樹春解下珠子，走進(jìn)柜邊，將珠子呈上，要當(dāng)銀五十兩。那當(dāng)中伙計(jì)，哪里曉得什么寶貝？一粒珠子，值許多銀子？只得入內(nèi)拿與老成伙計(jì)觀看。那老成伙計(jì)，姓汪名廣才，綽號(hào)稱他老朝奉，曾做過柳府典當(dāng)管銀子的，約有三載。因與伙計(jì)有話，故此現(xiàn)今在隆興里掌管。那汪朝奉一見此珠，細(xì)細(xì)觀看一番，驚訝道：“這珠子乃是柳府中傳家之寶，如何在此處？”

忙問道：“這顆珠從何而來？此乃是柳府傳家之寶。”

眾伙計(jì)道：“外面一個(gè)人奴來當(dāng)?shù)模?dāng)五十兩銀子。”

汪老朝奉沉吟想道：“有人奴來押當(dāng)，又奇了，心中難解難猜，莫非是杭州柳家遭什么災(zāi)難，破家蕩產(chǎn)，故當(dāng)此珠？莫非是被奸徒偷盜出來？”

滿腹猜疑不定，待我往外邊一看便知。即將珠子帶了出來一看，乃是樹春在那里立著。即上前作揖道：“大爺因何到此地來，里面請(qǐng)坐待茶，晚生還要請(qǐng)問大爺何由至此？因何將傳家之寶要當(dāng)銀兩？”

樹春就將要贈(zèng)那位娘子，救他丈夫出監(jiān)，始末情由，細(xì)細(xì)說了一遍，汪老朝奉聽見，點(diǎn)一點(diǎn)頭，把舌一伸道：“原來如此，實(shí)在難得。既如此，這珠請(qǐng)大爺收了，小生措備銀五十兩與大爺便了。”

樹春說：“豈有此理？小生亦是開典當(dāng)之人，當(dāng)中沒有這個(gè)規(guī)矩，斷然使不得。”

汪老朝奉道：“若大爺不肯，待晚生取銀子寫當(dāng)票就是。”

不一刻寫完當(dāng)票取了銀子雙雙付與樹春道：“大爺，這是銀子五十兩，當(dāng)票一張，請(qǐng)大爺收下。”

樹春接了銀子便叫道：“老娘娘，銀子五十兩，你取去擺布救你丈夫出監(jiān)。”

那老婦人連忙跪下磕頭道：“老身未知恩人尊姓大名，望乞示明，后當(dāng)圖報(bào)。”

樹春道：“小生姓柳名濤字樹春，家在杭州錢塘縣居祝柳興你可扶老娘娘起來。”

柳興即近前起扶說：“老娘娘若要說謝，便立起身來說罷，何苦跪下？我家大爺有十間典當(dāng)，就拚三二間的銀子行了好事，還有七間，亦不能立刻完全……”樹春罵道：“奴才胡說！”

那老娘子接過銀子，千恩萬謝，出了當(dāng)門回家。說與昭容曉得，母女二人感激在心，商量將銀子往衙內(nèi)打點(diǎn)書差，救夫君出監(jiān)，此言按下不提。且說汪朝奉與樹春原是故舊東人，甚然親熱，賓主相稱。二人閑談已久，樹春即使告辭，朝奉相送出了門首，只見無數(shù)之人，圍住在外，口中聲聲叫罵杭州小畜生，快快出來受死。樹春著了一驚，連忙抬頭一看，原來不是別人，就是方才那被打的鄧永康，如今合了無數(shù)兇徒，聲聲要與樹春見過輸贏。樹春心想，可恨這般光棍，如此可惡！我打盡杭州無敵手，何怕你幾個(gè)小孩子？汪朝奉一見，走出勸解，眾匪徒哪里肯聽？樹春大怒，那里脫下海青，跳出街中罵道：“小孩子何苦前來送了性命？”

