接下來的日子，秦慕白過得既安危又沉穩(wěn)。長安過年時的節(jié)日氣氛很濃郁，整個龐大城池仿佛都籠罩在一層祥和的喜氣之中，讓人不知不覺的為之欣然。
    每逢佳節(jié)倍思親，秦慕白很自然的想起了前世的父母和親人朋友們。想必，今后是無法與他們重逢了。而今生的親人朋友與紅顏知己們，更需得珍惜。
    一想到自己就要離開長安許久，他的心中就會升出了一絲的不忍。潛移默化中，他已將長安視為了自己的故土，這里有他摯愛的親人與知己的朋友，一景一物都是那樣的熟悉。
    須得珍惜這不多的時間，與他們多多相聚才是。
    于是這段時間里，秦慕白時常都在秦府老宅里陪伴父母與妹子。秦叔寶去了皇宮面見皇帝，落實(shí)了自己即將重新出山的消息，頗為興奮。長子秦通與次子秦斌得知了父親與三弟即將外調(diào)任職，也攜家?guī)Э诘幕亓死险c父弟團(tuán)聚。一連數(shù)日家人一本聚在一起，其樂融融。
    武媚娘往秦家跑得更勤了，儼然已把這里當(dāng)作了自己的家一樣。武媚娘聰明伶俐極為做人，秦家的上下的人都對她非常滿意，也都漸漸接受了這個三郎的媳婦，與她相處甚是融洽。兩家的走動往來也越加勤密，雖是沒有正式完婚，但已如同親家一般。
    這一年可是有夠折騰，難得過年的時候能夠如此安穩(wěn)閑適，秦慕白頗為放松。這段時期，他早上與父兄一起練武，下午在武媚娘的陪伴下研讀兵書，晚上陪伴父母膝前品茶敘話，若有閑情雅致也會叫上二位兄長帶上媚娘與小妹，在熱鬧非凡的西市上逛玩一番，或是坐到茶肆里欣賞那些仕人才子們吟風(fēng)弄月。
    小日子可算是過得輕松又愜意。
    每隔幾日，秦慕白還會去一趟李靖府上，向他請教兵法韜略，將自己所寫的讀書筆記請他過目批點(diǎn)。一來二去，李靖對秦慕白越發(fā)的欣賞，時常暗自感嘆，終于在古稀之年找到了自己真正的衣缽傳人。
    但那后半部《玉帳經(jīng)》李靖卻遲遲未傳予秦慕白。他所考慮的東西，并非只是自己收個徒兒有了傳人如此簡單。
    吳王府上的征武一事如期進(jìn)行，雖是沒有大張旗鼓震動京師，但也著實(shí)鬧出了一點(diǎn)動靜引來了無數(shù)人的側(cè)目觀望。秦慕白為了避嫌，沒有前去觀禮。對于薛仁貴的實(shí)力，他完全沒有任何的擔(dān)心，更何況評審之中還有秦叔寶、程知節(jié)與李道宗在。實(shí)則這類“海選”在何朝何代都是有內(nèi)幕暗箱的，除非出現(xiàn)重大意外，薛仁貴這個本就實(shí)力非凡的內(nèi)定選手，定是奪魁第一的人物。
    李恪的嘴皮子也算是有些功夫，當(dāng)真把尉遲敬德給請了來。秦慕白一直沒親眼見過這人，只是聽聞他生得牛高馬大面如黑炭，聲如奔雷氣勢如虎，便是一員天生的虎將。因此后世還有傳聞，說尉遲敬德的母親是一頭熊人，可此此人外形之彪悍與粗獷。相比之下，與之齊名的猛將秦叔寶，則是俊朗瀟灑玉樹臨風(fēng)的萬人迷造型了。二人一同上了千家萬戶的大門當(dāng)起了門神，一黑一白一俊一丑，也算是相映成趣了。
