春風不度玉門關，西域的春天色來得比中原稍晚一些，但大片的綠洲已經生機勃勃。
    伊循城周邊的田地中正忙碌一片，古老滄桑的城池處理在綠洲之上，成為這一片空闊之地的路標。
    城池最近的一次修葺還在三年前，安末真達接收伊循之后，并沒有加強防戍，反而將這里當成了搖錢樹，設立重重關卡巧立名目加稅，導致一些商隊不得已轉到北線。
    一匹快馬疾馳而去，塵土飛揚，班辭和守軍看著且末使者離去的方向，久久不語，春風輕撫，城墻上的縫隙中有小草在發芽，正瑟瑟探出頭來。
    “將軍，這必是一場鴻門宴！”商越按劍凝視遠方，眼中殺機隱現。
    班辭劍眉微蹙，淡淡說道：“雖說如此，但僅僅是我們猜測，并無真憑實據，且末才有投順之心，當以禮相待，我倒想看看，母歸吁到底能進獻什么寶物給我。”
    商越與班辭相處數年，也知道他的性格，此次班家弟子出動，就是想恢復班氏一門當年的榮光，聽到有班超的東西，班辭自然無法拒絕。
    “酒無好酒，宴無好宴，母歸吁請將軍到行營相見，卻不肯來伊循城，還是小心為妙。”
    “一切都見機行事吧！”班辭嘆了口氣，手扶城墻笑道，“你我都以西征為夢，此番西進，且末至今態度不明，此番他若包藏禍心，下一步大將軍正好可以兵鋒直指且末！”
    商越微微點頭，眼中閃著精光，慨然道：“昔年定遠侯三十六人尚能大敗匈奴使者團，我們此去選三百精兵，足夠了。”“兵來將擋，水來土屯！”班辭點了點頭，平靜心神看向遠處，轉頭看著商越：“西征之路伊始，前途漫漫，你我跟定大將軍，若是連這小小的且末使者都對付不了，還何談
    西征夢？”
    “哈哈哈，將軍所言極是！”商越被班辭一席話激起豪情，大笑道：“既然已經答應母歸吁，自然要一探究竟。”
    班辭點頭道：“此去若有危險，千萬不可魯莽行事，丘羽先去挑選護衛，我還有些安排，半個時辰之后前往亂石灘！”
    “遵命！”商越快步而去。
    亂石灘位于伊循城西南十里外，這里也曾是屯田之地，大片的田地早已荒蕪，雜草叢生，原本屯軍的土壘和一些殘破的房屋還處矗立在風中。
    那里有一處極高的土臺，上面修蓋一座圓柱形的烽火臺，高達四五丈，能將周圍方圓數十里的情形看得清清楚楚。
    了望臺之南原本有一條大河，不知何時早已干涸，只剩下一片灰白色的河床和被河水沖刷得光滑的鵝卵石，已經被黃沙覆蓋大半，遠遠看去像一條趴伏在地上的白蛇。
    班辭一行人來到亂石灘，遠遠便看到一隊人馬在古堡之下等候，大約二十余人，先前來報信的使者陪同一位中等身材的華服中年人列隊等候。
    細沙覆蓋的草灘之上，一簇簇沙柳正泛著青綠，毛茸茸的枝丫沐浴著春風，班辭等人下馬，腳下土地松軟，如同踩在地毯之上。
    那報信之人急忙快步走過來，躬身介紹道：“班將軍，這位就是鄙國使者母歸吁大人。”班辭沒想到母歸吁竟然親自帶領著使者團在古城前迎接，這人四十上下，和大多西域人的相貌有些，白面微須，臉頰微微發紅，銀白色的長衫上繡著精美的豎條金色花紋
    顯得氣度不凡。
    母歸吁面帶笑容上前兩步，手持大漢節鉞，也不知道是哪朝賜給他們的，毫不猶豫單膝跪地：“且末使者母歸吁拜見大漢臣使。”
    “使者大人不必行此大禮，末將承受不起，快快請起！”
    班辭趕緊上前將他攙扶起來，他只是奉命屯兵守衛，并不能代表西域都護府，母歸吁行大禮更讓班辭有些意外。
    此刻班辭全身披掛，一身黃金甲，頭戴白虎亮銀盔，顯得氣宇軒揚，母歸吁起身之后，也為其氣度所折，低頭行禮的瞬間，眉頭微不可查地皺了一下。
    嘴里卻說道：“將軍乃是定遠侯之后，在西域久負盛名，若非當年定遠侯平定西域，驅逐匈奴，重開絲路，我們先祖可能會被匈奴人殺害！車師國的分裂就是先例。”
    班辭不置可否地點點頭，母歸吁這番恭維之言聽起來雖然很入耳，但他也明白這是母歸吁的客套之詞。
    時隔數百年，連他們班家后代都只當傳說來聽，每個班家子弟聽先輩講述西域之事，都只當故事而已，更不要說西域的這些國家了。先輩的功勞和榮光終究是他們自己的，子孫后輩能受到蒙蔭固然是好事，但凡是還需自己努力，憑借真本事建功立業才能真正讓后人記住，否則班家傳承十余代，還是只
    記得先祖的名字，歷代卻都籍籍無名，終究家道中落，被旁人所笑。班辭心中感嘆，抱拳道：“先祖之事，已成過往云煙，彪炳青史那是他的本事！此番吾等奉命西進，也是想整頓西域，恢復昔日大漢之光。打通道路，令境內政令統一，上
    行下效，保西域百姓，御外安內，你我自當同心戮力才是。”聽到政令統一，母歸吁眼眸不自覺地微微一縮，躬身笑道：“在下此番前來正是奉命拜見大將軍，之前因為國王病重，未能傳令及時前往都護府，此次一來朝見，二來是為
    賠罪，還望班將軍看在昔年定遠侯偏愛且末的情分上，能夠多多美言幾句！”
    班辭點頭笑道：“此事其實貴使無需擔憂，大將軍從來都是以理服人，只要西域各國還記得祖訓，同尊大漢，共為華夏，些許疏忽也算不得什么。”母歸吁聞言微微一愣，點頭笑道：“哈哈哈，班將軍所言極是，在下早就聽說大將軍威震中原，胸懷比昆侖山還要廣闊，班將軍這么一說，在下更放心了。我們已經為將軍
    準備了酒宴，順便有些定遠侯的遺物交還將軍，也算是見面之禮，請！”
    “請！”班辭這一次出來就是試探且末的虛實，一直在暗中察言觀色，見這母歸吁神態過于做作，心中暗暗冷笑。