左一拳右一拳，打得這般人顛的顛，倒的倒，樹春一手把鄧永康擒拿過來。柳興亦上前打得這些人頭青面腫，尿屎并流，俱各四散逃走。樹春指永康罵道：“我與你有何嫌隙，敢如此無理相欺？?jī)纱紊拢c我做對(duì)，實(shí)在欺我居住異鄉(xiāng)。柳樹春三字，杭州一府，盡皆聞名懼怕，何足道你這狗頭？今朝想你有多大本領(lǐng)，亦難脫身離我。”

那鄧永康遍身疼得如宰豬一般，只得哀求道：“小人實(shí)不認(rèn)得大爺，求大爺方便，饒小人一條性命，下次再不敢無賴了。”

樹春道：“如今你認(rèn)得了么？還敢以如此生事端么？”

鄧永康應(yīng)道：“小人真實(shí)不認(rèn)得，以后不敢了。”

樹春道：“既如此，饒你狗命罷。”

把手一放，那鄧永康足虛，立腳不住仰后一跌倒在地下，翻身爬起來，正在要走，柳興上前道：“慢走！今日若不是我家大爺寬宏大量，料你一命是活不成了，還要與我家大爺叩兩個(gè)頭，方準(zhǔn)你去。”

鄧永康真?zhèn)€向樹春磕了幾個(gè)頭方才起身而去。主仆二人，別了汪朝奉。柳興拿了海青，與樹春穿好問道：“大爺，當(dāng)票收拾好么？”

樹春應(yīng)道：“收拾好了。”

二人一經(jīng)進(jìn)城，打從府憲衙門口經(jīng)過；恰好劈面逢著一人，此人姓張名永林，嘉興府憲衙門充典吏，是樹春嫡堂姊丈，住居水霸頭放生橋，原是百畝之家；有一妹子，名金定，乃是八美圖中第五位姑娘，此言慢表。且說張永林一見樹春之面，便問道：“未知尊兄有何貴干，來至嘉興？舟船現(xiàn)在停泊何處？為何過門不入室？況且你令姊時(shí)常十分思念，令堂伯想多納福？”

樹春答道：“不過托天庇佑，小舟現(xiàn)在西門，況天色已晚了，明日到府打攪罷。”

張永林道：“明日可將寶舟放來我家后門上岸，小弟在家恭候，不可失約，請(qǐng)了請(qǐng)了！”

樹春別了永林，下路想道：“我竟忘記嘉興此處親戚，方才路上遇見他說我過門不入室，又極懇意相邀，是我執(zhí)意推托；明日到家相探，看來還要再耽擱幾天，不能即速回家。”

主仆二人出了西門回至船中。且按下樹春主仆二人之事。先說嘉興府東門外六里街有一富戶，姓華名法字鼎山，家資巨萬，田園千頃。那隆興典當(dāng)，是他開的。又捐納了州同之職。妻房田氏，同庚五十歲并無男子，單生一女，名叫愛珠，年方二九。還有柴氏，名叫素貞，乃是乳姑所生，系揚(yáng)州人氏。父母俱皆亡過，只有她胞兄生的兇勇非常，長(zhǎng)保舟船為生；回下保船在處。素貞認(rèn)拜華鼎山夫妻做了干爹娘，那素貞共有結(jié)義姊妹八人訂期往來，講究拳棒；此話按下不提。

那日華鼎山在家無事，即喚家人討一乘轎子，家人領(lǐng)命，備了轎子稟告道：“老爺轎已備好，不知老爺要去哪里？”

鼎山道：“可吩咐抬轎子的人，直往隆興典當(dāng)，我要巡巡看看，查那當(dāng)贖賬簿，出入銀數(shù)一番便回。”

即往書房更換衣帽，乘著轎子，直來至隆興當(dāng)門首下轎。汪老朝奉接進(jìn)內(nèi)廳坐定，華鼎山叫道：“老汪賬簿拿來與我看一看。”

汪朝奉即往外邊取了賬簿入內(nèi)，雙手遞上。華鼎山接了賬簿，睜開二目自頭一行細(xì)細(xì)觀看，至樹春的珠子當(dāng)銀五十兩，大嚷道：“豈有此理！什么珠子，值著許多銀子？老汪，我看你老誠之人，所以將典當(dāng)盡托于你。”

