秦慕白回到家時(shí)，正當(dāng)晌午，家中正要開(kāi)飯。進(jìn)門(mén)一看，家里還非比一般的熱鬧，來(lái)了不少人。
武媚娘和高陽(yáng)公主都來(lái)了，正在屋里陪著秦母和霜兒一起閑話家常。現(xiàn)在，武媚娘經(jīng)常與高陽(yáng)公主“出雙入對(duì)”的形影不離。用高陽(yáng)公主的話說(shuō)，“咱們是拼床姐妹”——相對(duì)于男人喝酒用宴時(shí)的“拼桌”，她想出了一個(gè)拼床的新名詞，連秦慕白也不得不贊她實(shí)在是有才。
除了這兩個(gè)秦家媳婦，江夏王李道宗來(lái)了，還有一個(gè)很少登門(mén)的客人，蘇定方。
兩個(gè)男人在后院馬球場(chǎng)上蹓跶，聊些武藝兵法和軍事時(shí)政，等秦慕白回家來(lái)。看情形，都是有些事情。
秦慕白在前堂和高陽(yáng)公主等人照了個(gè)面，就到了后院馬球場(chǎng)。李道宗與蘇定方真聊得熱乎，見(jiàn)秦慕白前來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就呵呵直笑。
“二位，什么事情這么開(kāi)心大笑呢？”秦慕白走過(guò)來(lái)問(wèn)道。
“當(dāng)然是有可笑之事，才這么笑了。”李道宗輕挑了一下嘴角，似有些玩味的說(shuō)道，“在下的女兒，要像魚(yú)餌一樣的扔到邊疆去了。吐蕃人要或不要，便把她當(dāng)作是添頭一般對(duì)待。此等事情，能不好笑么？”
秦慕白拱了拱手道：“王爺不必多想。陛下既然欽點(diǎn)你為賜婚使，可能就是考慮到了你心中會(huì)有不快。”
“你說(shuō)什么？”李道宗愕然道，“陛下欽點(diǎn)我做賜婚使？我怎么不知道？”
“哦？”秦慕白怔了一怔，“難道，還沒(méi)有人跟你說(shuō)？”
李道宗搖了搖頭，若有所思的看著秦慕白，說(shuō)道：“你上一午不在家，是去見(jiàn)駕了？”
“嗯。”秦慕白點(diǎn)頭承認(rèn)。
李道宗輕擰了一下眉頭，說(shuō)道：“那陛下還說(shuō)了什么？”
“沒(méi)什么，其他的就跟我聊了一些私事。”秦慕白說(shuō)道，“他欽點(diǎn)你為賜賜使，就將婚事的主動(dòng)權(quán)交給了你。從這一點(diǎn)上看，皇帝也是考慮到了你的面子問(wèn)題的。此外更重要的是，我感覺(jué)皇帝對(duì)于賜婚一事并不十分熱情，否則，他大可以讓長(zhǎng)孫無(wú)忌指派一個(gè)鴻臚寺的官員前去即可，奈何要大動(dòng)干戈的讓文成公主的親生父親去當(dāng)賜婚使？他明明知道，你是反對(duì)賜婚的。”
“對(duì)，這里面有文章。”李道宗擰眉沉思，說(shuō)道，“看得出來(lái)，皇帝陛下也是迫于朝堂之上的輿論壓力，才不得不采取了一個(gè)折中的方案。此時(shí)他特意欽點(diǎn)我為賜婚使，就是有意讓我們主戰(zhàn)派在對(duì)待吐蕃的問(wèn)題上掌握更多主動(dòng)。好嘛！長(zhǎng)孫無(wú)忌在朝堂上再如何得勢(shì)，也主宰不了我們這些在外的將領(lǐng)。是戰(zhàn)是和、賜婚與否的決定權(quán)，更多的是掌握在我們手上。當(dāng)然，只要我們不干得太過(guò)分讓皇帝為難就行。”
