喝了一會(huì)兒茶，王府的管家安排好了高陽(yáng)公主的房間，請(qǐng)她過(guò)去驗(yàn)看。高陽(yáng)公主便帶著她的三名侍婢，去收拾打點(diǎn)房間了，留得秦慕白與李恪二人在廳中，繼續(xù)飲茶。
    “我怎么看你一副苦大仇深的樣子？”李恪看著秦慕白，有點(diǎn)興災(zāi)樂(lè)禍的笑。
    “哎，一言難盡哪！”秦慕白長(zhǎng)吁一口氣。這一整天來(lái)，自己的神經(jīng)都沒(méi)真正放松過(guò)，著實(shí)是累。
    “高陽(yáng)之事，已算是有驚無(wú)險(xiǎn)苦盡甘來(lái)了。”李恪說(shuō)道，“我看到她興師動(dòng)眾的出現(xiàn)在我府里，就知道父皇定然是不難為他了。回京之后我曾聽(tīng)說(shuō)，房玄齡將房遺愛(ài)逐出家門(mén)，趕到西北邊疆充軍去了。這門(mén)皇婚，算是徹底作罷。只不過(guò)由此一來(lái)，你可算是間接得罪了房家了。”
    “我知道。”秦慕白點(diǎn)點(diǎn)頭，“雖不是我的本意，但事情多少跟我有關(guān)。房家的人不敢怨懟皇帝與高陽(yáng)公主，只好牽怒于我了。此前，我就與長(zhǎng)孫渙有了矛盾，導(dǎo)致他被轟出百騎；現(xiàn)在我又與房家有了過(guò)隙……當(dāng)朝兩大重臣，我都給得罪了。哈哈，我一個(gè)小小的百騎使，能耐不大惹禍的本事倒是不小。”
    “你的能耐也算夠大了。”李恪促狹的笑，“在絳州的時(shí)候，連我都對(duì)你佩服得緊。當(dāng)時(shí)那么錯(cuò)綜復(fù)雜又緊張兇險(xiǎn)的局面，在你的調(diào)停之下都一切順利解決。說(shuō)實(shí)話，若不是有你，我還真難處理好那么多的事情。小小的一個(gè)絳州，居然牽扯到太子大哥，還牽扯到江夏王……想來(lái)都有點(diǎn)后怕。如果我們稍稍處理失當(dāng)，很有可能就會(huì)引起一場(chǎng)朝堂劇變。到時(shí)候，我要么被父皇舍棄，要么徹底得罪太子陣營(yíng)的人，或者拉著江夏王一起下水，再要么，我里外不是人被所有人憎恨。”
    “好在都過(guò)去了。”秦慕白心中一亮，問(wèn)道，“對(duì)了，皇帝陛下召你回朝，對(duì)你如何處置的？”
    “哈哈，你不問(wèn)我也準(zhǔn)備告訴你的。此事，當(dāng)真有趣。”李恪撫掌大笑，然后說(shuō)道，“要不我為何對(duì)你佩服得緊呢？還記得當(dāng)初你我還有權(quán)萬(wàn)紀(jì)，三人合謀一起定下的計(jì)策嗎？——我隱匿勝南侯一事不報(bào)，你暗中密奏皇帝，權(quán)萬(wàn)紀(jì)借故與我鬧翻檢舉揭發(fā)我。此計(jì)真是大妙！回朝之后，父皇當(dāng)眾在朝班之時(shí)痛罵了我一頓，說(shuō)我因公廢私包庇皇族，責(zé)令我回府反省，又將我禁足了。可是沒(méi)過(guò)兩天，宗正寺與宰相閣部一起下文，念及我絳州救災(zāi)有功，恢復(fù)我了我的食邑，賜我世襲荊州刺史，年后即可上任。與此同時(shí)，太子也受到了責(zé)罵，陛下斥他用人不賢交友不慎，也罰他禁足省悟并判沒(méi)了半年的俸給。”
    “呵呵，是有意思。”秦慕白點(diǎn)頭笑了，“表面看來(lái)皇帝大怒，對(duì)你們兄弟二人各打了五十大板。其實(shí)暗中，卻沒(méi)對(duì)你們傷筋動(dòng)骨。尤其是你，剛剛責(zé)罰完畢馬上又進(jìn)行了升賞。皇帝陛下還真是賞罰分明啊，哈哈！”
    “哈哈，可不是！”李恪也大笑，“還是你說(shuō)得對(duì)。現(xiàn)今，皇帝陛下對(duì)于我們這些皇子，最為看重的不是賢德功望，而是兄弟之間是否和睦相處。這一次我為了不出賣(mài)太子而生受責(zé)罰，父皇是怒在臉上喜在心中。案情他早已了然于胸，根本用不著我向他稟報(bào)。因此他倒是希望我能包庇太子一回，別像老四那樣，為了角逐儲(chǔ)君之位，急火攻心的不停攻擊太子大哥。”
    秦慕白眉頭微然一擰：“聽(tīng)你這么一說(shuō)，怎么好像魏王那邊惹了陛下不快？”
