幾乎是在秦慕白接到圣旨的同時(shí)，長(zhǎng)安城東三里外的官道轉(zhuǎn)角處，風(fēng)塵樸樸奔來的數(shù)十騎勒馬停住了。
    為一名白馬華裘腰束yù帶的男子，將縛在頭上的綿繡披風(fēng)頭蓋掀開，1ù出金燦燦的三梁進(jìn)賢冠和一張英武剛毅的臉龐。
    “長(zhǎng)安！”
    兩個(gè)字意味深長(zhǎng)的從他口中吐出，隨即臉上綻放出飽含眷戀又帶一絲莫名憂傷的微笑。
    “吳王殿下，我們終于到了！”一騎從他旁邊緩步上前幾步，聲音略顯蒼桑并透出疲憊與嘶啞，說道，“從接到圣旨那一日算起，十二天，我們行程五千余里。真可謂歸心似箭、披星戴月啊！”
    為男子，正是吳王李恪。與之?dāng)⒃挼膭t是吳王傅，權(quán)萬紀(jì)。
    “父皇急召我回京，調(diào)我前往蘭州監(jiān)軍。”李恪轉(zhuǎn)過頭來，以往只是單純英俊的五官，因邊多了一圈黑短的胡須，加之這幾年的歷練與蒼桑，平添了許多內(nèi)斂穩(wěn)重與成年男子的獨(dú)特魅力，他說道，“軍情如火，我不得不加緊趕路。只是辛苦了老師一路與我餐風(fēng)宿1ù。待回京之后老師先請(qǐng)好生安歇數(shù)日，休要累壞了身體。”
    “有勞殿下掛懷，臣下這把老骨頭暫時(shí)還經(jīng)得起這區(qū)區(qū)旅途bo奔。”權(quán)萬紀(jì)面1ù欣慰的笑容，拱手拜了一拜說道，“此時(shí)正當(dāng)午時(shí)，想必皇帝陛下應(yīng)該仍在武德殿御書房中批閱奏折。殿下可盡快進(jìn)宮面圣，臣下與殷將軍等人先回王府，靜候殿下佳音。”
    “好。”李恪應(yīng)了一聲，正待勒馬而走，突然又停住了，聲音低下來一些與權(quán)萬紀(jì)說道，“老師，學(xué)生有一事與您相商。”
    “殿下請(qǐng)講。”
    “這一次我回京之后，想辦一件sī事。”李恪說到這里，輕擰了一下眉頭稍作停頓，然后眉眼一展微然一笑，說道，“我要立妃。”
    “這是好事啊！”權(quán)萬紀(jì)欣然笑了，說道，“吳王妃仙去已久，殿下身邊一直缺乏賢內(nèi)良助。此前臣等也多次規(guī)勸殿下早早立妃以正后闈，今次回了京恰好可以請(qǐng)得皇帝陛下與淑妃娘娘做主，為殿下選立王妃。”
    “不必選了，我心中已有最佳人選。”李恪說道，“就是不知道，父皇與母妃是否會(huì)同意？”
    權(quán)萬紀(jì)怔了一怔，恍然道，“殿下所言，莫非是……秦家之女？”
    “不錯(cuò)，正是霜兒！”
    “這！……”權(quán)萬紀(jì)一時(shí)啞然，眉頭也皺了起來。
    “老師，有何不妥嗎？”李恪耐心的問道。
    “殿下，臣下知你與秦姑娘青梅竹馬情深意重，早有婚嫁之意。奈何這么多年來因?yàn)榉N種原因一直未能如愿。如今王妃仙逝霜兒未嫁，以秦家如今的名望地位，霜兒姑娘雖是庶女卻也坐得穩(wěn)這吳王妃之位，想必陛下與娘娘也不會(huì)反對(duì)；秦家如今有殿下?lián)从亚啬桨鬃鲋鳎菬o人提出異議。凡此種種，看起來現(xiàn)在提出婚事并無不妥，但實(shí)際上……”權(quán)萬紀(jì)yù言又止。
    “老師有話，不妨直言。”李恪問道。
    “殿下應(yīng)該多加考慮才是。”權(quán)萬紀(jì)壓低了一些聲音，但很嚴(yán)肅的說道，“陛下突然急召殿下回宮前往蘭州監(jiān)軍，這一舉動(dòng)著實(shí)透著詭異，而且相當(dāng)?shù)捏@人。不難想像，朝上大臣都會(huì)心中臆想，陛下是否要借蘭州戰(zhàn)事而確定儲(chǔ)君之位？——眾所皆知，蘭州主帥是秦慕白，殿下與之早早便是摯jiao好友。如今又要提出迎娶他親妹子，這一舉動(dòng)，難道不會(huì)引人懷疑嗎？”