    結(jié)果沒有任何的懸念，無論是武藝比試還是兵法策論，薛仁貴都以絕對的優(yōu)勢奪魁。吳王李恪當(dāng)眾宣布，破格拔擢平民薛仁貴，為吳王府內(nèi)帳典軍，官職從五品，一夜之間平步青云，麻雀變了鳳凰。
    從五品，這是大唐官階中的一個大坎。京官五品以上可著緋袍每日上朝聽政。一般州城刺史府左右副手之一的司馬也是從五品，一般縣令也不過正五品。也就是說，數(shù)日前還食不裹腹當(dāng)街插標(biāo)賣戟的薛仁貴，一夜之間成了副縣長級的人物。
    除了薛仁貴，吳王府還征進(jìn)了數(shù)名武藝出眾識得兵法有從軍經(jīng)歷的仕族子弟，充實(shí)王府親兵陣營。只不過這些人多半都是名不見經(jīng)傳的小人物，李恪雖是鬧出一點(diǎn)動靜，還沒敢大刀闊斧的來干，沒有明目張膽的去拉攏那些十二衛(wèi)的軍官來投靠，可見他仍是以低調(diào)謹(jǐn)慎為要。
    經(jīng)過數(shù)日的籌措與準(zhǔn)備，添丁不少的吳王府總算是安寧下來，薛仁貴也走馬上任了。王府的年前一次宴會，李恪將秦慕白請了去。除了新進(jìn)了薛仁貴，殷揚(yáng)也被提拔成了典軍之一，與薛仁貴并駕齊驅(qū)共掌王府兵馬，宇文洪泰也提拔成了副典軍，地位僅次于二人。除此之外，王府新添了數(shù)百新兵與十余名軍官，可謂氣象一新。
    秦慕白與李恪的私交甚篤又曾在吳王府任職武官，再加上現(xiàn)在薛仁貴被提拔進(jìn)來，因此與吳王府一眾軍校的關(guān)系更加緊密。乃至于，吳王府兵馬進(jìn)行操練時，李恪都會請秦慕白前去觀禮并進(jìn)行點(diǎn)撥。如此一來二去，秦慕白雖是沒有在吳王府當(dāng)職，但在王府之中卻是威信日隆，與王府上下的佐官與將僚，也都十分的熟稔。
    過年前兩天，宮中終于正式下旨了，任命秦叔寶為檢校左金吾衛(wèi)大將軍，授蘭州都督掌星海道行軍總管一職，總督蘭州到大非川一帶河隴兵馬大權(quán)；轉(zhuǎn)授秦慕白襄州府折沖都尉一職，領(lǐng)檢校百騎使，加從三品武散官云麾將軍。
    此外秦慕白聽到消息，因?yàn)樽约喝允恰皺z校”百騎使，現(xiàn)在的百騎暫時不設(shè)正使，以副使兼長史李君羨暫攝正使之職，代行軍務(wù)。
    皇帝的這一舉措，也算是給足了秦慕白面子，不會讓外人誤會是秦慕白被皇帝橫掃出門。這不，他人都不在了，百騎也沒有重設(shè)正使。除此之外，秦慕白的品銜也被提高了二階半品，一躍成了從三品的將軍。一般來說各地軍府的折沖都尉都是四品官階的，秦慕白加了個武散官成了從三品，雖然實(shí)權(quán)沒有增加，但官品確實(shí)已經(jīng)不小了。因?yàn)榇筇频囊恍└痹紫?，都是官拜“同中書門下三品”而已。
    為此秦慕白對武媚娘打趣道：“媚娘，你不是說我官居三品了才考慮嫁給我的嗎？怎么樣，我當(dāng)初的話應(yīng)驗(yàn)了吧！”
    武媚娘就挖苦他：“你這是靠著給皇帝老爺子做女婿混來的三品銜級。若只論品銜，我父親當(dāng)年還是個一品國公呢！這滿長安的王公侯伯多了去，什么時候才排到你呢？論實(shí)際職事，你仍是個四品都尉，所以我還是瞧你不上眼。什么時候謀到了三品職事官，我再考慮嫁你。遠(yuǎn)的不說，你想在軍隊之中由四品都尉混成三品大將軍，那仍是隔著千萬里之遙呢！”
