劉忠武瞧著那新對(duì)聯(lián)，一時(shí)啼笑皆非。
整這一出的想必是個(gè)單純的角色，思路倒也簡(jiǎn)明扼要。明面上一聯(lián)是次要的遮掩，暗地里所指自然該比學(xué)子要“高”。比國(guó)家棟梁還要更高的自然是宮中人物，稱贊學(xué)子神通廣大的背后是暗諷上位者挑動(dòng)戰(zhàn)火。可惜這等低劣俗套的陰謀論大家早在地?cái)偵暇涂戳瞬恢嗌伲筮^(guò)節(jié)得整上這么一出，多半是哪個(gè)不知好歹的“世外高人”，借著手頭那三腳貓的無(wú)常法嘩眾取寵罷了。
“就這啊！”劉忠武笑，“陳芝麻爛谷子的腔調(diào)，怕是太子殿下看了心中有火，急忙忙地要找那人算賬……”
他的聲音逐漸小了下來(lái)，嚴(yán)契還盯著那副新對(duì)聯(lián)，一向無(wú)所忌憚的臉上竟有陰沉之色。
司徒弈趕忙問(wèn)道：“嚴(yán)契何憂？”
“兩個(gè)白癡！”嚴(yán)契低沉的聲音中含著怒意，“披了層燈謎的皮就看不穿表象了嗎？一表一里，一進(jìn)一出，這是老調(diào)重彈的腐朽花招。他做的是基本的‘迷宮’！”
劉忠武“啊”了一聲，恍然大悟。迷宮是各國(guó)神話中常見(jiàn)的模因之一，神話英雄們往往會(huì)在冒險(xiǎn)中遇到走不出的迷宮，看不穿的迷陣一類的“困境”，并靠他人或法寶的幫助走出。迷宮的特征就如嚴(yán)契所說(shuō)，或有表里二層，或是原路進(jìn)出。這布陣人用燈謎充當(dāng)了“迷障”，以地形構(gòu)筑了進(jìn)出的條件，正是不著痕跡地完成了一個(gè)術(shù)式……
“迷宮術(shù)式是用來(lái)‘保護(hù)’或‘隱瞞’某事的，我們走出了迷宮就必然要得到什么。”劉忠武努力跟上思路，“可是我們什么也沒(méi)找到……”
“因?yàn)槟菛|西被赤子敬拿走了！”嚴(yán)契使勁拍他后腦勺，“還他媽廢話趕緊給我算！算！”
“你什么態(tài)度啊……”
嚴(yán)契罕見(jiàn)地急躁起來(lái)，劉忠武存了一肚子怨氣，心想你丫一向是個(gè)無(wú)法無(wú)天的主兒怎么今兒對(duì)皇家的事兒這么操心？你改主意當(dāng)忠臣了要老子出力，什么事啊？
但心里埋怨不妨礙手上動(dòng)作，他一向是個(gè)分得清主次的人。八張符咒撒下定住八方，金灰線交織分作卦象，算定命數(shù)玄機(jī)的風(fēng)水羅盤(pán)眨眼間就在劉忠武腳下浮現(xiàn)而出。司徒弈自袖中抖出一個(gè)紙人，在羅盤(pán)中走了一圈復(fù)現(xiàn)赤子敬先前行動(dòng)的路徑，劉忠武手中掐訣，口中念道：“四方運(yùn)力，乾坤借法。行蹤定，真跡現(xiàn)！”
羅盤(pán)中的金灰線隨令躍起，編織成一張沒(méi)有五官的抽象人臉。那無(wú)面人口部不動(dòng)，自有一絲聲音從唇縫中擠出：
“3月中旬前，艾比諾斯山脈以西。烈度控制在五百人之下，貴方主動(dòng)進(jìn)攻。”
“本月13日前后，新制戰(zhàn)甲一批將走北荒草原密道。伺機(jī)而動(dòng)。”
“生體改造技術(shù)立意極佳。望貴方加以鉆研，次月?lián)駪?zhàn)實(shí)驗(yàn)。”
……
“近年末烈度下降，望貴方設(shè)法鼓舞軍心。切記，戰(zhàn)事不停。”
