陳興安排人帶他們回房休息，軒轅塵簡單梳洗一番，轉身去了謝錦房里：“九爺。”
    謝錦正坐在桌前看一份卷宗，見他進來，只是隨口吩咐了一句：“坐吧。”
    軒轅塵在他對面坐了下來，安靜地看著謝錦，心里有很多疑問卻不知該從何處開始問起。
    這次賑災跟他預想的有些不太一樣。
    “有問題要問我？”謝錦見他沉默，抬頭看了他一眼，“有什么問題，但問無妨。”
    “楚公子也跟著過來了？”
    “嗯。”
    “這邊這些糧商都是事先就安排好了嗎？”軒轅塵不解，“可是他們怎么這么輕易就同意配合我們？當地官府的態度怎么樣？這些人認識九爺？”
    謝錦合上卷宗，拍手給自己倒了杯茶：“天下商人都是逐利的，有人為了錢財可以泯滅良心，有人為了利益可以不擇手段，不過還有人追財逐利卻也貪生怕死，還有一部分人腦子夠用并且保留著最起碼的良知和原則。”
    軒轅塵沒說話。
    “剛才那幾位糧商老板上有老下有小，雖然做生意為了求財，但家人的性命對他們來說更重要。”謝錦聲音淡淡，“只要讓他們明白跟朝廷作對的下場只有死路一條，他們就不得不聽話。”
    軒轅塵緩緩點頭：“可這些道理說著容易，有些人卻并不買賬。”
    道理誰都明白，可“聽話”的背后其實阻礙重重，不說別的，單說主動拿出自家糧庫里的糧食配合賑災，給百姓發放饅頭米粥，這一點就違背了商人之間該有的“默契”，他們一定會遭到其他糧商的不滿與討伐，認為這幾位老板破壞了他們共同的利益，以后在生意場上也許會結下一些仇怨，被人伺機報復。
    商人是利益共同體，這是他們之間不成文的規定，在這種時候主動破壞契約的人，結果通常都不會太好。
    “天下各色各樣的人，有善有惡，有聰明有蠢貨，商人也是。”謝錦喝了口茶，漫不經心地笑了笑，“不買賬的那一部分人我們暫時就不去理會他，可以先從一些愿意買賬的人身上下手。只要有一部分人愿意配合，眼前的困境就可以輕松地解決，爭取到幾日時間，朝廷賑災的欽差就到了綿州，到時候一切難題都可以解決。”
    “欽差？”軒轅塵詫異，“還有其他官員要過來？”
    “我們倆就是欽差。”謝錦看了他一眼，“不過綿州的官員現在還不知道我們來，按照他們的預料，奏折呈到天聽，女皇陛下派人過來賑災至少還需要十日的時間，所以他們會算著日子，等著文書發派下來，于欽差到來之前做好一切安排。”
    軒轅塵頓時聽懂了他的話，更明白了攝政王的先見之明——坐在皇宮里，不動聲色地決策著千里之外的局勢，仿佛所有的相關人員都在他的掌控之中，謀劃布局完美縝密，實在讓人覺得心驚。
    謝錦道：“早點去休息吧，今晚沒有我們什么事兒。”
    軒轅塵點頭，起身離開。
    接下來的計劃都在掌控之中，陳興安排手底下所有能用的人，連夜招集廚子廚娘，分散在各個鎮上，開始洗米熬粥，和面做饅頭。
    幾個小鎮都被發動了起來，次日一早就開始在街頭施粥發放饅頭。
    街道兩邊的百姓都以為自己聽錯了，跟瘋了似的一擁而上，抱著孩子的婦女們顯然比較吃虧，混亂的場面上推搡的推搡，摔跤的摔跤，孩子哭聲慘烈，現場幾乎亂成了一鍋粥。
    百姓們太餓了，好不容易有了食物，誰還能控制？生怕動作慢上一步就被人搶光。
    混亂的場面很快被一群持劍的官兵攔了下來。
    “不要瘋搶！不要亂跑！不許擁擠！粥很多，饅頭也很多！”