汪朝奉道：“未知東家見怪何因？”

華鼎山將賬簿取與汪朝奉觀看道：“本日為珠子一粒，銀五十兩，還要強(qiáng)辯么？若然此珠是個(gè)寶貝，亦賣不得許多銀子，他若三年不來贖此珠，拿出來要賣五分銀，到無一個(gè)買的！豈不壞我本銀？”

汪朝奉道：“東翁且息怒，容晚生告稟。今日當(dāng)此珠，乃杭州人姓柳名濤字樹春，是晚生故舊東人。”

華鼎山道：“原來是你舊東家，應(yīng)該容情掉我銀子。”

汪朝奉道：“他要當(dāng)銀五十兩，晚生依他銀兩。珠子猶恐失落，晚生就時(shí)刻帶在身邊。”

說罷，忙將珠子遞上與華鼎山觀看。那華鼎山一見珠子，更加大怒道：“放屁！這粒珠子有幾錢重？要賣時(shí)，還不值七個(gè)銅錢。”

你道那鼎山為何一見珠子，更覺大怒？原來別的珠子是光亮雪白的，這移墨明珠，是暉色的，所以不曉得是寶貝，更加大怒。汪朝奉在旁立著，心中想道：“你看他為人如此性急，又不曉什么寶貝好歹，一味亂嚷亂鬧。我慢與他說此來歷，待他氣一個(gè)半死，方才向他說明。”

眾伙計(jì)聽得東翁在內(nèi)大鬧，未知何事，走進(jìn)來一看。見華鼎山怒目睜圓，觀著汪朝奉，即向前問道：“東翁為何怒氣？”

華鼎山道：“＊＊老汪為人老實(shí)，幫我做生意，什么將我本錢做情；一粒珠子，不值幾個(gè)銅錢；今日有個(gè)杭州人氏，拿此珠子當(dāng)銀五十兩；你們眾人亦是與他一班的，沒一個(gè)有見識(shí)的？”

眾人道：“東翁怪錯(cuò)了！今日那人來當(dāng)珠子，要當(dāng)銀五十兩，晚生輩皆不能識(shí)，故請(qǐng)教老汪。他說此珠在著杭州柳府，乃是先皇欽賜他祖上的，名叫移墨明珠，原算奇珍，價(jià)值連城之寶。老汪走出來，見是他故舊東翁，即當(dāng)足五十兩銀付他；我們彼時(shí)大家都不信移墨二字，試驗(yàn)幾回，果然是奇珍異寶。”

華鼎山道：“有這等事？”

即將當(dāng)簿上兩個(gè)字，將珠在字上只一拭，那字果然不見了。喜得華鼎山手舞足蹈，連忙賠下笑臉向汪朝奉道：“得罪得罪，休要見怪。是我一時(shí)見錯(cuò)，今年再加十兩俸金便了。還要請(qǐng)教，那移墨珠何處賣的？我亦要買一個(gè)。”

汪朝奉道：“東翁，移墨珠天下只有兩粒，雌雄一對(duì)；雌的于今在京中萬歲君王內(nèi)宮，這顆是雄的，先王欽賜柳府，世代傳家之寶。若要買此珠子，亦是無處買的。”

華鼎山聽說此珠無處可買，即時(shí)起了貪心念頭，將珠袖在身中，吩咐家人打轎子來，我要回去。汪朝奉忙問道：“東翁，珠子放在哪里？”

華鼎山道：“是我拿去。”

汪朝奉著急道：“這個(gè)使不得，當(dāng)中規(guī)矩，當(dāng)物原是帶不得回家去的。”

華鼎山道：“老汪，我屋里有兩張舊文契的活字眼，待我將活字眼移拭去，改做絕字眼，明朝就拿來的，你不要掛念。”