劉忠武茫然地瞪著眼睛，那些聲音從耳朵進(jìn)去又出來(lái)了，空蕩蕩地像一陣風(fēng)，干留下困惑在腦中打轉(zhuǎn)。
這是在說(shuō)什么呢？亂七八糟的。好像是在討論打仗。這聲音也耳熟……沒(méi)搞明白。這個(gè)動(dòng)作也有點(diǎn)眼熟……好像太子殿下用過(guò)……是了，赤帝武學(xué)中傳音入密的技術(shù)……
恍惚間他想起來(lái)了，這是陛下的聲音。
這是重霄皇帝的聲音。
然后，一度僵硬的大腦恢復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)，驚愕與恐慌如洪水般沖入他的心中。他明白了。他全明白了。四周閃耀的燈光像是噩夢(mèng)中的幻影，身旁友人的面色鐵青，在反應(yīng)過(guò)來(lái)前身體先一步做出了行動(dòng)，劉忠武發(fā)狂般撲上前去，去撕扯那張喋喋不休的人臉。
嚴(yán)契一把抓住了他的胳膊，劉忠武的嘶吼聲怪異得像只野獸：“毀了它！不能讓它留下……不能讓這東西留下！！！”
嚴(yán)契的聲音靜得像一潭死水：“那是皇帝的聲音。你知道他在說(shuō)什么嗎。”
“我不知道！”劉忠武狂吼，“這是占卜出錯(cuò)了！是術(shù)式事故！毀了它！”
“嚴(yán)契，別沖動(dòng)。不一定是你想的那樣！”司徒弈此時(shí)也慌張起來(lái)。劉忠武的舉措是正確的，有些事情決不能公之于眾，那些事情是要帶進(jìn)棺材里的秘密，是決不能被旁人知曉的！
“你聽(tīng)不懂，我和你們說(shuō)。”嚴(yán)契一字一句地說(shuō)，“那是重霄皇帝在和合眾人討論，怎么去打下一場(chǎng)仗。”
劉忠武與司徒弈面色慘白，都說(shuō)不出話來(lái)，嚴(yán)契緩緩地呼吸著，一聲聲沉重得像是黑暗中的野獸低吼。他松開(kāi)了劉忠武的胳膊，無(wú)言轉(zhuǎn)身。
先前出去的三人正朝著這邊走來(lái)，秦芊柏跑在最前面，手中拿著打包的吃食：“嚴(yán)叔叔，給你們帶了……”
她一下子僵住了，伸出的手停在半空中。那個(gè)黑衣青年給人的感覺(jué)變了，他面上的線條死死繃著，像一塊堅(jiān)硬的烏黑的鋼。遮眼的布條下透出不應(yīng)存在的陰冷目光，好似一團(tuán)比夜色更加深沉的東西被拘束在人類的軀體內(nèi)，讓人說(shuō)不出的恐懼。那種感覺(jué)就像是站在萬(wàn)丈懸崖的邊界……
像是注視著人形的深淵！
她忽然理解公孫策的話了，這個(gè)男人的體內(nèi)封存著深淵般可怕的力量，只是他一直控制得很好，不讓惡意外泄分毫。可那限制在方前解除了，懸崖底部的黑暗躍起，狂暴兇戾的力量將要爆發(fā)出來(lái)，將周邊的一切盡數(shù)吞噬殆盡！
“嚴(yán)契，穩(wěn)住。”“嚴(yán)契，別嚇唬孩子！”
秦暝與公孫策一左一右站到前方，摁住嚴(yán)契的肩膀。黑衣青年默默調(diào)理呼吸，兩個(gè)吐息過(guò)后先前的一切異狀消失無(wú)蹤，他又變回了那個(gè)尋常的痞子。
“抱歉，不是故意的。”嚴(yán)契聲音嘶啞。他從秦芊柏手中接過(guò)打包的元宵，想拍拍女孩的腦袋，注意到那小臉上的驚恐后，又默默將手縮了回去。
他向前走了幾步，與眾人拉開(kāi)距離：“秦暝，那是赤帝武學(xué)嗎？”
