端木鈺良久沒有說話，但表情肉眼可見的憤怒青白。
    說實(shí)話，他并不懼怕凌帆。
    他身邊有司徒玄絕，還有北疆驍勇善戰(zhàn)的猛士高手相護(hù)，并不擔(dān)心沿途中凌帆會對他做些什么，他真正顧忌的是九霄閣無處不在的勢力。
    可凌帆大周武將，代表的是大周的立場。
    如果他離開東陵邊境時當(dāng)真出了事，北疆必然問責(zé)，到時候凌帆就可以說他是在東陵之外的地方出了事，跟東陵無關(guān)。
    不管端木鈺是跟蜀國太子葉炎一樣生不見人死不見尸，還是直接被滅口，凌帆都可以證明跟東陵沒有關(guān)系，跟大周當(dāng)然也不會有什么關(guān)系。
    就算北疆皇帝不信，也不可能憑一國之力同時跟大周和東陵為敵。
    端木鈺是一國儲君，北疆將士大多時候并不是貪生怕死之輩。
    可眼下情況不同。
    北疆皇子個個驍勇，野心勃勃，他這個儲君若當(dāng)真出了點(diǎn)什么事，他的兄弟們只怕欣喜若狂都來不及，北疆立即會陷入內(nèi)斗爭儲的境地，皇子們?yōu)榱嗽诨实勖媲氨憩F(xiàn)，也許會提出征戰(zhàn)周邊國家，比如大周或者蜀國。
    興兵征戰(zhàn)就意味著兵權(quán)旁落，司徒玄絕在自己身邊，分身乏術(shù)，到時候兵權(quán)落到別的人手里，端木鈺不管還有沒有機(jī)會回去，最終的結(jié)果都不會是他想看的。
    須臾之間心頭已閃過無數(shù)個念頭，野心抱負(fù)，兵權(quán)接替，朝堂風(fēng)波，權(quán)勢傾軋，江山歸屬……
    一片死寂般的安靜之中，端木鈺終于狠狠地壓下心頭驚怒，淡淡開口：“女皇陛下盛情難卻，小王若是一再推辭未免有些不識好歹，既然大祭司有預(yù)言在先，小王便恭敬不如從命，愿意在東陵做客數(shù)日，只是難免要叨擾女皇陛下了。”
    南曦唇角揚(yáng)起一抹欣然弧度：“端木太子客氣，招待外來使臣本就是朕職責(zé)所在，談不上叨擾。”
    說著，轉(zhuǎn)頭看向蘇裳：“蘇丞相。”
    蘇裳斂去臉上僵硬的表情，自然揚(yáng)起一抹溫潤笑意，頷首道：“小臣聽女皇陛下安排。”
    識時務(wù)者為俊杰。
    南曦淡笑，聲音依舊溫和無害：“既然如此，接下來就有勞謝公子多費(fèi)些心思了。”
    “能得陛下信任，乃是臣的榮幸。”謝錦躬身，“臣一定不讓陛下失望，盡心盡責(zé)招待兩位貴客。”
    不知怎么回事，這句話落音之后，端木鈺生生打了個冷顫。
    他覺得自己一定是太過緊張了，以至于出現(xiàn)了幻覺，不過區(qū)區(qū)一個首輔之子，尚無官職在身，還能翻出什么花樣不成？
    這般一想，他不由端起酒盞，狠狠灌了口酒。
    接下來自然一陣熱情的寒暄，珍饈佳釀不間斷地呈上來，君臣開懷暢飲，看起來當(dāng)真是賓主盡歡。
    只是端木鈺和蘇裳兩人偶爾劃過臉上的焦慮和陰郁，卻不經(jīng)意間暴露了他們的心情并沒有表現(xiàn)出來的這么好。
    廣陽宮宮宴正酣，此時的皇宮某處僻靜的深宮內(nèi)苑，卻有人正含淚訴苦。
    “父皇不知道，這大周來的夫妻二人狼子野心，心胸狹隘，剛登上皇位就迫不及待地開始打壓魏王府，生怕琰兒的存在威脅到他們的地位，隨意制造個借口就把琰兒關(guān)刑部大牢里去了，還剝?nèi)チ绥鼉旱氖雷又唬@不是要把我們往死路上逼嗎？求父皇給兒臣做主啊。”
    原以為退位之后就能清閑下來安心頤養(yǎng)天年的老太皇，此時正斜躺在寬大的軟榻上，手里捧著一卷書冊，聽完魏王歇斯底里的訴苦之后，他淡淡道：“琰兒把鎮(zhèn)國公家姑娘糟蹋的事情，是真是假？”
    魏王正張嘴準(zhǔn)備再撕心裂肺嚎叫一番，聽到這句話之后，表情驟然一僵，所有表情一時間全部凝結(jié)在臉上，臉上猶帶著淚痕的悲傷看起來分外可笑。
    老太皇語氣淡淡：“鎮(zhèn)國公嫡女現(xiàn)在情況怎么樣？”
    “還……還好。”魏王機(jī)械般找回了自己的聲音，隨即有些慌亂地說道，“已經(jīng)全力救治過來了，目前無礙。”
    “嗯。”老太皇語氣淡淡的，沒什么特別的情緒波動，“既然如此，你先回去吧，讓蘇氏好好照顧人家姑娘，多燉些補(bǔ)品補(bǔ)補(bǔ)，姑娘家身子嬌弱，不可大意。”
    魏王跪在地上，眼神震驚而不敢置信：“父皇？”
    琰兒還在牢里，難道父皇不管嗎？
    “琰兒鑄下如此大錯，理該讓他受些教訓(xùn)。”老太皇聲音里多了幾分淡冷威嚴(yán)，“等他從牢里放出來，讓他在府里好好閉門思過，別再出來招搖出風(fēng)頭了。”
    魏王臉色僵白，今晚抱著一腔希望而來，沒料到會得到這樣一個結(jié)果，一時慌得不知該作何反應(yīng)。
    他以為父皇最是疼愛琰兒，聽到容毓和南曦如此對待琰兒之后一定會憤怒，就算不幫他們出口氣，至少也會開口放琰兒出來，在年節(jié)之際讓他們一家團(tuán)圓。
    然而……
    “回去吧。”老太皇眉心微皺，“這些年我一直想打破東陵女皇掌權(quán)的宿命，所以對魏王府和琰兒始終多一份包容，你們私底下做些什么，我從來睜一只眼閉一只眼，不愿過多去追究，可終究是天意難違。”
    魏王臉色一陣青一陣白，整個人僵直如石雕，久久無法動彈。
    “大祭司才是圣明的，東陵開國以來立下的宿命怎能輕易違背？”老太皇嘆了口氣，聲音里已然掩不住蒼老，“如今事實(shí)又一次證明，女皇即位縱然不合朕的心意，卻非常符合上蒼的心意，東陵這位新任女皇到底比琰兒更適合做皇帝，不是嗎？”
    魏王臉色煞白如紙：“父皇……”
    “以后收斂點(diǎn)氣焰。”老太皇看了他一眼，目光落回書冊上，“我已經(jīng)老了，想護(hù)著誰也是有心無力，現(xiàn)如今你唯有安分才能自保，否則便是自尋死路。”
    魏王像是被抽干了渾身所有的力氣，臉色僵白僵白的，說不出一句話來。
    最后一絲希望破滅，老太皇這番話讓他徹底慌了，恐懼從心底蔓延。