    “懷疑什么？”李恪嘴角輕揚(yáng)無所謂的笑了一笑，“懷疑我李恪要聯(lián)合秦家圖謀不軌嗎？還是懷疑我李恪這個(gè)落水之人好不容易抓到了一根救命稻草，便要緊緊抱住不肯松手？”
    權(quán)萬紀(jì)擰著眉頭，眼神嚴(yán)峻的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“話粗理不糙，正是此意。”
    “唉！……”李恪長(zhǎng)吁一口氣，臉色舒展面1ù微笑，說道，“老師，世人都道王侯好，可是誰又知道王侯的悲哀？身在帝王家，本就難覓真情。我與霜兒自幼結(jié)識(shí)兩小無猜……如果我李恪今生還能體會(huì)什么是真正的愛情，那肯定只能跟霜兒。我知道，此時(shí)此刻我提出迎娶霜兒，會(huì)引來許多的風(fēng)言風(fēng)語和猜忌懷疑。但我李恪行得正走得直，不怕這些。父皇派我去蘭州監(jiān)軍，我便去監(jiān)軍。除此之外我什么也不多想，什么出格的事情也不去做；而迎娶霜兒，是我多年夙愿，與任何事情都不搭界。以前秦家沒落的時(shí)候我是這個(gè)態(tài)度；如今秦家興旺了，我依舊是這個(gè)態(tài)度。將來不管再生任何事情，我仍然是這個(gè)態(tài)度。霜兒等了我這么多年，我不能再辜負(fù)她——?jiǎng)e人要如何猜測(cè)，都隨他去！”
    說罷，李恪手中的馬鞭突然脆響一聲，揚(yáng)塵疾馳而去。
    “哎……”權(quán)萬紀(jì)看著一串煙塵中漸漸消散的李恪身影，嘆息一聲悠然道，“經(jīng)歷了這么多的磨勵(lì)，殿下成熟了，睿智了，穩(wěn)重了，但依舊是那個(gè)用情至深，卻又情無歸處的可憐兒男。也罷，也罷，與其畏畏縮縮藏頭1ù尾，不如坦坦dangdang大氣磊落一點(diǎn)。話說回來，以吳王與秦慕白的jiao情，他并不需要用聯(lián)姻的方式來鞏固他與秦家的關(guān)系。反正現(xiàn)在，連皇帝陛下都公然的宣布讓吳王與秦家聯(lián)盟了，再加上一個(gè)聯(lián)姻，又有何妨？——是到了真刀明槍上陣博殺的時(shí)候了！”
    “權(quán)長(zhǎng)史，是否現(xiàn)在進(jìn)長(zhǎng)安？”吳王府典軍校尉，殷揚(yáng)拍馬上前來問道。
    “走，跟上吳王殿下，進(jìn)城！”
    半個(gè)時(shí)辰之后，李恪來到武德殿御書房門外，求見圣駕。
    李世民正在批閱奏折，聽聞吳王求見，當(dāng)即喜出望外的放下了筆來，“恪兒這么快就從幽州趕回來了？——快叫他進(jìn)來見朕！”
    李恪快步而入，當(dāng)堂就雙膝跪倒在地，“兒臣拜見父皇！”
    “三郎！”李世民起身下了御陛走上前來，彎腰下身握住李恪的雙臂，“回來了！回來了！”
    “是，兒臣回來了！”李恪抬起頭，眼圈通紅聲音哽塞，“父皇，一向安好？”
    “好，朕很好。”李世民上下仔細(xì)打量李恪，頗為動(dòng)情的點(diǎn)頭道，“三郎離京多時(shí)，出使高麗鎮(zhèn)邊守疆，辛苦了。朕看你都瘦了許多，也黑了。朕的圣旨出不到二十天你就從幽州趕了回來，定然辛苦——來，你快起來！”
    “謝父皇！”李恪起了身，轉(zhuǎn)過頭，不輕意的揮了一下袖子抹去了眼瞼的淚hua。
    李世民哈哈的笑，重重的拍了幾下李恪的肩膀，“沒出息，哭什么！”
    “兒臣……見了父皇，高興！”李恪轉(zhuǎn)過臉來，雙眼泛紅有點(diǎn)尷尬的笑道。
