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    第十四章
    自打顧祁送完楚顏與趙容華回元熙殿后，后院里的枇杷樹(shù)已經(jīng)九度開(kāi)花結(jié)果。
    九年時(shí)間，皇宮里的變化不是一點(diǎn)點(diǎn)的大。
    顧祁十九歲那年，二皇子顧盼忽然出了天花，弄得整個(gè)宮里人心惶惶的。
    皇帝不顧眾人勸阻，堅(jiān)持留在兒子身邊照料著，卻半步也不讓容皇貴妃踏進(jìn)屋內(nèi)，素來(lái)恩愛(ài)的夫妻倆因此大吵了一架。一向溫和睿智的容皇貴妃破天荒地對(duì)他發(fā)了大火，可皇帝是鐵打的心，就是不為所動(dòng)，打死也不讓她來(lái)冒險(xiǎn)，只自己和一眾從前熬過(guò)天花的宮人守著兒子。
    半個(gè)月后，好容易二皇子的天花下去了，眼看著床上年僅九歲的小家伙消瘦得最后一點(diǎn)嬰兒肥也沒(méi)了，容真心疼死了。
    可轉(zhuǎn)眼一看，站在顧盼身旁的皇帝瘦得比顧盼還多，容真的眼睛一下子濕潤(rùn)了，想說(shuō)什么，最后還是一頭扎進(jìn)他懷里，罵了句“傻子”。
    二皇子體弱，太醫(yī)建議好生休養(yǎng)一段時(shí)間，皇帝與容真商量之后，決定帶他去蘇杭的行宮調(diào)理身子。
    而太子也已經(jīng)十九歲了，跟著皇帝參與議政已有好幾年時(shí)日，以他的才智和心思，監(jiān)國(guó)不在話(huà)下。
    于是不消猶豫，皇帝只用了一個(gè)月的時(shí)間，就安排好了一切，風(fēng)風(fēng)火火地帶著妻兒去了蘇杭。
    臨走之際，容皇貴妃抱著顧祁，一邊像兒時(shí)那樣揉著他的發(fā)，一邊感慨地說(shuō)，“當(dāng)年你被抱給我的時(shí)候，還只有這么高呢。”
    說(shuō)著，她指了指自己的腰際，含笑道，“眼下都比母妃還要高了，真是光陰荏苒……再過(guò)些日子，待你成了天下人仰望的一國(guó)之君時(shí)，恐怕母妃也老了。”
    “不會(huì)的，母妃永遠(yuǎn)都不會(huì)老，就算白發(fā)蒼蒼了，也是兒臣心里最美的母親。”
    最親近的母妃要離開(kāi)了，一直纏著自己的弟弟也要走了，還要他又敬又畏的父皇，從前不管發(fā)生什么事，都始終如一地像座大山一般護(hù)著他的父皇……如今都將離開(kāi)皇宮。
    顧祁似是有所察覺(jué)，也許這一次名義上是帶盼兒去行宮療養(yǎng)，但父皇和母妃的真實(shí)意圖并不在此，而是——
    而是要從此離開(kāi)皇宮，將這偌大的江山都交予他一人。
    他自小性子堅(jiān)毅沉穩(wěn)，早熟得可怕，可是容真改變了他，叫他終于有了坦誠(chéng)而孩子氣的一面。
    這是他的母親，雖無(wú)血緣關(guān)系，但在他心里已經(jīng)是最好的母親了。
    顧祁張了張口，最終沒(méi)有把不舍哽咽出口，只是微微一笑，牢牢地抱了抱母妃，又抱了抱父皇，“恭祝父皇母妃一路平安，兒臣會(huì)好好監(jiān)國(guó)，不會(huì)令你們失望。”
    他看到容真的眼圈一下子紅了，拉著他的手，半天都沒(méi)能說(shuō)出句話(huà)來(lái)。
    顧盼永遠(yuǎn)是父皇和母妃懷里那個(gè)受到保護(hù)的長(zhǎng)不大的孩子，當(dāng)下嗚咽著抱著哥哥的大腿，可憐巴巴地說(shuō)，“我不要跟哥哥分開(kāi)……嗚嗚嗚……”
    顧祁俯下身去摸摸弟弟的頭，“盼兒乖，養(yǎng)好身子之后再回來(lái)和哥哥一塊兒。”