“還有一件事情，原來(lái)，我父親早就起兵了。”秦慕白嘆了一口氣，說(shuō)道，“早前王爺與李茂公與議事的時(shí)候，說(shuō)到他老人家性烈如火，若是一怒之下抗旨起兵，將會(huì)對(duì)我們大大的不利。沒(méi)成想，這樣的事情還是發(fā)生了，看來(lái)我的書(shū)信要么是遲了要么是根本沒(méi)起到作用。”
“哦？？”李道宗和蘇定方都吃驚的對(duì)視了一眼，同問(wèn)道，“皇帝陛下如何說(shuō)？”
“皇帝自然知道這樣的消息若是放到朝堂上，尤其是在這種我們戰(zhàn)和兩派爭(zhēng)執(zhí)不下的時(shí)候，定然就會(huì)引起一場(chǎng)劇變。于是，他生生的將這個(gè)消息壓了下來(lái)，連長(zhǎng)孫無(wú)忌都不知道。”秦慕白說(shuō)道，“在這里，我不得不提一下褚遂良這個(gè)人物。表面上看，他與長(zhǎng)孫無(wú)忌同為監(jiān)國(guó)皇子晉王的左輔右弼，但他跟長(zhǎng)孫無(wú)忌還真不是一條心。他只是皇帝的心腹，除此之外，他可能誰(shuí)也不會(huì)向著。那份軍報(bào)，就是他悄悄扣下呈給皇帝的。此前在弘文館表決時(shí)，他也堅(jiān)決的采取了中立的態(tài)度。”
“嗯……”李道宗點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道，“長(zhǎng)孫無(wú)忌太過(guò)強(qiáng)勢(shì)，在他的眼界里凡是與他站在同一方陣營(yíng)的人，都必須是屈從于他之下的，沒(méi)有平起平坐一說(shuō)。你看看他對(duì)待房玄齡、褚遂良等人的態(tài)度，儼然自己就是他們的領(lǐng)袖。在朝為官之人，尤其是房玄齡、魏征這等大儒大賢，誰(shuí)沒(méi)有幾分傲骨血性？長(zhǎng)孫無(wú)忌時(shí)常在他們面前擺出這樣的一份高姿態(tài)，隱隱惹他們反感也是情理之中的事情。這一次，房玄齡意外的加盟我們主戰(zhàn)派，魏征生平頭一次改變立場(chǎng)，不得不說(shuō)都與長(zhǎng)孫無(wú)忌的為人有莫大的干系。”
“可能吧！”秦慕白笑了一笑，說(shuō)道，“論才干論德性，長(zhǎng)孫無(wú)忌并不優(yōu)于房玄齡與魏征，但是論資歷論背景，這就是長(zhǎng)孫無(wú)忌最大的優(yōu)勢(shì)了。當(dāng)然，他最為倚仗的還是皇帝對(duì)他的信任。人的欲望總是不斷膨脹的。長(zhǎng)孫皇后仙逝后的一兩年時(shí)間里，長(zhǎng)孫無(wú)忌因?yàn)榛屎蟮呐R終一句遺言，說(shuō)外戚不得干政否則家門(mén)禍?zhǔn)虏贿h(yuǎn)，從而閉門(mén)不出了很長(zhǎng)時(shí)間專(zhuān)心修治法典。近兩年來(lái)皇帝和長(zhǎng)孫無(wú)忌似乎都將長(zhǎng)孫皇后的遺言給忘卻了，于是長(zhǎng)孫無(wú)忌終于東山再起獲得重用，漸漸入主閣堂統(tǒng)領(lǐng)百官了。哎，這一次我們也算是看到啦！長(zhǎng)孫無(wú)忌振臂一揮，那些三品以上的朝堂大員們八成以上的噤若寒蟬，連魏王也不敢造次。咱們要是還留在長(zhǎng)安跟他斗，死路一條。趁早，都乖乖的滾到邊疆找吐蕃人的晦氣去算了！在那地方，好歹生死還是自己說(shuō)了算，就算戰(zhàn)死也得個(gè)轟轟烈烈，遠(yuǎn)比窩在朝堂上死于自己人的冷槍暗箭的強(qiáng)。”
