“阿策，醒了嗎？”
    公孫策迷迷糊糊地睜開眼睛，淡白色的燈光照著臥室內簡單的家具，身下不軟不硬的床墊帶著他喜歡的彈性。黑發的女孩坐在床邊，輕拍他的面龐。
    “大小姐你贏了啊？”公孫策迷迷糊糊地說，“我們都回船了？”
    這里是啟明星號的船艙，右手邊的窗戶半開著，高空中的氣流吹拂著女孩的黑發。秦芊柏一下下戳著他的臉：“你看你看，這是自信十足的表情。這次我們可是大獲全勝呢。”
    “真的假的，完全勝利？”公孫策起身揉著太陽穴，逐漸想起昏迷前的記憶，“啊我草……我打到胳膊都沒了，真沒想到蓋烏斯這么棘手。”
    “這次足足昏睡了七天，創下有史以來的最高記錄了。”
    “再這樣下去我怕是會被稱作‘沉睡的超能力者’。”
    秦芊柏嚴肅道：“阿策并不知道，在他昏迷的期間究竟發生了什么。只有他后頸處由艾蘭迪婭刺入的17867根遙控天線，才知曉事件背后嚴密的真相……”
    “為什么是天線而不是針？而且一萬多根天線的話人早就死了，天線加起來比人還沉啊！”
    有一瞬間腦補出了手持遙控器的拂曉騎士，因為她真有可能做出類似的事情而感到不寒而粟。
    秦芊柏得意地仰起臉：“為了趕上時代的潮流。”
    “天線控人明明就是老漫畫的梗還說什么時代……”
    公孫策靠在床頭，懶懶散散地繼續著沒營養的對話。久違的放松交流讓他感覺自己回到了無憂無慮的高中時代，時間可以盡情用于娛樂與交流，而不用考慮太多糟糕復雜的事情。聊著聊著他想起之后的安排：“大小姐，要不要去其他州逛逛？”
    他向女孩伸出手，準備慢慢商議之后的安排。秦芊柏側臉躲開，再一次戳向他的臉頰……
    “——阿策，起來！”
    “！”
    劇烈的疼痛隨著神經傳遞到大腦，公孫策猛地翻身坐起。塵埃與血的味道伴隨著狂躁的風涌入鼻腔，雷與火燒灼著遙遠的高空，光芒閃爍間透出悠長的吟聲，曜變之龍正在混沌的高空盤旋夭驕。
    歷戰的記憶在腦海中恢復過來，這里是合眾國的流星城，一切都還沒有結束！
    公孫策使勁做了個深呼吸：“大家都還在嗎？情況怎么樣？”
    “都還活著，我優先治療了秦芊柏，她差點死掉，其次就到重傷昏迷的伱。”
    公孫策下意識抬起右手，他斷裂的胳膊又長回來了，真帆跪在他的身邊飛快做著治療。女醫生的臉上灰撲撲的滿是塵土，一縷不聽話的發絲從她的額前垂下，軟軟搭在公孫策的面龐上。
    “阿策你剛剛一直在和我聊天。”秦芊柏說，“在說天線、旅游之類的，我一開始以為你和我開玩笑后來才發現你在說胡話。”
    公孫策使勁晃了晃腦袋，秦芊柏倚著一塊白質坐在一旁，慘白的小臉上沒有一絲血色，唯有那雙眸子中仍然有著神采。
    “我有點沒力氣。”秦芊柏說。
    她在先前與冠軍的一戰中發揮出了有如神助的驚人力量，但那股力量如今無影無蹤。那場驚天動地的死斗讓她的“理”受到了比身軀更嚴重的損害，正常來說一個邁入最終境界的武者第一時間要做的是鞏固心境，歷史上幾乎沒有武者突破最終后便立刻與強敵廝殺。
    “還活著就好。”公孫策說。他用力握了握真帆的手，強撐著從地上站起：“零她們……”
    “大姐姐盡力了現在歇菜了，先湊合當個搬運工了。”
    一片藍色的花朵開放，時雨零帶著灰頭土臉的綺羅與艾蘭迪婭從中走出。在平常這種小傳送她一個念頭就能搞定，但這次她足足花了三秒鐘才完成所有步驟。只這一個表現公孫策就能看出她狀況有多糟，他心中一沉，望向腳下：“零，拜托你再勉強一下……”
