南寶衣怔忪。
    沈姜又瞥向失落的沈議潮：“阿潮破案心切，略有過錯，不必放在心上。你這個年紀，哪怕走錯路，也是可以回頭的。”
    沈議潮心中一暖，拱手拜倒：“謝謝姑母……”
    此時的他并不知道，有的路一旦走錯，就無法回頭。
    ……
    午后，南寶衣仔細打扮過，乘坐長檐車前往皇宮。
    卻在宮門前，被蕭弈攔下。
    少女卷起竹簾。
    外間落了細雪，年輕的皇子殿下，發梢沾著簌簌雪花，暗紅官袍將英雋深艷的面龐襯出幾分蒼白，他斂去了戾氣，只余下溫柔。
    南寶衣輕聲：“你生病了？”
    他的臉色，從未這般蒼白過。
    蕭弈淡淡道：“不是什么大病。你要進宮見她？”
    南寶衣仰頭，望向這座巍峨古老的皇宮。
    她點點頭：“要見的。”
    她是他的母親，而且皇嫂嫂也是被她逼迫至死的。
    她想弄明白，沈姜，究竟是個怎樣的女人。
    安全方面倒也不必擔心，沈姜曾經橫掃諸國，憑她的驕傲，絕不會在宮里用小伎倆弄死她。
    蕭弈朝她伸出手：“我陪你走一程。”
    南寶衣遲疑地看著他伸過來的手。
    上次冬至，明明是不歡而散，可是對上他略顯蒼白的面龐，南寶衣無論如何也說不出狠話。
    她把小手放在他的掌心。
    她被蕭弈扶下馬車。
    蕭弈接過荷葉遞來的紙傘，與南寶衣一同進宮。
    宮巷連綿悠長。
    四周寂靜，唯有雪落的聲音。
    傘下清明，南寶衣仰起頭，看見紙傘大半都朝她傾斜，他的肩上積了一層薄薄的雪，越發襯得郎君面容白皙如玉，就連薄唇也失了幾分血色。
    南寶衣抿了抿小嘴，忽然挽住蕭弈執傘的手。
    她靠他更近。
    她小聲：“紙傘很大，你不必總顧著我。”
    蕭弈莞爾，忽然伸出手，將她整個攬進懷里。
    南寶衣的瞳孔微微放大。
    她被他緊緊鎖在懷中，嗅著撲面而來的清冽山水香，一時間竟不知道該說什么。
    這廝……
    當真是很會順桿子往上爬。
    蕭弈一路把她送到鳳儀宮外。
    他把傘柄塞進她手里，叮囑道：“我就在這里等著，若有什么事，只管大聲喚我。”
    南寶衣看著他緊張的神情，禁不住輕笑。
    他的表情，像極了初次送小孩兒去書院的父母，總要在書院門外站上很長一段時間，唯恐自家小孩兒適應不了陌生的書院。
    笑完了，她板起小臉，故作正經地點點頭：“達達，孩兒記下啦。”
    很多小孩兒，喜歡撒嬌時叫父親“達達”。
    蕭弈挑眉。
    這小姑娘，沒看見過城樓上懸掛的一排排人頭，不知道沈姜的可怕之處，還敢跟他開玩笑，當真是死性不改，頑劣不堪。
    然而他的緊張感倒是消失了。
    他伸手，替她攏了攏斗篷。
    他忽然俯身，湊到她的耳畔，惡劣呢喃：“這般喜歡叫達達，改明兒床榻上，讓嬌嬌哭哭啼啼地叫達達……”
    南寶衣瞬間小臉滾燙。
    倒是看過話本子，那些男人壞得很，就喜歡自家妻妾在閨房床笫間，求饒時喚他們達達，也不嫌害臊！
    她害羞地瞪一眼蕭弈，小臉緋紅地轉身跑進鳳儀宮。
    蕭弈勾了勾薄唇，慢慢站直身子。
    他撣了撣肩上落雪，揀了一處避雪的宮檐，極有耐心地等人。
    南寶衣被宮女領進內殿。
    隔著珠簾，一名女官抬起食指示意噤聲，低聲道：“娘娘還在午睡，南小娘子坐在這里等候片刻。”
    南寶衣只得落座。
    好在宮女沒有為難她，還給她準備了一碟花糕，一壺花茶。
    軟香糕、白糖糕、栗子糕、杏酪、雪蒸糕，在荷葉青瓷盤里拼湊成桃花形狀，色白如雪，染一點胭脂紅如桃花，精巧而賞心悅目。
    南寶衣吃了小口栗子糕，又飲了半盞熱花茶。
    雪花煎的花茶，滿口清甘，回味無窮。
    她不禁暗道，位高權重者很多，可大都被權位所累，然而這位沈皇后，卻是個很會享受的人。
    這么想著，她偏頭望向珠簾內。
    沈皇后在貴妃榻上午睡。
    她蜷縮而眠，雙手呈索物狀。
    南寶衣奇怪。
    考司隸衙門之前，她在卷宗上讀到過，人的性格，與睡眠姿勢有些關系。
    像沈皇后這樣蜷縮而眠，表示她很沒有安全感。
    雙手呈索物狀，則代表她占有欲強，或者對某樣東西苦心孤詣卻求而不得。
    她貴為權傾天下的皇后，她怎么會沒有安全感呢？
    又是什么東西，讓她求而不得？
    珠簾輕曳。
    花香彌漫。
    沈姜蜷縮著，沉浸在睡夢里。
    三月的江南，桃花芳菲，春水漾漾。
    少女梳著雙髻，手握一根糖葫蘆，輕盈穿過熱鬧的青石板長街。
    父親逼她嫁給當朝天子，她不從，偷偷跑來了江南。
    楊柳岸煙雨隔江，有素衣琴師端坐撫琴，他戴一張白狐貍面具，琴聲泠泠悅耳，惹來燕子嘰喳，年幼的小童們躲在柳樹后陶醉聆聽。
    一曲罷。
    她鼓掌：“你彈得真好！”
    年少的琴師抱起古琴，透過白狐貍面具看著她，嗓音溫醇爾雅：“多謝。”
    “你的口音不似江南人，你是何處的琴師？”
    琴師微笑：“在江南，便是江南的琴師。”
    少女眉眼彎彎：“原來你也是個漂泊的可憐人，正好我也無處可去，前路，你我結伴而行，可好？”
    ……
    “呀！”
    南寶衣沒注意，打翻了琉璃茶盞。
    杯盞破碎聲，像極了金戈鐵馬。
    珠簾內，沈姜眉心緊蹙，鬢角悄然冒出細密冷汗。
    黑影幢幢，暴雨傾盆。
    江南金陵城，天色昏黑黑云壓城，湖岸邊疾風驟雨，水珠在荷葉上激烈地打著旋兒，楊柳在狂風中恐懼顫抖。
    “你們放他走，我什么條件都答應，放他走！”
    少女聲嘶力竭地呼喊。
    黑衣男人的嬉笑聲令她恐懼。
    染指她的手，骯臟至極。
    黑雨沖刷著一切，卻洗不干凈她的骯臟。
    ……
    “這個琉璃花盞看起來很貴的樣子，打碎了這一只，整套都用不成了吧？”
    南寶衣碎碎念，抱歉地看著宮女們揀拾碎片。
    珠簾內，沈姜睜開眼。
    夢醒。
    四周金碧輝煌，她仍舊是高高在上的沈皇后。
    她緩緩坐起身，冷眼望向珠簾外笨手笨腳的南寶衣。
    ，
    蕭弈：叫爸爸