射犬守將名叫茍安，本為鎮(zhèn)軍將軍李嚴(yán)都尉，在成都因老母去世回家守孝，再到軍中時(shí)李嚴(yán)已經(jīng)遠(yuǎn)走柴桑，茍安隨軍輾轉(zhuǎn)到了弘農(nóng)。此次奉命運(yùn)糧到河內(nèi)，因各處糧草運(yùn)送無(wú)多，便命茍安留守射犬收集各處糧草，滿一千車再運(yùn)往修武，這兩月各處并無(wú)多少糧草運(yùn)來(lái)，而最新一批糧草也從洛陽(yáng)直接運(yùn)到
了前軍大營(yíng)。茍安等人在城中無(wú)所事事，其人性又好酒，整日飲酒取樂(lè)，醉臥不醒，軍中之事都交由兩名家將處理，一月多來(lái)并無(wú)大事，未料竟有魏軍出現(xiàn)在后方，頓時(shí)酒醒了一大半
。
茍冬見(jiàn)茍安還在發(fā)愣，忙道：“將軍，魏軍還有一路從馬蹄灣來(lái)，若不馬上派兵迎敵，被其攻到城下，我等兵少，恐怕抵擋不住。”
茍安腳下踉蹌，打了個(gè)酒嗝：“何人……何人能去迎敵？”
茍冬眼珠一轉(zhuǎn)，陰笑道：“那張瑛就在城中練兵，何不叫他去迎敵？”
“張瑛？”茍安眉頭微皺，旋即大笑道，“好，此計(jì)甚妙，馬上傳令叫他帶一千軍到馬蹄灣巡視迎敵，若被魏軍殺來(lái)射犬，以軍法論處。”
“遵命！”茍冬會(huì)意一笑，轉(zhuǎn)身從書(shū)案上拿過(guò)令箭去了。
“哼，孺子小兒，本將看你這次如何活命。”
茍冬走后，茍安端起桌上的涼茶猛灌了一口，冷然一笑。自李嚴(yán)病故之后，茍安便徹底失去了靠山，在軍中也只做了個(gè)督糧官，當(dāng)年與他一同追隨李嚴(yán)的都在江東任職高官，或?yàn)橐豢ぶ祝驗(yàn)檐娭写髮ⅲ瑹o(wú)不功成名就，每想
及此，茍安便暗嘆時(shí)運(yùn)不濟(jì)。
那張瑛是張嶷長(zhǎng)子，茍安與張嶷是同鄉(xiāng)，兩人也算有些交情，但各在不同軍營(yíng)之中，數(shù)年未見(jiàn)，如今張嶷又貴為十二天將，威名赫赫，根本不是他所能見(jiàn)到的。
一月前張瑛將糧草運(yùn)到射犬之后，茍安得知張瑛身份，便借故將其留在城中做事，意圖通過(guò)張瑛與張嶷套套交情。未料張瑛初入行伍之中，脾氣又臭又硬，根本不給茍安半分面子，聽(tīng)說(shuō)要送禮面見(jiàn)其父，竟將茍安當(dāng)著屬下之面大罵一頓，被一個(gè)晚輩當(dāng)眾教訓(xùn)，茍安惱羞成怒，若不看
他是張嶷之子，早就找借口給處死了。
他本欲將張瑛就此遣回河?xùn)|，卻又怕此人一去再難見(jiàn)面，出不了這口惡氣，干脆讓他去營(yíng)中練兵，整日在校場(chǎng)上曝曬于烈日之下，也算是一種懲罰。
那張瑛本就是來(lái)參軍，渾然不知茍安這是報(bào)復(fù)于他，反以為茍安被他罵醒，叫他練兵是委以重任，每日早起晚睡，反倒干得熱火朝天。
這一日剛從校場(chǎng)練兵歸來(lái)，便見(jiàn)茍冬來(lái)傳令，言道馬蹄灣出現(xiàn)少許魏軍，大概是細(xì)作斥候之類，命他即刻領(lǐng)一千兵去驅(qū)散。
張瑛聞言大喜，將脫了一半的鎧甲重新披掛整齊，聽(tīng)說(shuō)只是魏軍斥候，只帶了五百軍便出城而去。
“父親，這次好叫你看看，什么叫虎父無(wú)犬子！”戰(zhàn)馬奔馳在曠野之上，微風(fēng)拂面，張瑛緊握長(zhǎng)槍，意氣風(fēng)發(fā)。
年前他才到河?xùn)|來(lái)找張嶷從軍，恰逢關(guān)興領(lǐng)兵欲取并州，張嶷要隨軍北上，便將他留在河?xùn)|與后方督運(yùn)糧草，也算是一種歷練。
