關于謝錦的事情，南曦說的不多，可該懂的都懂。
    前世今生她對社稷的態度和底線一直不曾變過，本性溫柔也好，無情也罷，或者即便是喜歡閑云野鶴、逍遙自在的生活方式，這都是個人選擇，旁人無從指摘。
    然一旦坐上了那個位置，所有超越底線的任性就該被摒棄。
    一個任性之舉，一個錯誤的決策，往往會造成無法估料的后果，出現問題之后，首當其沖受牽連的絕不是君王權貴，而是沒有任何話語權的平民百姓。
    責任兩個字說來容易，行為決策卻必須步步縝密，不容有失——這個道理，沒有人比歷經兩世的南曦和容毓明白得更透徹。
    前世他們都犯過錯，得了刻骨銘心的教訓。
    今生容毓費心籌謀十幾年，殫精竭慮，文臣、武將、兵馬、財富，他布下一盤天下棋局，就是為了彌補前世犯下的過錯。
    逝去的無法挽回，今生定要還東陵一個太平盛世，還百姓安樂富足。
    南曦相信他，不管是為了她還是為了東陵子民，這一世容毓所有的行為舉止，她都無條件予以信任和支持。
    那些選擇跟著他的人，謝錦也好，軒轅曜也罷，還有明里暗里奉他為主的那些手下，既然選擇了追隨效忠，就必須習慣并接受容毓的行事方式。
    南曦不會干涉。
    宮人準備好了熱水，恭請攝政王沐浴。
    南曦從榻上起身，準備做一回賢惠妻子，伺候夫君泡個舒舒服服的熱水浴。
    ……
    極致的安靜之下，沙漏聲就聽得尤為清晰。
    獨自待在御書房里的謝錦，覺得今天的時間過得格外的慢，心理上有點煎熬。
    修長身軀不動如山地跪著，目光始終落在膝蓋前那點花紋上，不曾移動過分毫。
    姿態順服中依然保持著清貴公子的風骨。
    謝家小九活了近二十年，頭一次有人能讓這么乖，以往就算是他的父親，都沒正兒八經地罰過他。
    謝錦心情挺復雜的。
    容毓在門外發落楊統領的話，他聽得真切，命安公公去準備藤條的命令，他也沒有錯過。
    有那么一瞬間，他心底發熱，竟不由自主地生出了幾分感動的心態。
    主子給他留了臉面，沒打算讓人把他拉出去打。
    方才一問一答的過程中，他真切地感受到了容毓壓抑克制的怒火，他以為今天至少一百廷杖跑不了——在宮苑之內，當著那么多人的面，被攝政王下令杖責。
    然而他沒料到，容毓居然會選擇藤條這種類似于家法的懲戒方式。
    謝九爺平素肆無忌憚慣了，身份又貴重，幾乎沒為什么事感動過，今日居然破天荒地因為藤條感動，說出去只怕能讓人笑掉大牙。
    然而當謝錦聽見御書房的門被打開，安公公提著半人高的木桶走進來之后，謝錦心底的感動一點點化為烏有。
    安公公低眉垂眼，一是顧及著謝家九爺的面子，二是謹守著本分，提著桶從謝錦身后走過，把桶放在了御案邊上，就在謝錦抬眼就能看到的位置。
    放下木桶之后，安公公什么也沒說，低眉垂眼地從謝錦身后又走了出去，輕手輕腳地關上門，生怕嚇著了誰似的。
    御書房里很快又只剩下謝錦一人。
    視線落在那結實的半人高沉黑木桶里，大半桶的清水，里面泡著精挑細選出來的藤條一二三四五六……共十根，整根泡在水里，只留出手柄在外。
    謝錦此時居然還有心情想著，安公公真是盡責，瞧瞧這藤條選的，根根圓潤光滑，一看就知韌性極佳，質量上乘。
    且攝政王讓他挑幾根過來，他直接挑了個整數，十根。
    然后謝錦又想，容毓沒讓人把他拉出去杖責，也許不是顧及他的臉面，而是想好好的下狠手整治他一番，廷杖重，容易傷到骨頭，就像楚南衣說的，萬一下手重了或者力道控制不好，極有可能讓人致殘。
    除非主上想讓他死，否則數量上不會罰下太多。
    可藤條就不一樣了。
    這東西韌性強，傷害性小，能讓人疼，卻不會傷到根本。
    哪怕下了死手也絕不會擔心留下什么不可逆轉的傷害。
    謝錦苦中作樂地想著，主上對他也算體貼了，為了教訓他當真是用心良苦。
    可越是傷害性小的，就越意味著今晚沒那么容易熬過去。
    跪多久了？
    謝錦轉頭看了眼沙漏，還不到一個時辰，膝蓋已經有些刺痛難忍，像是有人拿小錐子在里面不停地鑿著他的骨頭，大腿和小腿都開始發脹酸痛。
    五個時辰……簡直難以想象。
    謝錦輕輕嘆了口氣。
    很多時候，等待本身就意味著一種煎熬。
    容毓沐浴之后換上一身簡單輕便的袍服，帶著青陽去了勤政殿，謝首輔和陸丞相已經在殿內候著了，見禮之后很快進入議事主題。
    軒轅塵恭敬隨侍一側，安靜地聽攝政王和幾位重臣討論政務。
    關于處置軒轅琰一事，幾個大臣你一言我一語，容毓基本沒怎么說話，只是安靜地坐在椅子里，翻閱著幾個大臣剛呈上來的折子，任由他們討論。
    軒轅塵作為魏王府庶子，此時更是一言不敢發，視線不經意間落在攝政王清冷矜貴的眉眼，心思就忍不住飄向了御書房。
    藤條。
    攝政王是要懲罰九公子嗎？
    可自古以來就沒見哪個君王會用藤條懲罰臣子，沒有震懾力不說，還浪費時間……況且謝家九爺那么驕傲清貴的一個男子，攝政王真要讓太監對他動手？
    軒轅塵輕輕抿唇，心里忍不住開始擔憂起來。
    “軒轅塵。”容毓嗓音平靜，“你在想什么？”
    軒轅塵一驚回神，對上容毓沒什么情緒的眸子，渾身一顫，砰的就跪了下來。
    膝蓋砸在地上的聲音格外清晰，勤政殿里轉瞬間陷入一片安靜。
    謝首輔看著這個曾經被謝錦帶去錦園住過幾天的青年，眉心微皺：“塵公子是擔心魏王？”
    畢竟他們正在討論魏王府的案子，軒轅塵又恰在此時走神，謝首輔這么想也是正常。