“說(shuō)得好。”李道宗微笑的點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手指了一下蘇定方說(shuō)道，“那你應(yīng)該知道，你這位師兄是來(lái)干什么的了？”
秦慕白看著蘇定方，笑了笑說(shuō)道：“難道師兄也想去蘭州？”
“猜對(duì)了。”蘇定方拱手笑了一笑，說(shuō)道，“蘇某在監(jiān)門(mén)衛(wèi)里一窩就是幾年，遲早就是個(gè)沒(méi)個(gè)出息守門(mén)犬。此次慕白重回蘭州定要興起軍事，正當(dāng)用人之際。蘇某不才，愿為慕白效犬馬之勞！”
“師兄言重了！”秦慕白忙驚喜的道，“若論用兵，我定然遠(yuǎn)不及你。有師兄相助，蘭州真是如虎添翼啊！——就是不知道恩師他同意不同意？”
“我沒(méi)問(wèn)。”蘇定方微笑道，“恩師現(xiàn)在不管朝中之事，我要去蘭州他更不愿干涉。與其這樣，還不如不讓他老人家為難。待事情定了下來(lái)，我再跟他說(shuō)一聲便是。”
李道宗笑道：“這下有意思了。衛(wèi)國(guó)公的三個(gè)學(xué)生，一個(gè)都窩在了蘭州。侯君集，蘇定方，秦慕白，你們?nèi)寺?lián)袂上陣，會(huì)是什么樣的景況呢？本王真的是十分好奇啊，哈哈！”
秦慕白也笑道：“侯君集雖是我們二人的師兄，但鮮有往來(lái)。這一次他受了無(wú)妄之災(zāi)被貶斥到?jīng)鲋荩隙ǜC了一肚子的火氣。我此次回了蘭州，還得好生勸他一勸讓他鼎力相助才是。此外，定方要去蘭州，我秦慕白當(dāng)然是舉雙手贊成，但是能否去成，還得兵部說(shuō)了算啊！”
“開(kāi)玩笑，兵部尚書(shū)可是李勣，他敢不同意本王就拆了他的破宅子！負(fù)責(zé)這一次蘭州調(diào)兵譴將的是房玄齡，他可比長(zhǎng)孫無(wú)忌好說(shuō)話多了。只要不違背朝堂綱紀(jì)，那基本上都沒(méi)問(wèn)題。”李道宗大笑道，“蘇定方必須去蘭州。這樣一來(lái)，蘭州有了你們秦家父子、本王、侯君集、蘇定方、薛萬(wàn)徹兄弟和契苾何力，再加上你麾下的虎師雙將薛仁貴和宇文洪泰，那一處就是我們軍方的重要據(jù)點(diǎn)了。慕白，這數(shù)來(lái)數(shù)去，大家都還是以你為核心啊！你可得爭(zhēng)氣，要率領(lǐng)我們這一群人闖下一番大大的功業(yè)才行！”
三人哈哈的大笑，好不暢快！
秦慕白說(shuō)道：“長(zhǎng)孫無(wú)忌死活不肯與吐蕃開(kāi)戰(zhàn)，也有不愿意放我們這些人領(lǐng)兵在外的意思。我們這些帶兵的，手里有了兵權(quán)就有底氣，誰(shuí)還怕他長(zhǎng)孫無(wú)忌？再者說(shuō)了，若是斬獲了軍功便也在朝堂之上站住了腳，對(duì)他的地位也將構(gòu)成極大的威脅。可以想像，現(xiàn)在長(zhǎng)孫無(wú)忌心里就像是包了一洼的苦水卻無(wú)處訴說(shuō)，只能眼睜睜看著我們大搖大擺的去蘭州了。”
