謝錦和軒轅曜在上寧玩得風生水起，攪得云家一片天翻地覆，皇城蘇家也迎來一場滅頂的災難。
今日朝堂上氣氛格外的壓抑。
旁邊內侍手捧托盤，彎腰站在龍椅一旁。
端坐龍椅的女皇陛下不發一語，平靜地翻看著托盤上的賬本，名冊和那些信函，站在殿上的大臣們凜然不語，深刻感覺到了此時這股壓抑不安的氣氛，都沉默不語。
“蘇尚書。”南曦看完了東西，抬眸看向文臣之列的蘇策，“朕記得幾個月之前，攝政王命你擬一份減免賦稅的名單上來，各州各城常年收成不好的，百姓日子過得清苦的，以及一些常年被匪寇騷擾百姓無法享受安穩的，今年都可以得到來自朝廷的恩澤。”
突然提到這件已經被擱置了數月時間的舊事，蘇策毫無防備，心下驟然生出一陣不祥的預感，卻不動聲色地低眉道：“確有此事。”
容毓沉默地坐在一旁，身體漫不經心地靠著扶手，眉眼微斂，看起來一副深沉難測的模樣，讓人無法猜透他此時心里的想法。
“蘇尚書呈上來的名單，朕記得攝政王命人駁了回去。”南曦目光落在蘇策臉上，“可有此事？”
蘇策低頭：“是。”
“為什么會被駁回去，蘇尚書可知道？”
蘇策硬著頭皮道：“臣思忖著，可能是——”
“可能是？”南曦皺眉，“蘇尚書遇到問題不想著解決，遇到困惑不急著找人解答，向來只憑著一廂情愿的猜測暗自思忖？”
蘇策心頭一沉，撲通跪下來：“臣知罪。”
“蘇尚書這樣的效率，只怕等清苦之地的百姓全都餓死，賦稅還在各地官府的手里。”南曦目光清冷，“亦或者蘇尚書是覺得，清苦貧寒之地的百姓不值得你重視，關乎百姓生計的事情也可以一拖再拖，完全不放在心上？”
話音落下，群臣心驚。
殿上的空氣仿佛一瞬間變得稀薄了些。
雖責問的是蘇策，可女皇陛下這番聽似沉靜平和的言語，卻隱藏著絕對讓人不安的鋒利氣息，讓人凜然生寒。
“臣……臣知道……”
“不，你并不知道自己罪在何處。”南曦伸手拿過托盤上幾封信函，吩咐內侍傳下去給他們看，“你倒是可以先跟朕解釋一下，上寧云氏一族跟你是什么關系？蘇尚書常年與上寧云氏家主往來，這么多來往密函可是有人偽造要陷害于你？還是說，上寧富庶之地，在你眼中就是清寒貧苦的標準？”
蘇策臉色刷白，這些日子以來一直籠罩在心頭的陰影和不安直到此時，終于有了一個合情合理的解釋。
攝政王對上寧起了疑，并且已經派人去查了！
這就是謝家嫡子謝錦的去向？
“蘇尚書這些年利用職務之便，給云家制造了不少便利吧。”南曦聲音淡淡，“聽說云家地底下光金元寶就裝滿了二十幾箱，蘇尚書可知道此事？”
蘇策臉色煞白，巨大的絕望之下，只頹然跪在地上，渾身一陣冰涼。
無力辯駁。
坐在龍椅上的女皇和攝政王，原來早已在不動聲色間就把他和云家的關系查了個底朝天，信函在此，地底下的財富也無從隱藏，那么還有什么是他們不知道的？
云家內部機關重重，更有毒蟲守護，尋常人根本不可能進得去，就算僥幸闖了進去也是有去無回，然而……
然而到底是誰，竟有如此神通廣大的本事？
“云家罔顧朝廷律令，私設馬場，私養兵馬和死士，可視為謀逆；勾結上寧當地官員，利用蘇尚書在朝中職務之便，欺上瞞下，把上寧富庶之城變為貧瘠之地，多年來得以減免賦稅，貪墨決銀兩，挪作私用，如此行為乃視為欺君。”
南曦目光微掃，聲音始終波瀾不驚，“蘇尚書助紂為虐，以權謀私，與云家官商勾結，云家所犯之罪，皆有你一份不可抹滅的功勞。”
蘇策已經說不出一句話來。
滅頂的絕望襲來，他無法控制地感覺到了死亡氣息的來臨。
渾身冷得透徹。
來往信函，托盤上還有賬本和名冊，以及謝錦最近三個月的失蹤，云家地宮下財富的暴露……以及坐在龍椅上的這位女皇陛下清冷平靜的語氣，在在都說明一切已經辯無可辯。
除了認罪，他似乎沒有別的路可以走。
“陛下明察！”戶部侍郎韓思林驀地出列跪下，“蘇尚書忠心耿耿，一直以來為國為民，忠君之心蒼天可鑒，此番定是有人陷害蘇尚書，求陛下明察！求攝政王明察！”
“求陛下明察，求攝政王明察！”另一人也跪了下來，“蘇尚書清廉正直，從不——”
“蘇策。”南曦沒理會兩位大臣的求情，目光落在蘇策的身上，“你可認罪？”
蘇策閉了閉眼：“臣認罪。”
話音落下，大殿上頓時陷入一片死寂的安靜。
“臣知罪。”蘇策臉色頹廢蒼白，驀地叩首，“臣罪該萬死！求陛下開恩，放過臣的兒女——”
“既然知道罪該萬死，又有何資格求朕放過誰？”南曦淡問，“你在做下這些事情的時候，可曾想過其他人也有兒女？那些本該免賦稅的貧苦之地，名額被上寧占去，云家吃得腦滿腸肥的時候，可曾想過貧苦之地的百姓過的是什么日子？”
蘇策狠狠攥緊了手：“陛下也才登基一年有余，東陵以前如何，那都是太上皇的事情。”
“蘇尚書的意思是，朕沒資格追究你以前的過錯？”南曦輕笑，“這倒是有趣。”
有趣？
群臣凜然低頭，感覺身上的冷汗已經濕了幾重衣衫。
南曦開口：“來人！”
殿外楚紅衣領著禁軍進入，單膝跪地，聽候旨意。
“蘇策謀逆犯上，即日起剝去所有職位，家產充公，收入刑部大牢待審。”南曦平靜地下旨，“九族盡數下入大牢，一個不許放過。”
“臣遵旨！”
蘇策臉色驟變，驀地抬頭，卻正對上一雙冷峻無情的眸子，血液像是剎那間凝結，寒氣一點點從腳底竄上脊背。