五十里外的桐林州衙署里，皇帝已經安頓下來。
    知州完全不知道皇帝會突然親臨，一番火速的迎駕接駕之后，眼下官服齊整率著一眾屬官，躬身立在自己素日用來休憩納涼的小雅舍門內，尚且驚魂未定。
    戚繚繚的到來無疑讓所有人都松了口氣，皇帝的那一擺手，更讓人如蒙大赦。
    皇帝也且不管他們是如何忙不迭地去反省補漏，等戚繚繚見過禮，便讓所有人都退到院中去等待。
    能夠驚動這位至尊御駕親臨，戚繚繚對心中的猜測多出了幾分篤定，當然同時又有幾分歡喜。
    他能親來，那就說明他確實是很在意燕棠跟蕭珩起沖突的事，他既這么在意，那么就代表所有的秘密都即將揭開了。
    “瞧著壯實些了。”皇帝捧茶坐著，撩眼打量她，“有那么點從軍的意思了。”
    戚繚繚忍了下，說道：“您一說壯實，我就想起屯營周邊地里耕地的老黑牛。”
    “那怎么會？”皇帝慢條斯理吃茶，“你頂多就是頭黑牛犢子。”
    戚繚繚摸摸后頸窩。
    行吧，人家是大爺，他怎么說都是對的。
    “那倆這幾日怎么樣了？還打沒打？”調侃完了她，大爺總算說到了正事。
    “沒打了，昨兒開始又湊一塊兒忙著打仗去了。”戚繚繚道。
    接著又把這幾日燕棠和蕭珩各自的情況都說了說：“我們王爺一心撲在軍事上，克己復禮，心無旁鶩，一切以戰事為重。
    “當然楚王也很有本事，昨日他任主將，槍挑了北真兩名將領，取了他們的首級。”
    “受傷了嗎？”皇帝微微吸一口氣，撫膝問她。
    “受了點輕傷，不過看上去不礙事，今日他又隨著我們王爺一道往北真去了。”
    戚繚繚說到這里，又補充了兩句：“這次北征，楚王立下了很多功勞，先后后受了很多傷，不管他素日多么不羈，此番在沙場上的表現都是有目共睹的。皇上，楚王是您的孩子，您回頭不妨多夸獎夸獎他。”
    也許她這么說是有些多嘴，但是蕭珩心里的怨氣，絕大部分是來自于皇帝那些年對他的冷落。
    如果身為父親的他能夠多給予些關愛，蕭珩心里怨氣也遲早會化解掉吧？
    畢竟他也不是個完全沒有分寸的人。
    皇帝沉吟點頭，說道：“是朕疏忽了。
    “他幼時在胎里動了胎氣，生下來體質一直很弱，他母妃過世后他又鬧得不像話，朕很怕他養不活，不得已，才應了無音的話送了他去寺里。
    “那些年朕去看的他少，一時政務繁忙，太子還小，身為天子也不可能常常出京。
    “二則是他母妃的死”
    說到這里他打住了。
    戚繚繚想起蕭珩說到的沈妃的死因，也沒敢追問。
    皇帝緩慢地起了身，走到她兩步外站定，又說道：“隨云呢？他有沒有怨朕？”
    “當然沒有！”戚繚繚忙說，“不管楚王猜測的是不是真的，他都沒有怨您的理由。”
    皇帝點點頭，望著墻下兩株樹苗，沒說什么。
    戚繚繚卻忍不住道：“倘若楚王說的是真的，還請皇上能給他們個明話。不然的話于朝局也不利。”
    “一半一半吧。”皇帝道，“雖然朕確實很喜歡隨云，但他不是朕的兒子。
    “他的父親，是當年替大殷平定北疆，為大殷帶來二十年邊疆穩定的忠勇王段鴻飛。”
    這答案雖然不符蕭珩猜測，但是也沒有讓戚繚繚感到太意外。
    畢竟她心底里已經在這樣想了。
    皇帝若不是燕棠親生父親，燕棠又的確另有身世的話，幾乎就只有段鴻飛有可能。
    “那不知皇上要找的人又是？”她直了直腰，“會是我們王爺的母親嗎？”
    “這個說來話就長了。”
    皇帝凝了眉，并沒有直接回答她的問話，但是也沒有回避：“你既然查到了容姬，應該就已經知道她當時怎么去烏剌的？”
    “知道。是被蘇赫擄去的。”
    皇帝道：“容家是錢塘的一個耕讀世家，祖上也出過幾個大官，只是近幾代沒落了。
    “容家到了容姬這一代，他們這支里只留下容姬和哥哥容少康。容少康又只生下了兩個女兒。一個叫容敏，一個叫容慧。
    “容姬出嫁一年不到，夫君過世，容少康便把她接回了娘家。
    “按理說，盛世之下，容家居在江南不會有什么變故，也不可能會讓蘇赫有機可乘。
    “可是那年江南桑蠶偏偏遭了些災，收成不好，容少康與夫人親自前往大同來商談買賣，半路遭遇了匪徒，夫妻倆都遇了難。
    “隨后容姬帶著一雙侄女前往西北接手家里的買賣，卻不料中途被路過的蘇赫見到而劫去了王庭。”
    說到這里他凝眉望著她：“容敏就是隨云的母親。”
    一時間無數的線索碎片全從戚繚繚腦海里涌上來，她愕然點著頭，等著他往下說。
    皇帝接著道：“鴻飛跟容家其實是同鄉，他的祖父原先也中過秀才，只是后來從武。
    “二十二年前，他在西北偶遇了流亡的她們姐妹。容家已不容于這樣的后輩，后來，他就帶著她們隱居在了江南。
    “翌年胡章跟北真達成共識挫傷了蘇赫部族，接而又合謀打起了大殷。
    “北真當時有幾個漢人幕僚，深諳中原兵法，奕寧久攻未下，便就去了江南尋找鴻飛出山。
    “鴻飛先是不肯，當時朝中也并不希望江湖中人參與戰事，后來朕苦勸先帝拿到旨意，秘密去江南見了他，將胡章與北真合謀的內幕說將出來，這才說動他。”
    戚繚繚道：“皇上當初南下，難道沒有任何人知曉？”
    “除了許潛和奕寧，沒有人知道。”皇帝望著她，“朕知道小星兒在查許潛，但是并沒有想到他心里會這樣怨恨朕。”
    戚繚繚望著面帶憾色的他，心里也有些震動。
    她忽又問：“既然如此，皇上為什么要隱瞞王爺的身世這么多年呢？”
    前世里她可是到死都不知道燕棠居然不是燕奕寧的兒子！
    皇帝擰了擰眉心，說道：“因為朕答應了容敏，一定要找到容慧，等她大些，然后把隨云交給她。
    “可是朕又不能明目張膽地尋找，因為在烏刺被滅之前，她和隨云的處境其實都非常危險。”
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