“王爺！”
    姑娘們都驚訝起來。
    眼前燕棠一身錦繡，撐著雨傘，如畫上的人兒一樣富貴精致到讓人側目。
    戚繚繚望著傘下那張久違的臉，也張大了嘴。
    燕棠平靜地伸手將她下巴合上，然后道：“你們先走，我順路送她。”
    姑娘們嘰嘰喳喳遠去，屋檐下一時清靜了。
    他說道：“走吧。”
    戚繚繚回了神，抱著兩盒朱砂，跟上他腳步。
    牌坊里建的講究，坊外這街也建得講究。鋪地都是石板，沒有泥濘。偶有幾片被風打落的黃葉，反倒成了恰到好處的點綴。
    燕棠走得慢，戚繚繚也不便走太快。
    她沒有圍披風，即便他把傘挪了大半過來，也還是有雨絲已經不可遏制被風吹到身上了。
    她無心顧及，跟他搭訕起來：“王爺來買點心？”
    “嗯。”
    她頓了下：“太妃還好么？”
    他漫不經心地邁著步：“還行。”
    戚繚繚沒話說了。
    燕棠余光里覷她，只能看到她頭頂，那束著絨球的雙丫髻，使她看上去仍然像只不安份的小熊。
    走了幾步，她停下來：“王爺還在氣我嗎？”
    燕棠垂眼望著她，過半晌：“氣又怎樣？”
    戚繚繚笑了下，沒吭聲。
    燕棠看了會兒她，心里不爽。
    果然還是生份了。
    這是要跟他老死不相往來了。
    “你將來怎么辦？”他問。難不成真的誰也不要？
    戚繚繚差點有些跟不上他話鋒轉變的速度。轉瞬聽懂了，遂聳肩道：“得過且過唄。”
    燕棠凝眉停下來。
    她又笑道：“王爺忘了？我有哮癥的，不知道能活多久。就算能活到嫁人的時候，也多半沒人肯娶。
    “就算有人娶，也多半是生不了孩子。
    “沒有人會想娶個沒法兒生育的媳婦兒吧？
    “我現在已經攢了足夠多的私產，侄兒也多，將來撫養他們誰的孩子做個后人，并不是難事。”
    聽聽，多么順暢的一生？
    他聽到她這么說，心里應該會好受點？
    雖然這是戚家的說法，不過如果真能如此，她覺得也不失為一個好的選擇。
    戚家并不打算以把她嫁出去為目的規劃她的未來，這是令她打心眼兒里感到貼心的事情。
    她對于未來并沒有更細致的打算，只要能保住身邊人的平安，她的未來其實差不到哪里去。
    燕棠本來沒氣，聽她說完，卻沒來由有些氣。
    “你倒是想的挺周全。”
    這么多天里，不只是他沒見她，平時總在他王府自由出入的她，近來也從沒露過頭。
    可見是不想見他。
    這倒也罷了，現在，她居然拿這樣的話來糊弄他，她能不嫁人嗎？
    他就不信了，難道拒絕了他她就那么心安理得？
    他想，哪怕是她不喜歡他，哪怕她不稀罕他，至少也不應該拒絕他的好才是。
    就比如現在，她頭發上沾著雨粉，興許要著涼的，鞋尖已經有些水痕，也不知道浸透了襪子不曾。
    倘若她肯巴著他，讓他帶她回王府，讓他照顧她，該多好。
    他被她挫傷得喘不過氣，可心里仍有隱隱的希望，他想像程如嫻她們說的那樣，做她戚繚繚心中的少年。
    在雨天時帶來她需要的雨傘，在炎夏時帶著她企盼的甘泉，在她任何需要他的時候，出現在她面前，護著她不受一點風雨。
    接受他的好，就有那么壞么？
    就算是模棱兩可的拖著，一面對他若即若離，一面享受著他的愛護，他好像也沒有什么意見。
    反正他又不是在她這里得不到結果就急著去找下一個，他只是因為她而已。
    但這也只是祈望。
    因為她說她什么不缺，想來也是包括他的照顧了。
    這便令他惱恨起她的絕情來，想她，竟連做個玩弄感情的妖孽都不稱職。
    撩開手了，怎可說停就停？
    “這也不難。”她拍了拍袖子上的雨粉，“我若不把自己前路搗飭明白了，怎么管得了別人？”
    雨還在下。
    路過的行人不時往他們倆看來，興許是怪他們擋了路。
    她這副樣子，又掀起燕棠心中為數不多的一些記憶。
    在聽完孫彭與許靈鶯的故事后，她也曾涼薄地說無法付與同情。
    甚至于在受了傷之后也不曾喊過一聲疼。
    當時他只以為她心地原本如此，可后來想想，倒不像了。
    她若本心涼薄無情，又何以對身邊人照顧甚多？可她若非本性如此，又因何變得涼薄？連正常地撒撒嬌，喊句疼也不肯？
    “你是因為自己的病，所以才說兒女之情于你來說不重要？”他問。
    戚繚繚默了半刻，說道：“不全是。不過追究這些沒有意義。對了”
    不等他開口，她忽然又道：“榮之渙和杜家的狀子，是王爺告的吧？多謝你了！”
    她笑了下。
    燕棠被她的笑容閃了下眼，別開臉，悶聲道：“不謝。畢竟我也欠你個人情。”
    戚繚繚哈哈笑起來。
    “姑娘！”
    恰在這時，翠翹抱著傘小跑著到了跟前來，打了招呼，又忙著跟燕棠見禮。
    燕棠看了眼她，略想，把手里的傘推了過去。
    戚繚繚怔忡接住。
    他又順手解下披風，裹緊她給她披上。
    頜下的結是他打的，風帽也是他給戴上的。動作溫柔得像她袖口鑲著的絨毛。
    “好些回去。”
    他接傘，然后先進了雨幕。
    這些事被他做來如行云流水，無一絲別扭矯情，戚繚繚怔愣地望著他，竟忘了拒絕。
    燕棠回到澹明堂，望著濕漉漉的庭園，在廡廊下停下來。
    落葉混著泥濘，看上去亂糟糟。
    兩樹粉紅的芙蓉被淋得不成樣子，只有當盆景的幾棵青松還是堅挺的，被雨一淋，越發神采奕奕。
    扶著廊柱站了片刻，他直身道：“倘若她來還衣服，要立刻來告訴我。”
    侍衛微怔：“誰？”
    他沒解釋，繼而又道：“再差人去太醫院問問，姑娘的哮癥都是誰看的？”
    侍衛這下聽懂了！
    翠翹看到燕棠親自給戚繚繚披了披風，一張小臉兒憋得紅紅的，直到回了府還沒平靜下來。
    迎出垂花門來的紅纓看到披風，臉上同樣也寫滿了震驚。</br>