在厚厚的家族相冊里, 總是習慣陰沉著一樣臉的小男孩, 長得和誰也不像。這就是秋芷在很久以前就已經知道的事情了，而在她周圍的那些親朋好友，大家都有猜測, 大家都若有若無的有所議論……
    他們在家庭聚會的時候，不動聲色地打量著這個瘦小的孩子, 在他幼小尚未發育的時候，嬉笑著說他鼻子像爸爸, 眼睛像媽媽, 可之后呢，他們見證少年身材越發筆挺，五官出落的像華美的辭藻, 便只是笑笑, 僅僅稱贊賢智是個帥氣的小伙子，以后會是個不可多得美男子, 一定是繼承了楚家優秀的基因, 接著，便不再深究了。
    然而這些事情對于秋芷來說都無關緊要，她已經認識那個少年認識了十多年，記憶感情都在，逐步培養的好感與血緣毫無關系, 無論他姓什么都不會有太大問題，比起那些每年只能見到一兩面的血親，她更喜歡待在自己眼前的這個弟弟。于是她可以給他當朋友, 當姐姐，甚至像自己姑姑期許的那樣，做一個虛假的母親對他噓寒問暖。
    但是當姑姑真的向自己挑明真相，賢智不是她的親兒子，然后希望自己選擇他，在以后也長久的陪伴著他的時候，秋芷卻愣住了，女人所說的話語，其中的排列順序的意義以及目的都非常耐人尋味。
    選擇？陪伴？
    她的姑姑這樣說話，這樣坦白，又是希望她以怎樣的身份待在楚賢智的身邊呢？
    秋芷的心里亂糟糟的，所有思緒像是粗毛線混亂地纏成了一團，覺得自己已經隱隱猜到了什么，但是那念頭實在是過于荒唐，只像流星一般，在她腦海中匆匆一閃，很快便滅了散了。
    “姑姑你放心，就算不是表姐弟，我和賢智呆了這么多年了，也會好好照顧他的。”
    “都已經這么多年了，早就已經習慣了，你能一直陪著他么？保護好那孩子的心……芷芷你應該是喜歡他的吧？”
    侄女這樣含糊的回復并沒有讓女人感到滿意，她接著秋芷的話，進一步提出一連串的問題，她仿佛是在渴望得到什么，說地是如此的急切，如此深入，甚至讓人有種被逼問的感覺。
    她措不及防地被問得頭腦發昏，慌不擇待地為自己發出辯解的聲音，極力想攔下這波來自親戚，洪水般的追問。
    “他是我弟弟我當然喜歡他……但是以后會有更吸引賢智的人出現，我只是個姐姐，這種事情還是要孩子自己做決定才行吧。”
    然而女人聽到了這般中規中矩的回復后，只是再一次地發出了苦笑。
    “不……沒可能了，除了你沒人能陪在他身邊了。”
    “賢賢那孩子……就喜歡你一個。”
    “到了這個地步，他只有你了。”
    姑姑的話語像是炸藥一樣投進了秋芷的心中，極大的震撼將她的內心轟成了一片平原，她腦子里的混亂歸為了一片空白，使得她很久都說不出話來。
    她很想告訴自己這只是個不負責任的玩笑話，這位母親將兒子放置了十多年，少有問津，怎么可能會知道孩子真正喜歡的人是誰呢，然后她給賢智當朋友，當親人，現在甚至可以在轉化為戀人么？
    可是女人開口又這么真誠，像是在求她去接納賢智的語氣如此卑微，幾乎到了可憐的地步。
    手機另一邊，一陣嘈雜的噪音打破了這段單方面的沉默，正在勸侄女多多留意兒子的女人音色大變，她發出了被人扼住脖子一般痛苦的低吟。女人似乎一不留神摔下了椅子，電話那頭發出“哐當”一聲輕響。
    “怎么了姑姑？！發生什么了么？”多年培養的親情孩子，聽見了異響后，秋芷也顧不得心中的芥蒂了，想都沒想便關切地出聲詢問。
    “沒什么，我沒事，只是稍微有點干擾……”
    “你是個溫柔的孩子，姑姑想有你這樣的人照顧賢智我就放心了。”
    “我太急了，可能今天我說的有點過分，你可以當成玩笑……聽聽就好。”電話里的雜音很快就消失了，同它一起離去的還有女人咄咄逼人的氣勢，她被抽空了力氣，聲音也跟著恢復到了先前的平和。
    “但是答應我好么，至少不要傷害到他……請不要討厭他。”
    ……
    這次談話就這樣收場了，秋芷努力回想著女人的話語，她翻來覆去的打量著那些句子，將每一個每一個字都拆分出來，細細揣摩其中的意思，分析藏在女人異樣語氣中的信息。
