麗姐兒帶著四個(gè)弟弟坐在林氏身邊，眼前就是保揚(yáng)湖的水景，身臨其境，心情舒暢。保揚(yáng)湖就是后世的瘦西湖前身，后來(lái)又疏通了幾條河道才形成了瘦西湖。
    林氏帶著孩子們所乘坐的畫舫極為華麗奢侈，船頂都是金色的琉璃瓦，被秋季的暖陽(yáng)一照金光燦燦耀人眼球。畫舫內(nèi)部的欄楹桌椅，全都都是大理石為主，紫檀紅木鑲嵌，門窗也都雕刻著繁復(fù)的花紋，染著黑漆，書畫擺設(shè)全是珍品。
    麗姐兒最喜歡身后蘇繡萬(wàn)朵菊花爭(zhēng)芳吐艷的大屏風(fēng)，讓她頓時(shí)想到了李商隱“暗暗淡淡紫，融融冶冶黃”的詩(shī)句。屏風(fēng)兩旁是兩座高幾，上面擺著兩個(gè)一模一樣的粉彩山水紋盤口瓶，瓶中插著桂花，湖風(fēng)一飄，滿船幽香。
    “竟顧著說(shuō)話，想來(lái)夫人也悶了，莫不如聽(tīng)聽(tīng)小曲吧。”說(shuō)話的是李氏，她笑得殷勤。
    “這揚(yáng)州的小曲軟糯輕柔，還是有些可取之處的，想來(lái)夫人會(huì)喜歡的。”曾氏不甘落后。
    “我是個(gè)悶葫蘆，這些都不懂的，還請(qǐng)各位夫人指點(diǎn)。”林氏笑著寒暄。
    “那是夫人矜持，我們這些個(gè)才是好玩樂(lè)的。”說(shuō)話的是一位鹽商的太太，夫家姓崔。她一張臉長(zhǎng)的很是敦厚，打扮不俗，不像麗姐兒想象的那樣滿頭珠翠，舉止粗俗。
    本來(lái)幾位官宦夫人游湖怎么也不可能帶著商賈家的女眷的，可這座畫舫就是崔姓鹽商家的，所以不好落下崔太太，客氣地請(qǐng)了人家來(lái)。仔細(xì)想想也是，只是普通的官宦，哪怕是鹽院中腦滿腸肥的官宦恐怕也造不起這樣奢華的畫舫游船。
    “哪里，哪里。”林氏對(duì)于揚(yáng)州鹽商的奢華是很詫異的。即便是有了諸多的心理準(zhǔn)備，可照樣是有些瞠目結(jié)舌。
    其實(shí)林氏心里是有些不悅的，不是因?yàn)槎嗔艘晃淮尢怯憛拕⑹希钍虾驮先苏f(shuō)是自己做東，卻牽出來(lái)崔太太。用腳趾頭想也知道這場(chǎng)船宴真正付銀錢的是誰(shuí)，平白無(wú)故地林氏愣是成了貪小便宜的人，她心里不大舒坦。這么一來(lái)，她不也成了仗勢(shì)欺人壓榨商賈的官宦女眷了？這讓為官溫和有禮的徐熹如何自處啊？可即便有再多的不悅，林氏依舊是面上不顯。保持著微笑。
    這時(shí)有兩位妙齡的歌女踩著不寬的木板上了船，轉(zhuǎn)移了林氏的注意力。這兩人都恭恭敬敬地與眾人行禮，說(shuō)話細(xì)聲細(xì)氣的。長(zhǎng)相也極為清秀，看著讓人舒服。兩人的穿著也不華麗，端的是清秀佳人的架子，一個(gè)懷抱琵琶，一個(gè)懷抱古琴。
    “不知夫人想聽(tīng)什么？”那位崔太太官話說(shuō)的極好。
    “我哪里知道什么。還是諸位做主吧。”林氏笑著道。
    “那小婦人就僭越了。”崔太太說(shuō)著就轉(zhuǎn)頭吩咐道，“唱《楊柳青》。”
    那兩個(gè)歌女微微頷首，垂頭露出一截雪白的頸背，含羞似怯地坐了下來(lái)，開(kāi)始唱小曲。看著真真是我見(jiàn)猶憐，卻讓幾位當(dāng)家夫人心里不爽。暗暗罵一句狐媚子。林氏可能是眾人里最心平氣靜的，因?yàn)樗肋@些歌女在徐熹眼里都算不得什么，就算被勾了魂兒去。也有祖訓(xùn)壓著。
