第二日一早，天色還未大亮，嶺南的氣候，雖說(shuō)冬天不冷，但早晚寒氣極重，整座城池一片霧蒙蒙，連訓(xùn)練的士兵都不曾活動(dòng)，卻被一陣急促的鑼鼓聲打破寧?kù)o。
鼓聲是從縣衙傳來(lái)，鼓點(diǎn)急促，鐘聲長(zhǎng)鳴，一聽(tīng)就不是軍營(yíng)中訓(xùn)練的鑼鼓，小小的縣城之中，幾乎人人都被驚醒。
縣衙之內(nèi)，衙役們匆慌出門(mén)，甚至來(lái)不及穿戴整齊，就蹬著長(zhǎng)靴抓著外套邊走邊穿衣服，趕往衙門(mén)大堂。
“不好了，刺史大人意外身亡！”后院里，有一人大喝，緊接著就聽(tīng)到無(wú)數(shù)嘈雜之聲。
不僅衙役們神色驚慌，呂文的護(hù)衛(wèi)和親兵也都簇?fù)矶粒瑐€(gè)個(gè)神情緊張，也有疑惑之色，這縣衙雖不敢說(shuō)護(hù)衛(wèi)森嚴(yán)，但內(nèi)外都有人日和輪流看守，誰(shuí)能殺得了呂文？
“老李，怎么回事？”一個(gè)粗豪的聲音氣喘吁吁，大聲喝問(wèn)。
“趙都尉，刺史大人他……他被毒蛇咬了！”有人小心翼翼地回答。
“什么？”那人一聲驚呼，噔噔的腳步聲響起，闖入廂房，院子里的人也都議論紛紛。
“諒山縣令何在？”片刻之后，那人再次大喝。
“正派人去請(qǐng)了！”
諒山縣令并不住在府衙，他在縣衙外面還有住處，將縣衙騰出來(lái)給呂文做中軍司令部了。
“發(fā)生何事？”就在眾人鬧騰之際，劉闡終于帶人趕到了。
“劉將軍，刺史大人他，他中了蛇毒……”趙都尉馬上答道。
“什么？”劉闡大吃一驚，趕忙來(lái)到門(mén)口，“可還有救？”
“沒(méi)了！”趙都尉沉重?fù)u頭，咬牙道，“那蛇毒想必十分厲害，刺史大人全身烏黑，尸體已經(jīng)發(fā)僵了。”
“啊？這……”劉闡一步跨進(jìn)門(mén)檻，卻又退了出來(lái)，他已經(jīng)聞到房間里傳來(lái)的淡淡腥臭味。
劉闡身后一人忙道：“將軍，馬上找來(lái)諒山縣令問(wèn)明情況，眼下軍中不可無(wú)主，要早做準(zhǔn)備呀！”
劉闡神情一凜，回過(guò)神來(lái)，正在此時(shí)，門(mén)口一陣騷動(dòng)，諒山縣令急匆匆趕來(lái)，頭發(fā)還有些散亂，顯然也是剛剛得到消息。
劉闡上前問(wèn)道：“馬縣令，這府衙之中，可會(huì)有毒蟲(chóng)出現(xiàn)？”
馬縣令一怔，抱拳道：“嶺南之地，毒蟲(chóng)極多，不要說(shuō)這縣衙中，就是百姓家中，也常有毒蟲(chóng)出沒(méi)，這都是習(xí)以為常之事。”
劉闡眉頭一皺：“毒蟲(chóng)害人，豈不是人人都有性命之憂？”
馬縣令答道：“這倒不是，我們?cè)诩抑卸紩?huì)掛上艾草，鋪設(shè)雄黃等物，毒蟲(chóng)雖有，卻不會(huì)輕易進(jìn)入臥室之內(nèi)。”
“嗯？”劉闡神色一變，對(duì)身旁的趙都尉問(wèn)道，“可曾看到床上的艾草？”
“劉將軍，昨夜刺史大人說(shuō)艾草味道太過(guò)刺鼻，無(wú)法入睡，命我們將房間清理打掃了一遍，所以……”
趙都尉還未答話，一名衙役擠出人群，向劉闡回話。
劉闡看著人似乎有些面熟，忽然心中一動(dòng)，不去追問(wèn)此人，而是看向趙都尉，嘆了口氣：“看來(lái)是刺史大人不知此處危險(xiǎn)，也非護(hù)衛(wèi)之過(guò)！”
“對(duì)對(duì)對(duì)，這是毒蟲(chóng)所害，我等也毫無(wú)察覺(jué)啊！”聽(tīng)到劉闡說(shuō)出這句話，那些負(fù)責(zé)巡邏護(hù)衛(wèi)縣衙的士兵紛紛點(diǎn)頭應(yīng)和，刺史遭逢意外，護(hù)衛(wèi)們可都有責(zé)任，劉闡這無(wú)疑是幫他們開(kāi)脫，哪有人還會(huì)繼續(xù)追問(wèn)，只想著盡快擺
