容毓臉色白得透徹，汗水打濕了額前和鬢角的發絲。
他握著南曦的手無法克制地輕顫，掌心一片汗濕，雪白的中衣上已是一片鮮血淋漓，整個脊背被道道血痕貫穿，隔著遠遠的距離仿佛都能嗅到那彌散在空氣里的血腥味。
南曦死死地咬著唇，無數次想起身告訴大祭司這個女皇她不當了，卻每次被容毓阻止，他那雙深藏著情愫的眸子一直鎖著她清麗明艷的容顏，清楚地看到她眼底的心疼和擔憂，感受到她的緊張不安，看到她極度的擔憂心疼之下漸漸化作的憤怒和焦灼。
他卻只是一遍遍安撫她，仿佛自己的痛苦全然不存在似的：“曦兒，沒事，我沒事……不疼，真的，別哭，曦兒別哭……”
原來不知不覺間，她已是淚流滿面。
南曦眼前一陣陣暈眩，透過朦朧的淚眼，眼前這鮮血淋漓的畫面刺激著她的神經，腦子里閃電般掠過一幕幕似曾相識的畫面，她怔了怔，不自覺地闔上眼，晶瑩地淚珠隨著她的動作從眼角滑落。
耳畔道道劃破空氣尖銳厲聲還在有節奏地回蕩，金鞭帶著狠辣的力道落上脊背，南曦在一陣陣暈眩中仿佛看到了金殿上那個被禁軍包圍的青年。
他是那樣孤獨，如一頭被逼入絕境的孤狼，明明渾身都流露出兇殘危險的氣息，卻又那么的讓人心疼，像是心臟被攥緊，心疼到近乎窒息。
“容懷瑾該死！他手上沾滿鮮血，是個冷血無情的惡魔！”
“容懷瑾恃寵而驕，仗著陛下寵愛擅權跋扈，鏟除異己，嗜殺成性，今日還請陛下給臣等一個交代！”
“容懷瑾是東陵的罪人，必須以他的鮮血祭天下！”
大殿上回蕩著權貴大臣們聲嘶力竭的叫囂，他們憤怒地要求處死他，各黨各派不管有仇還是有怨的，都罕見地站在了同一陣線，從未有過的默契，配合得親密無間。
女子一身尊貴華服獨自立于高高的丹陛之上，明黃色袍服拖曳及地，鋪陳在殿階上，折射出奪目尊貴的光華。
殿階之下遍地血色，頎長身軀跪立于大殿之上，僵如石雕。
仿佛被整個天下遺棄了一般孤獨，獨自承受著鋪天蓋地的圍攻，指責，謾罵，以及四面八方涌來的無情殺氣……
密密麻麻的疼痛蔓延四肢百骸，悶痛，鈍痛，尖銳的疼痛，疼痛仿佛無處不在，南曦霍然睜開眼，眼角晶瑩還在，眼底卻無法掩飾恍惚怔忡。
凌厲的聲音不知第多少次劃破空氣，發出尖銳殘酷的聲音，南曦抬頭，清冷平靜地開口：“住手。”
幾乎同一時間，大祭司手里的金鞭停了下來。
俊雅平和的雙眼對上了南曦清冷的眸子，短暫的眸光相觸，彼此皆是沉默，然須臾之間卻好像已經述說了千言萬語。
容毓頎長身體搖搖欲墜，卻憑著一股強大的自制力強撐著不讓自己倒下去，整個脊背幾乎看不到一片白色，觸目皆被鮮血染紅，而薄薄的衣衫下肌膚早已被金鞭切割一道道慘不忍睹的傷口。
如此慘烈的畫面，讓下面圍觀的權臣朝臣都頭皮發麻，一股寒氣無法克制地從腳底竄上頭頂。
全身血液仿佛都要凝結似的凜然無聲。
大祭司下手實在是狠，而金鞭的威力他們也都見識到了。
更讓人說不出話來的是，這位強悍無雙的攝政王，連這份隱忍和自制力同樣強悍到讓人肌骨發寒。
他是一個可怕的人。
今日若換做旁人，只怕早就慘叫連連甚至疼到昏厥過去，可他自始至終沒有發出一點點聲音，連身體都沒動上一下，這是怎樣強大的一股忍耐力？
周遭寂靜無聲，仿佛連風聲都靜止了下來。
“就這樣吧。”南曦聲音清淡，語氣格外的平靜，“祈福儀式結束，祭祀到此為止。”
說完，她拿出袖子里柔軟的絹子，小心替他擦拭著額頭上的汗水，瞥見他白得不見一絲血色的容顏，沉默片刻：“我讓他們叫個太醫過來。”
容毓緩緩搖頭，嗓音干澀沙啞：“不用。別耽擱了吉時。”
南曦蹙眉，目光落在他身上，瞳眸微縮，只覺得心里一陣陣尖銳撕裂般的疼痛。
然而她卻什么也沒說，強行把翻江倒海般的情緒全壓了下去，扶著他從地上站了起來，聲音越發平靜，平靜到近乎寒涼：“替攝政王更衣。”
侍者上前，正要把攝政王的袍服披上，卻聽大祭司冷淡的聲音響起：“原本該是七七四十九鞭，可因陛下突然叫停，還欠著十五——”
“大祭司。”南曦波瀾不驚地打斷了他的話，聲音不高，僅有祭壇前的祭司們能聽到，“當年的事情非他一人之過，如果真要追究下來，靜華女帝才是真正的罪魁禍首。”
她不再遮掩，直接挑明了說。
雖記憶尚未完全恢復，可此時她仿佛已經找回了當年靜華女帝屬于天子的雍容威儀，以及感受到了她面對心愛之人和江山社稷孰輕孰重時的兩難處境。
然而當年靜華女帝曾有的猶疑，如今她卻不再存留。
她清清楚楚地知道，她心里最重要的是什么，這輩子她要守護的是什么。
帝位可有可無，社稷隨時可棄，蒼生可管可不管。
唯有一個容毓，無可取代。
“你幫他的目的是為了還東陵一個清明盛世，為了這份情，我跟容毓都愿意退讓一步，承下這份責任，完成曾經留下的遺憾。”南曦平靜地看著他，“可如果大祭司覺得他非得接受如此殘酷的懲罰，才能贖他曾經的罪孽，那么我也不介意告訴你，天下蒼生與我無關，東陵社稷與我無關，我要的，僅僅是一個容毓。他若不能安好，我絕對不介意讓東陵天崩地裂，改朝換代。”