    四個(gè)孩子就更沒(méi)什么憐香惜玉的心思在了，他們幾個(gè)的注意力都在船點(diǎn)上。不得不說(shuō)船宴中的船點(diǎn)是非常精致的，每一樣都精心制作，讓人不忍心動(dòng)口。惟妙惟肖的小鴨子，憨態(tài)可掬的大熊貓還有栩栩如生的葡萄串。送進(jìn)嘴里才發(fā)覺(jué)點(diǎn)心內(nèi)部各有乾坤，味道出奇的精致。麗姐兒又聯(lián)想到了要開(kāi)的點(diǎn)心鋪?zhàn)印Ｐ睦锎蚨ㄖ饕馑叩氖谴蟊娐肪€，首先要做到的就是量大便宜，吃著實(shí)惠。這樣精致的點(diǎn)心，她是做不出來(lái)的。
    動(dòng)聽(tīng)的小曲彎彎繞繞就好像湖岸兩側(cè)隨風(fēng)飄搖，腰肢舒展的柳條，拂在心里癢癢的，好像永遠(yuǎn)割不斷的粘膩的糖漿。歌詞正配著兩岸墨綠色的風(fēng)光，一時(shí)間相得益彰，眾人都稱妙。
    “賞。”林氏想著她可不能小氣，免得讓人瞧不起。因此她大方地打賞了每個(gè)歌姬十兩銀子。
    “賞。”林氏都打賞了，其余的夫人太太也不好不動(dòng)作，自然沒(méi)有人和林氏別苗頭，自然打賞的就不如林氏那么多。
    船宴真正開(kāi)席的時(shí)候已經(jīng)近了黃昏，船行景移植中，兩岸的桂花香味濃香撲鼻，還沒(méi)喝酒，人就醉了。而歌女彈琴弄弦，格外助興，引得船頭陽(yáng)燈高懸，燈火通明。
    水面上的席面都是在另外的船上做得的，因此整艘船依舊雅致，一點(diǎn)油煙味道都沒(méi)有。等菜品陸陸續(xù)續(xù)地上了席面，麗姐兒這才大飽口福。五香乳鴿，翡翠蟹斗，八寶鴨，冷板鱉裙，蜜汁火方等等道道都精美，且味道精致。
    “聽(tīng)說(shuō)夫人喜愛(ài)清淡些的，這道蓮蓬豆腐可是專門做的。”崔太太很會(huì)交際。
    “有勞了。”林氏吃的盡興。
    崔太太一邊吃一邊仔細(xì)思量著這位林夫人。長(zhǎng)相美，舉止佳，嫁的好，娘家靠山硬，三子一女，可謂是沒(méi)什么缺的了。雖然見(jiàn)面禮是都收了，卻不知她是不是口是心非的人。
    “今天只見(jiàn)我?guī)Я撕⒆觼?lái)，怎卻不見(jiàn)各位的公子小姐？”林氏問(wèn)道。就她一個(gè)帶著孩子們來(lái)了，多少有些不好意思。本以為是闔家歡慶的，早知道就不會(huì)帶孩子來(lái)。
    “我家的孩子個(gè)個(gè)都是猴兒，哪里像夫人家的小姐公子們，個(gè)個(gè)都是乖巧的。這在水面上，我們家的猴兒哪個(gè)能約束的住，生怕給添亂，就給拘在家里讓他老子費(fèi)心了。”說(shuō)話的是李氏，她只有兩個(gè)親兒子，其他的庶子庶女，她才懶得管呢，更何況這次的船宴是來(lái)吃喝玩樂(lè)的。
    “我家的那幾個(gè)小祖宗也是愛(ài)玩愛(ài)鬧的，這樣的好處被他們知道非鬧翻了天，更是怕沖撞了夫人。夫人要是肯見(jiàn)他們，改天我一準(zhǔn)兒帶著我那幾個(gè)混世魔王去叨擾夫人。”曾氏倒是有女兒，可女兒被她驕縱的不知邊際，因此不敢?guī)С鰜?lái)給自己丟人現(xiàn)眼。
    “我家那幾個(gè)不同于姐姐們家的小姐公子們，他們個(gè)個(gè)都是幾拳頭打不出個(gè)屁來(lái)的，天天的不是閑著就是閑著，我要他們來(lái)，卻個(gè)個(gè)不識(shí)抬舉。”劉氏是劉大人的填房，劉大人的孩子沒(méi)一個(gè)是劉氏所出，因此說(shuō)話刻薄，也不管場(chǎng)合。