即時(shí)上轎而去。氣得汪朝奉目瞪口呆，又是東翁之稱，無奈他何。且說樹春回至船中，正在用晚飯，柳興埋怨道：“大爺今日千不該萬不該當(dāng)下此珠，當(dāng)年先王欽賜祖上傳家之寶，倘若遺失了此珠，算起來就是欺君滅祖的罪過。”

樹春罵道：“狗才多言，有什么遺失？總是明日便要贖取，不必嗦。去睡罷！”

柳興被樹春一駕，不敢再言，即把行囊打開，翻來覆去，再睡不著。船上水手俱各熟睡，柳興方才合眼夢(mèng)內(nèi)胡言喊將起來：“捉強(qiáng)盜，快來捉強(qiáng)盜，隆興當(dāng)里強(qiáng)盜把移墨珠子搶去了！呵呀！大爺不好了！”

樹春罵道：“狗奴才睡罷，三更半夜大驚小怪！”

又想道：“這書童日有所思，夜有所夢(mèng)，可敬他為此珠掛記在心，不能成睡。”

忽聽見柳興又喊起來：“救火，隆興典當(dāng)火起，珠子燒壞了！”

樹春道：“畜生又在那里胡言亂語！”

柳興醒來應(yīng)道：“大爺不曉什么緣故，一直睡不得合眼。”

樹春見柳興連夢(mèng)二次，心中亦覺不安，主仆二人一夜無睡，談?wù)務(wù)f說，直至五鼓金雞報(bào)曉，東方發(fā)白，主仆抽身起來，梳洗明白，用過早飯，樹春兌足五十兩銀子吩咐船家，將船開往宣公橋左邊停泊。先說華鼎山乘了轎子回家，走入內(nèi)堂至女兒愛珠房樓中。那愛珠正在房中挑繡女工，一見父親入內(nèi)，即忙起身道：“未知父親到女兒房中有何見教？”

華鼎山道：“女兒免禮，一同坐下罷。”

又問素貞哪里去了，愛珠道：“二妹在著花園中操演習(xí)武藝，故此不在。”

列位聽說，那愛珠與素貞，卻是同庚二九；素貞卻小愛珠二月，所以妹妹之稱。那八美圖中，還有田素日、田素月，是華太太兩房兄弟所生的，同年十八惟差時(shí)月。還有張金定、陸素娥、陸翠娥、沈月姑年皆十七，與華府并無親誼；因華太太往觀音寺燒香，遇見這幾位姑娘十分歡喜，承繼過如己女一般。這八位姑娘，結(jié)拜為姐妹，描成八美圖，一幅掛在太太房中，算為朝夕侍奉母親之意。所以有此八美圖。內(nèi)中惟有張金定聯(lián)姻沈上卿為室，乃沈月姑之兄，我略提一提明白，不必絮煩。當(dāng)下華鼎山叫道：“我兒愛珠，為父的今日得了一件無處賣的寶貝，你若看見，也是歡喜的。”

愛珠道：“什么寶貝拿來與孩兒一看。”

華鼎山道：“慢些慢些，那珠子還有戲法的，待為父弄與孩兒看。”

那壁上掛著一幅雙鳳朝牡丹的墨畫，鼎山笑嘻嘻走近畫前，把珠子向牡丹花上一拭，那牡丹頃刻不見。再把雙鳳一拭，雙鳳亦不見了。單剩了一幅白紙?jiān)谀抢飹熘耍壑榭匆姡挥傻脻M心歡喜道：“父親可將珠子與孩兒一看。”

鼎山將珠遞與愛珠，愛珠接過，把珠子放在掌中，細(xì)細(xì)地看弄了一回道：“呵呀，果然好寶貝！未知此件寶貝，哪里買得？”

鼎山微笑道：“為父的用了萬萬千百銀子買來的。”

愛珠道：“此珠可與孩兒收藏內(nèi)房，恐有失落。”

鼎山道：“為父的若用是要借的。”

愛珠道：“這個(gè)自然。”

鼎山站起身來，出了閨門，愛珠道：“爹爹慢行，女兒不送了。”

華鼎山道：“女兒免送罷。”

即邁步下了扶梯而來。