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    “孟老板，外面太陽這樣毒辣，快來喝碗糖水消消暑氣！”九娘笑著招呼孟林瑞進草棚坐下，邊拿碗給他盛糖水，邊考慮著怎么跟他開口說冷肅和孟梓婳的婚事。
    孟林瑞并沒多想，端著一碗糖水喝了一口，笑瞇瞇的點頭：“這糖水里面加了冰塊吧？難怪這么冰爽！”
    九娘笑著點頭：“不僅加了冰塊，還加了紅糖，不然怎么會這么甜，口感這么好？而且這是用清熱解毒的草藥熬制出來的，有解暑、防暑之功效。這炎炎夏日里喝這個最好不過了！”
    孟林瑞喝了一口，看向不遠處干活的人，嘆道：“可不是嘛？你看大伙兒們盯著烈日干活，汗水都將衣裳打濕了，恐怕要中暑！若是每人給他們喝一碗……”
    九娘挑著眉笑道：“孟老板真是菩薩心腸啊！不但出錢修路，還出錢給大家買糖水喝！孟老板放心，等這路修好之后，我們便給你修一塊功德碑，將你的大善舉都記上去，讓所有人都知道孟老板你的善名。”
    孟林瑞看向九娘，愣了愣，他什么時候有說要出錢買糖水給大家喝了？
    看到九娘眼中閃過狡黠的光，便無奈一嘆。
    罷了罷了，幾萬兩銀子都掏了，這區區幾碗糖水的錢還出不起？
    九娘一直沒話找話跟孟林瑞聊天，拖得一時是一時，至少等她想到辦法再說。
    沒想到孟林瑞轉瞬就皺著眉頭困惑的道：“咦？怎么沒到其他弟兄們在這修路？冷肅兄弟也沒看看到……”
    孟林瑞瞇著眼睛看向修路的人，基本都是沒見過的，大概是鄰村的，有些看著面熟，估計是杏花村的。
    可楚東陽的一百來號部下卻一個都沒看到……
    孟林瑞不禁納悶，修路這等大事兒，怎么會少得了他們？
    除非有更重要的活兒要他們去做。
    難道……是修溫泉？
    孟林瑞這幾日都在家忙著女兒的婚事兒，一直沒時間來杏花村，也不知道那位鬼算子的話，九娘有沒有放在心上……
    孟林瑞看著九娘有些心不在焉的樣子，像是在想什么事情，當他問及其他兄弟之時，眼底飛快的閃過一絲緊張……孟林瑞便更加肯定九娘這是根本沒有把鬼算子的話當回事，弟兄們之所以沒修路，恐怕此時已經在半山上修溫泉了吧！
    孟林瑞再想到鬼算子那日所說的話，心里便開始擔心起來。
    “九娘，”孟林瑞看向九娘，神色嚴肅，語氣認真：“你是不是有什么事情瞞著我？”
    不管是修溫泉還是修路，都是兩人合作的，他出銀子，九娘負責出人。
    開工修路那日，孟林瑞因為家中有事沒能趕來，但是九娘卻是差人去通知他的，他也差了人送了爆竹過來的。
    可鬼算子說過那溫泉不能動，卻沒有想到九娘竟瞞著他開工了……
    九娘聽到孟林瑞這話，心里不由得咯噔一下，心說孟林瑞難不成知道什么了？
    方才還高高興興的，儼然一無所知的樣子，不可能轉眼就知道的。
    那么，他口中瞞著的事情，肯定不是指冷肅和孟梓婳之事。
    九娘冷靜下來，笑著道：“孟老板，你我合作也不是一次兩次了，我的為人你還信不過嗎？”
    孟林瑞臉色稍稍霽，看著九娘，語重心長的道：“我怎么會信不過你的為人？只是……只是那鬼算子的說了，那溫泉不能動，否則……唉！九娘，大不了咱們不弄那溫泉了，賺錢的營生那么多，沒必要冒險。”