    “我是盡天的掏心掏肺，這幾個(gè)卻都是上不得臺(tái)面的，倒是讓姐姐們笑話了。”劉氏心里深恨成婚三年依舊沒(méi)有夢(mèng)熊之喜，嘴里自然說(shuō)不出什么好聽(tīng)的。反正都不是她親生的，怎么養(yǎng)也都是養(yǎng)不熟的白眼狼，何必給他們留顏面。
    劉氏說(shuō)的話委實(shí)難聽(tīng)，林氏臉色不好看，就連麗姐兒和幾個(gè)弟弟們也不大舒服。而同劉氏同一邊的曾氏，李氏和崔太太也臉上不好看，這是什么場(chǎng)合能容得你出口不遜。
    “娘，什么時(shí)候回家，我困了！”歡哥兒年紀(jì)最小，在船上吃也吃了，喝也喝了，玩也玩了，沒(méi)什么事兒了，自然就覺(jué)得煙波浩淼的湖水令人不舒服了。無(wú)意中，歡哥兒的話也打破了原本尷尬的氣氛，眾人心里一松。
    “乖，再等會(huì)兒。”林氏嘴上這么說(shuō)卻是一把抱起歡哥兒在膝頭，笑著對(duì)眾人道，“天都晚了，想來(lái)離禁夜也不遠(yuǎn)了，我們都是女眷，早早回去的好。今天眾位姐姐的熱情相待，我心有所感，等過(guò)幾天我請(qǐng)姐姐們吃酒，還望莫要推辭。”
    “哪里哪里，必是要去的！”說(shuō)話的是曾氏，她笑的開(kāi)懷。
    “這天黑了，早早回去也好，免得家中的猴兒們?cè)谏嚼锓Q了大王，回去還要我收拾。”李氏的話讓眾人都笑了起來(lái)，在寬廣的水面上來(lái)回蕩漾。
    待畫舫到了岸邊，林氏抱著歡哥兒，丫鬟們抱著麗姐兒和喜哥兒，樂(lè)哥兒安安穩(wěn)穩(wěn)地到了岸上，眾人才松了一口氣。
    “夫人，爺親自來(lái)接夫人了。”榴花聲音不高不低，讓幾位夫人太太都聽(tīng)見(jiàn)了。
    “夫人真是好福氣。”劉氏口氣酸酸的。
    而曾氏，李氏和崔太太心里也不大舒坦，眼角眉梢都有些僵硬。人人都稱徐熹不好女色，今日一見(jiàn)，不敢說(shuō)林氏與徐熹情有獨(dú)鐘，卻也說(shuō)明林氏有手段。
    “就你嘴快。”林氏語(yǔ)氣有些嚴(yán)厲，她心里清楚榴花這是在給她長(zhǎng)臉，卻也明白幾位夫人的尷尬。
    “奴婢錯(cuò)了，望夫人饒恕。”榴花反應(yīng)快。
    “先記下了，回去再罰。”林氏道。
    “夫人還是先行一步吧，免得大人等急了。”崔太太笑著道，心里卻盤算怎么巴結(jié)林氏。這林氏能讓徐熹如此死心塌地，想來(lái)必有可取之處，先巴結(jié)好她，還怕巴結(jié)不上徐熹？
    有人給林氏臺(tái)階下，林氏自然要順其自然，果然就由徐熹抱著孩子上了馬車就來(lái)扶她。一家人坐在馬車?yán)铮膊还芷渌四樕系纳裆睦锏谋P算，又隔著車簾告別一番就往鹽院駛?cè)ァ?br/>     “有娘家撐腰就是好，看看人家，再看看自己，真是活個(gè)什么勁兒啊！”曾氏嘆了口氣道。
    “人家哪里只是娘家好，夫家也好啊，要不然我們這些上桿子巴結(jié)的都是為了誰(shuí)啊！”說(shuō)話的李氏語(yǔ)氣很酸。
    “什么親熱樣子也給人看，簡(jiǎn)直是不守婦道！”劉氏又羨慕又嫉妒。
    曾氏和李氏瞧了劉氏一眼，雖不說(shuō)話，心里卻都瞧不上劉氏一派小家子氣的樣子。唯有崔太太看著徐熹和林氏遠(yuǎn)去的馬車，心里打定了主意。