關羽出兵南陽之后，荊州的暗衛和情報交給了顏琰來管理，顏琰是劉封舉辦第一批文武大會篩選出來的青年才俊，經過近十年的歷練，已經足以獨當一面。
    江陵府中，顏琰向劉封詳細匯報了益州的情形，讓劉封意外的是，簡愷和孫璋二人，竟然是簡雍和孫乾之后，再加上劉琰，為何當年的老功臣都一個個起了異心？孫乾和簡雍可是真正最早追隨劉備的人，從平原相開始，大半生跟著劉備四處流浪，除了關張二位之外，這兩人更是元老級的人物，他們的后輩也都并無虧待，理應最為
    忠心才是，反而從根基上出了問題。
    “為何偏偏都是這些人？”劉封皺著眉頭，良久之后，才長長嘆了一口氣，心中愈發沉重。顏琰答道：“殿下，依在下愚見，劉琰蠱惑安平王起兵，定是不滿丞相當年對其疏遠，加上陛下對其定了死罪，心中定有怨懟，以其唇舌之厲，不僅說動安平王起兵，就連
    當年追隨劉焉入川的舊部，也都被他說動，故而聚集六萬之眾。”劉封點頭道：“不錯，益州勢力的錯綜復雜，也正在于此，當年劉焉入川，便帶了一部分人入川，有長安朝廷之人，也有荊州之人，再加之先帝入川，也有東州之人，如今
    的益州，可謂盤根錯節，成了一團麻，難以理清頭緒。”
    顏琰苦笑道：“這還不算，自從先帝入川之后，益州本土之人也分為兩派，有迎先帝入川者，也有至死不渝者，這些人父輩皆死于非命，后輩至今還有怨恨，未曾消除。”
    “是啊，當年張任、王累、劉璝，無不為西川名士，奈何不得明主，不曉大義，他們雖甘愿一絲，不肯歸順，卻不料將仇恨留給了下一代，卻是害了自己的后輩。”劉封手掌分開，按在額頭上，用手指按摩著太陽穴，益州形勢的復雜程度，恐怕連益州本土系的人都分不清了，再加上歷經兩三代，互有通婚聯姻，如同東吳士族一樣，
    相互交織卻又充滿了矛盾。“人人都以為陛下意外身死，便只有甘陵王和安平王能繼承大統么？”劉封無奈地搖搖頭，“北地王雖然年紀尚小，但畢竟按照禮儀，就該他來繼承大統，整個益州，無人響
    應支持于他？”
    “眼下形式混亂，這些倒不曾探知！”顏琰搖了搖頭，忽然看向劉封，抱拳道，“其實殿下比甘陵王更有資格繼承大統，如果殿下振臂高呼，必定萬人響應，可破此亂局。”“嘿嘿，你們都如此作想？說句實在話，皇帝這個位子，我根本不感興趣，”劉封撇嘴一笑，伸了個懶腰，又哼了一聲，“但誰要是對這個位置有覬覦之心，不遵禮度，不為
    國為民著想，我卻也不能答應。”
    顏琰微微一怔，躬身道：“不想殿下竟心系萬民，視權名如糞土，屬下敬服。”
    “行了行了，拍馬屁的話少說幾句吧，你也跟隨我數年，難道還不知我的性格？”劉封擺擺手，又問道，“吳班在永安，可有異動？”
    “細作還不曾有消息送來！”顏琰皺眉道，“此事說來倒也蹊蹺，吳班一直按兵不動，莫非是還在為支持和人猶豫不決？”
    “按兵不動？”劉封雙目微凜，沉吟道，“劉永是吳班外男，劉理雖曾是吳懿的門生，但終究不如外男親，如果再有太后說話，就該支持劉永才是，還有何猶疑之處？”劉永是吳太后所生，吳太后也是劉備親封的皇后，可謂根正苗紅，而劉理卻是侍妾所生，比之劉永的身份，自然差了許多，而且那名宮女也是難產而死，就算劉理曾經拜
    吳懿為師，那也是吳懿的恩情，吳班應該不會如此糾結才對。
    “殿下所言，倒也有理，”顏琰吸了一口氣，眉頭緊鎖，忽然說道，“如此說來，莫非吳將軍也以為甘陵王不該繼承大統，而是支持北地王？”
    劉封搖頭道：“若他支持北地王，早就該發兵討逆，就算不用真動刀槍，只要他領兵往成都進發，甘陵王又怎敢直攖其鋒？”
    顏琰陡然臉色大變，驚呼道：“該不會吳將軍被人所控，身不由己？”
    “嗯？”劉封眼中閃過一道寒光，坐立半晌，問道：“永安有多久不曾傳出消息？”
    顏琰的臉色愈發沉重：“自從陛下遇難的消息傳開之后，暗衛便再無聯絡，想必是全城禁嚴了。”
    劉封忽然緩緩說道：“益州的局勢，的確是一團亂麻，而陛下之事，又不能拖得太久，唯有一招可破之。”
    顏琰急問道：“殿下有何良策？”
    劉封站起身來，走到門口，云層中陽光正透出來，照在腳下的青石板上，一叢枯黃的干草在寒風中瑟瑟發抖。
    “快刀，斬亂麻！”劉封沉聲說了幾個字，大喝道，“來人，傳陳楚前來見我！”
    轉過身，對顏琰吩咐道：“你即刻派人往南中、成都報信，叫他們穩定軍心，安撫百姓，益州之事，本王已經親自前去處理。”
    顏琰點頭道：“昨日快馬來報，張將軍已經領五千精兵從漢中出發，十日便能趕到葭萌關，應該能夠對安平王形成掣肘。”
    劉封吩咐道：“好，你分派暗衛，從現在開始，將與劉永、劉理、太后乃至劉闡幾人暗有聯絡之人，趁著這段時間悉數調查清楚。”
    “遵命！”顏琰當然知道劉封想做什么，皺眉問道，“不知殿下這快刀從何而出？”
    “白毦兵便是一柄鋒刃！”劉封冷然一笑，言道，“既然是快刀，就該以雷霆之勢而動，吳班在永安行事不明，正好可一探虛實。”
    顏琰吃驚道：“殿下莫非要從江陵發兵？”劉封點頭道：“不錯，益州大亂，但他們何嘗不知道荊州和漢中定不會坐視？如今張苞已經出兵，我卻只分出三千白毦兵，這本就是皇家禁衛軍，既不用調動荊州兵馬，又
    有進入皇城的權力，再適合不過了。”顏琰似乎明白了劉封的意圖，眼中露出敬佩之色，抱拳道：“但殿下深入混亂之地，事關天下安危，還要多加保重。”