“是。”秦暝說(shuō)，“但赤帝皇族不止一人……”
嚴(yán)契沒(méi)再聽(tīng)，“赤子敬去哪了。”
公孫策瞇起眼睛：“你要干什么——”
“我問(wèn)你赤子敬去哪了！”嚴(yán)契暴喝，聲如驚雷。
秦芊柏嚇得捂起耳朵，公孫策護(hù)在女孩身前，平靜地答道：“他去了天上的皇宮。”
剎那間黑衣的青年消失不見(jiàn)，隨后壓抑了極久的喘息聲響起。劉忠武幾乎癱倒在地，司徒弈的面色比先前更白，秦暝盯著那張未散去的人臉。
秦芊柏揪著公孫策的衣角，聲音微微發(fā)顫：“嚴(yán)契他……怎么了……”
公孫策摸摸她的腦袋。
“別怕，你嚴(yán)叔叔心情不好。”他輕聲說(shuō)，“他是個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的小孩，有不高興的就要發(fā)瘋。卻不知道其他人的心情也一樣糟糕。”
·
月球，太清宮。
赤子敬急匆匆地從傳送陣法中走出，他來(lái)得太急了，甚至還穿著外出游玩的衣服。可宮內(nèi)主管禮教的夫子不敢攔太子殿下，這個(gè)孩子的視線像一團(tuán)靜靜燃燒的火，簡(jiǎn)直和他暴怒時(shí)的父親一模一樣，讓人感到畏懼。
赤子敬也沒(méi)工夫管那些狗屁夫子，他有更重要的事情要辦，比一切都要重要。他像一陣狂風(fēng)般掠過(guò)漆黑的宮殿，整座宮內(nèi)的燭火都因他的到來(lái)而瘋狂地抖動(dòng)。只數(shù)秒赤子敬就來(lái)到了御座之下，他壓抑著的低吼聲震得大地震動(dòng)：“爹！給我醒來(lái)！！”
御座上的男人沒(méi)帶冠冕，沒(méi)穿朝服，只穿著一身練功服般的黑衣，在權(quán)力的椅子上閉目養(yǎng)神。他睜開(kāi)眼睛，雙瞳像是陰沉的夜。
“子敬，這是什么打扮。”皇帝說(shuō)，“你就穿成這樣來(lái)見(jiàn)爹嗎？”
赤子敬將一張無(wú)面人的面具狠狠摔在地上：“別管衣服了，你看看這個(gè)啊！”
那面具摔在地上，口部自然活動(dòng)著，將先前嚴(yán)契等人聽(tīng)過(guò)的話復(fù)述了一遍。御座上的皇帝靜靜聽(tīng)著，一言不發(fā)，直到所有的錄音播放完畢。
“哦，這便是你給爹的節(jié)日禮物了？”他說(shuō)，“可你是要用這東西表達(dá)什么了？”
赤子敬怔怔地看著靜如深淵的父親，一時(shí)間連一句話都說(shuō)不出來(lái)。他的臉因血?dú)馍嫌慷兊猛t，努力壓抑著的震驚與狂怒，在這一刻全部爆發(fā)了。
“爹，你還有閑心開(kāi)玩笑？你他媽的是瘋魔了嗎？！我是要問(wèn)你這是不是真的啊！”他急促地呼吸著，“我是要問(wèn)你這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是否是你在幕后一手推動(dòng)啊，爹！”
少年的怒吼聲在大殿中回蕩，一聲聲似是遠(yuǎn)方的雷音回響。御座上的男人回應(yīng)時(shí)的聲音與先前沒(méi)有絲毫不同。
“子敬，你便問(wèn)了一個(gè)不該有的低劣問(wèn)題。你今年已十一歲了，以你的天資和你的刻苦，你就該能從這聲音中聽(tīng)出爹的武道，確認(rèn)爹的身份……既已知曉結(jié)果，你就不該再明知故問(wèn)。這說(shuō)明你不信自己的智慧與判斷，你以為自己是一個(gè)蠢貨。