    顧盼牢記著母親的話(huà)，不準(zhǔn)掉眼淚惹哥哥傷心，當(dāng)下一張小臉憋得通紅，大眼睛一直眨啊眨，生怕掉下淚來(lái)。最后包子臉扭曲得要命，還擠出一抹難看的笑，“好，盼兒會(huì)乖乖的，哥哥要等盼兒回來(lái)。”
    大隊(duì)車(chē)馬已在宮門(mén)前恭候著，顧祁站在肆意的寒風(fēng)中，揮手作別了最親的三人。
    眼眶里的酸楚被他十分小心地凍結(jié)在眼底，不讓一丁點(diǎn)淚光浮現(xiàn)出來(lái)。
    朱紅色的宮門(mén)緩緩合攏，明黃色的車(chē)馬就此消失在視線里，而隨之一起離開(kāi)的，還有顧祁所有的童年時(shí)光和一息尚存的天真稚嫩。
    從今以后，他再也不是可以在母妃面前偶爾耍賴(lài)的孩子，而是宣朝太子，坐在朝堂之上叱咤風(fēng)云、一絲不茍的太子殿下。
    朝臣們看著這位年輕的太子從逐漸參與國(guó)政，到如今皇帝撒手不管，將所有攤子都交付于他。雖然目睹了太子的雷厲風(fēng)行和在朝堂上與他父皇一模一樣的清冷嚴(yán)肅，但群臣之中仍有那么些人仗著自己位高權(quán)重，就高估了自己在朝堂上的影響力，凡事都愛(ài)與太子“多多商議”。
    容真擔(dān)心過(guò)這個(gè)問(wèn)題，哪怕在蘇杭也時(shí)有問(wèn)起，可皇帝只是伸出手指堵著她的紅唇，一邊輕輕摩挲著，一邊輕道，“不是說(shuō)好了么，出宮以后再不提朝堂之事。”
    這點(diǎn)摩挲輕柔又曖昧，很快點(diǎn)燃了點(diǎn)其他的情緒。
    容真在他吻上唇角的前一刻，仍是不死心地說(shuō)，“我就是擔(dān)心那幫倚老賣(mài)老的大臣礙手礙腳的，恐怕祁兒要做個(gè)什么會(huì)有些困難……”
    皇帝苦笑，這操心的性子還真是百年如一日的，更何況那壓根不是她的親兒子。
    可就是這樣“多管閑事”的性子叫他妥協(xié)了又妥協(xié)，忍不住愛(ài)她多一點(diǎn)。
    他在將她吞下腹中的前一刻，又一次妥協(xié)，“這是朕留給他的最后一關(guān)，若是過(guò)了，他便是個(gè)最合格的皇帝了，朕也安心將天下交付于他。若是過(guò)不了……”
    他在她耳邊呢喃著，“若是過(guò)不了，還有朕在，由朕親自來(lái)收拾那幫老家伙就行了。”
    伸手一拉，搖曳的紗幔滑落下來(lái)，遮住了屋內(nèi)的光景，窸窸窣窣的衣料摩擦聲響起，隨之而來(lái)的是濃濃的繾綣之意。
    宣朝二十七年，皇帝攜容皇貴妃及二皇子安樂(lè)侯離宮，去往蘇杭行宮，此后一直到登基前，都由太子監(jiān)國(guó)。
    而監(jiān)國(guó)四年后，顧祁已有二十三，正如顧祁最初預(yù)料的那般，父皇與母妃再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)。
    他終于是真正意義上的孑然一身了。
    *****
    元熙殿，趙容華坐在大殿里烤著火，九年的時(shí)光在她面上留下了難以磨滅的痕跡，當(dāng)初那個(gè)貴氣嬌艷的女子沒(méi)了丈夫，沒(méi)了兒子，終是顯現(xiàn)出些許老態(tài)。
    眼下，她用帕子捂著嘴輕輕咳嗽著，不一會(huì)兒，后屋就走出個(gè)十五六歲的年輕姑娘來(lái)，手里捧著個(gè)小小的瓶子，快步來(lái)到她旁邊，“姑姑，我找不到今年新做的枇杷膏，也不知束秋把它放哪兒去了，這是前年的，您湊合著吃點(diǎn)吧。”
    唔，一年而已，應(yīng)當(dāng)還沒(méi)過(guò)保質(zhì)期才是。
    這些東西平時(shí)都是束秋在管，眼下她去了尚工局領(lǐng)份例，旁的人也找不著這些小玩意兒了。