張嶷此次辭別老母從益州千里投奔父親，年輕人心高氣傲，一路上不知想了多少種陣前殺敵的景象，未料到了軍中卻被愛(ài)子心切的張嶷留在后方，心中自然郁悶至極。在射犬練兵多日，與那些老兵說(shuō)起當(dāng)年趙子龍年少成名，劉封、張苞等大將之事時(shí)，愈發(fā)迫切想要領(lǐng)兵殺敵，此次終于有了帶兵的機(jī)會(huì)，雖然只是敵軍斥候，但能上陣殺
敵就足夠了。
五百騎兵速度極快，轉(zhuǎn)眼便到馬蹄灣，只見(jiàn)一條大河繞過(guò)一處淺灘，河灘被開(kāi)辟成田地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去狀若馬蹄，此時(shí)日薄西山，霞光落在水面之上，景色倒十分迷人。
張瑛首次帶兵，十分激動(dòng)，本以為到了馬蹄灣便可廝殺，來(lái)到此處卻見(jiàn)狂野無(wú)人，遠(yuǎn)處倦鳥(niǎo)歸林，頓時(shí)傻了眼，不知該如何行動(dòng)了。
在河邊踟躇良久，張瑛無(wú)計(jì)可施，卻又不甘就此空手而歸，便帶兵沿著馬蹄灣而行，一心要尋找魏軍斥候。
眼看天色將黑，張瑛心中焦躁，正準(zhǔn)備折轉(zhuǎn)回城，忽然前方出現(xiàn)一陣急促的馬蹄聲，張瑛精神一振，立刻領(lǐng)兵追趕。
才轉(zhuǎn)過(guò)一道山坳，果然看到幾十匹馬倉(cāng)惶奔逃，張瑛大喝一聲緊催戰(zhàn)馬尾隨追趕，驚得林中鳥(niǎo)群飛起，盤(pán)旋在半空之中嘰嘰喳喳。
追出二里地之外，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處草灘之上有一隊(duì)人馬正席地而臥，見(jiàn)到張瑛領(lǐng)兵殺來(lái)，頓時(shí)驚慌逃竄，紛紛鉆入林中去了。張瑛追到草灘之上，魏軍已經(jīng)盡數(shù)逃走，這云臺(tái)山山高林密，山勢(shì)險(xiǎn)峻，騎兵根本無(wú)法追趕，山中天黑的更快，張瑛命人將地上的鎧甲兵器全部收攏，漢軍喜笑顏開(kāi)，得
勝而歸。
茍安正在城中帶兵布防，等候張瑛戰(zhàn)敗甚至戰(zhàn)死的消息，未料張瑛卻凱旋而歸，殺散魏軍還得了許多輜重，頓時(shí)臉色愈發(fā)難看，叫人開(kāi)城放進(jìn)來(lái)。茍冬在一旁言道：“張瑛這小子走了狗屎運(yùn)，雖然陰差陽(yáng)錯(cuò)得了功勞，但也是將軍你調(diào)度有方，也有一半是將軍你的，張嶷得知消息，必定感激將軍讓功于其子，如此一來(lái)
，豈非歪打正著？”
茍安正臉色陰沉，聞言喜上眉梢，撫掌笑道：“妙，真是妙啊，如此說(shuō)來(lái)，張將軍凱旋而歸，本將該親自迎接，設(shè)宴慶功才是。”
茍冬嘿嘿一笑：“那是自然，正該如此。”
茍安旋即換上一副笑臉，快步走下城樓來(lái)至門前，張瑛等人正好騎馬入城，見(jiàn)茍安親自迎接，心中感動(dòng)，趕忙翻身下馬拜道：“末將幸不辱命，得勝歸來(lái)。”
茍安揪著唇角的胡須笑道：“某素知賢侄英勇，故而讓你出城殺敵鍛煉，真乃英雄之后，可喜可賀。”
“多謝將軍！”張瑛首次立功，心中激動(dòng)，聽(tīng)茍安夸獎(jiǎng)，將原先對(duì)他的許多不滿拋卻腦后。茍安上前扶起張瑛，撫其手臂笑道：“哈哈，賢侄殺敗魏軍，首戰(zhàn)告捷，吾當(dāng)親自設(shè)宴慶功，快隨我來(lái)。”