（第二更）
    當艾薩蒂斯對奧達拉說“走吧，帶著你的扈從，再帶上我的女兒。帶他們去你的故鄉，去奧賽丁王國”時，奧達拉并沒有太當一回事。雖然自己可能沒臉回去了，但是艾絲翠兒畢竟是別人的女兒，該送還是得送回去。
    不過現在一切都不同了。塔布里城的貴族在一天之內就全部遇害，已經基本可以認定的兇手成為了塔布里城新的主人。現在似乎只有遵照艾薩蒂斯的遺囑，把他們帶回北方了。
    北方啊，是該回去看看了。奧達拉心想。
    塔布里城在帝國南方，奧賽丁王國在帝國北面，而奧達拉的故鄉在奧賽丁王國的南部。如果找出一張中土大6的地圖，在兩點之間劃上一條直線，那這條直線將會穿過六個公國，二十來個侯爵領，以及數不清的伯爵領。
    總之，很遠就是了。即使第二帝國因為分封過多，導致普通公侯的領地有些縮水，橫穿那么多國家依然是很恐怖的旅程。
    “接下來，我們去北方。”奧達拉對兩個年輕人說。艾絲翠兒此時已經漸漸從失去父親的痛苦中恢復過來，盡管面容還是有些呆滯，但至少已經能聽懂別人說話了。
    “大人，是去您的家鄉嗎？”喬尼依舊持扈從禮。
    “不錯。”奧達拉看了喬尼一眼，“對了，你以后不用再叫我大人，我已經不是騎士了。當然，以后肯定還會有機會的，但現在已經不是騎士了。”
    “那怎么稱呼您呢？”喬尼對與奧達拉還是很尊敬的。
    “你現在所有的戰斗技巧都是我教的，就叫我老師吧。”奧達拉摸摸下巴。
    “是，老師。”
    “說到哪兒了？哦，我們去北方。我記得當時我從北方一路游歷，花了三年的時間才到的塔布里城。”艾絲翠兒還是面容呆滯，喬尼的臉卻有點綠，“在這三年里，我在很多地方停留過，嗯，停留過一段時間，看看當地的風土人情。”
    原來是這樣，喬尼心稍安。我還以為要走三年呢。
    “后來在塔布里城看到招募騎士，這才扎根下來，直到今天。那一次我幾乎走遍了整個維爾薩。”這下喬尼心里更放心了，“這次我們不用繞路，應該可以更快一些。”
    那就出吧？
    “現在有一點小問題。”奧達拉摸著自己的下巴，“我們沒有錢。”
    這個世界就是這么殘酷。鐵匠史密斯一家幾代的積蓄，足夠他們安寧地吃著黑面包和偶爾一頓的肉干過日子，卻不夠三個人出門旅行。
    “那大師父，您當年是怎么過來的呢？”喬尼好奇地問。
    “還能怎么過來？奧賽丁可沒有什么狗屁的傭兵聯盟，戰士公會。還不是交了報名費當傭兵給人賣命一點點賺的？”奧達拉提起戰士公會就是一肚子火氣。喬尼這才知道為什么他沒有跟自己一起去考級，原來是有怨念啊。
    “總之。”年長的人就是善于控制情緒，奧達拉此時已經平靜下來，“我們兩個要重新干我們的老本行了。艾絲翠兒么，她一直都是。”
    艾絲翠兒還是一臉呆滯，不過她點了點頭。
    “可是”喬尼遲疑了一下，最終還是道出實情，“我的證書不在身上啊！”
    奧達拉驚訝地看著他，連艾絲翠兒也緩緩地轉動脖子，朝向喬尼。
    “你沒帶？”奧達拉有點難以置信。
    “沒帶。”喬尼堅定地搖了搖頭。
    “那傭兵卷軸呢？”
    喬尼仔細想了下，好像自己確實有那么一件東西。
    “沒帶。”
    奧達拉上下打量著喬尼，咂咂嘴：“你這個混小子是沒嘗過當傭兵的苦啊。”
    艾絲翠兒眼光無神，點了點頭。
    “是么？”喬尼摸了摸腦袋。
    奧達拉看著喬尼，笑而不語。
    接下來就要解決喬尼的身份問題。威爾拉城沒有公會，畢竟傭兵聯盟和戰士公會屬于純盈利機構，不可能在每一個伯爵領都開辦一個辦事處。除了塔布里城，這片區域只有查爾斯城可以稱為大城市，那是一個侯爵領。由此可見塔布里城當年是何等的輝煌。