    “所有人排好隊，慢慢來，一個一個領，每個人都有！亂擠亂撞的沒得吃，餓了肚子別怪我家老爺狠心！”
    “來人！還有敢亂推亂撞的抓起來！”
    “陳老爺心疼大家挨餓，連夜熬了幾大鍋粥，蒸了許多饅頭發放給大家，你們都聽話一點，排好隊，不愿意排隊的領不到饅頭和粥，還會被抓起來，所以各位都老實一點，安靜一點！”
    在官兵們氣勢洶洶的呵斥下，場面慢慢控制了下來，百姓的隊伍排成長長的兩隊，安靜地等著吃上一頓熱乎乎的飯。
    謝錦站在陳家院子的二樓，不發一語地看著眼前一幕，待在秩序完全控制住，他才轉身走下來，“我們去別處看看。”
    軒轅塵跟在他身后，低聲問道：“如果那些糧商對此不滿，他們是不是很快就會發難？”
    “那是必然的。”謝錦嗯了一聲，“不過你不用擔心，有人應付。”
    “是。”
    出了門，謝錦跟軒轅塵上了馬車，一路往鄰鎮行去。
    安河鎮淹沒的情況也非常嚴重，不過比起臨梧要稍稍好些，街上河水褪去，鎮上的房子倒塌了一小半，下面的村莊幾乎摧殘殆盡，由陳家分支帶頭的熱粥和饅頭也有條不紊地發放中。
    沿街官兵以武力鎮壓，維持著最基本的秩序。
    “知州大人不同意的話，糧商應該并沒有調兵之權。”軒轅塵皺眉，“九爺是如何讓這些官兵心甘情愿聽從命令行事的？”
    “他們雖著官兵的衣服，卻并不是真的官兵。”謝錦道，“他們是身手不錯的護衛。”
    護衛？
    誰家的護衛？那些糧商家里的？
    軒轅塵心頭浮現疑惑，再去看那些身著官兵服飾的護衛時，那股異樣感覺又浮上心頭。
    謝錦帶著軒轅塵轉了兩三個鎮，一天時間就這么過去了。
    次日繼續。
    如此兩日之后，果然有人鬧了起來。
    知州于忠出面把綿州所有糧商召集到了一處，嚴厲質問陳興：“本官尚未制定出嚴謹的賑災計劃，陳老板為何擅自做主？”
    陳興面露不忍之色：“我實在不忍看百姓們被饑餓折磨，大人們還好，那些孩子太可憐，我擔心這樣下去，百姓們在極度饑餓之下做出什么不理智的事情——”
    “不理智的也是官府的責任，跟陳老板有什么關系？”其他糧商借此發難，“陳老板知不知道這樣做會導致什么后果？”
    會導致什么后果？
    當然是其他糧商們從別處高價收購來的糧食堆積在倉庫里賣不出去。
    綿州水災，直接帶動隔壁的州縣糧食暴漲暴漲，有些老板囤著糧食不出手，而綿州這邊的糧商們為了早日囤積更多的糧食，只能高價收購，若是最后賣不出去，砸在手里得賠死。
    “各位老板放心，陳家倉庫里的糧食不是很多，連州這些百姓這次太難了，我只想做一回善事……”陳興說得情真意切，配上他那個圓滾滾的身子和彌勒佛一樣的臉，看起來倒真有幾分可靠性，“各位老板應該也并不想讓百姓們活生生餓死是不是？人多糧食才能更好地賣出去，如果百姓們餓死了大半，你們的糧食還能賣給誰？”
    “程老板這番話說的我差點就信了。”余老板陰冷說道，“人為財死鳥為食亡，陳家家大業大經得住消耗，可綿州十多萬百姓，這口糧可不是小數目。”
    “是啊，真的布施三天，陳家的糧庫也消耗不起吧。”王老板皺眉，“你這么做是為了什么？若說無利可圖，我們可不太相信。”
    陳興走到于知州身側，壓低了聲音說道：“大人，我這可都是為了您的名聲著想。”