    她覺得自己正面臨著一個晦暗不明的謎團，她勉強抓住了其中一根絲線，但是它那么細那么短，幾步路的功夫就把人帶進了死胡同。
    她的姑姑在急什么呢？她的表弟成績出色，才華橫溢，有一張漂亮的臉蛋，又有較為雄厚的家世，只要這次在醫院治好了病根，在未來的生活中找到一個合適的伴侶，難度并沒有想象中的大，在這個問題上有什么事非她不可的呢？
    而這其中最令人感到不安感到煩躁的是，她還說賢智喜歡自己……屬于少年的喜歡，他的愛慕，他的全心全意，這顆誘人的果實，她已經看得太久太久了。她守著自己的表弟，像在守候著一顆開花的樹，在幼年的時候，曾多少次凝視那甜美的果實，在有合適的人出現之前，那便是她獨特的寶物。
    直到有另一樹她從未見過的美麗薔薇，向她伸出了雙手，她想著這一定是命運的邂逅，是對自己守望虛幻感情的補償，果實即將成熟，會有個更好的姑娘走到他的身邊，讓她可以放棄那些沉重的陪伴，去擁抱住那些嬌艷欲滴的花朵，然后這時，卻有人告訴她，那顆成熟到幾乎腐爛變得苦澀的果實會落在了自己手上……
    這并不是什么好事情，可笑極了，荒唐極了，全都是長輩自以為是的想法，她這么天真地猜想，不斷安慰自己，說這不過是姑姑常看見她和表弟在一起而產生的錯覺，努力將事情拋到腦后。
    又在午飯來臨的時候，忍不住向自己的奶奶提出了問題，她找了一個最簡單的切入點，保持語氣的平和，她以一個關心弟弟的姐姐的身份，說地漫不經心，表情也顯得乖巧可人。
    “賢賢進醫院了。”
    “姑姑呢，這幾天姑姑會去看他么？”
    楚奶奶溫柔地看著自己的孫女，她似乎很是喜歡這種親人間互表關心的問題，在用手絹擦凈了嘴唇之后，她拉開嘴角，沖秋芷露出了一個慈祥而欣慰的微笑，她將充滿褶皺的手掌輕輕放在了她的頭頂上，像是在撫摸一只奶貓那般，輕柔地摸著秋芷的頭發。
    “你也真是有心了。”
    “不過就像你知道的那樣，你的姑姑一向是個工作狂，上周為了一個會議剛去了美國，水土不服再加上積勞成疾，一下就病倒了。”
    “俗話說病來如山倒，她正休著病假呢，狀態估計連飛機都上不了，更別提回來了。”
    老人的話語里充滿了對自己女兒的擔憂與思念，在提到她身體出了問題之后，難過地似乎都要留下眼淚了。這些話語挺起來毫無異常，可是當秋芷聯想到方才姑姑給自己打電話時的情況，卻沒來由地背后一陣陣地發涼。
    楚奶奶仍然信誓旦旦地說著，這個不服老的女人心疼自己可憐的女兒，也似乎充分相信自己的能力，在向秋芷保證賢智的健康時，笑意頓時間濃了幾分。
    “賢智這次是個小問題，讓她先歇歇，我來就行了。等到她能趕回來的時候，奶奶一定就能還給她個健康的兒子。”
    “你也會相信奶奶，還有在醫院努力的賢智吧？”
    她對這個話題的興趣不大，笑瞇瞇地用一句反問便堵上了明顯欲言又止的秋芷的嘴巴，事情過了就過了。午飯之后，老人喊住正在收拾桌子的劉姨，叮囑她從茶柜里新拿出幾盒茶葉，因為村內居委會的茶葉罐又空了，負責組織的老人得在去開門的時候順便給它滿上。
    老人的善舉遭到了劉姨的反對，她收拾的動作一頓，她像是想到了什么令人嫌惡的東西，緊緊皺起了眉毛，極為不情愿地跟楚奶奶抱怨。
    “咋，茶葉兩天前才換的，怎么又沒了？那幫人天天是吃茶葉的么？”
    “我看是偷偷往家里帶的吧！他們這群人真是貪小便宜，不是自己的東西就用起來不心疼！不能因為太太你寬厚，就特意來占你便宜啊！”
    女人念念叨叨地為老人打抱不平，她像一只護主的軍犬，渾身上下都散發著濃重的怒氣，說話的時候還挽起了袖子，看上去恨不得等老人一聲令下就跑出去打那幫人一頓。
    而她這份忠心則逗樂了一邊的楚奶奶，老人小聲地發出一聲嗤笑，沖義憤填膺的劉阿姨隨意地擺了擺手，表示這種小事她并不在意，她微微笑著，表情一如平常。
    “我們楚家的茶葉，誰會不喜歡呢？”
    “拿吧拿吧，這也是件有意思的事兒……好東西，自然是喝得人越多越好。”