官道逶迤。
    黃昏的時候，車隊在驛站休息。
    南寶衣一手扶著蕭弈，一手挽著裙裾，款款從馬車里出來。
    正要踏進驛站，卻瞧見那陰鷙的將軍，把駿馬栓到栓馬柱上，動作是那么遲緩，余光不停往洛陽方向張望，像是在盼望什么。
    南寶衣團扇遮面，小聲對蕭弈道：“二哥哥，他是在眼巴巴盼著寒老板呢。聽說寒老板要留在洛陽當大家閨秀，這老鐵疙瘩就像丟了魂兒似的……如此沒有定力，虧他還是金吾衛的首領！”
    蕭弈哂笑。
    英雄難過美人關。
    一路走來，沈議絕頻頻顧盼，見官道空空，恨不能下一刻就勒轉馬頭返回洛陽。
    從沈議絕身邊走過去的時候，南寶衣故意高聲：“二哥哥，如果我是寒老板，你是沈將軍，你會娶我嗎？還是會山長水闊不辭而別？”
    蕭弈毫不掩飾：“八抬大轎，十里紅妝，明媒正娶。”
    “若是你家人不同意呢？”
    “娶你的是我，不是我的家人。”
    南寶衣可滿意這個回答了。
    她從團扇后面瞅沈議絕，只見他若有所思。
    她眼珠微動，再添一把火：“等我們回到長安，寒老板大約已經說好婆家了吧？真不知道怎樣的俊杰，才能配得上她。怕只怕她又遇上薄情郎，將來被辜負……”
    每說一句話，沈議絕握著韁繩的手就緊上兩分。
    心境早已亂得一塌糊涂。
    像是聯想到了不好的情景，他手背處青筋暴起，左眼下的刀疤格外猙獰，想要吃人似的！
    等她說完，那黑臉的將軍終于忍無可忍，利落地翻身上馬。
    南寶衣睜圓了眼睛，明知故問：“已近黃昏，沈將軍這是要去哪兒？”
    沈議絕厭極了南寶衣總是笑話他，因此不肯搭理她。
    他打定了主意，正要策馬回洛陽城，卻聽見馬蹄聲由遠而近。
    抬眼望去，驛道蒼蒼，一騎彪悍的棗紅馬風馳電掣地拐過彎道，往驛站疾馳而來。
    馬背上的少女，巴掌臉，杏子眼，削肩細腰，媚骨天成。
    梨花白的勁裝獵獵翻飛，腰間盤著的馬鞭更添颯爽利落。
    寒煙涼……
    沈議絕沉黑的眼眸，像是被煙火點亮，就連呼吸也小心幾分，唯恐看見的美人只是幻影。
    寒煙涼策馬進了驛站，敏捷地翻身下馬，先給了南寶衣一個大大的擁抱：“趕了一路，可算是趕上了！”
    南寶衣有點遺憾。
    她知道寒老板留在洛陽城，是為了和殷朝宗、穗穗多說說話，本以為怎么也要多住兩三個月，沒想到才多住了半天。
    現在好了，原本還能刺激沈議絕回洛陽城追她，她自己主動過來，沈議絕定然不會再像剛剛那樣沖動。
    她瞅向沈議絕。
    男人抿著唇，假裝無事地跨下駿馬。
    南寶衣揶揄：“沈將軍不是要出門嗎？怎么見到了寒老板，又不出門了？”
    沈議絕看了眼寒煙涼，面色淡淡：“本想出門撿柴火，只是才注意到天色已晚，附近山脈里又有狼群，因此還是作罷比較好。”
    南寶衣暗笑一聲。
    這老鐵疙瘩，竟然還學會了撒謊。
    寒煙涼慵懶地伸了個懶腰：“說起柴火，我趕了一路，想洗個熱水澡。驛站里有熱水嗎？”
    南寶衣看了眼荒蕪的驛站，搖頭：“我們才過來，連屋子都沒收拾呢，自然是沒有熱水的。”
    她話音剛落，沈議絕又翻身上馬。
    他認真地望著寒煙涼：“我去撿柴火，過會兒就有熱水了。”
    說完，急匆匆地策馬而出。
    耳尖面頰，似乎還浮著激動的紅暈。
    南寶衣好笑：“這會兒倒是殷勤上了，早干嘛去了？”
    寒煙涼哂笑，未作評判。
    南寶衣搖了搖團扇，清亮亮的眼睛又望向蕭弈：“二哥哥，我也想洗熱水澡，你給我撿柴火去唄？”
    “不去。”蕭弈拒絕得干脆。
    南寶衣惋惜：“所以愛會消失，對嗎？”
    蕭弈指了指驛站角落：“那里不是一堆嗎？”
    南寶衣愣住。
    想起沈議絕興沖沖跑出去撿柴火的樣子，她抿著嘴兒，更想笑了。
    ……
    半個月后。
    車隊即將抵達長安。
    正值盛夏，灞河邊楊柳更青，蟬鳴添了幾分聒噪，陽光有些毒辣，白花花地照在地面，連官道上的行人都稀少很多。
    南寶衣坐在車廂里打扇。
    想起沈皇后交給她的任務，她有些頭大。
    “南嬌嬌。”
    車廂外面傳來蕭弈的聲音。
    她挑開竹簾。
    蕭弈騎在駿馬上：“我打算現在進京，你要與我一道嗎？”
    南寶衣：“咱們分開進京，不然沈皇后看見咱們在一起，要生氣的。”
    蕭弈思慮片刻，點頭：“也好。”
    他帶著一隊兵馬走了。
    蕭隨沒管南寶衣，帶著兩個小家伙跟著哥哥入京。
    車隊遠去后，四周逐漸安靜。
    河邊沒有風，蟬鳴聲叫人煩躁。
    南寶衣放下團扇，從袖中取出匕首。
    把玩片刻，她慢慢拔出匕首。
    刀刃閃爍著寒芒，照亮了她的雙眼。
    ……
    南寶衣在長安郊外歇了一夜，才乘坐馬車，進宮去見沈姜。
    坤寧宮里擺著一座座冰鑒，高髻的宮女們手持團扇扇出涼風，角落的薄荷荔枝香透著幾絲清涼，燥熱的盛夏仿佛也變得愜意起來。
    珠簾剔透。
    倚在貴妃榻上吃荔枝的美人，紫色宮裙曳地，冰肌玉骨，長發未梳，慵懶地鋪散在枕間，只在鬢角簪了一朵碗口大的牡丹。
    她垂著卷翹的睫毛，并沒有去看南寶衣。
    南寶衣小臉蒼白。
    手臂上，還纏著厚厚的紗布。
    她規規矩矩地低頭跪下，恭聲道：“微臣給娘娘請安，娘娘千歲！”
    “千歲？”沈姜輕嗤，“臥榻之側，有猛虎伺機而動，欲要食人。本宮酣眠尚且不能，又如何千歲？”
    南寶衣頭低得更深，一手撫上右臂：“微臣曾試圖行刺雍王，只可惜被雍王察覺，不僅沒能傷到他，反而弄傷了自己的手臂……沒能完成使命，求娘娘責罰！”
    “受傷了？”
    沈姜終于抬起眼。
    南寶衣挽起袖管，沉默地拆開紗布。
    一重重紗布掉落在地，少女白皙的手臂上，赫然有一道新鮮傷疤，傷疤很深也很長，甚至還有縫過針的痕跡，像是一條蜿蜒丑陋的大蜈蚣。