“不過(guò)，軍隊(duì)和將領(lǐng)的根，畢竟還都是在朝堂之上的。不到萬(wàn)不得已，我們還是不要與長(zhǎng)孫無(wú)忌明面沖突的好。”李道宗說(shuō)道，“像尉遲敬德那樣當(dāng)眾辱罵他，除了圖個(gè)口舌痛快沒(méi)任何好結(jié)果。聽(tīng)說(shuō)昨天會(huì)議結(jié)束后皇帝把尉遲敬德叫去狠狠罵了一頓。然后昨天深夜，尉遲敬德叫開(kāi)長(zhǎng)安城門(mén)灰溜溜的跑回他的駐地了。尉遲敬德性如烈火而且歷來(lái)與長(zhǎng)孫無(wú)忌不和，這一次兩人之間的仇隙可算是大了。他今后若是還不收斂，遲早著了長(zhǎng)孫無(wú)忌的道。尉遲敬德一介莽夫，要玩心眼弄權(quán)術(shù)，哪里是長(zhǎng)孫無(wú)忌的對(duì)手呢？”
“是啊！那我們就都引以為鑒吧！沒(méi)事不去招惹長(zhǎng)孫無(wú)忌便是了。”秦慕白說(shuō)道，“別的不說(shuō)，要是他在糧餉軍資上給咱們做做文章穿穿小鞋，那也有夠我們受的了。話說(shuō)回來(lái)，這一次我重回蘭州，朝廷不知道會(huì)撥給我多少兵馬錢(qián)糧啊？還是讓我孤身一人回蘭州，就憑蘭州的固有兵馬自力更生？”
“不知道。”李道宗搖了搖頭，說(shuō)道，“這本帳，都在主謀軍國(guó)大事、負(fù)責(zé)給蘭州調(diào)兵譴將的房玄齡的腦子里。要問(wèn)，你去問(wèn)他。”
秦慕白怔了一怔，苦笑了兩聲，說(shuō)道：“看來(lái)于公于私，我都得去拜訪一個(gè)這個(gè)房玄齡了……只是不知道，我若是進(jìn)了他的家門(mén)，會(huì)不會(huì)被他家里那個(gè)出名的母老虎兩爪子撕碎啊？”
李道宗興災(zāi)樂(lè)禍的笑道：“這沒(méi)人知道，你自求多福吧！房玄齡是個(gè)明理豁達(dá)之人，這個(gè)世所共知；但他有個(gè)善妒又兇惡的老婆，也是舉世聞名啊！房玄齡堂堂的一個(gè)大宰相居然懼內(nèi)，嘿嘿……秦慕白，你三兩拳就將房遺愛(ài)砸成了碎片，若是還敢登房家之門(mén)，我李道宗頭一個(gè)佩服你！”
蘇定方微笑道：“慕白，男人大丈夫敢作敢當(dāng)，打便打了殺便殺了，若是那房夫人要將你如何房玄齡卻不阻止，那也便認(rèn)了。不過(guò)據(jù)我估計(jì)，房玄齡雖然懼內(nèi)，但在大是大非面前是不從不容他夫人亂來(lái)的。安心去吧，不會(huì)有事。”
“好，那我就硬著頭皮去走一趟了！”秦慕白咬了咬牙，說(shuō)道，“再說(shuō)了，師兄能否隨某一同前往蘭州，那也還得房玄齡點(diǎn)頭啊！”
中午，秦慕白便留了李道宗和蘇定方在家共進(jìn)午膳。飯后秦慕白不經(jīng)意說(shuō)起要去房玄齡家，一家子人都驚呆了，忙說(shuō)房秦二家有殺仇，豈能互相來(lái)往？秦慕白卻堅(jiān)持要去，母親和妹子等人也勸不下來(lái)。