    秦慕白便氣呼呼的回?fù)舻溃骸暗任页闪巳反髮④姡煜鲁汕先f的美人兒爭著搶著要嫁我，我也讓你排隊！”
    于是武媚娘當(dāng)場翻臉，秦慕白挨了好一頓胖揍。
    年三十，宮中舉行皇族家宴，李世民將秦叔寶父子也請了去，名義當(dāng)然是“未來親家”。
    秦叔寶雖是與皇帝親密，但還是頭一次參加這等皇族家宴，大有點(diǎn)受寵若驚，像個大姑娘似的在家里打扮收拾了好一陣，才扭扭妮妮的出了門了。
    參加家宴的全是皇族之人，江夏王李道宗，太子李承乾，吳王李恪，魏王李泰，乃至長孫無忌這樣的國舅，出嫁了的公主遠(yuǎn)任州官的親王郡子們，都帶著家眷回京參加了?；首灞居H加上外戚們，濟(jì)濟(jì)一堂有百余人之多，場面可謂夠大了。
    這等時候最樂的當(dāng)屬高陽公主無疑。她一見到秦氏爺倆出現(xiàn)就歡呼雀躍的迎了上來，當(dāng)眾拉著秦慕白的手，與他一起上前向皇帝拜年。高陽公主仍是那般的古靈精怪擅長搞怪，搞得滿堂時常發(fā)出轟笑。
    眾人也就趁勢打趣和捉弄秦慕白，說新客進(jìn)門三道難關(guān)，那可要一一邁過才能領(lǐng)到皇帝準(zhǔn)備的新年利是。
    哪三道呢？一時皇帝出題來考，二是妻舅親自比試，三是要應(yīng)付過皇族大姨子小姨子這一群娘們的叼難。
    這一折騰可就樂了。
    高陽公主的皇姐們可都不是省油的燈，橫七豎八的想出許多難題讓秦慕白來完成。比喻讓他這個大老爺們兒穿針繡花，非得刺出個百年和好的字樣來，不好看還不讓過關(guān)了。弄得秦慕白都要哭了，高陽公主也求姑姑告奶奶的求饒，她們才敢放過。
    大舅哥里選出的代表則是高陽公主的親哥哥，齊王李佑。這小子年不過二十在李世民的子嗣之中排行第五，封齊王，齊州都督。據(jù)說他對于吃喝玩樂最是在行，絕對是個放浪形骸的主，脾氣還很不好。
    不過他最大的一個特點(diǎn)，就是對陰德妃相當(dāng)?shù)男㈨?，對親妹子高陽公主異常的溺愛，這幾乎是出了名的。回京之后聽說妹子已經(jīng)暗許了秦家三郎，他既是惱又是樂。
    惱的是什么鳥人搶走了他最愛的妹子？樂的是，自家那個麻煩大丫頭，終于要嫁人了！
    于是今日這出考題，李佑可就神氣上了。非得給秦慕白一個下馬威不可，至少讓他知道，高陽公主娘家有人，你可別隨便欺負(fù)俺妹妹！
    李佑出的題是：秦慕白，聽說你文武雙全，今日哥就考你個天下最難的難題——朝那兒看，皇帝陛下的襆頭上有顆翠綠色的翡翠名玉，價植連城世間罕有，乃是陛下的平生至愛。不管你用什么方法，若能將那塊名玉取來，哥就算你過關(guān)了。
    此言一出，滿堂都驚了一驚：這個李佑真是胡鬧，玩笑都開到皇帝頭上了！
    李世民端坐于正堂卻只呵呵的笑：“五郎，你這非但是考到了秦慕白，還考到了朕嘛！朕若是舍不得這顆美玉，那慕白就過不得關(guān)；朕若是舍了這塊美玉，朕就心疼?！?br/>     高陽公主就惱了，蹶著嘴蹦跶了起來：“父皇！你坐傭天下一塊玉有甚舍不得的？高陽的未來夫婿卻只有一個，你倒舍得為難他？我不管，你快些將美玉取下賜予慕白，否則、否則……我就拔你的胡須！”