脫責(zé)任。
趙都尉也沒(méi)有了主意，他雖然是呂文的部下，但這種事根本無(wú)從追究，也不能怪諒山縣令，更不是護(hù)衛(wèi)的疏忽，是呂文自己讓人打掃房間，讓毒蛇進(jìn)了房間，誰(shuí)能防備？
停頓片刻之后，劉闡走下臺(tái)階，沉聲下令：“保護(hù)刺史大人遺體，其余人隨我到大堂議事！”
“是！”
呂文死后，整個(gè)軍中，就屬劉闡官職最大，他不僅是交趾太守，更是孫權(quán)欽派的振南將軍，而且昨日拜將，呂文也封劉闡為副將，此時(shí)誰(shuí)敢不遵命？
不多時(shí)，鼓聲再次響起，各軍主要將領(lǐng)包括諒山縣令全都到了縣衙之中，大家基本都已經(jīng)打聽(tīng)到了消息，神色焦急。
士匡造反，交州本就人心惶惶，正準(zhǔn)備集結(jié)兵力平叛，誰(shuí)想?yún)挝膮s意外而死，這對(duì)吳軍上下無(wú)疑又是一擊沉重的打擊。
劉闡環(huán)視眾人，沉聲道：“諸位，吾等受陛下隆恩，戍邊保疆，呂刺史遭逢意外，卻不能就此退兵，否則前功盡棄，等士匡成了氣候，便再難對(duì)付了。”
趙都尉言道：“呂刺史遇難，實(shí)出意外，還當(dāng)速速派人報(bào)到建鄴，另選大將前來(lái)平叛才是。”
“趙都尉，遠(yuǎn)水救不了近火，大戰(zhàn)迫在眉睫，來(lái)去報(bào)信，至少也要月余，如何能夠耽誤？”
站出來(lái)說(shuō)話的，確實(shí)郁林郡的一名都尉，郁林郡原本就出了一部分援軍，郁林太守回去繼續(xù)準(zhǔn)備援軍，這名都尉便隨呂文進(jìn)入交趾。“呂刺史出了意外，著實(shí)令人痛惜，但中軍不可無(wú)帥，在下雖并非吳軍，但既然雙方結(jié)盟，我們南中的兵力，都只認(rèn)劉將軍，如果劉將軍繼續(xù)擔(dān)任大將，我想夷人部落也不
會(huì)有意見(jiàn)的。”
就在大家爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候，廣郁縣令顧黎站了出來(lái)，說(shuō)完話，向劉闡躬身行禮，這就表示他接受劉闡的統(tǒng)領(lǐng)。
顧黎的話十分有道理，在場(chǎng)的人都知道南中之所以會(huì)和東吳聯(lián)合，正是因?yàn)閯㈥U的關(guān)系，而且劉闡是孫權(quán)親自派來(lái)的人，御封大將，威信也足夠。
顧黎話音剛落，便又有幾名武將站出來(lái)說(shuō)話：
“劉將軍是陛下御封的大將，領(lǐng)兵前來(lái)平定南中，收復(fù)益州，可見(jiàn)陛下信任，由他暫任主帥，吾等自當(dāng)從命！”
郁林郡都尉略作猶豫，也上前抱拳道：“屬下愿聽(tīng)從劉將軍調(diào)遣。”
趙都尉左右看看，似乎只剩下他和另一名呂文手下的將領(lǐng)，二人相視一眼，無(wú)奈之下，垂手抱拳，表示遵從。劉闡掃視眾人，嘆了口氣，緩緩道：“在下受陛下信賴(lài)，奉旨前來(lái)收復(fù)益州，眼下南中即將得手，卻不料交趾又被士匡攪亂，平叛務(wù)必速戰(zhàn)速?zèng)Q，否則南中事發(fā)，便難了，
望各位同心戮力，一同平叛，將來(lái)功勞自當(dāng)一一上報(bào)，以報(bào)隆恩。”“是！”眾將轟然答應(yīng)，有人想到南中之戰(zhàn)可能與自己無(wú)關(guān)，但這次討伐士匡，卻可以混點(diǎn)功勞，反倒高興起來(lái)。