第二日一早,天色還未大亮,嶺南的氣候,雖說(shuō)冬天不冷,但早晚寒氣極重,整座城池一片霧蒙蒙,連訓(xùn)練的士兵都不曾活動(dòng),卻被一陣急促的鑼鼓聲打破寧?kù)o。
鼓聲是從縣衙傳來(lái),鼓點(diǎn)急促,鐘聲長(zhǎng)鳴,一聽(tīng)就不是軍營(yíng)中訓(xùn)練的鑼鼓,小小的縣城之中,幾乎人人都被驚醒。
縣衙之內(nèi),衙役們匆慌出門(mén),甚至來(lái)不及穿戴整齊,就蹬著長(zhǎng)靴抓著外套邊走邊穿衣服,趕往衙門(mén)大堂。
“不好了,刺史大人意外身亡!”后院里,有一人大喝,緊接著就聽(tīng)到無(wú)數(shù)嘈雜之聲。
不僅衙役們神色驚慌,呂文的護(hù)衛(wèi)和親兵也都簇?fù)矶粒瑐€(gè)個(gè)神情緊張,也有疑惑之色,這縣衙雖不敢說(shuō)護(hù)衛(wèi)森嚴(yán),但內(nèi)外都有人日和輪流看守,誰(shuí)能殺得了呂文?
“老李,怎么回事?”一個(gè)粗豪的聲音氣喘吁吁,大聲喝問(wèn)。
“趙都尉,刺史大人他……他被毒蛇咬了!”有人小心翼翼地回答。
“什么?”那人一聲驚呼,噔噔的腳步聲響起,闖入廂房,院子里的人也都議論紛紛。
“諒山縣令何在?”片刻之后,那人再次大喝。
“正派人去請(qǐng)了!”
諒山縣令并不住在府衙,他在縣衙外面還有住處,將縣衙騰出來(lái)給呂文做中軍司令部了。
“發(fā)生何事?”就在眾人鬧騰之際,劉闡終于帶人趕到了。
“劉將軍,刺史大人他,他中了蛇毒……”趙都尉馬上答道。
“什么?”劉闡大吃一驚,趕忙來(lái)到門(mén)口,“可還有救?”
“沒(méi)了!”趙都尉沉重?fù)u頭,咬牙道,“那蛇毒想必十分厲害,刺史大人全身烏黑,尸體已經(jīng)發(fā)僵了。”
“啊?這……”劉闡一步跨進(jìn)門(mén)檻,卻又退了出來(lái),他已經(jīng)聞到房間里傳來(lái)的淡淡腥臭味。
劉闡身后一人忙道:“將軍,馬上找來(lái)諒山縣令問(wèn)明情況,眼下軍中不可無(wú)主,要早做準(zhǔn)備呀!”
劉闡神情一凜,回過(guò)神來(lái),正在此時(shí),門(mén)口一陣騷動(dòng),諒山縣令急匆匆趕來(lái),頭發(fā)還有些散亂,顯然也是剛剛得到消息。
劉闡上前問(wèn)道:“馬縣令,這府衙之中,可會(huì)有毒蟲(chóng)出現(xiàn)?”
馬縣令一怔,抱拳道:“嶺南之地,毒蟲(chóng)極多,不要說(shuō)這縣衙中,就是百姓家中,也常有毒蟲(chóng)出沒(méi),這都是習(xí)以為常之事。”
劉闡眉頭一皺:“毒蟲(chóng)害人,豈不是人人都有性命之憂?”
馬縣令答道:“這倒不是,我們?cè)诩抑卸紩?huì)掛上艾草,鋪設(shè)雄黃等物,毒蟲(chóng)雖有,卻不會(huì)輕易進(jìn)入臥室之內(nèi)。”
“嗯?”劉闡神色一變,對(duì)身旁的趙都尉問(wèn)道,“可曾看到床上的艾草?”
“劉將軍,昨夜刺史大人說(shuō)艾草味道太過(guò)刺鼻,無(wú)法入睡,命我們將房間清理打掃了一遍,所以……”
趙都尉還未答話,一名衙役擠出人群,向劉闡回話。
劉闡看著人似乎有些面熟,忽然心中一動(dòng),不去追問(wèn)此人,而是看向趙都尉,嘆了口氣:“看來(lái)是刺史大人不知此處危險(xiǎn),也非護(hù)衛(wèi)之過(guò)!”