    “不錯(cuò)。”李恪點(diǎn)點(diǎn)頭，“我也是回朝之后聽(tīng)說(shuō)的。正當(dāng)絳州案最為吃緊、我們查到了勝南侯風(fēng)聲最急的時(shí)候，沒(méi)等你的密奏送到皇帝手中，那一邊魏王早已差人上了密奏，將絳州一案原原本本的告訴了皇帝。老四做得很漂亮，請(qǐng)的一個(gè)絳州本地的小官員，以匿名上奏的方式將狀子直接告到了御史臺(tái)。因?yàn)槭聽(tīng)縿倌虾钸@樣的國(guó)戚勛略，御史臺(tái)的人不敢輕慢直接移交給宗正寺并知會(huì)了閣部宰相。如此三番五次打了幾個(gè)輪回，便將他老四的形跡隱藏得無(wú)影無(wú)蹤了。可是皇帝陛下畢竟是手眼通天之人，此等小小伎倆如何瞞得過(guò)他老人家的法眼？沒(méi)過(guò)多久，那名密奏密情的小官員就被大理寺的人秘密請(qǐng)到了長(zhǎng)安，皇帝陛下親自訓(xùn)問(wèn)。三兩回合，他便老實(shí)招供了，是魏王差人命他上奏的。”
    “如此一來(lái)，皇帝雖然不會(huì)對(duì)魏王發(fā)作，但必然心中慍怒。”秦慕白說(shuō)道，“此事本不關(guān)他魏王之事，只因?yàn)槭律嫣优c你，他就將手伸到了遠(yuǎn)遠(yuǎn)的絳州而去。魏王這一次可算是打錯(cuò)了算盤(pán)了。絳州一案，皇帝陛下的真正用意無(wú)非是鎮(zhèn)劾當(dāng)?shù)乩瓗徒Y(jié)派的地方官僚，同時(shí)對(duì)太子提個(gè)警醒，并對(duì)江夏王敲山震虎。魏王倒好，以為大好的機(jī)會(huì)來(lái)了，以來(lái)皇帝真要廢立儲(chǔ)君了，急忙暗中做下手腳。此事一但讓皇帝發(fā)覺(jué)……他的前景可堪黯淡。”
    “說(shuō)得極是。”李恪嘴角輕微上揚(yáng)，笑得有些神秘與高深，說(shuō)道，“回京之后我聽(tīng)說(shuō)，絳州一案查到深處之時(shí)，太子殿下突然找到皇帝請(qǐng)罪。說(shuō)自己奶娘的親弟弟也就是勝南侯，在絳州一帶作惡多端，打著他的旗號(hào)四處坑蒙拐騙為虎作倀。他痛心疾首的向陛下認(rèn)錯(cuò)，以最快的速度與勝南侯劃清了界線，并對(duì)勝南侯落井下石。就這樣，這案子再查到深處也就沒(méi)了什么大的意義，因?yàn)榛实郾菹乱呀?jīng)達(dá)到目的了。我現(xiàn)在回想起來(lái)，你當(dāng)時(shí)當(dāng)即立斷將紇干承基等人殺掉，真是靈光一閃的妙招一手啊！”
    “呵呵！”秦慕白笑了，“我當(dāng)時(shí)也算是急中生智吧。殺掉紇干承基之后，我星夜派人給太子送了信。他果然不笨，明白了我的意思，當(dāng)即就進(jìn)宮向皇帝認(rèn)錯(cuò)了并撇干了與勝南侯的干系。這對(duì)他、對(duì)我們，都有好處。如此一來(lái)，我們不至于夾在太子陣營(yíng)與皇帝陛下之間為難。”
    “是啊，真是神來(lái)之筆！”李恪長(zhǎng)吁一口氣，笑道，“也幸虧是有你這樣足智多謀又殺伐果斷的人在我身邊出謀劃策，否則這一次我定然要翻船。別的不說(shuō)，光是殺掉紇干承基，我就做不下來(lái)。慕白，這一次我是真對(duì)你佩服得五體投地了。從今往后，我一定對(duì)你言聽(tīng)計(jì)從。”
    “包括讓你請(qǐng)我吃飯嗎？折騰了一天沒(méi)個(gè)消停，我現(xiàn)在是真餓了。”秦慕白笑道。
    “這有何難？哈哈！”李恪大笑，然后拍手，“來(lái)人，備宴！為高陽(yáng)公主與秦大將軍接風(fēng)洗塵！”
    仆役應(yīng)了諾，馬上去準(zhǔn)備了。
    “對(duì)了，還有一件事情。”李恪說(shuō)道，“我聽(tīng)說(shuō)，江夏王已經(jīng)辭去了晉州都督一職，請(qǐng)求回長(zhǎng)安賦閑養(yǎng)老。”
    “什么，我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？”秦慕白有些驚訝的道。
    “當(dāng)時(shí)你可能在路上吧，就最近幾天的事情。”李恪說(shuō)道，“我已經(jīng)恢復(fù)了朝班，每日上朝聽(tīng)政了。此事雖未拿到朝堂公議，但幾位核心大臣都已知曉，我也聽(tīng)到了一點(diǎn)風(fēng)聲。據(jù)說(shuō)，皇帝連續(xù)三次拒絕，江夏王四次上表堅(jiān)持，以稱病為由力請(qǐng)辭官。皇帝陛下礙于無(wú)奈，只得暫時(shí)答應(yīng)了。可能用不了多久，江夏王就要回長(zhǎng)安了。”
