正月已過，玉門關(guān)依舊是鵝毛大雪漫天飛揚，地面積雪三尺。
    這里的冬天，格外漫長，而且異常的寒冷。
    百里大軍營里，將士們每天早晚必做的事情，就是清除積雪。在玉門關(guān)西北方向有一座并不大的山，方圓不過二十余里，已經(jīng)快要被砍成光頭山，山上的樹木，全部用來劈柴取暖了。
    饒是如此，大軍的訓(xùn)練沒有終止一日。
    夏練三伏，冬練三九，一個月的苦練，十幾萬大軍的成色無疑上了一個檔次。
    二十天前，經(jīng)過一系列軟硬兼施、明誘暗迫的各種手段，吐蕃大將噶爾?悉于多，終于是投降了。與之一同俘虜?shù)膬扇f八千余名吐蕃騎兵，其中有六千余昆侖鐵騎，絕望之下也一起投降。
    秦慕白毫不猶豫的將這些彪悍的吐蕃騎兵，編入了自己的親勛翊府之中，由薛仁貴任大將負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)。原本，秦慕白從鄯州帶來兩萬騎兵，加之薛仁貴帶回的一萬西征軍，人數(shù)不過三萬余。剛來玉門關(guān)，秦慕白就用雷霆手段生吞了高昌降兵兩萬騎。半個月的時間，這些原本就對高昌國談不上忠誠與感情的雇用兵們，完全被唐軍同化，成了秦慕白的嫡系親勛部隊。
    如今吐蕃降兵的加入，從實戰(zhàn)能力上講他們絕對是無可挑剔的。其中的昆侖鐵騎，單論個戰(zhàn)能力可不比薛仁貴麾下的西征軍精銳差。只不過這些人的身份比較敏感，能否徹底降服其心對秦慕白來說也是一個考驗。
    今后，肯定還要在陣前與吐蕃軍隊進(jìn)行戰(zhàn)斗。萬一這其中有人反叛或是嘩變，那可就致命了——秦慕白思考這個問題許久，終于找到解決之道！
    辦法其實也很簡單——去骨抽筋，任其群龍無首！
    首先，秦慕白對降將噶爾?悉多于就相當(dāng)?shù)目蜌猓甲屗行┦軐櫲趔@了。將他穩(wěn)住之后，說服（而不是命令與譴送）他去長安面見皇帝，由皇帝賜爵封官。悉多于其實并不笨，他也清楚秦慕白是想要將他弄走再對他手下的軍隊下手，但眼下他已經(jīng)沒了任何與秦慕白討價還價的資本，于是，只好與高昌降將麴文盛兄弟倆一起，坐上了前往長安的馬車。與之同行的，有一隊兵卒和兩名秦慕白的心腹百騎，懷揣秦慕白上奏皇帝的奏折。
    秦慕白料定，如不出意外這三個人到了長安，既不會被殺頭，也沒機(jī)會再咸魚翻身統(tǒng)兵打仗了。此前大唐平滅北方突厥國時，他們的可汗頡利與許多的大小首領(lǐng)將軍，都在長安有爵有碌衣食無憂，許多人終老長安，子女后代還就扎根在此，成了大唐子民的一份子。
    大唐對于降將與戰(zhàn)俘的寬容善待，比之吐蕃嚴(yán)苛的軍法要強(qiáng)上萬倍不止——悉多于之所以投降，也正是這樣一個原因。
    吐蕃的軍法之嚴(yán)苛，是天下聞名的。打了這樣的大敗仗，哪怕他悉多于出身豪門貴族自己也是國之止將，再哪怕他父親是宰相哥哥是元帥，他這一回也是好則削職貶官再無出頭之日，運氣要是差一點，就是和這些俘虜們一起被深井活埋也有可能！
    如此說來，能在長安留得性命享些富貴安寧，總比回到高原被宰了強(qiáng)。出于這樣的心理，身為生死仇敵的悉多于與吐蕃騎兵，會投降也就不奇怪了。
    拔除了悉多于這個“靈魂人物”，余下的兩萬多人馬可就好收拾了。秦慕白命人仔細(xì)排查吐蕃降軍將佐們的“政治背景”。凡是出身吐蕃豪門貴族的高級將佐，一概調(diào)走不留在這只軍隊中。反正秦慕白是關(guān)西道行軍大總管，蘭州大都督府治下數(shù)十座府兵軍府，任何軍府任何職位他都有權(quán)進(jìn)行平級調(diào)動。
    前后幾天之內(nèi)，秦慕白將六十多名吐蕃貴族將領(lǐng)先后給調(diào)走了，前往蘭州各地州縣的軍府，擔(dān)任校尉、旅帥之類的大小武官。到了這種地方，這些人孤掌難鳴手中更無大權(quán)，就算心懷異志想鬧也鬧騰不起來了。
