暴雨洗滌，天空明凈得一塵不染。

呼吸間滿是濕潤清新的草木泥土氣。

簡寧盤算著當(dāng)前需要解決的事情。

首先年關(guān)將至，接三姐回家。

修水壩活計(jì)重，花骨朵一樣的年紀(jì)去遭那老罪。

思索間，腳下淌過泥濘水洼到了正院。

扶在門框上脫掉鞋，撿起一塊放在籃子里的竹篾，慢條斯理刮干凈鞋底的泥濘塊子，伸手撩開門簾。

簾子一晃動，霎時吸引全屋人的目光，簡寧淡然自若越過火盆，先問候老太太，再與一眾叔伯嬸嬸打過招呼之后，視線落在老太太身上，問：“奶，你找我啥事？”

堂屋最深處搭建著一個木臺子，冬日鋪著一層厚厚的草墊，平時家庭會議，嘮嗑啥的一大家子就在上面打堆排排坐。

簡老太太老神在在端坐正上首，眼角耷拉著，幾個兒子分別坐兩邊，地上燃了兩個大火盆，一群兒媳孫兒坐火盆旁。

很有三堂會審的儀式感。

“坐下說。”老太太眉眼不抬穩(wěn)坐泰山，靜候一會孫女撒潑。

老太太篤定簡寧不是對手，那些打滾撒野的招數(shù)都是跟自己偷師學(xué)來的，祖師爺在上小猴孫蹦不出多大水花。

簡寧從善如流搬來矮凳子挨火盆坐下。

盆里炭火旺旺燃燒，簡寧挪挪凳子挨火盆更近一些，懶洋洋伸出手掌擱火盆上翻覆取暖。

水磨村前有綿恒不絕的大山，后有高低起伏的小丘陵，丘陵地帶長滿耐燒的黃荊條，水磨村最不缺的就是柴了，這一點(diǎn)深得簡寧喜歡。

簡寧貪戀溫暖，也不吭聲，斂著眸只管烤火，濃密睫毛下一雙黑眸幽深靜謐。

一時間屋里靜默一片，只有火盆時而濺起一抹火星。

老大簡國強(qiáng)望向簡寧，心中實(shí)感駭怪，平日咋咋呼呼的侄女今日竟如冬季冰下河流，沉靜無聲。

其他人差不多抱著同樣的疑惑。

摸不準(zhǔn)簡寧在搞什么名堂，最后一致認(rèn)為這是暴風(fēng)雨前的寧靜。

老太太咳了一聲，斜角瞥眼撩大兒媳，示意她引個頭。

曹鳳珍心下直嘆晦氣，又不得不開口：“寧丫頭啊，今兒叫你來還是那個事，昨兒晚我往許家探了探口風(fēng)，許婆子生是不認(rèn)賬，說早年的口頭應(yīng)承不作數(shù)，他們許家打死不能入贅丟老祖宗的臉，你看....”