    秦慕白點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想，絳州一案后，也不知道江夏王與皇帝之間是如何磋商與較量的。當(dāng)時(shí)那一重大案件的最大后臺(tái)，就是江夏王。雖然他不是直接的主謀與黑手，但若不是他幫著撐腰掌旗，勝南侯等人斷不會(huì)那么囂張。雖說(shuō)他只是被人利用了，但身為一方之主如此御下不嚴(yán)又間接助紂為虐，也算是重大過(guò)失了。再者，江夏王也明白了皇帝的用心，是在忌憚他有些功高震主了。現(xiàn)在激流勇退請(qǐng)辭官職，落個(gè)清閑過(guò)幾天舒坦日子也沒(méi)什么不好。
    “慕白，這一次你可算是名利雙收，人貨兩得啊！”李恪不懷好意的笑道。
    “這話我就聽(tīng)不懂了。”秦慕白笑道，“我除了一身的麻煩從來(lái)沒(méi)撇干凈過(guò)，又得到了什么？”
    “怎么，在我面前也打幌子不說(shuō)實(shí)話么？”李恪笑道，“首先，皇帝肯定對(duì)你處理這一案件的結(jié)果是相當(dāng)滿意的，因?yàn)槌梅€(wěn)定是他最為看重的，而且他又達(dá)到了鎮(zhèn)劾太子與江夏王的目的。如此兩全其美，干得還不漂亮么？因此，皇帝心中對(duì)你一定是大為欣賞與滿意；其二，太子得蒙你的幫助免脫于一場(chǎng)浩劫之外，你雖殺了他的心腹紇干承基，但他肯定暗中拍手稱快，恨不得你再多殺幾個(gè)多幫他幾次。現(xiàn)在，你已是他的大恩人，他說(shuō)不定每天都在府中拍額相慶，等著你過(guò)府飲宴當(dāng)面答謝你呢；其三，江夏王那邊我就不必說(shuō)了吧？若非你奇謀妙計(jì)早一步想到此事跟他有關(guān)，并提前通風(fēng)報(bào)信，他現(xiàn)在是何般境地還不好說(shuō)。這對(duì)他也是做下了大大的人情，就看他怎么還了；其四……就更不必說(shuō)了。你都把高陽(yáng)拐出皇宮私奔到我府上了，這不是人貨兩得么？”
    “私奔？”秦慕白瞪大了眼睛故作驚悚的道，“你別亂說(shuō)，我是奉陰妃娘娘之命，護(hù)送公主車(chē)駕來(lái)你府上的。我是專為皇族辦事的百騎使，你又不是不知道！”
    “裝！你真能裝！繼續(xù)裝！”李恪做嫉妒狀搖頭嘆息了好一陣，說(shuō)道，“有時(shí)候我真是有點(diǎn)羨慕你，如果能交換皮囊的話，我倒是寧愿不做這個(gè)皇子跟你換個(gè)身份。你看看你，多好呀！現(xiàn)在皇帝、太子、江夏王這樣的三個(gè)人物，都把你當(dāng)作了香餑餑，這是何等的榮耀，前途是何等的光明；再者說(shuō)了……你看看你身邊的那些小美人兒，那是一個(gè)比一個(gè)漂亮，一個(gè)比一個(gè)多情。既有我那執(zhí)著火辣的活寶皇妹，又有英姿颯爽的女中豪杰陳妍，還有一個(gè)聰明干練的武媚娘——咦，對(duì)了！武媚娘好似回了長(zhǎng)安？我方才在后院練箭時(shí)，聽(tīng)聞武府有動(dòng)靜，應(yīng)該是她回來(lái)了。”
    秦慕白笑了一笑：“你知道的事情還真是不少。不錯(cuò)，武媚娘是與我一同從絳州回來(lái)的。”
    “喲，你們還在絳州私會(huì)了？”李恪嫉妒的撇了撇嘴，“好嘛，趁我走了，你就如此的風(fēng)流快活！哼，但你也別得意得太早。稍時(shí)過(guò)后，武媚娘與高陽(yáng)遲早要碰面。這兩個(gè)女人，哪個(gè)都不省油的燈。這二人若是爭(zhēng)風(fēng)吃醋，那定是天雷勾動(dòng)地火的大動(dòng)靜。我看你如何消受！”
    說(shuō)得秦慕白心里也都突了一突，暗道：看來(lái)我這身邊，永遠(yuǎn)都不缺少麻煩……是啊，皇帝與陰妃已經(jīng)跟我提起了賜婚高陽(yáng)公主的事情；武媚娘那邊，我該要怎么跟她說(shuō)呢？
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