2.1 電路的等效變換
電路分析時，可以把電路中的某一部分用一個較為簡單的電路來替代，使整個電路得以簡化。如圖2-1（a）中，虛線框內由幾個電阻構成的電路可以用圖2-1（b）所示的一個電阻Req來替代。當然，這種替代是有條件的，即替代前后，被替代部分端子間的電壓和電流保持不變。此時，替代與被替代的電路在整個電路中的效果是相同的。這就是“等效”的概念。圖2-1（b）中的Req稱為等效電阻。
圖2-1 等效電阻
一般地，當電路中的某一部分用其等效電路替代后，未被替代部分的電壓和電流均應保持不變。需要注意的是，用等效變換的方法求解電路時，電壓和電流保持不變的部分是等效電路以外的部分，這就是“對外等效”的概念。等效電路與被它替代的那部分電路顯然是不同的，用Req替代圖2-1（a）中的虛線框部分電路后，很容易按圖2-1（b）求得電流i和電壓u；但如果要求解圖2-1（a）中虛線框內各電阻的電流和電壓，必須回到原電路，根據已經求得的電流i和電壓u進行求解。