這話真真惹人發(fā)笑，曹鳳珍自己都有點(diǎn)說不下去了。

起因是怎么回事呢，說來話長，簡家二房媳婦一連生三個女娃，楊貴英生簡寧那會險些難產(chǎn)一尸兩命，幸好后來有驚無險。

簡振軍心疼媳婦，便和自家老娘談判，他們二房不打算繼續(xù)生娃，要把他家寧丫頭當(dāng)兒子養(yǎng)，長大招個婿。

當(dāng)場給老太太氣得心肌梗塞，冷臉子擺了幾個月，各種難聽威脅的話說盡，二兒子死活不松口。

時間一長，老太太沒招了，她再強(qiáng)勢總不能按頭讓兒子媳婦生娃吧，只好怏怏作罷。

待簡寧長至七八歲，老太太就開始四荒八野給兒子尋摸上門女婿。

不待見歸不待見，到底是親兒，哪狠得下心眼睜睜瞅著兒子絕戶。

最終，定下許家。

講起許家又是一言難盡，早年間許強(qiáng)兩口子帶著個四歲的孩子逃荒落戶在水磨村，將將安定下來，許強(qiáng)罹患疫疾去世，撒手留下一對孤兒寡母。

家中失去壯勞力，四望舉目無親，日子可想而知的艱難，老太太一瞅，歡喜的巴掌一拍，合適，太合適了！

要的就是他舉目無親，無人支應(yīng)。

沒有三姑六婆指手畫腳瞎搗騰，孤伶伶獨(dú)木難支，入贅到老二家豈不是小羊羔入虎口只得乖乖聽話，老老實(shí)實(shí)給他們簡家當(dāng)牛做馬，開枝散葉。

老太太也是個人才，幫兒子擇婿就跟皇上選太子妃似的，生怕將來外戚舞權(quán)。

家徒四壁，饑腸轆轆，許婆子被老太太畫的大餅攪馳心弦。

灶上揭不開鍋，饑荒得緊，契了親家好歹支應(yīng)三瓜兩棗，不至于餓死半大小子。

談妥之后因著孩子年紀(jì)小，沒正式走禮，但老太太總會在青黃不接的時候用三五斤粗糧吊著許婆子。

偷偷把許家小子指給小孫女看，悄咪咪扯耳朵教育小孫女，以后那小子就是你媳婦，沒過門前你得哄著點(diǎn)他，對他好些，啥情況等進(jìn)了門再拿捏立規(guī)矩。

最好養(yǎng)壯實(shí)一些，往后重活累活都由他干，

寒冬臘月讓他給你暖被窩，

伺候你，伺候你爹……

諸如此類。

于是乎，自小被當(dāng)作男娃教養(yǎng)的原主入了心，對許榮祖巴心巴肝的稀罕，甭管是樹上掏來的鳥蛋，還是山上采的野果子，抑或是特意省下來的餑餑都一個勁可著他來。

端得是極盡寵護(hù)。

她經(jīng)常聽大人背后議論，誰誰家窮娶不上媳婦，要打一輩子光棍淪落為絕戶，死了沒人摔盆兒。

心想我萬萬不可打光棍。

楊貴英也日日在原主耳邊絮叨：“咱二房全依托你了，你可不能讓你爹絕戶，要多生幾個兒子，為爹娘爭口氣....”

生兒子當(dāng)然要有媳婦，這么一想，可不得有點(diǎn)啥好東西就念著媳婦嘛。

哪知多年心血，突然打了水漂。

水磨村有個習(xí)俗，年年秋收一結(jié)束，村里有門路的漢子就會去外邊打零工，賺點(diǎn)油水錢好過年，今年許榮祖也跟著一道去了，據(jù)說在哪疙瘩救下一位貴人，獲了一筆橫財(cái)。

許家一朝得勢翻臉不認(rèn)賬。

老太太自然不依，養(yǎng)頭豬崽子到年關(guān)還盼著吃幾塊肉呢，何況是個大活人，養(yǎng)你五六年，哪容你說不干就不干，揪著許婆子好一頓鬧。

許婆子表面柔柔弱弱，卻生了副鐵石心腸，不顧多年情義，堅(jiān)決不認(rèn)賬。

有錢娶媳婦誰家愿意倒插門，她也只得一個獨(dú)兒啊，當(dāng)初應(yīng)下那是因?yàn)橐呀?jīng)餓得命懸一線，由不得人，現(xiàn)在風(fēng)水轉(zhuǎn)到自己家，獨(dú)子理當(dāng)要為許家傳宗接代。

鬧得兇了，許婆子甚至揚(yáng)言要用自個的命抵這場婚事。

許婆子真豁出去了，老太太犯怵了。

人命案攤不起啊！

眼瞅竹籃打水要一場空，老太太氣得跳腳，怒火攻心，唉喲唉喲地臥床蔫了幾天。