“對(duì)對(duì)對(duì),這是毒蟲(chóng)所害,我等也毫無(wú)察覺(jué)啊!”聽(tīng)到劉闡說(shuō)出這句話,那些負(fù)責(zé)巡邏護(hù)衛(wèi)縣衙的士兵紛紛點(diǎn)頭應(yīng)和,刺史遭逢意外,護(hù)衛(wèi)們可都有責(zé)任,劉闡這無(wú)疑是幫他們開(kāi)脫,哪有人還會(huì)繼續(xù)追問(wèn),只想著盡快擺
脫責(zé)任。
趙都尉也沒(méi)有了主意,他雖然是呂文的部下,但這種事根本無(wú)從追究,也不能怪諒山縣令,更不是護(hù)衛(wèi)的疏忽,是呂文自己讓人打掃房間,讓毒蛇進(jìn)了房間,誰(shuí)能防備?
停頓片刻之后,劉闡走下臺(tái)階,沉聲下令:“保護(hù)刺史大人遺體,其余人隨我到大堂議事!”
“是!”
呂文死后,整個(gè)軍中,就屬劉闡官職最大,他不僅是交趾太守,更是孫權(quán)欽派的振南將軍,而且昨日拜將,呂文也封劉闡為副將,此時(shí)誰(shuí)敢不遵命?
不多時(shí),鼓聲再次響起,各軍主要將領(lǐng)包括諒山縣令全都到了縣衙之中,大家基本都已經(jīng)打聽(tīng)到了消息,神色焦急。
士匡造反,交州本就人心惶惶,正準(zhǔn)備集結(jié)兵力平叛,誰(shuí)想?yún)挝膮s意外而死,這對(duì)吳軍上下無(wú)疑又是一擊沉重的打擊。
劉闡環(huán)視眾人,沉聲道:“諸位,吾等受陛下隆恩,戍邊保疆,呂刺史遭逢意外,卻不能就此退兵,否則前功盡棄,等士匡成了氣候,便再難對(duì)付了。”
趙都尉言道:“呂刺史遇難,實(shí)出意外,還當(dāng)速速派人報(bào)到建鄴,另選大將前來(lái)平叛才是。”
“趙都尉,遠(yuǎn)水救不了近火,大戰(zhàn)迫在眉睫,來(lái)去報(bào)信,至少也要月余,如何能夠耽誤?”
站出來(lái)說(shuō)話的,確實(shí)郁林郡的一名都尉,郁林郡原本就出了一部分援軍,郁林太守回去繼續(xù)準(zhǔn)備援軍,這名都尉便隨呂文進(jìn)入交趾。“呂刺史出了意外,著實(shí)令人痛惜,但中軍不可無(wú)帥,在下雖并非吳軍,但既然雙方結(jié)盟,我們南中的兵力,都只認(rèn)劉將軍,如果劉將軍繼續(xù)擔(dān)任大將,我想夷人部落也不
會(huì)有意見(jiàn)的。”
就在大家爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候,廣郁縣令顧黎站了出來(lái),說(shuō)完話,向劉闡躬身行禮,這就表示他接受劉闡的統(tǒng)領(lǐng)。
顧黎的話十分有道理,在場(chǎng)的人都知道南中之所以會(huì)和東吳聯(lián)合,正是因?yàn)閯㈥U的關(guān)系,而且劉闡是孫權(quán)親自派來(lái)的人,御封大將,威信也足夠。
顧黎話音剛落,便又有幾名武將站出來(lái)說(shuō)話:
“劉將軍是陛下御封的大將,領(lǐng)兵前來(lái)平定南中,收復(fù)益州,可見(jiàn)陛下信任,由他暫任主帥,吾等自當(dāng)從命!”
郁林郡都尉略作猶豫,也上前抱拳道:“屬下愿聽(tīng)從劉將軍調(diào)遣。”
趙都尉左右看看,似乎只剩下他和另一名呂文手下的將領(lǐng),二人相視一眼,無(wú)奈之下,垂手抱拳,表示遵從。劉闡掃視眾人,嘆了口氣,緩緩道:“在下受陛下信賴(lài),奉旨前來(lái)收復(fù)益州,眼下南中即將得手,卻不料交趾又被士匡攪亂,平叛務(wù)必速戰(zhàn)速?zèng)Q,否則南中事發(fā),便難了,
望各位同心戮力,一同平叛,將來(lái)功勞自當(dāng)一一上報(bào),以報(bào)隆恩。”“是!”眾將轟然答應(yīng),有人想到南中之戰(zhàn)可能與自己無(wú)關(guān),但這次討伐士匡,卻可以混點(diǎn)功勞,反倒高興起來(lái)。