北風卷地，百草枯黃，遍地黃沙，草葉飄，蟲兒飛！
    深秋的西涼大地，草木褪色之后，更顯蒼茫，抬眼望去，盡是蜿蜒起伏的土黃色丘陵，如同土龍橫臥，綿延不絕。武帝之時，驃騎將軍霍去病率兵西征，大破匈奴右部，河西為置武威、酒泉兩郡，后又增設張掖、敦煌兩郡，同時建玉門關、陽關，兩關四郡，成為河西走廊的重重屏障
    ，保護西涼乃至整個關中之地。玉門關和陽關重要關隘，重要的屯兵之地，絲綢之路開通之后，更成為中原與西域的交通要道，陽關向北至玉門關兩百里，有長城相連，每隔數十里即有烽火臺，一旦遇
    到敵襲，兩關都能及時援助。
    絲綢之路開辟時，商隊從長安出發，到敦煌進行補給后，再從兩個關口出發，
    從玉門關北上前往樓蘭、車師、龜茲乃至烏孫等地；經過陽關的商隊，則穿過沙漠，到達鄯善，再到于闐，更遠的經過蔥嶺到達安息。玉門關和陽關要塞中間的長城，宛如一條沉睡的巨龍，橫亙在天山和祁連山之間，擋住了關外的風沙，保護著河西的安寧，關外流沙茫茫，一道道錯落起伏的沙丘從北到
    南排列成許多沙梁，大大小小的商隊穿梭其中。玉門關內外，駝鈴悠悠，人喊馬嘶，商隊絡繹，使者往來，一派繁榮景象，隨著匈奴的衰落和車師兩部的分化，羌族歸順，加之蜀漢在兩關秣兵歷馬，近五年之內，兩關
    之上未見刀兵。
    西北角的校場之中，喊殺聲一陣陣接連不斷，戰馬嘶鳴，煙塵四起，旌旗隱沒，雖然看不到那些士兵的雄姿，但這對出入關隘的商隊來說，卻是最悅耳和親切的聲音。
    那整齊而又雄壯的聲音在耳邊不時出現，讓他們心中如從吃了定心丸一般，中原的商隊無論是魏國還是吳國，只要進入玉門關內，就有種回家的親切和放松之感。雖然關內平靜，甚至周圍百里之內流寇馬賊不敢犯境，但一旦走出這一片區域，他們面對的不僅有沙塵等自然災害，甚至為了水源而大開殺戒，還要面對出沒在沙漠中的
    盜賊、流寇，可謂兇險重重。無論是玉門關還是陽關，都統一抽取一成的關費，但沒有一個商隊有任何怨言，甚至還覺得蜀軍公道，沒有這些官兵駐守在此，絲綢之路就算打開，誰又能平安回到中原
    ？別說是一成，就是三成，也不得不交！
    關中高樓之上，一員大將按劍而立，遙視遠方，滾滾黃沙遮蓋了西域的情景，天山在昏黃的天色中若隱若現，駝鈴悠長，眼中露出幾分怔忪之色。
    “伯濟，又在想著西域之事？”正在此時，一名中年文士走上了角樓的樓梯，木樓梯發出嘎吱嘎吱的聲音，這座角樓已經經歷了百余年的風雨，矗立依舊。
    這武將正是投降蜀軍的魏將郭淮，如今被拜為西域都護，在玉門已經半年之久，同來的還有程武、王凌二人。西涼王、涼州刺史馬超接到圣旨之后，聽說要訓練西域兵馬，大喜過望，馬上命馬岱駐軍金城，守衛涼州南部，自己則親自領精兵駐扎在敦煌、酒泉、玉門、武威四郡，
    協助練兵。
    以郭淮、程武二將屯兵玉門關，王凌胡坤二將屯兵陽關，兩關四郡連成一體，在河西走廊上訓練兵馬，半年來，整個河西的士氣比之金城還要強盛幾分。
    “子清！”轉過身來，對程武笑道，“西域之大，超出你我想象吶！”
    那文士正是長史程武，微微點頭，慨然道：“想昔年武帝之時，深入大漠，西域之地，無不望風而降，疆域之大，著實令人唏噓。”
    他二人雖然知道西域之地，但并無多少了解，來到這里半年之后，從地圖和當地土人的口中，加之親眼所見，還有來往商隊的談說，才知道關外的疆域竟然不比中原小。
    郭淮的眼睛里閃著光芒，緩緩道：“但愿你我能夠正如衛青、霍去病那般，立功沙漠，長驅數十萬眾，縱橫西域，放不枉此生矣。”程武鄭重點頭，言道：“馬將軍對我們倍加重視，撥給錢糧無數，又有兩關關稅一半充入軍中，加之五萬西涼精騎，如此強盛，實出吾之意料，最多三年，便可練出一支百
    戰之師來！”
    “三年么？”郭淮微微一怔，蹙眉望著遠處的黃沙，陷入深思之中。
    程武失笑道：“怎么，伯濟連三年都等不得了？”
    “非是等不到！”郭淮微微搖頭，看著程武，眼中又有了擔憂，“三年時間，是來得太快了，中原不能一統，殿下又怎會允許你我出征西域？”
    “這……這倒也是！”程武也微微嘆息，如今魏國占據半壁江山，還有東吳虎踞江東，蜀國雖然日漸強盛，但要想在三年內統一天下，誰也不敢相信。
    “中原局勢如何了？”沉默半晌之后，郭淮再次問道。
    “殿下奇襲弘農，丞相和襄陽王占據南陽，正陳兵函谷關，洛陽……不保！”程武頓了一下，緩緩地說出最后兩個字。
    “不保？”郭淮再次皺眉，雖然他已經歸順蜀國，但還是不覺得魏國如此不堪一擊，即便面對劉封，仗著城池和地勢之利，加之中原的援助，怎能受不住洛陽？
    程武的神色看不出喜怒，卻浮現出一絲古怪：“洛陽守將并非別人，正是夏侯楙！”
    “是他？”郭淮一陣意外，頓了一下才手扶欄桿，怔怔說道，“漢室中興，天意也！”
    “駕——嚯兒嚯兒——”
    “汪汪汪——”
    就在二人心事重重的時候，忽然關下傳來一陣喧鬧之聲，只見一人白盔白甲，胯下一匹純白色的戰馬十分英俊，正從官道上飛馳而來。
    那匹馬的后面，狂奔著五條黑毛犬，個頭極大，用一條繩索連在一起，往往大叫，行人見之，紛紛避讓，倒不是怕那戰馬，而是擔心被惡犬所傷。“又來了，真是胡鬧！”郭淮臉色一沉，甩動披風，快步走下樓梯來。