洛陽嘉福殿外,司馬懿、曹宇、鐘繇、陳群、曹休等重臣,甚至連重病的曹真都在等候,神色堪憂,個個表情凝重,沒有人說話。
天空陰沉沉的,陣陣?yán)滹L(fēng)吹過,吹動著每個人的冠帶,屋檐上的風(fēng)鈴叮當(dāng)作響,似乎在告訴他們,要變天了。
正在這時,嘉福殿大門緩緩拉開,一位宦官看著眾人低聲說道:“陛下宣幾位進(jìn)殿。”
幾人相互對視一眼,由司馬懿和曹宇兩人帶頭進(jìn)了嘉福殿。
大殿中靜悄悄的,曹睿臉色蒼白,躺在龍床上,輕聲咳嗽,太子曹芳侍立一旁,垂涕不止。
曹睿聽到腳步聲,緩緩側(cè)過頭,見幾人行禮之后,虛弱言道:“朕自繼位以來,雖有寸功,卻失了雍涼二州,安敢于泉下先祖面前僥幸免責(zé)乎?
今朕自知患疾甚重,恐不久于人世,故以后事囑君五人,諸位愛卿與朝中諸臣輔少子。”
頓了一下又道:“朕有爾等重臣托孤,亦無所恨也。”
五人垂首答應(yīng),曹睿讓曹芳以師禮一一拜見,讓其多聽教導(dǎo),安排完畢,昏昏睡去。
即日,曹睿于嘉福殿駕崩,年僅三十二歲。
曹芳繼位,令魏國上下素孝哀悼,追謚曹睿為明皇帝,廟號魏烈祖,葬于高平陵。
因魏國新喪,曹芳從司馬懿之計,大赦中原,遣使往東吳,陳說國喪不宜出兵,待來年約定共同出兵伐蜀。
吳大帝孫權(quán)聞信震怒,兩國約好共同伐蜀,到頭來魏國卻按兵不動,隔岸觀火,怎能不怒?
但也無可奈何,此時大軍已經(jīng)開拔,駐扎在夏口、柴桑,箭在弦上,不得不發(fā),傳旨陸遜繼續(xù)出征,權(quán)宜行事。
此時在荊州南郡,桂陽太守王惇接到丞相諸葛亮的密令,讓他暗中挑撥山越軍,并補給山越大量兵器裝備之后,命其攻打東吳后方。
山越大將毛甘得到兵器之后,十分滿意,終于在一月前答應(yīng)出兵搶掠柴桑、會稽兩郡,這里是東吳后方,數(shù)年沒有戰(zhàn)亂,郡民都極其富庶,又加上守軍并非正規(guī)軍隊,最易攻破。
這里的士兵也沒經(jīng)過戰(zhàn)火,不像他們山越族人,經(jīng)常鍛煉、與野獸搏殺,嗜血好戰(zhàn),暗想此去肯定也能撈到不少好處。
雖然東吳每年也會送他們一些糧食和其他物資安撫,但這些只是杯水車薪,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足毛甘這個新任的山越統(tǒng)領(lǐng),這還不如從荊州和蜀軍交換來的物資豐富。
自從當(dāng)上大首領(lǐng)以來,毛甘便立誓要帶領(lǐng)全族過上更安穩(wěn)舒適的日子,因此才得到族人的擁戴,這也是他能夠擊敗其他三位頭領(lǐng)當(dāng)上山越首領(lǐng)的一個優(yōu)勢。
王惇看著毛甘的回信,終于松了一口氣,雖然他與山越軍相熟,但毛甘是新首領(lǐng),他也沒有百分百的把握,要是毛甘吞了他的裝備,借故不發(fā)兵,他還有何面目再任太守一職?
作為降將,雖然劉封不計前嫌仍然讓他官復(fù)原職,但這次算是王惇第一個重要任務(wù),不能有失,這下總算有個交代了。
正當(dāng)他沉思之計,卻見書薄黃義走進(jìn)來抱拳說道:“府君,漢茗商號有人來了。”
“哦!”王惇也沒有在意,漢茗商號正是南中向全國運送茶葉的隊伍,說道:“此事由你安排便是了。”
黃義卻道:“府君,此次來的有一千多人,屬下不敢擅自做主。”
“一千人?”王惇一怔,南郡并非大量用茶的地方,半年才有商號的人送茶葉來販賣,數(shù)量也不多,不應(yīng)該有這么多人運送才對。
聽說一千多人要進(jìn)城,他也不敢大意,起身說道:“去看看。”
黃義本是五虎上將黃忠的族人,關(guān)羽重奪荊州之后,已經(jīng)長大成人,性格謹(jǐn)慎,被派到桂陽當(dāng)功曹歷練。
王惇帶兵出城,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見有幾人坐在城門前的陰涼里,后面一千人雖然不是軍士打扮,但給他的感覺卻殺氣騰騰,遠(yuǎn)勝于城中的守軍,心下更是疑惑。
走近之后,見一人五十上下,雖然須發(fā)皓白,但雙目明亮,黑亮的眸子猶如深潭,讓人不敢直視。
那人手里拿著半截柳枝晃來晃去,氣定神閑,怎么看都不像是個商隊的領(lǐng)路者。
在他身旁的幾人都是一臉英氣,雖然都坐在一處,但還是能看出是以此人為主。
心中猜測著來人的身份,王惇上前抱拳道:“在下桂陽太守王惇,不知幾位如何稱呼?何以有如此多人運送茶葉?”
帶頭的老者沖著他微微一笑,王惇頓時有種被一眼看穿的感覺,心中暗驚。
只見他身旁一人走過來,從懷中拿出一封密信:“我等是從永安中轉(zhuǎn)而來。”
王惇點點頭,拆開看了一眼,原來是丞相密信,心中吃驚,忙道:“既然是永安來的,請進(jìn)城駐扎吧!”命黃義安排那一千人到兵營安住,自己帶著老者和隨從進(jìn)了太守府。
坐定以后,王惇才問道:“既然丞相有密信囑咐,屬下自當(dāng)盡力配合,卻不知幾位將軍如何稱呼?”
那老者這才笑道:“王太守小心謹(jǐn)慎,又安排得當(dāng),不愧是能在山越軍中來去自如之人,子益當(dāng)真有用人之明!”
王惇一愣,怎么提起劉封來了?而且還直呼劉封的名諱,這人究竟是什么身份?
還沒等他反應(yīng)過來,就聽剛才交給他密信之人說道:“王太守,諸葛丞相在此,還不速速參見?”
諸葛丞相?
此人便是大漢第一大臣、有臥龍之稱的諸葛亮?
王惇頓時有點恍惚,迷茫地看著眼前的老者,這位名貫九州的南陽臥龍,竟就這么毫無征兆的出現(xiàn)在自己面前。
大腦在片刻的空白之后,馬上跪地:“卑職見過丞相,疏忽之處,還請丞相恕罪。”
諸葛亮笑道:“王太守何罪之有?吾等秘密前來,王太守切勿泄露消息。”
王惇也不敢多問,連連點頭稱是,趕緊命人準(zhǔn)備酒宴。
諸葛亮擺手道:“酒宴就不必了,吾等休息一夜,還要前去長沙,你速將城中事務(wù)安排妥當(dāng),吾有一事,需王太守一同隨行。”
隨即介紹了隨他來的四員大將,正是馬謖、李嚴(yán)、王忠、張翼。
“這里有一封密信,你速差人送到零陵去!”見禮之后,馬謖遞過一封書信給王惇。王惇接過來,馬上命人去辦,安排諸葛亮等人休息之后,也去部署城中事宜,大小事務(wù)暫時交給黃義來處理。