江氏鏢局。
    南寶珠的到來，可把兩位外祖高興壞了，在家中大擺宴席，因為江家人多，鬧到半夜還沒散席。
    外祖母摟著南寶珠，笑道：“前兩日就收到你母親的飛鴿傳書，說你這次來外祖家，是為了相看夫君。來來來，快從你眾多表哥里面挑一位滿意的！”
    江家適婚的兒郎們，立刻排列齊整。
    算上旁支，整整二十八位！
    南寶珠汗顏。
    這架勢，簡直比王爺選妃還隆重啊！
    她拉過寧晚舟，偷偷道：“晚晚，也不是我一個人嫁，你也是要嫁過來當妾的，你幫忙挑挑？你覺得做最左邊那位如何？”
    “太壯。”
    “最右邊那位呢？”
    “太瘦。”
    “左起第二排第三個？”
    “太矮。”
    兩人忙著選婿的功夫，蕭弈獨自踱出燈火通明的大院。
    此間無人。
    廊廡正對著江家園林，燈火搖曳，清秋長夜一派凄風苦雨，芭蕉聲聲，實在算不得好景致。
    他負手而立，捻了捻指間的貓眼石戒指。
    今夜寒涼，也不知道那小姑娘有沒有睡著，余味和嘗心是否能照顧好她……
    她那么嬌氣，覺苑寺那種簡陋的地方，能睡得香嗎？
    正沉吟時，江家家主從游廊盡頭走來。
    他是南寶珠的外祖，蓄了一大把絡腮胡子，看上去兇神惡煞，可笑起來時胡子一翹一翹，十分喜氣。
    他朗聲道：“侯爺不在宴席上吃酒，怎么獨自跑到了這里？可是我江家招待不周，叫侯爺受了委屈？”
    “江家美食眾多，烈酒甘醇，未曾招待不周。”
    “哈哈哈，那就是我江家未曾請歌姬舞姬，為侯爺助興的緣故？”
    “女色皆是浮云。”
    “看來，侯爺有心事。”江家主聲若洪鐘，“聽聞盛京城的九千歲也駕臨了劍閣縣，莫非，你們是為衛國國庫而來？”
    蕭弈挑了挑眉。
    難道劍閣縣內，當真藏著衛國國庫？
    他假意沒聽說過，道：“請江家主細說。”
    “那是十年前的事啦！衛國在劍門關外，原是個富庶小國，未曾招惹薛定威，卻被薛定威所滅，皇族更是誅殺殆盡。說也奇怪，薛定威的軍隊并沒有找到對方的國庫。有人說衛國人在戰爭前轉移了財寶，也有人懷疑，是薛定威吞并了衛國國庫。”
    蕭弈捻著貓眼石戒指。
    十年前，他還只是個十歲少年，并不了解這些秘辛。
    顧崇山來劍閣縣，果然居心叵測。
    江家主抄起一根老煙槍。
    他點燃煙槍，津津有味地抽了起來：“我們當地還有個趣談，當年衛國公主衛姬絕世傾國，薛定威一見鐘情，為了得到美人，不惜舉蜀郡數十萬兵力攻打衛國，最后攜美而歸，金屋藏嬌。”
    蕭弈挑了挑眉。
    衛國公主什么的他倒是不清楚，但薛定威身邊，確實有一位美人。
    那老狼流連美人香榻，十年未曾出征。
    就連夜郎之戰，都是他蕭弈代為執行。
    “后生崽，老夫很看好你。”江家主意味深長地拍了拍蕭弈的肩膀，“如果蜀郡變天，那么能執掌邊境五十萬大軍的，只有你。到時候，可別忘了提攜我們江家，哈哈哈！”
    蕭弈捻著戒指，久久默然。
    江家主離開后，園林風聲依舊。
    黑夜里的雨水清寒攝骨，園林深處，一道人影撐傘而來。
    ……
    覺苑寺。
    南寶衣被老婆婆推進了朱漆槅扇。
    她“哎喲”一聲，站起身，拍了拍斗篷上沾染的塵土。
    舉目四望，這是個寬敞卻簡陋的屋子，大約是寶殿改造而來，還有陳舊的香案和燭臺。
    六七歲的孩童，抱著雙膝蹲在墻角，哭得十分傷心。
    老婆婆跟進來，警惕地掩上屋門，小心翼翼挑亮油燈芯。
    南寶衣蹲到那小孩兒跟前。
    她摸摸他的小腦袋，溫聲道：“你叫什么名字呀？深更半夜哭得這么兇，可是誰欺負你了？”
    小孩兒抬起淚兮兮的臉，奶聲奶氣道：“姐姐，我叫穗穗！我娘親不見了，我想娘親！”
    “我也想娘親！”
    “我也想娘親！”
    角落傳來稚嫩的說話聲。
    南寶衣驚得回頭望去。
    原來這屋子里不止穗穗一個孩子，還有十幾個小孩兒團在帳幔里，頂著一床花被子，正依偎取暖。
    南寶衣站起身。
    她望向那位老婆婆，她跪坐在蒲團上，面朝香案方向，蒼老的面容平靜深邃。
    她輕聲：“婆婆，他們的娘親去哪兒了？”
    老婆婆答非所問：“姑娘，明日一早，啟程離開劍閣吧。”
    “為何？”
    “你聽說過，衛國的詛咒嗎？”
    又是衛國……
    南寶衣眼神微閃，正色道：“愿聞其詳。”
    老婆婆聲音沙啞：“十年前，衛國被薛定威所滅，衛國皇族更是被斬殺殆盡。有人說，衛國皇族受盡凌辱，曾在死前立下咒言，稱不出十年，蜀郡必發生天災人禍。”
    南寶衣道：“謠傳而已，不足為信。”
    “距離衛國國滅，恰是第十年。蜀郡大旱，險些餓殍遍野，這就是天災。”老婆婆斬釘截鐵，“皇族的詛咒，應驗了！”
    南寶衣歪了歪頭。
    她仍舊是不信的。
    天底下沒有誰有那么大能耐，能叫一個大郡發生天災人禍。
    至于大旱，不過是湊巧罷了。
    若那衛國皇族真有本事，何不先救一救他們的國家？
    “你與我有緣。”老婆婆起身，認真凝視南寶衣的小臉，憐愛地拍了拍她的手臂，“回去吧，回錦官城去吧。劍門關這趟水太深，小姑娘家家的，摻和不得。”
    油燈跳躍。
    南寶衣彎唇輕笑，“曾有人夸我，說我是世上最有勇氣的姑娘。可我經歷得越多，就越是知道，我并沒有他說的那么好。婆婆，為了他，我愿意成為世上最有勇氣的姑娘。富貴險中求，我心甘情愿。”
    她再蠢，也能看出來，劍門關這趟水很深。
    能勞駕顧崇山親自巡察，絕對不只是為了監督賑災銀。
    薛定威，衛國，魏劍南……
    腦海中的線索，悄然編織成片。
    劍門關這個地方，她越來越感興趣了。
    而毋庸置疑，只要幫顧崇山這一次，她就會被冊封為郡主。
    她，想當南越郡主！
    ……
    江氏鏢局。
    “離開這里？”
    蕭弈沉聲。
    姜歲寒撐傘而來。
    他收攏紙傘，自懷里掏出一封信，“我師父剛托人送來的，叮囑我盡快離開劍閣。老頭子從來沒有這般緊張過，蕭家哥哥，我這心里很不踏實，總覺得要發生什么大事。”