麗姐兒帶著四個(gè)弟弟坐在林氏身邊,眼前就是保揚(yáng)湖的水景,身臨其境,心情舒暢。保揚(yáng)湖就是后世的瘦西湖前身,后來(lái)又疏通了幾條河道才形成了瘦西湖。
林氏帶著孩子們所乘坐的畫舫極為華麗奢侈,船頂都是金色的琉璃瓦,被秋季的暖陽(yáng)一照金光燦燦耀人眼球。畫舫內(nèi)部的欄楹桌椅,全都都是大理石為主,紫檀紅木鑲嵌,門窗也都雕刻著繁復(fù)的花紋,染著黑漆,書畫擺設(shè)全是珍品。
麗姐兒最喜歡身后蘇繡萬(wàn)朵菊花爭(zhēng)芳吐艷的大屏風(fēng),讓她頓時(shí)想到了李商隱“暗暗淡淡紫,融融冶冶黃”的詩(shī)句。屏風(fēng)兩旁是兩座高幾,上面擺著兩個(gè)一模一樣的粉彩山水紋盤口瓶,瓶中插著桂花,湖風(fēng)一飄,滿船幽香。
“竟顧著說(shuō)話,想來(lái)夫人也悶了,莫不如聽(tīng)聽(tīng)小曲吧。”說(shuō)話的是李氏,她笑得殷勤。
“這揚(yáng)州的小曲軟糯輕柔,還是有些可取之處的,想來(lái)夫人會(huì)喜歡的。”曾氏不甘落后。
“我是個(gè)悶葫蘆,這些都不懂的,還請(qǐng)各位夫人指點(diǎn)。”林氏笑著寒暄。
“那是夫人矜持,我們這些個(gè)才是好玩樂(lè)的。”說(shuō)話的是一位鹽商的太太,夫家姓崔。她一張臉長(zhǎng)的很是敦厚,打扮不俗,不像麗姐兒想象的那樣滿頭珠翠,舉止粗俗。
本來(lái)幾位官宦夫人游湖怎么也不可能帶著商賈家的女眷的,可這座畫舫就是崔姓鹽商家的,所以不好落下崔太太,客氣地請(qǐng)了人家來(lái)。仔細(xì)想想也是,只是普通的官宦,哪怕是鹽院中腦滿腸肥的官宦恐怕也造不起這樣奢華的畫舫游船。
“哪里,哪里。”林氏對(duì)于揚(yáng)州鹽商的奢華是很詫異的。即便是有了諸多的心理準(zhǔn)備,可照樣是有些瞠目結(jié)舌。
其實(shí)林氏心里是有些不悅的,不是因?yàn)槎嗔艘晃淮尢怯憛拕⑹希钍虾驮先苏f(shuō)是自己做東,卻牽出來(lái)崔太太。用腳趾頭想也知道這場(chǎng)船宴真正付銀錢的是誰(shuí),平白無(wú)故地林氏愣是成了貪小便宜的人,她心里不大舒坦。這么一來(lái),她不也成了仗勢(shì)欺人壓榨商賈的官宦女眷了?這讓為官溫和有禮的徐熹如何自處啊?可即便有再多的不悅,林氏依舊是面上不顯。保持著微笑。
這時(shí)有兩位妙齡的歌女踩著不寬的木板上了船,轉(zhuǎn)移了林氏的注意力。這兩人都恭恭敬敬地與眾人行禮,說(shuō)話細(xì)聲細(xì)氣的。長(zhǎng)相也極為清秀,看著讓人舒服。兩人的穿著也不華麗,端的是清秀佳人的架子,一個(gè)懷抱琵琶,一個(gè)懷抱古琴。
“不知夫人想聽(tīng)什么?”那位崔太太官話說(shuō)的極好。
“我哪里知道什么。還是諸位做主吧。”林氏笑著道。
“那小婦人就僭越了。”崔太太說(shuō)著就轉(zhuǎn)頭吩咐道,“唱《楊柳青》。”
那兩個(gè)歌女微微頷首,垂頭露出一截雪白的頸背,含羞似怯地坐了下來(lái),開(kāi)始唱小曲。看著真真是我見(jiàn)猶憐,卻讓幾位當(dāng)家夫人心里不爽。暗暗罵一句狐媚子。林氏可能是眾人里最心平氣靜的,因?yàn)樗肋@些歌女在徐熹眼里都算不得什么,就算被勾了魂兒去。也有祖訓(xùn)壓著。