    將來塔布里城可能會被改名叫做圣塔布里城，成為教會的直轄領地吧？這不重要。重要的是如何去北方。和這個偽善的教會的賬，喬尼可以慢慢算。
    三人啟程上路。四天三夜的風餐露宿之后，轉過最后一個彎，查爾斯城高大的城墻出現在三人面前。
    查爾斯城這個名字來自于五十多年前的一位英雄人物，查爾斯.安德爾。他的英雄壯舉就是聯合了半個南方的領主，共同抵抗來自坦尼亞斯聯盟的入侵。“太陽神的光輝總是伴著灼熱一同照耀”，“傳教的不僅有牧師，也有圣武士”，“即使是牧師，捧著教典的同時，腰間也插著精鋼的硬頭槌”。那些對太陽神教不懷好感的吟游詩人這樣描述。
    最終，坦尼亞斯的鐵騎折戟于查爾斯城。宗教戰爭從來都不是含情脈脈的，作為聯軍主力的查爾斯.安德爾侯爵損失很大，算是和太陽神教結下了梁子。此后太陽神教采取懷柔政策，慢慢地作為一個普通的宗教滲透到各個城池中，悄悄地散布著自己的教義，最終成為帝國南方的主要宗教。唯獨查爾斯城沒有。
    可嘆的是，在教會初期的拉攏與分化之下，曾經被視為英雄的查爾斯.安德爾漸漸被各個領主所遺忘，所排斥。無論是做生意還是開宴會，打仗還是決斗，南方的領主都不會和安德爾家族搭上關系。說的通俗點，他們不帶他玩了。
    不過這不妨礙它作為地區大城的存在，這個是客觀存在，不因為那些貴族的主觀意愿而改變。傭兵聯盟作為一個只考慮經濟利益的商業組織，自然也不會放過它。
    三人走到查爾斯城城下，仰望高大的城墻。來的路上奧達拉已經跟他們講過此城的光輝歷史，所以喬尼絲毫不敢小看它，即使這是一座南方的城市帝國南方已經被他徹底鄙視了。
    不過以一個普通人的身份，他們是不能登上城頭一看究竟的。所以稍稍欣賞了下和塔布里城一樣雄偉的城墻，一行三人便走入城中。奧達拉打聽了一下傭兵聯盟的位置，帶著兩人向那個方向走去。
    雖然喬尼依然不知道傭兵的苦，但對于不把傭兵證和戰士等級證書隨身攜帶的后果他可是印象深刻總共兩個金幣的報名費工本費讓他仿佛回到了當年，自己還是一個小鐵匠的時代。那時候天還是藍的，水還是清的現在也一樣，就像這家黑店的價格。
    不過，一樁心事算是了了。
    “既然來了，那就做個任務再走吧。”喬尼提議。他對于那兩個金幣實在是心疼。
    “那就這樣吧。”奧達拉沒有異議。
    “我們一起做嗎？”艾絲翠兒經過幾天的調整，現在已經和正常人一樣了。
    “嗯，節約時間。”喬尼回答道。
    來到接取任務的地方，奧達拉問工作人員要來了任務列表，低頭翻閱起來。
    “就這個吧，剿滅暗夜森林中的戰蜥人匪徒。”
    戰蜥人？聽起來挺麻煩的樣子。喬尼下意識地想看看任務的具體情況，隨即想起自己不認字，不由一陣尷尬。
    “把你們的傭兵證書給我。”奧達拉將任務列表還給柜員，轉身向兩人伸出手。
    在工作人員登記的時候，他對兩人說：“這次的任務是七級任務，目標是剿滅暗夜森林中的”
    奧達拉回頭問辦事員：“暗夜森林是你們城外的那個黑漆漆的森林吧？”
    那辦事員抬頭微笑道：“是的先生。”
    “那就對了，我沒記錯。我們要剿滅暗夜森林中的戰蜥人匪徒，據資料上說，在指定的位置附近，有一小群戰蜥人盤踞，他們經常襲擊附近的居民和商隊。規模大概有十五只。這個情報是附近村莊的獵戶冒死獲得的。嘿，這小子本事不小啊。我們就是要剿滅它們。酬勞是兩個金幣，戰利品可以自己留著。布任務的是城主府。”
    “城主府？這種保境安民的事情不是應該由城主衛隊負責嗎？”喬尼不解地問。
    “你見過我們去殺過地精嗎？”奧達拉反問。
    還真沒有。
    “戰蜥人不過是稍微強大點的群居生物，交給傭兵就是了，哪兒用得著軍人出馬。”奧達拉搖搖頭，接過工作人員遞還的三張卷軸，“走吧，我已經記住目標地點了。”