戚淵德才介紹完阿不都哈克，文鴦便大笑道：“哈哈哈，原來這紅眉毛的家伙叫‘貪狼’，不過是手下敗將而已，還敢去而復返，這次定取他項上人頭。”戚淵德言道：“阿不都哈克之勇，僅次于大將軍鐵瓦薩克，千萬不可輕敵，昨日探馬來報，此次龜茲援軍由鐵瓦薩克的親信率領，聽說此人力大無窮，若單論武力，已經超
    過鐵瓦薩克本人，只恐不好對付。”
    文鴦撇嘴一笑，擺擺手：“老將軍放心，對陣殺敵的事，交給在下就好了。”
    戚華瑤也挺了挺胸脯：“還有我！”
    班辭也是個好戰的主，上前一步抱拳道：“末將愿為先鋒。”劉封張開手示意幾人歸位入座，笑道：“龜茲夜郎自大，自詡實力雄厚，屢次挑釁朝廷，西域諸國不服王化，大多與龜茲率先起事有關，如今諸國雖平，龜茲尚不自知其危
    ，當以雷霆之勢破之！”
    文鴦言道：“雖說龜茲人才濟濟，但我軍中同樣文武齊備，四大名將又如何，還要在陣前見真章，阿不都哈克既然會合援軍折返，為何不見來戰？”
    戚淵德答道：“阿不都哈克先前被文將軍稀里糊涂打敗，聽聞老臣領大軍到來，便倉皇撤退，一路上遺棄輜重無數，必是軍中糧草不足，還在準備之中。”
    劉封微微一頓，吩咐道：“立刻傳令唐中郎將，打探龜茲糧草從何處運送。”
    “遵命！”親兵馬上去傳令。
    戚淵德撫須笑道：“大將軍之見與老臣不謀而合，只要斷了敵軍糧草，阿不都哈克便只能退兵了。”
    劉封點頭道：“眼下天氣炎熱，不宜出兵，這幾日多派斥候打探消息，以靜制動，若龜茲打算固守還則罷了，若其主動來戰，正好給他們一些驚喜。”
    戚淵德一怔：“驚喜？”
    劉封淡淡一笑：“待兩軍對陣交鋒，老將軍自然便知。”
    戚淵德心中疑惑，卻又不好追問，他知道劉封向來智計百出，既然此時不愿意說，應該是怕泄露軍機，只好揣了個悶葫蘆。此時駱駝嶺的糧草也還未運到，郭統和馬哲統領后軍也要兩天時間才能趕到莫納克，加上天氣炎熱，風沙肆虐，劉封也不急于出兵，和戚淵德他們一起研究這一帶的地形
    ，等候斥候稟告軍情。莫納克距離龜茲邊境巴楚約有百里，巴楚原屬于西域三十六國之一的尉頭國，不過國力弱小，舉國只有三百余戶，兵力不過千人，因境內地勢復雜，山道不通才得以保全
    ，后來被龜茲吞并。
    除了隔著眼前的一片戈壁之外，便看到一座逐漸升高的平原延伸入天山范圍內，境內多是山嶺溝壑，起伏不平。戚淵德帶著劉封來到城墻上遠望起伏的山嶺和那一座突兀的高原，蹙眉道：“進兵巴楚，需逆坡而上，其間地形復雜，車馬難進，多年來疏勒和龜茲為此要地爭斗未止，北
    面姑墨雖為疏勒之地，但因巴楚為龜茲重兵把守，一直以來其實并未實際管控。”劉封看著一條大河從平原上蜿蜒而過，心中感嘆大自然的神奇，這里地處天山南麓、塔克拉瑪干沙漠西北邊緣，葉爾羌河由西南向北東貫穿全境，因流沙向這里傾斜，再
    加上河水的不斷沖擊，巴楚境內的地勢逐漸升高，從遠處看宛如一個倒扣的小船。
    這在后來的地理上稱為“沖擊平原”，由西南到東北呈狹長的小高原，成了龜茲在西面的天然屏障。
    因為地處沙漠邊緣，這里干旱少雨，風沙天氣較多，大風、沙塵讓旅人和商隊望而止步，有部分人情愿繞向更靠近天色腳下的姑墨進入龜茲。
    只是在城頭上站了片刻，每個人身上便落了一層沙塵，聽著風聲呼嘯，看著空曠的戈壁灘上不時刮過的一個個小卷風，給人莫名的蕭索落寞之感。
    劉封心中感慨，看著葉爾羌河說道：“葉爾羌河自莎車到疏勒，又至龜茲，我命商越自水路運糧，想必龜茲也是如此，欲斷其糧道，必是在水路之上。”
    戚淵德白眉微蹙，忽然轉頭問道：“大將軍莫非是想截斷葉爾羌河？”“斷流？”劉封倒有些意外，旋即搖頭笑道，“這條河流經西域北線，可謂是西域的母親河，若是破壞河道，只恐再難修復，必定帶來更大的災難，貽害無窮，危及那些無辜
    的百姓，我要的是一個繁榮強盛的西域，而不是萬里黃沙，杳無人煙的死地。”
    戚淵德暗自松了一口氣，向劉封躬身抱拳道：“大將軍有仁德之心，實是西域各國百姓之福，若換了其他人，未必便想得如此長遠。”劉封微微一嘆，負手眺望東方，他不辭辛勞領兵遠征，就是擔心其他人意識不到這一點，到了西域大肆殺戮破壞，即便能夠平定各國，但人心不服，民不聊生，撤兵之后
    依然還會叛亂。
    要想長治久安，只有民心還不夠，優越的生活條件也不可或缺，百姓們人人都能吃飽喝足，生活優越，誰還會把腦袋掛在褲腰帶上去造反叛亂？西域的環境一直就十分脆弱，如果大肆毀壞，破壞了生態平衡，沙漠化只會更快，到時候遍地荒蕪，流民盜賊四起，一樣會引發戰亂，這一點作為后來人的劉封更有深刻
    體會。不但不能破壞，還要設法提前治理，在鄯善、于闐等地推行屯田的同時，劉封已經讓百姓們主動栽種那些沙灘上的耐旱植物了，他要的是長久利益，而不僅僅是眼前的這
    些功勛。
    數日之后，漢軍全部集結完畢，第一批糧草順利運到，全軍蓄勢待發，斥候早已稟告龜茲軍糧草也從葉爾羌河運到巴楚，合計有兩萬余兵馬。阿不都哈克大敗而走，按照常理應該急于扳回一城，但連等數日，卻依然不見龜茲主動來進攻，這倒讓戚淵德等人有些意外，周處此時派人來報信，左路兵馬已經順利進
    駐姑墨。眼看即將入秋，天氣稍稍轉涼，劉封傳令兵馬于早晚行軍，分批跨過眼前的河溝，在對面扎下營寨，逐步向龜茲進兵。