寧晚舟沒有松開弓弦，眼底卻掠過忌憚。
    四周都是他的人，可是皇舅舅卻悄無聲息就出現了……
    都說皇舅舅再不是昔年驍勇善戰的霸主，然而今夜，他卻從皇舅舅身上感受到一股無法反抗的威壓。
    四目相對。
    蕭煜喚道：“晚舟。”
    寧晚舟握著弓弦的手更加收緊，眉眼染上了痛苦，沉聲道：“皇舅舅，她殺了我父親和阿娘。”
    蕭煜閉了閉眼。
    他當然知道沈姜犯下的所有罪行。
    可是……
    那所有罪行的源頭，都是因為他。
    當年沒能好好保護她，已經叫他遺恨終生，他不能看著她去死。
    他握住寧晚舟的弓箭，啞聲道：“平定天下之后，她犯下的所有罪孽，我來替她彌補，我來替她接受懲罰。晚舟，放過她可好？”
    寧晚舟滿面猙獰。
    他退后兩步，厲聲：“死的是你親姐姐！彌補？舅舅拿什么彌補？！或許你能給我高官厚祿，可你能讓我阿娘死而復生嗎？！你能讓我阿娘喝到寶珠親手敬的茶嗎？！若是不能，我要高官厚祿又有什么用？！”
    他歇斯底里。
    他已經忍了整整兩年。
    在北疆的日日夜夜，他都在擦拭他的利刃，他都在恨著沈姜。
    他不怕軍中辛苦，也不怕北疆的荒漠和風沙。
    他只想練出一身本事，回長安向沈姜復仇！
    他奪過弓箭，不管不顧地再度向沈姜瞄準——
    “晚舟……”蕭煜輕喚，“她和南寶衣種下了雙生蠱，你殺了她，南寶衣也會死。否則你以為，當初金雀臺上，阿衍為何會猶豫？”
    他的聲音很輕，帶著無可奈何的難過。
    他想撫摸少年的頭以作安慰，卻又覺得沒有資格。
    隔著滿院花樹，寧晚舟死死盯著那道綽約婉麗的紫色身影。
    他握著弓箭的手止不住地輕顫，嘴唇褪去血色，漂亮俊美的面龐上滿是不情愿。
    這樣好的機會……
    沈姜就在廳堂里毫不設防地吃酒席，而酒樓四周都是他的心腹。
    這樣好的機會……
    他的呼吸開始急促，箭頭瞄準又錯開，反反復復，直到掌心冒出一層冷汗，直到爹娘和南家姐妹的身影在腦海中交錯出現，也仍舊無法下定決心。
    “國公爺！”
    清脆的女音突然傳來。
    一個小丫鬟急匆匆地過來，恭聲道：“國公爺，夫人剛剛酒醒了，沒見著你，便要去找南五姑娘喝酒，奴婢們快要攔不住了！”
    寧晚舟滿身細汗。
    經風一吹，涼的厲害。
    也不知過了多久，那把弓箭突然掉落在地。
    寧晚舟緩緩垂下雙手。
    掌心被弓弦磨破出血，淋淋漓漓染紅了五指。
    他低著頭，深邃漂亮的眉目里滿是不甘心。
    可不甘心又如何……
    他已經，握不住那把弓了。
    他紅著眼睛，轉身往住處走去。
    心腹侍衛愣住：“國公爺？！老國公的仇——”
    寧晚舟已經走遠。
    心腹狠狠跺了跺腳，只得不甘心地帶著侍衛們撤去。
    蕭煜俯身，撿起那把弓箭。
    江風吹開了烏云，江心小洲上明月皎皎，花樹如云。
    沈姜出現在了花樹下。
    她懶懶地折下一枝花：“他父親活著時，我尚且不放在眼里，他又怎能殺得了我？你何必跑出來惺惺作態地勸阻，是想讓我承你的情嗎？”
    蕭煜把弓箭交給隨從。
    他望向沈姜：“這些年，我身在帝位，卻從未管過你。我縱著你肆意妄為，縱著你權傾朝野，我以為你玩夠了就會回頭，卻不想將你的野心養得越來越大，以致鬧成如今的局面。”
    “縱著我……”沈姜品著這三個字，嗤笑，“分明是我從你手上奪走的權勢，怎么就成了你縱著我？”
    遠處傳來滔滔不絕的江水聲。
    花樹落英繽紛。
    沈姜張開雙臂，霸道地抬起下頜：“我不在乎這江山滿目瘡痍，也不在乎百姓流離失所，我要的，只是你余生都活在悔恨之中！蕭煜，如今的你，可是后悔了？”
    她美艷絕倫，眉眼間卻盡是瘋狂。
    蕭煜安靜地看著她。
    半晌，他上前，輕輕為她拂拭去鬢角落花瓣。
    指腹停頓在她的面頰上，他垂著眼尾，嗓音低沉而繾綣：“阿姜，你一向憎恨江南，又何必委屈自己跟著尉遲長恭？隨我回長安可好？你的罪，我替你扛。你欠的命債，我替你還。我只要你好好活著……”
    他眼睛里情緒復雜。
    有對逝去之人的愧疚，有對前塵往事的難過，有對沈姜的怨恨和無奈，更有著保護她、愛著她的堅定。
    沈姜拂開他的手，寒著臉后退兩步。
    她死死盯著蕭煜。
    此時花瓣如綿綿飛雪，溫柔地落在他的袍裾上，月光在他眉眼間跳躍，是溫潤如玉的模樣。
    與記憶里那個雪夜撫琴的男人，逐漸不謀而合。
    她迅速搖搖頭，逼迫自己忘掉這樣的想法。
    她真是瘋魔了，她恨了這么多年的人，怎么可能是昭奴呢？
    他絕不是！
    這么勸說著自己，她神情更冷：“事已至此，你我都不可能回頭。蕭煜，還記得年少時的事嗎？當年咱們二人聯手，曾在戰場上所向披靡。如今我很想知道，你我究竟誰更勝一籌。多年的恩怨，也是時候結束了。你為江山而戰，我為昭奴而來。蕭煜，今夜過后，咱們戰場上見。”
    她轉身就走。
    這邊的動靜早已吸引了尉遲長恭等人，見她往江邊走，他們便紛紛跟了上去。
    蕭煜挽留不得。
    他咳嗽得厲害，伸手扶住樹干，這放了二十多年血的身體終于支撐不住地蹲了下去，臉色蒼白，雙肩劇烈顫抖著，仿佛即將油盡燈枯。
    “阿姜……”
    他呢喃，眼里有情緒萬千。
    ……
    后花園抱廈。
    一眾官員滿臉晦氣地踏出門檻。
    他們終究是向蕭道衍妥協了。
    本想暫時口頭答應，等回了江南再翻臉不認賬，誰知蕭道衍比他們想象得還要城府深沉，居然逼著他們親手立下字據，甚至還按了手印！
    得，他們不僅沒能送自家女兒入后宮，還搭進去了家族前程！
    南寶衣踏進抱廈。
    容色昳麗的男人，端坐在燈下，正慢條斯理地整理字據。
    她脆聲：“二哥哥！”
    蕭弈抬頭，算計的神情在一瞬間化作溫柔。
    他握住她的小手拉她入懷，熟稔地摸了摸她的小臉：“可用過晚膳？”
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