    聽到孟林瑞說的是這個事兒，九娘暗暗松了一口氣，面上佯裝帶著幾分怒意，道：“那是什么鬼算子？他分明就是個騙子，拿了別人的好處故意攪和這事兒的。”
    九娘說著，朝楚東陽抬了抬下巴，對孟林瑞道：“相公都已經派人去查過。”
    具體查出什么，九娘沒跟孟林瑞說，因為她也不知道，但那普濟老道肯定有問題。
    這話半真半假，孟林瑞半信半疑。
    他先是驚詫的看向九娘，然后又看向楚東陽，想知道九娘這話到底是真是假，可是楚東陽專注喝著冰糖水，看也沒看他一眼，于是他又將目光移到九娘臉上，張嘴半天才道：“鬼算子拿了何人的好處，為何要攪和咱們修溫泉？”
    九娘瞇著眼睛，神色嚴肅的看相孟林瑞，道：“孟老板是不是將咱們要修溫泉之事告知旁人了？”
    孟林瑞也不是個傻的，聽到九娘這樣問便猜到此事可能跟自己有關，心下不由一驚，喃喃道：“那日約好友出來喝茶，好像提過一兩句……”
    “孟老板是商人，當知道這商機不可泄露。”九娘看向孟林瑞，道。
    孟林瑞背心一冷，努力回想著自己有跟什么人提起過溫泉之事，腦子里閃過劉德成的臉，然后咬了咬牙關，道：“九娘，若是鬼算子真是受人指使說的那些話，我一定會給你個交代的。”
    如果這件事是劉德成干的，孟林瑞一定追查到底，絕不放過他！
    楚東陽連續喝了好幾碗，這時才停下來，將空碗遞給九娘，他抹了抹嘴，對孟林瑞道：“普濟老道收了劉德成二十兩銀子，交代他過來說了那番話。劉德成又派了信得過的人來找了村長，想要將后山買去。”
    孟林瑞腦門一涼，開始冒冷汗。
    沒想到自己一時不小心說漏嘴，竟讓劉德成起了這樣的心思。
    這方圓百里之內都沒有聽說有溫泉，這后山上的那池溫泉便顯得尤為珍稀。
    孟林瑞當時不過隨口說了準備修一個避暑的勝地，既能自家享受，又能賺錢，還說十分有前景……沒想到那劉德成竟惦記上了，不但要攪和他的計劃，還要買下這座山！
    這臭不要臉的王八蛋，回去定要找他算賬！
    買山這件事九娘之前不知道，所以此時也露出了幾分驚訝，朝楚東陽看去，像是想要確認他說的是真話，還是為了忽悠孟林瑞而隨口編的謊話。
    轉而又想到楚東陽向來有話直說，不喜歡編謊話忽悠人。
    那么，就是真的了。
    難怪昨日下午那些官差會找村長，并且還問起普濟老道……
    孟林瑞捏緊了拳頭，許久才緩緩地松開，看向楚東陽，道：“東陽兄弟，村長沒有答應將山賣給他吧？”
    劉德成那個老東西，他手上有不少閑錢，若是真想搶了這個生意，開價肯定不會低。
    不知道那村長受不受得住銀子的誘惑？
    楚東陽瞥了孟林瑞一眼，淡淡的道：“孟老板放心，村長不是貪利之人，不會將后山賣給外人的。”
    孟林瑞訕訕的笑著點頭：“對對對，杏花村的村長我也見過，淳樸、正氣，不是貪財之人，是我多心了。”
    孟林瑞說著，又面帶歉意的對九娘道：“九娘，對不住啊！剛才是我不對……”
    既然沒有什么動了土劫難降臨之說，孟林瑞當然是希望早些動工好！
    九娘笑著擺擺手，道：“孟老板，你這么認真，倒是顯得我小氣了。別說這些了，快喝糖水吧，冰融化了喝著就沒有那么涼爽好喝了。”
    “好好好！”孟林瑞笑著應道，仰頭喝了一碗，又自己盛了一碗。