而如果你無(wú)法靠自己確認(rèn)真?zhèn)危蔷驼f(shuō)明你近期落下了修行。你還主動(dòng)讓爹知曉你的懶惰，這豈不是更蠢嗎？”
他掃了兒子一眼，淡淡地說(shuō)：“爹不介意給你一個(gè)無(wú)用的回答，這是兩年之前的錄音，是爹親口所說(shuō)。現(xiàn)在你知曉了答案，下個(gè)月你的功課便要加倍了。”
赤子敬一動(dòng)不動(dòng)地立在原地，驅(qū)使他來(lái)到此處的怒氣，驚愕與不解，像是被皇帝生生從身體里抽出了，連帶著他的力量也一并離開(kāi)了軀體。他垂著腦袋，像個(gè)做錯(cuò)了事情的孩子，連連稱是。
“是了，爹，你說(shuō)得對(duì)。我該要信自己才是。日后我會(huì)加緊修行……我……我一定……”他猛得抬起頭來(lái)，“現(xiàn)在是說(shuō)這些屁話的時(shí)候嗎！爹你究竟在攪什么了！”
“你想說(shuō)什么？”重霄皇帝說(shuō)。
“我們?cè)谡f(shuō)秘密戰(zhàn)爭(zhēng)的事情。在說(shuō)他殺人和流血的事啊！”赤子敬聲嘶力竭，“這場(chǎng)仗打了快要十年了。不知道幾千幾萬(wàn)人在邊境上死了，不知道多少人間接直接地因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)受苦，到現(xiàn)在世界各地還有為戰(zhàn)爭(zhēng)而出現(xiàn)的瘋狂計(jì)劃在執(zhí)行著。他們都以為自己是要保家衛(wèi)國(guó)的啊！結(jié)果這一切是你在背后主導(dǎo)的……秘密戰(zhàn)爭(zhēng)是一場(chǎng)可恥的交易？你眼中的打仗是游戲嗎？你以為自己是游戲里的大魔王嗎？”
赤子敬激動(dòng)地?fù)]動(dòng)著手：“爹你現(xiàn)在就要把這場(chǎng)仗停下來(lái)！不能再讓人無(wú)辜去死了啊！！”
重霄皇帝很有耐心地等他宣泄完了，才從皇位上站起。他高大魁梧的身軀被燭光照著，投出將兒子完全覆蓋的，漆黑的影。
“子敬，爹一向以為你是個(gè)聰慧有能力的孩子。而你今天的表現(xiàn)，就讓爹十分失望。”他冷淡地說(shuō)，“你以為戰(zhàn)爭(zhēng)是什么？你以為戰(zhàn)爭(zhēng)還分善惡，爭(zhēng)斗還分高低嗎？”
“愚蠢！”他提高聲音，呵斥中帶著令人無(wú)法違抗的威嚴(yán)，“戰(zhàn)爭(zhēng)是一種統(tǒng)治的手段，是帝國(guó)長(zhǎng)治久安而必須存在的血。當(dāng)你的國(guó)度在長(zhǎng)久的和平中松懈了，癡肥了，猶如在床上等死的病人了，你便要用戰(zhàn)爭(zhēng)去消耗人口，去祛除污血，用外界的壓力去迫你手下的人改變制度，用死亡與流血的危機(jī)去逼他們開(kāi)動(dòng)腦筋，讓這個(gè)龐大國(guó)度變強(qiáng)。直至戰(zhàn)爭(zhēng)完成你賦予它的那些任務(wù)，你才得以令它結(jié)束……用你的權(quán)威，智慧，還有你的力量！”
赤子敬被這呵斥聲震懾了，一時(shí)連想法都沒(méi)有：“你到底在講什么鬼話了……”