    那少女打開(kāi)蓋子，用勺子舀了些褐色的粘稠膏體出來(lái)，送到趙容華的唇邊。
    她的聲音清脆悅耳，聲線并不纖細(xì)，反而帶著大珠小珠落玉盤(pán)的輕快與柔和，十分動(dòng)聽(tīng)。
    身上穿著身淺綠色的廣袖束腰鑲邊裙，外面披著件白色小襖，毛茸茸的，很是嬌俏可人。
    烏黑的發(fā)絲被盤(pán)成了雙蝶髻，明眸似水，天然一抹笑意自在眉梢眼角。不說(shuō)話(huà)時(shí)已似一處永恒的景致，而一開(kāi)口，那張小巧的面龐驟添幾分靈動(dòng)，仿佛天下間最美麗的景致都活了過(guò)來(lái)。
    九年時(shí)光，當(dāng)初那個(gè)六歲的小姑娘已然成長(zhǎng)為花一般的少女，十五歲的年紀(jì)正是最美的時(shí)刻，多一分太艷，少一分則過(guò)于生澀。
    楚顏笑盈盈地望著姑姑，拿出帕子來(lái)替她擦了擦額上的汗，“是不是火燒得太旺了？我叫含芝來(lái)把炭盆拿遠(yuǎn)些。”
    趙容華瞧著她，哪怕仍在咳嗽，卻也露出了些許笑意，一邊平復(fù)呼吸，一邊柔聲道，“不用了，都是老毛病罷了，畏寒，老咳嗽，吃了好些年的枇杷膏也不見(jiàn)好。”
    說(shuō)著說(shuō)著，她嘆了口氣，也不說(shuō)話(huà)，目光幽幽地望向北面的窗戶(hù)。
    楚顏一下子明白過(guò)來(lái)，北面……那是太子的永安宮。
    “姑姑可是想太子哥哥了？”她毫無(wú)異樣地把那勺枇杷膏喂進(jìn)趙容華口中，柔聲道，“太子哥哥要監(jiān)國(guó)，聽(tīng)說(shuō)這幾個(gè)月來(lái)，北方的邊防又出了些問(wèn)題，想必他忙得不可開(kāi)交……不過(guò)，若是姑姑想念他了，我找重山去永安宮跟他說(shuō)說(shuō)也行。”
    重山是她身邊的小太監(jiān)，年紀(jì)和她差不多，人很機(jī)靈。
    趙容華笑了兩聲，咽下那勺枇杷膏，待到那清香的膏體融化在口中后，才搖搖頭道，“罷了，他忙著監(jiān)國(guó)，我這老太婆自是不去討人嫌了，國(guó)事為重，國(guó)事為重……”
    楚顏忙著說(shuō)些有的沒(méi)的，又是夸她容顏艷麗不減當(dāng)年，又是撒嬌說(shuō)姑姑永遠(yuǎn)不會(huì)老，可是心下卻是一片嘆息。
    不管是她還是趙容華，都心知肚明，哪怕太子不忙，也少有來(lái)這個(gè)元熙殿。
    當(dāng)初皇上剛走時(shí)，有朝臣提出太子的年紀(jì)也該取妃了，于是一眾大臣開(kāi)始就此事展開(kāi)熱烈的討論，什么修身齊家治國(guó)平天下，太子還差齊家這一項(xiàng)。于是慢慢地，風(fēng)頭就轉(zhuǎn)向了如今朝臣世家里，誰(shuí)有這個(gè)資格當(dāng)太子妃。
    而這種時(shí)候，趙容華也開(kāi)始警惕了，三番兩天邀顧祁來(lái)元熙殿，一會(huì)兒稱(chēng)病，一會(huì)兒思念成疾。
    她想著那畢竟是自己的兒子，無(wú)論如何不會(huì)對(duì)自己的期待坐視不理。
    楚顏勸過(guò)趙容華，說(shuō)是太刻意了反而會(huì)令太子心生反感，可是趙容華對(duì)家族的忠誠(chéng)已成病態(tài)，誰(shuí)勸都不聽(tīng)，硬要一意孤行。
    后來(lái)不知趙容華從哪兒聽(tīng)來(lái)的小道消息，說(shuō)是尚書(shū)令沐青卓次子的長(zhǎng)女沐念秋多次在朝上被大臣們舉薦，而太子似乎也沒(méi)有異議，這下子當(dāng)母親的心頭慌了。
