金雀山是昆侖山支脈，蜿蜒近百里，連接精絕、且末，到鄯善境內山勢已經不算陡峭，向東逐漸與戈壁融為一體。伏魔嶺原本也是金雀山的山脈，常年經過雨水沖刷、風沙侵蝕與山體分割開來，仿佛被鈍刀切割的豆腐塊，暗紅色的山崖犬牙交錯，高低不一，山谷縱橫期間，有寬有窄
    ，甚至還有一些是死路。
    伏魔嶺中風沙極大，一場大風便將過往行人的足跡和車轍覆蓋，山谷如同迷宮一般，不熟悉地形的人從這里經過可能還會迷路。
    大風吹過，山谷中發出不同聲音，鬼哭狼嚎如同巨魔降世，偶爾還有碎石山崖墜落，不到十里的山谷行走其中令人驚心動魄，當地人稱為伏魔嶺。
    伏魔嶺北面是一大片沙漠，松軟的沙土和不時變換的地形讓人不敢輕易涉足，沙漠中的危險更令人心驚膽戰，商旅只能從伏魔嶺中經過。明月皎潔，但在風沙中卻變得迷蒙黯淡，此時最伏魔嶺北面數里外的沙丘之中，卻有一隊人馬在這里聚集，這些個人都是紗巾蒙面，穿著緊致利落的光滑皮套，遠看仿佛
    沒穿衣服一般。
    這些人就是在沙漠中讓西域各國和商隊都聞之色變的沙賊，沙賊和流寇不同，流寇往往流竄于商路要道和山嶺綠洲之中，身份各不相同，而沙賊完全生活在沙漠里，從小在沙漠中長大，他們以沙漠為家，最能適應沙漠干旱缺水的
    氣候。
    據說他們能埋在沙丘下面兩三天不吃不喝，借助沙土中的水氣生存，能在松軟的沙土中來去自如，如同水中的泥鰍一般。流寇還有賊窟，官兵出動剿賊，只需要端了老巢便能解決一大禍患，但對沙賊卻無可奈何，沙漠中行軍的困難和危險自不必說，而退入茫茫沙漠中的沙賊更是居無定所，
    根本無跡可尋。隨著孔雀海的干涸，周圍出現了大量的沙漠，原本在西域西部的沙賊漸漸流竄到東部來，他們也出沒在孔雀海和雅丹龍城之間，成為龍城無形的霸主，也是彩龍幫最強大
    的勢力之一。“蝰老大，為了那些蜀錦，也值得我們拼命一次啊！”這幾人坐在沙丘后面，身材較為矮小的一名沙賊向前湊了湊，“這東西不要說拿到烏孫去，就是在塔克沙漠中也能賣出
    高價。”
    “蜀錦當然是好東西，如果有一百匹，我們今年都不用出來冒險了，可你們別忘了，這里面有漢昌號啊！”
    身形瘦長之人就是這群沙賊的頭領，名叫金眼蝰，也是彩龍幫三大幫主之一。一人言道：“哼，漢昌號早已不是當年在商路上給我們送美酒的商隊了，現在借著漢軍攻下鄯善，幾次對我們圍剿，我看龍城也遲早不保，不趁著現在撈足油水早走，留下
    來只會和那些被滅的幫派一個下場。”
    金眼蝰微微低頭：“就算不管漢昌號，那兩個鏢局也不好惹，戰狼鏢局可是硬茬子……”
    “老大，有消息了！”就在幾人討論的時候，忽然沙土一陣起伏，嘩啦一聲沙土飛濺，從旁邊的山丘中鉆出一人，“唐軍的人集合了，準備明晚就動手。”
    “明晚？”金眼蝰雙目微凜，“這么說，他們也看中了伏魔嶺？”
    先說話的那個頭領急了：“老大，要不要換地方？咱們要是下手晚了，被唐軍搶先，到時候連湯都喝不到一口。”
    “玉面青龍這個狗賊，害死那么多兄弟，同樣是賊，他還自詡俠義正道，我呸！”
    金眼蝰忽然冷笑道：“急什么？玉面青龍自稱正道，也要出來打劫，這次有漢昌號和戰狼鏢局，我倒真愿意他們先上，可以替咱們試試水。”
    “若是他們先得手了，咱們不是白等了？”
    “黑吃黑，”金眼蝰一陣咬牙，沉聲道，“我這個主意，獨臂龍那小子肯定贊成，馬上回龍城讓他帶兄弟來。”
    “嘿嘿，還是老大聰明！”那人大笑道，“獨臂龍幫主的胳膊就是被唐軍的人砍下的，他正想著報仇呢，如果玉面青龍這次在那就更好了。”
    “好，我馬上派人去龍城報信，先看看唐軍怎么布置，我們來個螳螂捕蟬黃雀在后。”和彩龍幫三大幫主不同，唐軍可是有三十六個頭領，加在一起超過千人，如果正面打起來，雙方實力懸殊，就算在沙漠中，他們也占不了多大優勢，還需要龍城其他同伴
    的支援。
    “我親自在這里監視唐軍！”金眼蝰看向遠處伏魔嶺起伏的輪廓，喃喃道，“雖說我們時刻將腦袋掛在褲腰帶上，但吃飯的家伙也不能輕易讓人給摘了去。”看到金眼蝰還憂心忡忡，十分謹慎，一個首領不解道：“蝰老大，你真覺得有危險？漢昌號也只是借著大漢官府的名號而已，戰狼鏢局自有唐軍對付，剩下的那些不就是一
    群羊嗎？”“變天了！”金眼蝰忽然仰起頭來，看向天空輕嘆一聲，“你們不要以為現在的西域還和原來一樣，漢軍攻下鄯善，下一個目標可能就是車師或者精絕，我們不能把他們得罪
    死了。”
    “且，漢軍就算到了西域，又能把我們怎么樣？”那人不屑道：“我們才是沙漠中真正的王。”
    金眼蝰轉動著脖子，發出一陣爆豆般的響聲，緩緩道：“最近風聲很緊，你們沒聽說過嗎？大漢麒麟王親自西征，聽說離開長安多時了，說不定已經到了鄯善……”
    “他到了鄯善又怎么樣？”
    “聽說麒麟王料事如神，橫掃中原，智計百出，偏偏這個時候來了漢昌號，這會不會是一個陷阱？”
    金眼蝰眉頭緊皺，總覺得這件事背后隱藏著危機，讓他心生不安。
    “老大，平時你可是最果斷的，從來說一不二，今天這是怎么啦？被一個漢軍將領的名號給唬住了？”
    “兄弟們，你們可知道這漢昌號，其實也是劉封一手組建起來的，當初提出打通絲綢之路的人就是他。”
    金眼蝰低頭掃視眾人，緩緩說道，“漢昌號的出現，絕不是為了掙錢那么簡單，他們背后還有更重要的任務和目的。”“好，我們都聽老大的，既然你說有危險，我們都小心行事，瞅準馱蜀錦的駱駝，只搶輕便的貨物，得手就走。”