)就心存疑慮吧？”
“不錯(cuò)，不止這個(gè)，還有別的。”
“還有什么？”
薛玉嬌輕輕吐出一個(gè)字道：“夢(mèng)。”
“夢(mèng)？”
謹(jǐn)娘顯然被弄糊涂了，不曉得這怎么還和夢(mèng)有關(guān)系。
“昨日，父親托夢(mèng)給我了，”薛玉嬌徐徐說(shuō)道，“他向我傾訴，害他的人，并非北夷人，而是和謝家之人有關(guān)。”
“什么？！”乍然聽(tīng)到“謝家”，謹(jǐn)娘立時(shí)驚得說(shuō)不出話來(lái)，“你指的是，謝國(guó)公府？”
薛玉嬌道：“是，不然還有哪個(gè)謝家能有這種本事？可以近身輕易取走我父親的性命？”
要知道，她父親可是號(hào)稱“常勝將軍”，不只是自身武藝精湛，而且心思縝密，治兵嚴(yán)謹(jǐn)，敵人根本很難混入軍營(yíng)。除非，是身邊認(rèn)識(shí)的人對(duì)他動(dòng)手。
而放眼整個(gè)金陵城，當(dāng)今能夠和他武力不相上下的人，不過(guò)兩位。
薛湛近幾年來(lái)提升速度驚人，算是一個(gè)。
再有一個(gè)，那就是謝卓。
謝卓同薛義一樣，同樣是武將出身，身手不凡，而且，世襲公爵，算起來(lái)，其尊貴比薛義還要高出一頭。兩人共事多年，偶爾遇到大敵一同出征，外人看來(lái)，他們關(guān)系十分融洽，除了有時(shí)討論戰(zhàn)況可能意見(jiàn)稍有不一致外，并沒(méi)有發(fā)生過(guò)大的摩擦。
“這怎么可能？姑娘忘了，薛謝兩家可是世代至交啊。還有你與謝小公爺，你們兩個(gè)指腹為婚，正常來(lái)講，謝家下聘迎娶你也就在這兩年內(nèi)了。老婢無(wú)論如何也不能相信會(huì)是他們謝家人做的。”
見(jiàn)她無(wú)動(dòng)于衷，謹(jǐn)娘繼續(xù)勸說(shuō)，“姑娘，你也說(shuō)了那是夢(mèng)，一個(gè)夢(mèng)，怎么能夠當(dāng)真呢？此事，老婢認(rèn)為是你想多了而已。”
兩家確實(shí)沒(méi)有任何矛盾，反而因多年來(lái)的姻親關(guān)系，可以說(shuō)親上加親。只要她嫁入謝家的門，正常講，往后榮辱與共，兩家必然是一條心。
可是，正因?yàn)槿绱耍灾x家的嫌疑洗刷的也就最快，誰(shuí)也不會(huì)往他們身上推想。
而對(duì)于下毒手的是否是謝家人，其實(shí)，這也只是她當(dāng)前做出的大膽的猜測(cè)。
她并沒(méi)有完全肯定就是謝家做的。但是，孫瑩瑩能說(shuō)出這樣的話，定然也不是空穴來(lái)風(fēng)，而是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)過(guò)，或是無(wú)意偷聽(tīng)到的才對(duì)。
孫瑩瑩不過(guò)是謝尹安身邊的一個(gè)妾室，從歌姬爬到妾室，地位可謂不高，這樣推測(cè)，她所接觸到的人群也不過(guò)集中在謝家一家。如此一來(lái)，心里有個(gè)強(qiáng)烈的預(yù)感告訴她，這里面，肯定大有文章。