    如此一來，剩下的吐蕃降軍將士之中，基本上全是貧苦窮奴與牧民，他們只是被趨使和奴役的苦命傀儡、戰(zhàn)爭機(jī)器。這樣的人沒有野心唯命是從，以前最大的愿望無非是能活得久一點，能打了勝仗得些賞賜，讓日子過得稍微好一點。
    秦慕白覺得，要收編這樣的人已經(jīng)很容易了。一個原則，善待即可。大唐本就是王道仁孝治國，怎么也比吐蕃的霸術(shù)暴刑要強(qiáng)上百倍，更能俘獲人心。因此秦慕白也確信，假以時日，這些人一定不會后悔脫離吐蕃，成為一名“唐人”。
    反過來，則不行。吐蕃人要想招降唐軍，難上加難。因為吐蕃沒有大唐這種折服人心的底蘊與魅力！——長安城里，十余萬異邦外民，都努力想要獲取常住資格、并以成為一名唐人而自豪，便是最好的證明。
    如果說之前收編高昌降兵那是生吞活剝，那么招降吐蕃降兵則是細(xì)嚼慢咽頗費了一番周折。但是，回報也是相當(dāng)之豐厚的。吐蕃的降兵遠(yuǎn)比高昌兵馬的戰(zhàn)斗力更強(qiáng)，軍事素養(yǎng)更高，甚至比回紇鐵騎也要強(qiáng)上一個檔次！
    秦慕白的親勛部隊，在一個月之內(nèi)由三萬人，擴(kuò)充到了八萬之多！而且，全是清一色的精銳騎兵！
    關(guān)西道前線大軍區(qū)轄下原有“左右威衛(wèi)”這兩衛(wèi)朝廷主力王師，大將軍分別是秦叔寶與薛萬徹。如此這兩名大將軍都已陣亡，兩衛(wèi)兵馬的編制其實也已名存實亡。由于這八萬人，并非是朝廷正規(guī)編制的“衛(wèi)率”，只是秦慕白的親勛翊府，因此它的編制顯得比較小。薛仁貴就擔(dān)任“翊府中郎將”直接統(tǒng)領(lǐng)他們。論官職，這中郎將不過從四品；但實際上，這小小一個翊府比朝廷的一支主力衛(wèi)率人馬都要多！
    秦慕白人稱“少帥”，但他擔(dān)任的“關(guān)西道行軍大總管”這一職務(wù)是臨時的。什么時候仗打完，什么時候就取消了。原本的蘭州大都督一職也由李道宗暫時接任代理了——于是秦慕白，居然沒了實職，只剩下散官虛職了！
    許多人都在議論，朝廷也是時候給秦慕白封個“大將軍”的實銜了。大唐十二衛(wèi)兵馬，一衛(wèi)一個三品大將軍，那就是實打?qū)嵉能姺绞啄X標(biāo)志。以秦慕白今時今日立下的功勞與闖下的名望，哪個大將軍比得上？
    言下之意，秦慕白該是到了“出將入相”、涉足朝廷政壇中樞的時候了！
    秦慕白與薛仁貴、蘇定方吃完飯后閑聊，就說起過此事。薛仁貴說，連我的官憑告身上都已經(jīng)寫的是“從三品左威衛(wèi)將軍”，慕白不當(dāng)大將軍，這真說不過去了。蘇定方也附合，說關(guān)西軍連戰(zhàn)連捷，朝廷論功行賞，慕白也是時候被授大將軍，并加勛進(jìn)爵了。
    秦慕白心如明鏡，笑了笑對他們說，“看著吧，朝廷肯定不會授我大將軍，給多大賞賜。”
    薛仁貴和蘇定方自然是不信，這太不合“定制”。秦慕白只說“走著瞧”。
    余音猶存，第二天朝廷的賞賜圣旨就來了。其實這圣旨早在兩個月前就已經(jīng)從長安發(fā)出來了，只因路途遙遠(yuǎn)大雪封道，這可憐的使者走了足足五六十天才到玉門關(guān)。
    不出秦慕白所料，朝廷只授給了秦慕白“藍(lán)田侯”的二等爵位，食邑僅僅可憐的兩百戶，估計噶爾?悉多于去長安后給的“精神文明安慰獎”，也不會少于這個數(shù)。錢財?shù)故琴p得不少，黃金三百兩錢五千貫，南海上貢的皇家珍藏夜明珠十二顆，上等川錦二百匹。