    這時，戚少陌背著一棵樹從山下下來，臉上被曬得通紅，身上的華服被荊棘勾劃得不成樣。
    戚少陌將樹扔在草棚邊，拍了拍掉身上的草屑，滿不在意的用衣袖擦了擦汗，大步走進草棚，又驚又喜的道：“嫂子又做了什么好吃的？我也要喝！”
    九娘邊幫他盛糖水，邊問：“你砍樹做什么？”
    戚少陌又渴又累，來不及回話，接過九娘手上的糖水便猛灌了起來，喝完一碗，將空碗遞給九娘，示意她還要喝一碗，抹著嘴巴，才道：“草棚里缺了張桌子。”
    九娘盛了大半碗給戚少陌，好笑的道：“你會做桌子嗎？”
    戚少陌又喝了一碗，喘了口氣，這傻笑著道：“不會啊！不過楚大哥會嘛，我可以讓他教我。”
    說完，害怕楚東陽會不答應似的，又沖著楚東陽“呵呵”的傻笑。
    楚東陽難得沒有給戚少陌一記冷眼，而是點點頭，淡淡的道：“你回去將工具刀拿來，我教你做。”
    戚少陌驚喜不已的點頭，放在手上的碗，便轉身要跑著回去。
    孟林瑞叫住他：“陌少爺，等等，我跟你一起回去！”
    之前戚少陌跟著孟氏回來省親，住在孟家的那段時間，孟家人都稱他為陌少，孟林瑞也習慣叫他陌少。
    戚少陌不耐煩的道：“我趕著回去，沒功夫等你，你自家慢慢走吧！”
    孟林瑞臉上閃過一絲窘色，尷尬的笑了笑，對楚東陽和九娘道：“糖水也喝了，我現在該去找小女了！昨日拜托冷肅兄弟帶他過來你們這，希望沒給你們添麻煩才好！”
    “孟老板，你現在出來，不怕被人跟嗎？”九娘故意壓低聲音問。
    孟林瑞先是一驚，回神過來后才松了一口氣，道：“他們今日已經回去了。”
    雖然離開之時那位柳大管家一臉憤憤，放了狠話，可總算是將那些人送走了。
    孟林瑞派了小廝，一路跟到十里坡外，看著柳家迎親的隊伍上了官道，回來給他報信，他才敢趕著過來杏花村。
    九娘臉上又閃過一絲驚訝，柳家人就這么輕易回京了？
    她朝楚東陽望去，楚東陽一臉平靜，完全沒有覺得一絲一毫的意外，儼然是已經知道了。
    九娘嘴角抽了抽，笑著道：“回去就好！”
    “對。”孟林瑞點點頭，道：“既然他們已經回去，我今日就接小女回家吧！這丫頭看著雖然文文靜靜的，實際上卻跳脫得跟個猴兒似的，在這里沒少給你們添麻煩吧？”
    其實自家閨女兒什么性格孟林瑞很了解，在家里雖然活潑了些，但是出來外面卻是個十分懂事乖巧的姑娘，斷然不會隨便給人添麻煩的。
    孟林瑞這么說，不過是想快點將女兒帶回家的借口罷了。
    雖然很信得過九娘和楚東陽的為人，他們斷然不會虧待自家閨女的，但是這里有一百來個光棍兒，將自家貌美如花的閨女留在這里，跟放進狼窩沒區別。
    還是快些帶回家的好。
    九娘佯裝擔憂的向孟林瑞，道：“你現在將孟小姐帶回家，萬一有人守在你家附近，豈不是逮個正著？”
    孟林瑞臉色變了變，他當時心里亂糟糟的，根本沒有心思考慮那么多，一心想著將柳家迎親的隊伍送出去就行。
    他越想越覺得柳家可能真的有人守在自家門口，要不然他們怎么會那么干脆利索的回去？
    沒將人迎回去，他們肯定是無法復命的。
    “那……這……我該如何是好？”孟林瑞有些暴躁了。