最后高陽(yáng)公主做了一個(gè)悲壯的決定，說(shuō)一定要陪秦慕白一同去房家！
在場(chǎng)的人更加恐懼了！誰(shuí)不知道高陽(yáng)公主此前是與房遺愛(ài)有婚約的，這也是兩家殺仇最初的毒引子，高陽(yáng)公主還要跟著去，不是添亂嗎？
武媚娘卻笑了，勸說(shuō)秦母和霜兒說(shuō)：“解鈴還需系鈴人。慕白在朝為官，房玄齡是中樞宰輔，豈能不相往來(lái)？若讓這份仇隙一直擱在那兒醞釀下去，長(zhǎng)此以往仇將更仇。還不如拿出一點(diǎn)胸襟來(lái)主動(dòng)登門(mén)化解這段仇怨。若是能解，當(dāng)然是最好；就算不能解，情況也不會(huì)比現(xiàn)在糟糕多少。畢竟，房家人也不敢擅動(dòng)慕白與公主。”
聽(tīng)武媚娘說(shuō)得入情入理，秦母和霜兒等人才心不甘情不愿的不再阻止。
高陽(yáng)公主眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，笑嘻嘻的拉住武媚娘說(shuō)道：“媚娘，你這么足智多謀又會(huì)說(shuō)話，陪我們一道去吧！”
“我去干嘛呀？”武媚娘愣道。
秦慕白笑道：“房家有個(gè)極度出名的妒悍之?huà)D，就是房玄齡的正妻、房遺愛(ài)的母親。若非是你這樣的角色定然鎮(zhèn)不住她，到時(shí)遲早壞我大事。媚娘，就一同去吧，助我一臂之力！”
“好，你們?nèi)送ィ也欧判模 鼻啬高B忙撮合道。
武媚娘無(wú)奈的搖頭笑了一笑，說(shuō)道：“既然伯母有令，媚娘自當(dāng)從命。”
李道宗和蘇定方站在一旁看熱鬧，笑呵呵的道：“瞧這一家子人，就連女眷也都是睿智聰慧有勇有謀的人中豪杰。嘖嘖，秦門(mén)不興，天理不容啊！”
“王爺可是很少拍馬屁的啊，秦某不得不心花怒放的大笑幾聲了，哈哈！”秦慕白很是小人得志的大笑，心道：都說(shuō)一個(gè)成功的男人背后定有一個(gè)好女人支持他——我這背后有一群呢，能不成功嗎？
“準(zhǔn)備一下，去房家了！”
“慢著！先派仆役去房家門(mén)口盯著，得要房玄齡回府了我們才能去。”武媚娘說(shuō)道，“否則，若是只有他夫人在家，我們這不是飛蛾撲火么？”
“還是媚娘細(xì)心啊！好，就依你！”
在皇帝的寢宮里養(yǎng)了一陣病的房玄齡，至從那日在弘文館現(xiàn)身后，就搬出了皇宮住進(jìn)了自家府里。雖是病體未愈皇帝仍舊力邀他留在皇宮由御醫(yī)診治，但他也堅(jiān)持拒絕了。
此時(shí)，房家的正堂之上仍舊擺著房遺家的靈案，家主未歸靈案未拆。房母盧氏每天都在堂前哭泣，上演著白發(fā)人送黑發(fā)人的悲劇。房玄齡回府后叫她拆了靈案她也不肯，房玄齡既是無(wú)奈，自己也有些說(shuō)不出的憂憤與悲傷，便也由得她了。
秦慕白與高陽(yáng)公主、武媚娘三人乘車(chē)而來(lái)，擺的是駙馬與公主的車(chē)駕，顯得十分正式隆重。房家家門(mén)緊閉，里面?zhèn)鞒霭?lè)與哭泣之聲，秦慕白聽(tīng)了心里直顫悠。
“不如，我們還是改天再來(lái)吧？”高陽(yáng)公主有些忐忑的道，“他們正辦喪事呢，估計(jì)房遺愛(ài)都還沒(méi)有下葬……我的天，真不知道他們?cè)趺唇o房遺愛(ài)收的尸，他的頭都已被慕白打成……”