    “哈哈！”滿堂大笑，李世民也樂了，“罷了罷了，朕算是怕了你來。來人，更衣！”
    說罷李世民就去了后堂換了一個襆頭，當(dāng)真將之前襆頭上的美玉取了下來給秦慕白，說道：“慕白，記得啊，你可是欠了朕一個人情哪！你恐怕還不知道吧，皇族家宴整新客，那可是我們老李家的習(xí)俗。若是過不得關(guān)的新客，這一年的日子可都不好過。你若是見了皇族中的任何一人，可都要矮上三分請客吃飯，還要被人取笑。再者，今日這宴會你也休想清醒的回去了，因?yàn)榇蠹叶紩贿z余力的灌醉你！”
    “呃……這么狠！”秦慕白還真是驚到了。
    “哈哈！”滿堂人一起大笑，說道，“秦慕白，這醉酒也就罷了，頂多明日便醒。光是這請客吃飯就要吃窮你。你也不瞧瞧今日這堂上有多少人！”
    高陽公主咯咯的大笑，搶過李世民手上的美玉就奪回來塞給秦慕白，對眾人叫道：“好啦，現(xiàn)在我們已經(jīng)贏了，哼！”
    李佑佯裝惱怒：“你這妹子，胳膊肘兒往外拐！有了夫郎就不要哥了！我真是白疼你了！”
    “耶！”高陽公主沖著李佑吐舌頭扮鬼臉，笑嘻嘻的道，“哥哥和慕白我都要！你們可都是我最喜歡的人了！”
    李佑哈哈的大笑幾聲，道：“秦慕白，我可跟你說了。你可千萬要好好待我妹子??！不然我可不饒你！”
    “哈哈，且敢、且敢！”秦慕白笑道，“不勞齊王廢心，在此之前高陽公主殿下肯定早就把我收拾掉了。”
    “哈哈，你倒是識趣！”李佑大笑，“不錯，你這人不錯，合我脾胃！”
    秦慕白便笑了，心中暗忖道：李佑這家伙，比起他的幾個哥哥來要顯得草莽了許多，比李承乾都不如。陰妃如此端莊賢淑，怎么生的兒子如此草包，生的女兒如此調(diào)皮呢？真是命苦！
    接下來可就輪到李世民出考題了。身為君王與家主，他出的題相對正式一些。文才武功，書法琴藝，足是考了他四項。
    文才無非是吟詩對句。李世民即興作了半厥詩讓秦慕白來續(xù)。秦慕白想都沒想直接認(rèn)輸了，這么大的場合，他可不想死撐出丑，再者這種對詩還不能剽竊別人的詩作來應(yīng)付，于是乖乖的被罰水三杯。
    但接下來的三項考試，秦慕白都技驚四座的通過了。武藝便是射箭，這可是他的最強(qiáng)項，毫無懸念；至于書法，那筆“自成一派”的瘦金楷連皇帝都為之驚艷；至于曲藝就更不用說了，一手琵琶彈將出來，滿堂喝彩直將宴會的氣氛推至了高潮。
    顯然易見，李世民也是有意放秦慕白過關(guān)，沒有為難他的意思。
    秦叔寶看著自己的兒子被眾人折騰來折騰去，一張老臉笑得樂開了花。一來他算是看出了，皇帝對于秦慕白頗為偏愛，高陽公主更是對他死心塌地；二來，秦慕白見招拆招應(yīng)對自如，顯得頗為出彩，也大大的為他長了臉。
    在座的可是有不少駙馬，還沒有哪個能像秦慕白這樣蒙得圣眷又才華出眾的呢！
    家宴罷后，高陽公主扯著秦慕白不放人，與他哥哥李佑一起帶著秦慕白，前去拜會大角觀中的陰德妃。
    李佑見到白了頭發(fā)的陰德妃號淘大哭了一場，好不傷感。這一片孝心，倒是發(fā)自肺腑。