    “要不，暫且先讓孟小姐留在咱們這里住下？”九娘還沒有想到怎么開口好，便打算繼續拖，能拖一天是一天。
    孟林瑞有些猶豫。
    楚東陽聲音清冷的道：“孟家和柳家結親之事，恐怕桃源鎮上沒有幾個人不知道吧？”
    孟家之前這么滿意這樁親事，能跟朝廷重臣結親家，是多么可喜的事兒啊，孟家人可能沒少出去宣揚。
    可現在親沒結成，卻結成仇了，若是傳出去，不但孟家成為大家的笑話，孟小姐的名聲也受損。
    孟林瑞如何不知道這個？他現在是想到自家閨女將來恐怕不好找人家，就愁得胸口都發疼。
    他重重的嘆了口氣，卻神色堅定的道：“我孟林瑞只有這么一個寶貝閨女，斷然不會讓她受委屈的。”
    楚東陽瞥了孟林瑞一眼，道：“是找個老實聽話的人做上門女婿，還是要將她養在家里一輩子？”
    楚東陽聲線低沉，聲音清冷，隨便說一句話便有種迫人的氣勢。
    孟林瑞面色漲紅，張著嘴半晌說不出一句話。
    看著孟林瑞低著頭不說話，楚東陽又道：“孟老板，你看冷肅如何？”
    冷肅？
    孟林瑞猛然抬起頭看向楚東陽：“冷肅兄弟對小女有意？”
    楚東陽點點頭，道：“冷肅確實同我提過喜歡孟小姐，不過他只是個窮小子，況且之前孟小姐有婚約在身，他只能將這心思藏在心里，不敢同你提。當然，現在我替他將這心思挑明，也不是趁火打劫之意，一切還是孟老板說了算。”
    楚東陽看九娘猶豫不定的樣子，就知道她不知道怎么開口，他便索性開門見山直說了。
    只是，這話說得半真半假而已。
    九娘忍不住又對楚東陽刮目相看，這家伙竟這樣會忽悠人。
    孟林瑞覺得很是震驚。
    冷肅居然喜歡梓婳？
    什么時候喜歡上的？
    那昨日他請冷肅將梓婳帶走，豈不是正如他的愿？
    難怪這小子這么主動積極的將柳家的事情告訴自己，原來打的是這個主意！
    孟林瑞咬了咬牙關，道：“我去看看梓婳。”
    說完，轉身就走了。
    九娘看著孟林瑞離開的背影，不由得擔心的道：“相公，孟老板好像挺生氣的。他不會不同意將孟小姐嫁給冷肅吧？”
    那邊都開始修房子了，就連成親的日子也定下來了，若是孟林瑞執意不同意，這可怎么辦？
    楚東陽將九娘拉到自己腿上坐下，捏了捏她的手心，道：“這事兒冷肅也有不對，讓他自己想辦法應對。孟老板頂多不過是刁難一下冷肅，肯定不會不同意他們倆的。”
    九娘轉過身來與楚東陽面對面，挑著眉看向他，問：“相公哪里來的自信，憑什么覺得孟老板會同意他們倆？你沒看見方才孟老板臉色很難看嗎？走的時候拉長臉，恐怕這事兒有點兒懸。”
    楚東陽輕笑了一聲，將她摟緊了一些，道：“要不然咱們賭一把，如何？”
    “怎么賭？”九娘揚著下巴看向楚東陽。
    “若是孟老板同意他們本月二十一成親，你便輸了。”楚東陽道。
    九娘睨著楚東陽：“你當我傻呢！孟老板這么疼閨女，萬一他閨女一哭二鬧三上吊死活要嫁給冷肅，他不同意也得同意啊！”
    楚東陽笑了笑，道：“所以你無須擔心他們的事。咱們來聊聊咱們自己的事。”
    九娘疑惑：“聊咱們什么事兒？”
    楚東陽一本正經的道：“冷肅都要成親了，你什么時候給我生孩子？我們可比他們早成親大半年，生孩子這事兒若是被他們搶了先，這說不過去。”