次日。
    南寶衣在府衙辦完公事回來，剛踏進松鶴院，正想著給祖母請安，就被南寶珠抱了個滿懷。
    她驚訝：“珠珠，你怎么回來啦？”
    南寶珠笑瞇瞇的：“長公主放我回來的，說是要好好準備三月的大婚。嬌嬌，我可以陪你玩啦！”
    南寶衣恍然大悟。
    是了，如今他們南府也是世家，小堂姐是要被扶正為世子妃的。
    正式成親之前，當然得回家住著。
    南寶珠身側，還站著一位梳少婦發髻的年輕姑娘。
    她朝南寶衣福了福身，聲音柔婉：“南家妹妹。”
    南寶衣趕緊回了一禮：“寧二姐姐也在這里，我剛剛竟然沒瞧見，是我失禮了！”
    這位年輕姑娘，正是寧晚舟的二姐姐寧繁花。
    南寶珠解釋道：“二姐姐和夫家鬧得不愉快，因此回鎮國公府小住，見我要回南家，便想跟過來住一段時間，既能陪著我，也能散散心。”
    南寶衣瞅了眼寧繁花。
    寧二姐姐容貌美麗高雅，眉目間卻籠著天然的愁色，顯然是抑郁了很久，恐怕嫁的郎君并不合她心意。
    寧繁花輕笑：“也不是什么秘密了，長安城的婦人們，或多或少都聽說過我府中事。我嫁的是名門陸家的嫡長子，嫁過去兩年，卻沒能生下一子半女。阿姑嫌我沒用，給夫君納了許多嬌妾。可惜，那些嬌妾的肚子也毫無動靜。阿姑懷疑我善妒，背地里給那些嬌妾用了絕嗣藥，于是和夫君一起指責我，我不肯認，因此才負氣回家。”
    南寶衣聽著，心里一陣唏噓。
    高門貴婦的日子，其實也不是那么舒坦的。
    她關切問道：“可有請大夫瞧瞧？”
    寧繁花低下頭，黯然地輕撫過平坦的肚子：“大夫說，我身子康健，并無不妥。”
    南寶衣脆聲：“那就是你夫君的問題了啊。”
    她說完，寧繁花吃驚地看著她。
    她茫然：“我說錯話了？”
    “才沒有！”南寶珠笑著挽住她的手，“我和晚晚也覺得是陸家的問題，可人家才不會承認，人家只會把罪責推到咱們女子身上，惡心死了！”
    寧繁花看著這倆姐妹，頓覺十分親切。
    她溫聲道：“我和珠珠商議好了，打算明日去一趟佛寺，去祈個福求個子什么的。南家妹妹可要同往？”
    南寶衣正有此意。
    第二日。
    南寶衣休沐，與南寶珠、寧繁花乘坐馬車，來到長安城北的佛寺。
    正值開春，寺院里的花草悄然生出嫩芽，廟里香火鼎盛人來人往，微風送來一陣陣清新好聞的松木香，掛在檐角的青銅佛鈴清脆作響。
    寧繁花介紹道：“你們從錦官城來，對長安的佛寺有所不知。這座龍吟寺，在求子和姻緣方面最是靈驗，就連附近城池都有不少大閨女小婦人，在開春時趕來祈福。”
    南寶衣朝四周張望。
    來往百姓里，果然是年輕女子居多。
    她好奇：“珠珠也是來求子的嗎？”
    南寶珠臉頰浮紅：“我，我不過是陪你倆而已，我才不求子……我，我一點也不著急生孩子的……”
    “菩薩面前可不能撒謊，都要嫁人了，有什么可害羞的？”寧繁花柔聲輕笑，“咱們進去吧？”
    南寶衣望了眼殿中的送子觀音塑像。
    觀音面相仁慈，懷抱著一個可愛的娃娃。
    仿佛只要在她面前拜上幾拜，就能得到一個屬于自己的寶寶。
    可南寶衣心知肚明，她身子殘缺，神醫尚且無能為力，再如何求神拜佛，又能有什么用呢？
    她臉上的笑容淡了些：“我倒是不必求子，你倆進去就是。我去后院的放生池瞧瞧，待會兒見。”
    她福了一禮，徑直去后院了。
    寧繁花正要挽留，南寶珠及時拉住她的手。
    她是了解妹妹心事的。
    她低聲道：“不必留她……嬌嬌看見送子觀音，會更加難過。”
    南寶衣穿過兩道照壁，來到佛寺后院。
    龍吟寺占地面積很大，后院包攬了近郊的兩座山巒，一條河流貫穿而過，橋上河邊圍著許多前來放生的百姓，還有老人帶著小孩子前來積福的。
    她站在垂柳下，看見對岸蹲著一位農婦。
    她小心翼翼地從水桶里取出兩尾鯉魚，念叨著阿彌陀佛，把鯉魚放進了河水之中。
    陪她來的婦人笑道：“你嫁的是個殺豬的屠夫，每天都要殺豬，你放生兩條鯉魚，又能有什么用？明兒個起來，他還是要殺豬的哩！”
    農婦擦擦汗，樸實笑道：“能攢一點福報是一點，佛祖知道我們夫妻心中向善，就足夠了。”
    南寶衣緊了緊裙擺。
    她記得佛經上有言，諸余罪中，殺業最重，諸功德中，放生第一。
    二哥哥前世的殺孽，實在太重……
    她吩咐余味道：“派人去長安市集，把市集上的野鳥、野魚、野兔等小動物全部買下來，然后在龍吟寺放生。”
    余味走后，道冠紗袍的道人，甩著拂塵飄然而來。
    道人生得俊美，眉間一點朱砂格外賞心悅目。
    他朗聲道：“小師妹，你明明是道門中人，怎的卻信起佛來了？”
    是一品紅。
    南寶衣轉向他，詫異：“師兄怎么也來了佛寺？”
    “我若不來，還不知道你跑來拜佛。小師妹這般行為，傳出去有辱咱們師門啊！”
    南寶衣挑眉：“放生這種行為，于佛于道，都算得上積福行善。既然本就是造福眾生的事，又何必拘泥佛與道？”
    一品紅啞然。
    他這小師妹能言善辨，連他也甘拜下風。
    他在河邊石墩上坐了，隨手從寬袖里取出一只碧綠蓮蓬，大方地遞給南寶衣：“吃吧。”
    蓮蓬有碗口大，散發出異樣的清香。
    不像是一般蓮蓬。
    南寶衣驚訝接過：“才早春呢，怎么就有蓮蓬了？”
    一品紅甩了甩拂塵：“管那么多作甚，師兄給你的自然是好東西，你吃了就是，別人我還不給呢！”
    南寶衣沒跟他客氣，自個兒剝開了吃。
    一品紅盯著她，眼眸里透出幾分舍不得。
    蓮子連子，多子多孫，連生貴子。
    他養出來的蓮蓬，可是天材地寶哩！