    圣旨只字不提給秦慕白封授大將軍的實官，連一個和薛仁貴一樣的從三品將軍都沒有。此外，標(biāo)志功勞的勛官居然也只是個泛泛平庸的“云麾將軍”。雖然讓秦慕白接替了他亡父秦叔寶的“安西大都護(hù)”一職，可現(xiàn)在出了玉門關(guān)，還沒有一寸土地實際是屬于大唐的，“安西大都護(hù)府”還在別人手里呢！
    眾將士都為秦慕白打抱不平，秦慕白卻沒有半點忿忿，心安理得的接受了賞賜。
    “將這些錢財和絹帛分給軍中所有兄弟——哪怕每人只能分到幾枚銅板、幾寸絹帛，那也是我秦某人的心意！”秦慕白海口一開，揮金如土了！
    眾將士無不欣然喜悅。雖然每個人分到的東西著實是少，但讓他們歡喜的是主將不冒功、不貪財，能與眾將士同生死、共富貴。其實普通的軍士們，都沒什么野心，其中有不少人當(dāng)兵更是為了養(yǎng)家糊口混口飯吃。上了戰(zhàn)場把腦袋別在腰上跟別人玩命，圖的還不是一點實在的好處？看著當(dāng)官的躲在后面不受風(fēng)險、打完仗了卻升官發(fā)財，士兵們很容易心里不平衡。
    要不然，哪會有薛仁貴這種身先士卒的將軍最得軍心最能服眾？同樣的道理，能把自己所得的功勞賞賜平分給手下軍士的，也最是能贏得人心。
    將心比心，不是誰都會心甘情愿把自己口袋里的錢，揮灑出來白白送給別人的。秦慕白的借花獻(xiàn)佛大方敗家，為他贏得了大片人心。剛剛重組的這支新軍，凝聚力空前加強(qiáng)。
    薛仁貴與蘇定方不解，問朝廷給的賞賜這么少與秦慕白的功勞嚴(yán)重不符，為何他還這么心安理得？
    “難道，你就真正修煉到了‘視名利錢財為身外之物’的境界？”二人非得追問。
    秦慕白就笑了，說道：“我要是到了那個境界，早就在不在這里混，肯定出家修仙去了。帶兵打仗當(dāng)真好玩？這可是拼命的活兒，不打仗呆在軍營里也苦啊，哪有在長安安享福貴的舒坦？秦某人從不標(biāo)榜高雅，酒色財氣，我可是樣樣都喜歡。”
    蘇定方琢磨了一陣，說道：“看你這情形，似乎與皇帝陛下有所默契？如今他并未重賞你，是否就意味著還未到論功行賞的時候？也就是說，這仗還要打下去，打很久；后面，還有更大的仗？”
    “應(yīng)該就是了。”秦慕白笑了笑，說道，“我們也總給得陛下和朝廷，留一點‘增賞’的余地吧？現(xiàn)在我是打了兩個勝仗立下點功勞，可要是一下賞到了頭，萬一我以后再打勝仗，怎么辦？——不說這些了，咱們還是安心用兵吧！想多了這些，容易患得患失，為虛名所累！”
    “言之有理！”二人一起贊同。
    “朝廷讓我接掌我父親的‘安西大都護(hù)’一職，那也就意味著朝廷仍未放棄西域。”秦慕白說道，“別的不說，眼下還有吐蕃的大問題沒有解決。解決了吐蕃，還有西域。你們算算看，這后面還有多少事情要干？”
    “話說回來，我現(xiàn)在還真有點擔(dān)憂蘭州內(nèi)地。”蘇定方說道，“大雪一直未停，今年的河西隴右比往年都要寒冷，頗多雨雪。大雪封道糧草轉(zhuǎn)運艱難，就連往來消息也有所阻塞。慕白率軍來援玉門關(guān)已經(jīng)一個多月了，至今仍然沒有大非川的戰(zhàn)況。噶爾欽陵大敗之后肯定不會善罷干休，不知他會有什么樣的動作？更不知侯君集那邊，情況如何？”
    “算算時間，朝廷的賜賞使者三十多天前從鄯州出發(fā)，昨天才到玉門關(guān)，的確是行路艱難。”秦慕白琢磨了一會兒，說道，“如果大非川有消息，最近也該到了。如今隆冬之際不利我軍作戰(zhàn)，之加兵力寡少糧草不濟(jì)，于是我派侯君集鎮(zhèn)守大非川，讓他以守代攻牽制噶爾欽陵。如果侯君集夠謹(jǐn)慎，以他的能力，應(yīng)該不會出多大問題。”
    蘇定方沉默了片刻，說道：“可是侯君集，從來就不是太謹(jǐn)慎的人。”
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