    “回來了就好。”李世民輕嘆了一聲，悠然道，“關(guān)山萬里骨rou分離，朕，也想你啊！”
    “父皇，皇兒無是不刻，不在思念父皇與母妃，還有長(zhǎng)安故土！”說著，李恪無法自抑的潸然淚下。
    幾年了，也只有此刻、在自己的父親面前，李恪能夠如此不顧形象的、像個(gè)孩子似的肆意淚流。輾轉(zhuǎn)他國(guó)顛沛流離，冷月邊關(guān)思鄉(xiāng)情懷，全都淋漓盡致的揮灑了出來。
    看到一向剛毅堅(jiān)強(qiáng)又平添了成熟穩(wěn)重的兒子，在自己面前兩次流淚，李世民也有些觸動(dòng)肝腸差一點(diǎn)流出眼淚來，他走到李恪側(cè)身連連拍他肩膀，“好了，好了，三郎不必如此。”
    “是，父皇……”李恪再度揮袖抹淚，強(qiáng)力的壓制自己的情緒。
    背對(duì)著李恪，李世民深深的呼吸，抑止到了眼眶邊的淚水。
    “三郎，此番朕調(diào)你回京，一則是因?yàn)殡夼c你母妃都對(duì)你十分思念；二則，也是因?yàn)閲?guó)事。”李世民平緩了情緒之后，說道，“大唐已經(jīng)正式與吐蕃宣戰(zhàn)，朕奮起四十萬大軍，征討高原。此一役，只許勝不許敗。個(gè)中利害，想必你是清楚。”
    “皇兒明白。”李恪拱手拜言。
    “嗯。”李世民點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這一場(chǎng)重大國(guó)戰(zhàn)，朕本當(dāng)掛帥親征，但又chou不開身。因此派你代替朕，前往蘭州督軍。主帥是秦慕白，你擔(dān)任行軍長(zhǎng)史。”
    “皇兒遵旨。”
    李世民停頓了半分，說道：“此一役，比之當(dāng)年北伐突厥，無論是用兵規(guī)模與獲勝難度，都過之而無不及。朕，也幾乎是將整個(gè)大唐的氣數(shù)命脈，都押注在這一戰(zhàn)了。因此朕希望你到了蘭州之后，要時(shí)刻保持冷靜，著眼大局。凡一戰(zhàn)之得失不必你計(jì)較，你要著眼看重的，是整個(gè)大唐王朝的國(guó)運(yùn)與我華夏種族的未來。”
    聽到這一番話，李恪不由得心中一緊，忙拱手道，“皇兒定當(dāng)夙興夜寐不敢絲毫放松，會(huì)盡職盡責(zé)的履行好行軍長(zhǎng)史一職，不令父皇失望！”
    聽到李恪的答復(fù)，李世民表情未變，眼神之中卻平添一絲柔和與欣慰的神采，輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭。他暗忖道：這些年來恪兒的轉(zhuǎn)變很大，沒有了以往的鋒芒畢1ù與驕奢放縱，而是一直嚴(yán)于律己韜光養(yǎng)晦，各方面的行為與表現(xiàn)都當(dāng)?shù)闷痣拶n他的一個(gè)‘恪’字——恪守己德，恪守本份。但知子莫若父，他再如何低調(diào)韜晦，朕也知道他文武雙修能成大器。經(jīng)歷了這么多的磨勵(lì)與苦難，朕也是時(shí)候給他一個(gè)機(jī)會(huì)了；同時(shí)，這也是給朕自己一個(gè)機(jī)會(huì)。方才朕用言語jī他，故意將話說得很深，將責(zé)任、壓力與前途都說得很大，他既未惶恐不安也未jī動(dòng)萬分忘乎所以，只是著眼于行軍長(zhǎng)史——這很好！踏踏實(shí)實(shí)不忘本分，這就是朕想要的！
    “看你風(fēng)塵樸樸滿面倦容，定是累壞了。”李世民拍了拍李恪的背脊，溫言道，“先行回府好生歇息幾日，再行前往蘭州赴任吧！對(duì)了，稍后你可以去含冰殿拜望你母妃。想必此刻，她定是倚門而盼望穿秋水啊！”
