羊祜初到開陽，便為夏侯霸獻上破敵之計，連郭奕都自嘆不如，嘆道：“吾等在開陽半年之久，這沂山地理，竟不如叔子熟悉，當真慚愧。”
羊祜搖頭道：“非是我有備而來，而是吾自幼便常年于沂山一帶游學，這山東之地，倒也十分熟悉。”
“哈哈，我就知道叔子一定能助我一臂之力！”夏侯霸大喜，遂拜為曹掾，與郭奕共參軍事。
經過一番商議，夏侯霸決定全力反擊，與其坐以待斃，還不如絕地反擊，勝固然最好，敗了也不過是早些丟失徐州而已。計議已定，郭奕又道：“欲以殘兵與連勝之兵相對，還需上下一心，所為哀兵必勝者也！然今城中士氣低落，人心各異，夏侯將軍身為三軍統帥，軍士對其多有猜測，恐軍
心不可用，如之奈何？”
羊祜笑道：“這倒簡單，陸抗放回數百人，又以酒宴款待之，送書信卻不談軍事，是為迷惑人心，還需從根源查處。”
夏侯霸一怔：“難道要找陸抗理論不成？”
“無需如此！”羊祜言道，“將軍只需監視放回的三百人，若其中今日還有四處宣揚漢軍之事者，必懷有二心，可將此等人盡數抓獲，斬首以正軍紀，則流言不攻自破也！”
夏侯霸猶豫道：“只是這回城之人，皆是各部將心腹之人，并無降意，若無故殺之，恐惹眾將不滿。”
羊祜冷笑道：“回城者，皆為敗軍之將，本為俘虜，回歸之后自當謹言慎行，當思立功補過，似這等不以為恥，反以為榮，炫耀敵情者，留之必為禍患，望岳父三思。”
夏侯霸猛然醒悟，鄭重點頭道：“言之有理。”當下便命郭奕親自去調查處理此事，與羊祜詳細商議派兵之事，這一戰關乎整個徐州的歸屬，史上以少勝多的戰例數不勝數，夏侯霸并不會因為兵少而氣餒，而是苦于計
窮，現在有了羊祜，又重拾信心。
就在此時，忽然親兵來報，衛瓘傷勢不見好轉，又感身體不適，主動辭去參軍之職，告請回鄴城養傷治病。
夏侯霸拿過衛瓘的辭呈，草草看了一眼，不假思索便同意此事，他至今還惱恨衛瓘不顧大局，他不在軍中，反倒省心了。
等來人走后，羊祜才道：“衛瓘此人心性狹隘，此番懷恨而去，只恐會在朝中對岳父不利，暫時不可叫其離開徐州。”
夏侯霸擺手冷笑道：“區區一個書生而已，只會憑口舌之利，吾行事光明磊落，何懼他人議論？此人早些離開軍中，反倒讓我心中舒坦了。”
羊祜眉頭微蹙，并沒有強行勸阻夏侯霸，眼下最關鍵的還是這一戰的輸贏。若是能贏，一切謠言便不攻自破，若是輸了，將會一無所有，也就無所謂謠言了。
到了傍晚時分，郭奕抓獲十三名在營中大肆宣揚陸抗宴請魏軍之事的人，將其在營門以散播流言之名斬首，自此全軍肅然，再也無人敢議論此事，軍心漸穩。
漢軍退到天齊山之后，將原來的舊營重新修葺駐扎，三日不再進兵，只是再次派兵占住了青峰嶺。
數日之后，不見開陽城有任何動靜，只有衛瓘主動請辭回到河北去了。
陸抗與周魴、袁林商議道：“夏侯威回城之后，不見魏兵騷亂，料想離間之計無用。”
周魴言道：“衛瓘此番回鄴城，必會將夏侯霸兄弟之事上奏朝廷，就算不能湊效，也必叫司馬懿生疑。”陸抗嘆道：“這都是后事了！眼下重要的還是掃平徐州，開陽城易守難攻，吾等一心欲一戰而定，過于心切，既然開陽難攻，徒費兵力，吾意不如轉攻他處，待到一月之后
，若是大雨山洪爆發，于吾等大為不利。”周魴點頭道：“將軍不說，吾也正有此意，今魏軍退守開陽，將軍可將大軍出沂山，與施將軍會合，水陸并進攻下莒縣，占濰河取瑯琊郡以北之地，斷其歸路糧草，夏侯霸
則不戰自亂。”
陸抗道：“正該如此，先取諸縣占住汶水，逆水而上與施績會合，同取莒縣，則徐州可定。”
袁林笑道：“聽說夏侯霸再三請羊祜到開陽相助，吾軍中有二位將軍運籌帷幄，羊祜焉能料就？”陸抗眉頭微蹙，他對羊祜也只是聞名而已，并未見過此人，只是劉封對其評價甚高，在淮南時就曾交代，如果遇到羊祜，一定要謹慎對待，只是眼下一無所知，只能先行
布兵了。
對周魴吩咐道：“今夜吾便親提大兵偷出青峰嶺，徑襲汶水去，天齊山就請軍師鎮守。”
周魴吃了一驚：“將軍要親自去？”
陸抗點頭道：“此次出兵，有去無回，沂山之內山路極多，若被魏軍發現，必有臨時之變，吾若不親去，恐有變故。”
周魴道：“若將軍出兵，夏侯霸探到消息，反來攻取大營，該如何是好？”
陸抗言道：“明日王征便從即丘趕至天齊山，此處有五千兵馬足矣！”
袁林皺眉道：“軍中許多糧草輜重尚在營中，只是五千兵恐怕危險，若是夏侯霸傾巢而出，豈非危矣？”
陸抗笑道：“天齊山一戰，已叫魏軍膽寒，夏侯霸若知吾去攻汶水，必會發兵來救，就算來攻天齊山，也是派遣偏將來，只需沿路虛設埋伏，吾料其必不敢進兵。”
周魴抱拳道：“將軍只管吩咐，吾等自當全力死守大營。”陸抗道：“軍師可選一千兵分二十隊兵，每隊各帶旌旗、鼓角、烽火之類，埋伏于沐水兩岸山領中，若見魏兵來，一齊擂鼓吹角，搖旗吶喊，若到夜晚，則舉火應之，魏軍
見到鼓號，不戰自潰矣！”
袁林恍然笑道：“此非驚弓之鳥乎？”
陸抗點頭道：“正是！魏軍先大敗一場，若再來天齊山，必會小心謹慎，不敢輕易冒進，若突然聽聞鼓聲，必以為有大軍埋伏，安能不退？”周魴這才放心，抱拳道：“天齊山之事，將軍但放寬心，此去沂山，還需小心，吾等靜候佳音。”