“行，別說(shuō)了。”秦慕白擺了擺手，說(shuō)道，“房遺愛(ài)已過(guò)世多日早已下葬，這我是知道的。估計(jì)是供的靈位一直未拆，家中做著水陸道場(chǎng)未曾停過(guò)。我時(shí)間有限不能等了。伸脖子一刀縮脖子也是一刀，來(lái)都來(lái)了，沒(méi)有回頭的理由——我去叫門(mén)！”
高陽(yáng)公主和武媚娘一并下了車(chē)跟在秦慕白身后左右，三人到了門(mén)前，秦慕白拍響了大門(mén)上的獸頭環(huán)。
過(guò)了許久，才有人來(lái)開(kāi)門(mén)，一名中年男仆拉開(kāi)門(mén)看著眼前衣飾華貴氣宇不凡的男女三人，驚訝問(wèn)道：“三位從何而來(lái)高姓大名，找我家主有何事情？”
秦慕白很客氣的對(duì)這仆子拱了下手，讓他有些受寵若驚，對(duì)他道：“勞煩閣下轉(zhuǎn)告房相公，就說(shuō)，駙馬都尉秦慕白與高陽(yáng)公主殿下及內(nèi)妻，專(zhuān)程前來(lái)拜訪。”
“啊！！！”那仆子頓時(shí)嚇傻了眼禁不住大叫一聲，都忘了尊卑禮數(shù)的指著秦慕白顫聲道，“你說(shuō)……你們是秦慕白，和高陽(yáng)公主？”
“正是。”秦慕白鎮(zhèn)定自若的道，“煩請(qǐng)通報(bào)。”
“等著！”
“嘭”的一聲，那仆役如同見(jiàn)鬼一樣用力關(guān)上了大門(mén)，撒腿飛快的就朝里屋跑了。站在門(mén)外也聽(tīng)得他在一路鬼叫——“相爺，夫人，大事、大事啊！秦慕白和高陽(yáng)公主來(lái)了！”
秦慕白和武媚娘哭笑不得的搖頭，高陽(yáng)公主則是忿忿的跺腳：“豈有此理！把我們視作洪水猛獸一般，這個(gè)仆子好不該死，竟然如此無(wú)禮！”
“算了。人家聽(tīng)到我們的名字就方寸皆亂什么都忘了，畢竟是個(gè)下人，別對(duì)他挑鼻子上眼。”秦慕白說(shuō)道，“不過(guò)這也說(shuō)明了一個(gè)問(wèn)題，眼下，房家上下可能對(duì)我們?cè)箽馍踔亍Ｕ劵⑸儯^(guò)如此。”
“無(wú)妨。”武媚娘泰然自若的微笑道，“殺人也不過(guò)頭點(diǎn)地，我們既然主動(dòng)登門(mén)前化解仇怨，伸手不打笑臉人，房家上下若是有一個(gè)明理之人，也不會(huì)怎么為難我們，至少今日不會(huì)。更何況，房玄齡謙謙君子度量寬宏，他才是一家之主，不會(huì)有事的。”
秦慕白聽(tīng)完他這話，不禁一笑，說(shuō)道：“媚娘，你不在朝中，卻對(duì)朝中人物比我還了解。你不入朝為官，真是可惜了。”
武媚娘嫣然的一笑，頗有幾分驕傲的說(shuō)道：“這話你說(shuō)對(duì)了。記得我娘曾跟我說(shuō)過(guò)，我年幼的時(shí)候有個(gè)著名的相師袁天罡給我看過(guò)相，說(shuō)我若生為男人便是帝王之命。我若為官，全沒(méi)了你們這些男人什么事！指不定……我還能當(dāng)個(gè)女皇呢！”
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