四個(gè)孩子就更沒(méi)什么憐香惜玉的心思在了,他們幾個(gè)的注意力都在船點(diǎn)上。不得不說(shuō)船宴中的船點(diǎn)是非常精致的,每一樣都精心制作,讓人不忍心動(dòng)口。惟妙惟肖的小鴨子,憨態(tài)可掬的大熊貓還有栩栩如生的葡萄串。送進(jìn)嘴里才發(fā)覺(jué)點(diǎn)心內(nèi)部各有乾坤,味道出奇的精致。麗姐兒又聯(lián)想到了要開(kāi)的點(diǎn)心鋪?zhàn)印P睦锎蚨ㄖ饕馑叩氖谴蟊娐肪€,首先要做到的就是量大便宜,吃著實(shí)惠。這樣精致的點(diǎn)心,她是做不出來(lái)的。
動(dòng)聽(tīng)的小曲彎彎繞繞就好像湖岸兩側(cè)隨風(fēng)飄搖,腰肢舒展的柳條,拂在心里癢癢的,好像永遠(yuǎn)割不斷的粘膩的糖漿。歌詞正配著兩岸墨綠色的風(fēng)光,一時(shí)間相得益彰,眾人都稱妙。
“賞。”林氏想著她可不能小氣,免得讓人瞧不起。因此她大方地打賞了每個(gè)歌姬十兩銀子。
“賞。”林氏都打賞了,其余的夫人太太也不好不動(dòng)作,自然沒(méi)有人和林氏別苗頭,自然打賞的就不如林氏那么多。
船宴真正開(kāi)席的時(shí)候已經(jīng)近了黃昏,船行景移植中,兩岸的桂花香味濃香撲鼻,還沒(méi)喝酒,人就醉了。而歌女彈琴弄弦,格外助興,引得船頭陽(yáng)燈高懸,燈火通明。
水面上的席面都是在另外的船上做得的,因此整艘船依舊雅致,一點(diǎn)油煙味道都沒(méi)有。等菜品陸陸續(xù)續(xù)地上了席面,麗姐兒這才大飽口福。五香乳鴿,翡翠蟹斗,八寶鴨,冷板鱉裙,蜜汁火方等等道道都精美,且味道精致。
“聽(tīng)說(shuō)夫人喜愛(ài)清淡些的,這道蓮蓬豆腐可是專門做的。”崔太太很會(huì)交際。
“有勞了。”林氏吃的盡興。
崔太太一邊吃一邊仔細(xì)思量著這位林夫人。長(zhǎng)相美,舉止佳,嫁的好,娘家靠山硬,三子一女,可謂是沒(méi)什么缺的了。雖然見(jiàn)面禮是都收了,卻不知她是不是口是心非的人。
“今天只見(jiàn)我?guī)Я撕⒆觼?lái),怎卻不見(jiàn)各位的公子小姐?”林氏問(wèn)道。就她一個(gè)帶著孩子們來(lái)了,多少有些不好意思。本以為是闔家歡慶的,早知道就不會(huì)帶孩子來(lái)。
“我家的孩子個(gè)個(gè)都是猴兒,哪里像夫人家的小姐公子們,個(gè)個(gè)都是乖巧的。這在水面上,我們家的猴兒哪個(gè)能約束的住,生怕給添亂,就給拘在家里讓他老子費(fèi)心了。”說(shuō)話的是李氏,她只有兩個(gè)親兒子,其他的庶子庶女,她才懶得管呢,更何況這次的船宴是來(lái)吃喝玩樂(lè)的。
“我家的那幾個(gè)小祖宗也是愛(ài)玩愛(ài)鬧的,這樣的好處被他們知道非鬧翻了天,更是怕沖撞了夫人。夫人要是肯見(jiàn)他們,改天我一準(zhǔn)兒帶著我那幾個(gè)混世魔王去叨擾夫人。”曾氏倒是有女兒,可女兒被她驕縱的不知邊際,因此不敢?guī)С鰜?lái)給自己丟人現(xiàn)眼。
“我家那幾個(gè)不同于姐姐們家的小姐公子們,他們個(gè)個(gè)都是幾拳頭打不出個(gè)屁來(lái)的,天天的不是閑著就是閑著,我要他們來(lái),卻個(gè)個(gè)不識(shí)抬舉。”劉氏是劉大人的填房,劉大人的孩子沒(méi)一個(gè)是劉氏所出,因此說(shuō)話刻薄,也不管場(chǎng)合。