“你聽(tīng)到了自己不理解的事情，你就打算放棄思考。”皇帝冷冷道，“那爹便助你好好想想。如果沒(méi)有秘密戰(zhàn)爭(zhēng)，爹如何有理由提拔新人，將無(wú)用的廢物趕出朝廷？爹如何能逼著帝國(guó)的科技快速發(fā)展，追趕合眾？爹又要用什么理由才能讓梵定界同意釋放出最大的離序因子，充實(shí)起這史無(wú)前例的太學(xué)內(nèi)門(mén)來(lái)？又要用什么手段，才能讓這許多國(guó)度間終將被激化的矛盾被控制住了？”
“可……可……”赤子敬聲音顫抖，“可這是戰(zhàn)爭(zhēng)啊……”
皇帝嘆了口氣，忽然展現(xiàn)怒容：“他媽的赤子敬，你莫非練武練成女人了嗎？！你是帝國(guó)未來(lái)的皇帝，你就要有皇帝的視角！對(duì)于平民百姓，戰(zhàn)爭(zhēng)十惡不赦。而對(duì)于帝國(guó)的皇帝，倘若‘大局’有需要，戰(zhàn)爭(zhēng)便是一件你必須去做的事情！”
“你如何知曉這是必須了？”赤子敬同樣怒吼，“你怎么知道自己不會(huì)做錯(cuò)！”
“用你的臣子充當(dāng)你的眼，用你的武官充當(dāng)你的劍，再然后便靠你自己的智慧去判斷。”皇帝說(shuō)，“子敬，你一定要記住。當(dāng)你成為皇帝之后，便不會(huì)有任何人能替你做決斷……你要靠自己做出絕對(duì)正確的判斷，你只能靠你自己！”
靠自己？靠自己決定是否戰(zhàn)爭(zhēng)？決定20億人的生活……決定他們的未來(lái)，決定他們的命？
20億人。20億。赤子敬恍惚地抬起頭，在父親的背后看到了許多許多人，又看到了許多許多的尸體。被手榴彈炸得血肉橫飛，被刺刀貫穿心臟，被無(wú)常法打得尸體無(wú)存，那樣多的死亡那樣多的血都堆積在帝國(guó)的邊境線上，卻只因?yàn)橐痪湓挕?br/>
因?yàn)榛实蹧Q定戰(zhàn)爭(zhēng)。
“那人們流的血又該如何？在這過(guò)程中死去受傷的人呢？他們的痛苦要由誰(shuí)來(lái)承擔(dān)……誰(shuí)來(lái)？”
他看著父親漆黑的眼睛。他懂了。
“不。”赤子敬一步步退后，“我不要……我不要讓人去死……”
他流著淚哭嚎道：“我死也不做這個(gè)皇帝！！我死也不要啊！！！”
赤子敬驚恐地逃走了，他來(lái)時(shí)氣勢(shì)洶洶地像是千里追兇，走時(shí)卻如敗家之犬，狼狽而逃。
重霄皇帝沒(méi)說(shuō)任何話，他重新在皇位上坐下，看著兒子在視野中變?yōu)楹苄〉囊稽c(diǎn)，直至消失不見(jiàn)。
他的眼中浮現(xiàn)出一絲白光，那慘白色的光輝像一顆釘子般嵌在了皇帝的瞳孔上，不但未散還愈加濃重。重霄皇帝無(wú)言閉目，將光芒鎖在純黑的眼中。
“不要心急……”他低聲說(shuō)。
皇宮之外，奔走而出的赤子敬，與前來(lái)皇宮的另一人擦肩而過(guò)。嚴(yán)契沒(méi)看哭泣的太子，他沉默地走上一級(jí)級(jí)臺(tái)階，直至錦衣華服的老人攔在他的前方。
“嚴(yán)契，回去。”張宏正說(shuō)。
“不干你事。”
“我知道你有很多話想說(shuō)。”張宏正抓住弟子的肩膀，“但這里是皇宮，我們先回太學(xué)——”
嚴(yán)契猛得抽出毛筆，劈手就是一道墨色的狂潮。
“滾開(kāi)！”
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