皇城里游客熙熙攘攘，導游的聲音在古老的皇城里回蕩，她們說的那些故事，真真假假，有的有史可查，有的恐怕連當事人都不知道。
    寧濤數次入北都，也從這座皇城門前路過卻沒有時間進來看一看。現在他來了，只因為哮天犬撿回的那只信封里寫著一句話：我在皇城里等你，有要事相談，只你一個人來。
    那封信上沒有署名是誰寫的，可寧濤卻從信紙上嗅到了一絲淡淡的海腥味。這讓他想到了一個失蹤的人物，海東方。雖然憑借一絲海腥味無法確定寫信的人就是海東方，可哪怕是一絲希望他也不愿意錯過。不為別的，只因為海東方或許知道是誰殺了劉十八和青松道長。
    劉十八給了他從徐福墓里盜出來的春生丹的丹方，讓他幫他煉丹，然后告訴他是誰雇傭了曾尋龍團伙去盜《六道輪回圖》。他煉出了徐福的丹，那不是什么長生不死的仙丹，而是專治不孕不育的修真丹藥。劉十八被殺了，那條線索也就斷了，這封突然出現的信卻又給他帶來了一絲希望。
    不知不覺就過了乾清門，一路走來寧濤都保持著眼睛和鼻子的望術及聞術狀態，偵查所能偵查的任何地方。不過，他沒有發現有妖氣的存在，也沒有捕捉到妖留下的氣味。
    寧濤繼續往前走。
    前面就是乾清宮，好幾百人站在隔離帶外拍照，場面熱鬧。
    一團青蒙蒙的妖氣也就在這個時候進入了寧濤的視線，它混在一大片五顏六色的普通人的先天氣場之中，特別明顯。
    一個人在人群之中回過了頭來，正是海東方。他有著魚妖特有的健壯勻稱的身材，卻沒有魚妖的俊美面孔。也不知道他是故意改變了自己的面貌特征，還是天生就是相貌平庸，他與妖村里的那些魚妖相比輸了一大截顏值。
    海東方只是回頭看了寧濤一眼，也不招呼，大步往側面走去。
    寧濤跟在海東方的后面，一路小心警惕。妖村的經歷讓他對妖有了一個新的認識，那就是壞的多，好的少，而即便是好妖也會害人，更何況是壞妖？這個海東方橫豎只是一面之緣，他對他也完全不了解，保持一顆提防的心是很有必要的。
    海東方走到了一堵宮墻下，那宮墻上有門卻是鎖著的。直到現在，皇城開放的區域也僅限于中軸線一代，兩側都有大片區域沒有開放。那堵宮墻后面顯然是沒有開放的區域。
    海東方突然縱身一躍，嗖一下就躍過了宮墻。
    寧濤快步走了過去，也躍過了宮墻。
    宮墻后面是一片御花園，寂靜無人。花園里栽種了許多觀賞性的花草樹木，還有假山池塘，只是沒有水，也沒有魚，尺子里滿是枯枝落葉。御花園后面的建筑也灰撲撲的，門窗上的漆色斑駁，風化的痕跡非常明顯。這里和宮墻外的景區截然不同，這里更滄桑，歷史的氣息也更厚重。
    海東方卻還是沒有停下腳步，他繼續往前走。
    寧濤說道：“海前輩，這里已經沒人了，你還要到哪里去？”
    海東方沒有說話，繼續往前走。
    寧濤皺了一下眉頭，只得跟著海東方往前走。一邊走，他的處在望術狀態下的視線飛快地掃過四周。這片沒有開放的區域里，除了他和海東方再沒有第三人。
    荒草叢生的石板小徑往前延伸，花園被甩在了身后，又往前走了很長一段路，一座宮殿出現在了道路的盡頭。它看上去很殘破，有門窗倒在地上，腐化成了一堆木渣。走廊里長滿了荒草，空氣中彌漫著霉爛的味道。這座宮殿的正門塌了一半，門楣上掛著一塊牌匾，依稀可見上面寫著“冷宮”兩個字。
    冷宮，明清兩代皇宮專門關押犯了錯或者失寵的女人的地方。幾百年時間下來，不知道有多少女人死在了這里。
    寧濤一來就感覺到了這里陰森森的，陰氣深重。一看那“冷宮”的牌匾，一下子就明白了過來。明清兩朝，幾百年的時間里不知道有多少女人死在受罪死去，這里的怨靈怨氣有多強就可想而知了。
    海東方停下了腳步，轉身看著寧濤。
    寧濤聳了一下肩：“海前輩，為什么要挑這個地方？”
    海東方說道：“我就住在這里。”
    寧濤很驚訝：“你住在冷宮里？”
    海東方說道：“這里陰氣重，邪門，普通人不敢靠近，卻適合我這種妖居住，你就是拿一套四合院跟我換我都不換。”