    爾后又恰好在宮中偶遇了沐念秋，趙容華想要試探對(duì)方，便邀她來(lái)元熙殿坐坐。當(dāng)時(shí)楚顏就覺(jué)得哪里不對(duì)勁，一切似乎都進(jìn)行得太順利，太自然，自然到令人起疑。
    果不其然，在沐念秋來(lái)元熙殿的途中，不知怎的竟在離大殿只有幾步路的池子邊落水了，好在她的侍婢及時(shí)呼救，元熙殿的奴才們才趕去把她撈了上來(lái)。
    后來(lái)太子趕來(lái)了，畢竟沐念秋是沐家之女，尚書(shū)令大人又是當(dāng)今朝中重臣，自然應(yīng)當(dāng)好生安撫。可好端端的姑娘怎會(huì)這么“不小心”，偏偏在大路上就落了水呢？
    太子心中生疑，命人暗中調(diào)查這件事，而事實(shí)證明他的懷疑果然沒(méi)錯(cuò)，池子邊上的青石板被人動(dòng)了手腳，一旦踩上去，就會(huì)松動(dòng)搖晃，極易沿著青苔劃入池子。
    這件事太過(guò)蹊蹺，好端端的，趙容華為何要邀沐念秋來(lái)元熙殿？而這么巧的是，恰好元熙殿外的小道就被人動(dòng)了手腳，害得沐念秋險(xiǎn)些溺水身亡。
    而這時(shí)候又恰好是選太子妃的事情議論得最廣的時(shí)刻，太子一直就明白母親的心思，不懷疑她都不行。
    “壓下這件事，誰(shuí)若是說(shuō)出去半個(gè)字，當(dāng)心我撕爛他的嘴。”顧祁面色陰沉地對(duì)幾個(gè)太監(jiān)發(fā)了話(huà)，然后就往元熙殿去了。
    趙容華自然也明白在沐念秋落水這件事上，自己已經(jīng)成了最大的嫌犯，還沒(méi)等太子開(kāi)口，便急急忙忙地說(shuō)起來(lái)，稱(chēng)此事絕非自己所為。
    自然的，顧祁也知道，母親就算急功近利，也不是傻子，哪里會(huì)在自己宮外做手腳害人呢？
    可是若是她沒(méi)有自己的心思，又怎么會(huì)被人抓住把柄？
    顧祁看著母親，微微點(diǎn)頭道，“母親放心，兒子沒(méi)有懷疑過(guò)您，這件事是有心之人刻意栽贓，兒子不會(huì)輕易上當(dāng)。”
    此言一出，趙容華頓時(shí)松了口氣，可是嘴里的話(huà)說(shuō)著說(shuō)著，又跑到了關(guān)于太子妃的話(huà)題上。
    她小心翼翼地試探兒子，究竟對(duì)哪家姑娘比較滿(mǎn)意，可顧祁始終沒(méi)有正面回答這個(gè)問(wèn)題，她一急，就把楚顏給說(shuō)了出來(lái)。
    “楚顏是趙家的嫡女，又是定國(guó)公的孫女，太子妃的人選，她再合適不過(guò)。更何況母親從小把她帶到現(xiàn)在，她的容貌和人品都是一等一的強(qiáng)……”說(shuō)了半天，她知道兒子心頭明白得很，便索性說(shuō)開(kāi)了，“你也知道，如今你祖父年紀(jì)大了，你那幾個(gè)舅舅又不爭(zhēng)氣，眼看著趙家后繼無(wú)人，若是沒(méi)有出個(gè)太子妃，恐怕今后會(huì)慢慢沒(méi)落下去，再不復(fù)今日的輝煌。你雖是皇家之子，可畢竟也是半個(gè)趙家的人，母親只盼著你能把楚顏娶進(jìn)宮，總不至于讓趙家一蹶不振才是啊。”
    她的面上寫(xiě)滿(mǎn)了“急功近利”四個(gè)大字，焦躁的語(yǔ)氣也表露出她心下所想。
    可是顧祁沒(méi)有繼續(xù)這個(gè)話(huà)題，而是微微抬頭看了眼窗外的燈籠，“母親可還記得兒子六歲前在元熙殿度過(guò)的時(shí)光？”
    趙容華啞然，不明白他要說(shuō)什么。