    “是，父皇。”李恪拱手應(yīng)了諾，猶豫了一下，方才說道，“其實(shí)這次回來，兒臣還有一件sī事，想要請(qǐng)父皇與母妃做主。”
    “嗯，說來聽聽。”李世民面帶微笑問道。
    “兒臣……想要立妃。”
    “可以。”李世民不假思索的說道，“這件事情朕與你母妃說起過不止一次了，早就有心替你擇選良偶立為王妃。但你遠(yuǎn)離京城，因此一直未能如愿。今日難得你主動(dòng)提及，那朕就趁你人在長(zhǎng)安，抓緊替你辦了。”
    “謝父皇！”李恪欣喜的拜了下來。
    “起來起來，父子之間何須如此多禮？”李世民呵呵的笑，說道，“兒子娶媳，做父親的高興還來不及！——朕即刻就下旨，令宗正寺在長(zhǎng)安的勛略望族之中替你挑選賢德兼?zhèn)渲橥蹂　?br/>     “父皇容稟……其實(shí)兒臣，已有心儀的人選想要娶為正室王妃。只是不知，父皇是否同意。”李恪小心翼翼的問道。
    “哦？恪兒已有心儀之人？只要門當(dāng)戶對(duì)品行德淑，那也便行。”李世民笑容可掬的道，“說來聽聽，是誰家的女兒？”
    “是……秦家的女兒。”李恪小心答道。
    “哪個(gè)秦家？”李世民一時(shí)沒反應(yīng)過來。
    “就是已故翼國(guó)公秦叔寶之女，秦霜兒。”李恪答道。
    “哦？”李世民頗感意外的皺了一下眉頭，然后背剪起手踱起了步子，沉默不言心中思忖。
    李恪的心弦繃得緊緊的，大氣都不敢出。
    半晌后李世民才道：“這個(gè)秦霜兒，朕倒是見過幾次。她好像是庶出之女，但她母親已被扶正了，因?yàn)榍丶腋缸庸鬃恐捱€曾經(jīng)賜封其母為二品夫人。如此說來勛烈秦家，倒是與我李氏皇族門當(dāng)戶對(duì)。不過，這個(gè)秦霜兒年齡應(yīng)該不小了吧，德xìng如何？”
    “回父皇，其實(shí)兒臣早已與霜兒情投意合sī定終身。霜兒苦苦等候兒臣都已經(jīng)好幾年了。如今她正當(dāng)雙十妙齡，容貌嬌好儀態(tài)得體，正與皇兒般配。”李恪一聽李世民這話，好像有希望，心中頓時(shí)有點(diǎn)jī動(dòng)急忙答道，“皇兒自幼便與她相識(shí)，彼此十分了解。兒臣深知她善良溫婉孝順真誠(chéng)，又對(duì)皇兒情深意濃，因此……”
    李世民不1ù聲色的微然笑了一笑，“你，真的想清楚了？”
    李恪不由得心中一彈，咬了咬牙，跪倒下來拜言道：“求父皇成全！”
    “要朕成全你這棕婚事，并不難。”李世民走上御陛坐下來，意味深長(zhǎng)yù言又止的拖長(zhǎng)了聲調(diào)說道，“但是……”
    李恪抬起頭來，瞪大眼睛豎起耳朵，滿心忐忑的等候下文。
    李世民笑了一笑，拿起筆竿作勢(shì)要批處奏折，隨口道，“但是，還得你母妃和秦家的人同意啊！”
    “謝父皇！！！”李恪頓時(shí)驚喜萬分，連連磕頭。
    “婚姻大事，父母之命媒妁之言。”李世民呵呵的笑，“朕這一關(guān)，你算是過了。好哪，去找你母妃商量吧！”
    “謝父皇！兒臣告退，這就去含冰殿肯求母妃！”李恪起了身來，jī動(dòng)的拜道。
    “去吧！”李世民擺了擺手，臉上一直帶著微笑。
    出了御書房，李恪心hua怒放身輕如燕，感覺眼前一片明媚燦爛，旅途的勞累一掃而空，急忙就去大明宮含冰殿，拜見他母親楊淑妃了。
    李世民卻在御案邊握筆而笑無心看什么奏折了，于是索xìng放下筆，自語道：“傻小子，雖然是心急mao躁了一點(diǎn)，卻不失磊落大氣，有幾分你老子當(dāng)年的氣度！”
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