“我是盡天的掏心掏肺,這幾個(gè)卻都是上不得臺(tái)面的,倒是讓姐姐們笑話了。”劉氏心里深恨成婚三年依舊沒(méi)有夢(mèng)熊之喜,嘴里自然說(shuō)不出什么好聽(tīng)的。反正都不是她親生的,怎么養(yǎng)也都是養(yǎng)不熟的白眼狼,何必給他們留顏面。
劉氏說(shuō)的話委實(shí)難聽(tīng),林氏臉色不好看,就連麗姐兒和幾個(gè)弟弟們也不大舒服。而同劉氏同一邊的曾氏,李氏和崔太太也臉上不好看,這是什么場(chǎng)合能容得你出口不遜。
“娘,什么時(shí)候回家,我困了!”歡哥兒年紀(jì)最小,在船上吃也吃了,喝也喝了,玩也玩了,沒(méi)什么事兒了,自然就覺(jué)得煙波浩淼的湖水令人不舒服了。無(wú)意中,歡哥兒的話也打破了原本尷尬的氣氛,眾人心里一松。
“乖,再等會(huì)兒。”林氏嘴上這么說(shuō)卻是一把抱起歡哥兒在膝頭,笑著對(duì)眾人道,“天都晚了,想來(lái)離禁夜也不遠(yuǎn)了,我們都是女眷,早早回去的好。今天眾位姐姐的熱情相待,我心有所感,等過(guò)幾天我請(qǐng)姐姐們吃酒,還望莫要推辭。”
“哪里哪里,必是要去的!”說(shuō)話的是曾氏,她笑的開(kāi)懷。
“這天黑了,早早回去也好,免得家中的猴兒們?cè)谏嚼锓Q了大王,回去還要我收拾。”李氏的話讓眾人都笑了起來(lái),在寬廣的水面上來(lái)回蕩漾。
待畫舫到了岸邊,林氏抱著歡哥兒,丫鬟們抱著麗姐兒和喜哥兒,樂(lè)哥兒安安穩(wěn)穩(wěn)地到了岸上,眾人才松了一口氣。
“夫人,爺親自來(lái)接夫人了。”榴花聲音不高不低,讓幾位夫人太太都聽(tīng)見(jiàn)了。
“夫人真是好福氣。”劉氏口氣酸酸的。
而曾氏,李氏和崔太太心里也不大舒坦,眼角眉梢都有些僵硬。人人都稱徐熹不好女色,今日一見(jiàn),不敢說(shuō)林氏與徐熹情有獨(dú)鐘,卻也說(shuō)明林氏有手段。
“就你嘴快。”林氏語(yǔ)氣有些嚴(yán)厲,她心里清楚榴花這是在給她長(zhǎng)臉,卻也明白幾位夫人的尷尬。
“奴婢錯(cuò)了,望夫人饒恕。”榴花反應(yīng)快。
“先記下了,回去再罰。”林氏道。
“夫人還是先行一步吧,免得大人等急了。”崔太太笑著道,心里卻盤算怎么巴結(jié)林氏。這林氏能讓徐熹如此死心塌地,想來(lái)必有可取之處,先巴結(jié)好她,還怕巴結(jié)不上徐熹?
有人給林氏臺(tái)階下,林氏自然要順其自然,果然就由徐熹抱著孩子上了馬車就來(lái)扶她。一家人坐在馬車?yán)铮膊还芷渌四樕系纳裆睦锏谋P算,又隔著車簾告別一番就往鹽院駛?cè)ァ?br/>
“有娘家撐腰就是好,看看人家,再看看自己,真是活個(gè)什么勁兒啊!”曾氏嘆了口氣道。
“人家哪里只是娘家好,夫家也好啊,要不然我們這些上桿子巴結(jié)的都是為了誰(shuí)啊!”說(shuō)話的李氏語(yǔ)氣很酸。
“什么親熱樣子也給人看,簡(jiǎn)直是不守婦道!”劉氏又羨慕又嫉妒。
曾氏和李氏瞧了劉氏一眼,雖不說(shuō)話,心里卻都瞧不上劉氏一派小家子氣的樣子。唯有崔太太看著徐熹和林氏遠(yuǎn)去的馬車,心里打定了主意。