    顧祁便從容地說(shuō)了下去，“我一直記得那時(shí)候母親對(duì)我要求甚高，別的皇叔的子女在那個(gè)年紀(jì)時(shí)，都還在玩樂(lè)，而我就被母親喚去了書(shū)房，每日習(xí)字讀書(shū)，刻不容緩。”
    “四歲那年，過(guò)新年的時(shí)候，我看見(jiàn)別的宮女太監(jiān)在扎燈籠，便偷偷跑出去看了一會(huì)兒，豈料被母親發(fā)現(xiàn)，斥責(zé)之后叫我在門(mén)口罰站了半個(gè)時(shí)辰。回來(lái)的時(shí)候，我的腳凍傷了，三天都沒(méi)能下地。”
    “父皇來(lái)了，說(shuō)您對(duì)我太過(guò)苛刻，您在他面前保證了今后會(huì)把我當(dāng)成個(gè)孩子那樣對(duì)待，可是父皇一走，您竟然叫人把我抬去了書(shū)房坐著，要我繼續(xù)練字背書(shū)。那時(shí)候我又哭又鬧，卻看見(jiàn)您一直站在門(mén)外看著我，一言不發(fā)，面上一點(diǎn)表情也沒(méi)有。”
    顧祁轉(zhuǎn)過(guò)身去，凝視著趙容華，“這只是很小很小的事情，可是類(lèi)似的事情層出不窮，兒子每回想起來(lái)，都覺(jué)得心痛。為了不練字，我刻意踢被子著涼，刻意在射箭時(shí)傷了手，可是您沒(méi)有一回心疼我，總是逼著我日復(fù)一日地努力。”
    趙容華面色一白，爭(zhēng)辯道，“可我是為了你，為了你的前途，為了你像今日這樣站在金鑾殿上俯視江山，將天下都掌握在手中！”
    顧祁笑了，眼神里是安靜又深沉的悲涼，“母親真的是為了我嗎？您問(wèn)過(guò)我這就是我要的人生嗎？每回我哭鬧著怨您怪您時(shí)，您就說(shuō)這是為了兒臣好，為了趙家將來(lái)更加興榮，在兒子看來(lái)，母親并不是為了兒子才這樣做，而是為了您自己。”
    為了她自己的野心，和對(duì)家族繁榮的強(qiáng)烈愿望。
    旁的人也許會(huì)笑他，跟容皇貴妃那樣親近，卻對(duì)自己的母親這樣疏離冷漠，可是只有他自己知道，那是因?yàn)樵谠醯钆c母親相處的六年里，他從未真正體會(huì)過(guò)什么是母愛(ài)。
    他身邊的宮女太監(jiān)總是每隔半年就會(huì)換一次，不是失足落水就是意外身亡，要不就是偷了殿里的東西，被杖斃或者攆出了宮。
    起初他以為真是意外，可是后來(lái)長(zhǎng)大些了，看到那些被派來(lái)伺候他的宮人眼里露出的絕望神情，才明白其中原委。
    這些所謂的意外，都不過(guò)是母親要他從小練成鐵石心腸的踏腳石，他是母親眼中的未來(lái)皇帝，絕對(duì)不可以對(duì)身邊的任何人有了多余的依賴(lài)和感情，他必須孤獨(dú)而冷漠地成長(zhǎng)，一絲多余的同情心都不能有。
    于是，他就這樣一路走到今日。
    幸好有容皇貴妃在，他不至于變成那樣冷血無(wú)情的人，可是對(duì)于趙容華這樣的母親，他卻自然而然豎起了防備，一如她當(dāng)初希望的那樣，只是這樣的冷漠卻僅限于對(duì)她。
    趙容華終于自食苦果。
    那日的談話(huà)是母子倆多年來(lái)唯一一次敞開(kāi)心扉，可是結(jié)局卻異常悲慘。
    在顧祁踏出門(mén)的那一刻，趙容華凄涼地喊道，“顧祁，你可還記得你是誰(shuí)的兒子？”
    顧祁腳下一頓，沒(méi)有回頭，只是平靜地反問(wèn)她，“兒子記得，但敢問(wèn)母親，您是否又記得您是誰(shuí)的母親？”
    她是權(quán)勢(shì)的母親，是名利的母親，他從很小的時(shí)候就開(kāi)始這樣想，也許母親想要的并非他這個(gè)兒子，而是所有能讓她實(shí)現(xiàn)野心和自我價(jià)值的一切。