    寧濤說道：“不管是什么地方，只要適合自己住就好了。說正事吧，海前輩你把我約到這里來，我想一定是與劉十八的死有關吧？”
    “跟我來吧。”海東方轉身向冷宮的破門走去。
    寧濤猶豫了一下，然后也向冷宮的破門走去。他心里對海東方很不爽，可海東方卻是唯一一個能告訴他是誰殺了劉十八和青松道長的人，再不爽也只能將就一下。
    冷宮的大廳里有座椅，不過有的垮了，有的還勉強維持原樣，可就風化和蟲蛀的程度，大概往上面放一只茶杯都會讓它們分崩離析。
    寧濤跟著海東方穿過冷宮里的一道偏門，進了一條走廊，走了一段路，海東方推開一道門進了一間屋子。
    寧濤以為那就是海東方住的房間，卻沒想到進去之后才發現地板上有一條往下延伸的地道。
    地道里黑黢黢的，一股股陰氣從地道里冒出來，偶爾還能捕捉到一點神秘的聲音，好像有女人在哭泣，在詛咒什么人。
    海東方回頭看了寧濤一眼，什么都沒有說，又往地道里走去。
    寧濤卻沒動，出聲說道：“海前輩，我已經夠配合了吧，陪著你走了那么長一段路，還逛了冷宮。你知道什么，在這里完全可以說了，沒必要再往前走了吧？”
    海東方說道：“如果你連這點膽量都沒有，那你回去吧，我也沒必要跟你說什么了。”
    說完，他也不管寧濤會不會跟他下去，邁步就進了地道。
    寧濤琢磨了幾秒鐘，最終還是邁步走進了地道。這個海東方似乎在用這種方式考驗他，亦或者是在了解他這個人。而且，退一萬步說，就算海東方設下了陷阱，要害他，他身穿天寶法衣，刀槍不入，水火不侵，還能防妖力妖法，他又何懼之有？
    通道下面是一個地牢，亮著幾只燈籠，堪堪將地牢里的空間照亮。一個囚籠里，一具發霉的骸骨吊在一根繩子上，地上掉了幾根骨頭。一個囚籠的墻角里躺著一具干尸，身上還穿著清朝的太監服裝。昏暗的燈光，陰森的地牢，上吊的尸骨，不知道因為什么原因死在囚籠里的太監，這畫面怎一個瘆人了得！
    海東方終于停下了腳步，回頭看著寧濤。
    寧濤笑了笑：“那上吊的用的繩子質量不錯，這么多年了居然沒斷。”
    海東方說道：“那是我給她的，海柳樹的樹皮編織而成，也算是一種低級的靈材吧。”
    寧濤本來只是開個玩笑，卻沒想到引出了一根繩子的故事。不過為了配合，以及讓接下來的談話氣氛變得輕松一些，他又特意看了那具吊在繩子上的尸骨一眼，故作關切地道：“怎么，海前輩和那女子認識么？”
    海東方說道：“她叫扎伊娜姑，是順治時期的一個妃子，因為長得太漂亮被打入冷宮。我是這里的常客，她沒來多久我們就認識了。我經常給她吃的，還有胭脂水粉什么的……”
    他似乎陷入了某個回憶的場景之中，他的聲音變得溫柔，他的眼神也變得傷感了起來。
    寧濤并沒有打斷他。
    “不知不覺，我們就相愛了。我們在冷宮的房頂上賞月，我們在她的房間里翻云覆雨。那段時間是我人生之中最快樂的時光……”
    “后來呢？”
    “后來，她懷孕了。我想帶她離開冷宮，去外面生活。她答應了，那一天我將我是魚妖的秘密告訴了她。她當時沒什么反應，讓我晚上去接她，她這邊也要跟一個要好的姐妹辭行。我當時也沒有多想，我就離開了，去做準備。晚上我來到這里，卻發現她打掉了我的孩子，并讓我走。她說她寧愿在冷宮里孤獨老死，也不愿意與一個妖在一起……”
    寧濤沒再問“后來呢”了，他感受到了海東方心中的悲傷，也看到了海東方眼睛里的淚花。
    “我從沒想過有一天我會有一個自己的孩子，可我沒看到他出生他就死了……我當時很傷心，也很憤怒，我就用那根繩子勒死了她，將她掛在了那只囚籠里。我看著她慢慢變成枯骨，我對她的恨也慢慢消失，最后……我什么都感覺不到了，我甚至想不起她的樣子。”說到這里，海東方的眼眶里滾下了兩顆眼淚。
    妖也有情，妖也有淚。
    不管是什么愛恨情仇，時光的沙粒都會將之掩埋。
    沉默了一下，海東方才又出聲說道：“謝謝你聽我說了這么多，這件事憋在我心里太長的時間了，說出來我好多了。”
    寧濤說道：“那我們就談正事吧。”