    秦慕白也只匆匆與陰德妃見了一禮，并未多作言語交流。陰德妃也只匆匆瞥了他一眼客套兩句，再未與他多作攀談了。
    看著一身大氅道袍素面朝天卻依舊驚艷動人的陰德妃，秦慕白只能在心中感慨萬千，卻無從說起。
    拜別了陰德妃，高陽公主與齊王李佑一起送秦慕白出宮。李佑行為乖張出了名，言語輕佻也是顯而易見，顯得頗為輕浮沒有城府與主見。但他對于陰德妃與高陽公主，那也是毫無保留的敬愛與疼惜，乃至于愛屋及烏，對秦慕白也十分的熱情與真誠。
    是的，真誠。
    李佑就是這樣一個，渾身缺點(diǎn)與毛病都十分突出與明顯，卻又很簡單與真誠的人。這一點(diǎn)，倒與高陽公主十分的想像。
    臨出宮時李佑對秦慕白道：“慕白，反正我妹子就交給你了。今后她好與不好，我只認(rèn)你。若是她過得好了，我李佑頭一個感激你，把你當(dāng)親兄弟來看待，為你兩肋插刀再所不辭；你若是虧待了他，我也會咬著牙根兒跟你拼命的！”
    “哥——”高陽公主就惱了，“大過年的，你說什么死啊死的呢？真討厭！慕白最是疼我了，哪會虧待我呢？”
    “我知道，傻妹子?！崩钣右灰姼哧柟骶桶l(fā)飆瞬時就轉(zhuǎn)了臉色，哈哈的笑道，“我這是丑話說在前頭嘛！哥當(dāng)然希望你們白頭偕老一輩子平平安安了！”
    秦慕白看著這一對兄妹吵吵鬧鬧的，只是笑而不語。說實(shí)話，皇家之中很難看到這樣的骨肉情深的場面。比如李恪，他與他的兄弟姐妹們之間就很少有什么親情流露的時候。他雖是與高陽公主相善，但畢竟不是同母所生，彼此之間更像是“友情”而不是親情。至于李承乾與李泰就更不用說了，他們都把親兄弟當(dāng)作仇人來對待的了。
    這個紈绔不羈百無一是的李佑，卻比他那些出色能干的哥哥們強(qiáng)了一點(diǎn)，更重親情。
    夜暮降臨，秦慕白該走了。兄妹倆不知不覺步行送他已經(jīng)走到了玄武門邊。
    高陽公主依依不舍道：“慕白，過年后你就要走了，我們還能再見面嗎？”
    “傻妹子，正月初一京官全要朝宮朝賀陛下，秦慕白外任州官也要初五以后再走，你當(dāng)然能再見到他了。”李佑說道。
    秦慕白想起了龐飛一事，但對高陽公主說了，自己想帶龐飛等人一起走的意思。
    高陽公主想都沒想就答應(yīng)下來了，說道：“這事龐飛也跟說過了呢，我正準(zhǔn)備跟父皇說的。你放心，我一定幫你把這事情辦成。襄州那么遠(yuǎn)，一千多里呢！你這一去還不知道多久才回來。身邊沒個得力的人伺候你保護(hù)可怎么行？”
    “說得是?！崩钣右驳?，“京官到了地方為官，那必須要有自己的心腹與幫手才行。別小看那些地方官，他們當(dāng)面一套背底里一套，你若是孤身一人前去說不定就被孤立架空。尤其是軍隊里，那你必須要有一批能力出眾的心腹死忠才行！”
    “好，這件事情，就拜托你了！”秦慕白對高陽公主道。
    “傻瓜！”高陽公主溫柔的笑罵道：“你的事不就是我的事，有什么可拜托的？記得啊，臨走前一定要再來看我一次！”
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