    “我拜托你自己先不要勉強好不好！”時雨零沒好氣地說，“曜變之龍交給他們兩個絕對沒問題，你現在先等援軍——”
    “他擔心的不是曜變之龍。”艾蘭迪婭說。
    公孫策死死盯著遠方，綺羅順著他的目光，看到了秦芊柏斬出的那條分割都市的溝壑。先前填補深谷的琉璃晶體已在大戰中損毀，如今底部分明一片漆黑，可公孫策的神態卻分外凝重。
    “我擔心的……是在那之后的事情！”
    ·
    流星城上空，屠龍戰場。
    曜變之龍在短暫的交手后陷入了劣勢，僅有本能而無智慧的它空有力量卻無法發揮，那狂暴的能力往往一經出現就被瑟薇絲奪為己用。它畏懼了，生物的求生本能讓它展翅向著高空飛去，想要再一次回到那將它囚禁的星空，回到沒有危險的囚籠中。
    “威爾，想個法子把它先鎖住！”瑟薇絲扯著嗓子喊道，“我能撐著的時間不多了必須速戰速決，再晚些我怕要出大事。”
    特工威爾無聲點頭，他將斷罪之槍變化為一把銀色的投槍，在高空中踏著空氣奔跑。他追逐著巨龍的背影，低聲詠唱著圣典中的古老經文，以單臂舉起槍身奮力投出，長達千米的秘銀色的槍芒橫貫夜空。
    “圣十字·斷罪槍牢。”
    投槍在脫手時便極速收縮，貫穿天際的槍芒細如針尖，那銀光超越了龍的極速，如一道長釘刺穿了它的脊骨。曜變之龍僵硬地停在高處，瑟薇絲扇動羽翼追來，用左輪槍口瞄準了熾熱如火的龍心。
    開槍前的一刻她看到了龍的眼神，那條龍這時卻毫不慌張了，它的目光追隨左輪手槍而動，似乎很好奇敵人將會做出什么行動。那眼神純粹至極，像個無憂無慮的好奇孩童。
    “真有你的……”瑟薇絲啞然失笑，“明明是一切的罪魁禍首，卻好像一個無關的亂入者一樣。”
    蓄力完成，她扣動了扳機。這是左輪槍中的最后一顆子彈，是傳奇圣者早在一千年前就該射出，卻留到了今日的最后一擊。那顆子彈出膛時熾熱的龍心忽然暗淡了，所有的色彩和光與熱都匯聚到了彈頭的尖端處，明明是剝奪生命的攻擊卻美得像雨后的彩虹。
    “奇變天虹！”
    天之虹光命中了曜變之心，龍心破碎的聲音像美夢回落為泡影。由文明戰線化作的拘束器在此刻一同激活，世上最美麗的龍軀被諸多圣釘刺穿。它極力蜷縮著身軀，而后在無聲的爆炸中失去了形體，溢散為無盡無限的光芒。
    瑟薇絲瞇起眼睛，心里大大松了口氣，感知告訴他公孫策一眾人都在下方，他們應該知道要做些什么。特工威爾飛到她的身邊，兩位跨越千年的教會人士交換了一個眼神，在彼此眼中看到了相同的如釋重負。
    “感謝您的協助，圣者。”
    “圣者早一千年前就死了，叫瑟薇絲就行。”瑟薇絲擺了擺手，皺起眉頭，“總感覺有點不大對……趕緊匯合主力找力量殘余。我帶過來那哥們怎么樣了？”
    特工威爾收回斷罪之槍，與瑟薇絲一同飛向下方，他們盡力尋找著曜變之龍的力量殘余，但巨龍身亡時的光芒極大干擾了搜索行動。片刻后兩人落到了貫穿都市的裂谷邊緣，他們在這兒找到了公孫策一行人，以及面色古怪的游俠維特。
    “那個人，中途走了。”維特撓著頭發，“他一直在留手。奇怪的人……搞不清楚。”
    沒人摸得清隱律主的想法，這個詭異的強者在四年后的表現與王國時大不相同，即使當年與他有過一面之緣的公孫策與艾蘭迪婭也難下斷言。公孫策沒有說話，他在聽到維特的匯報后就愈加沉默，看不出一絲勝利的喜悅，只專注地尋找著又一個爪或龍眼般的“殘余”。
    綺羅因這僵硬的氛圍而越加緊張，她小聲說著話，像是在安慰自己：“別擔心，公孫策……大家都變強了，這里有這么多強者，就算隱律主還在，那個人也不會有勝算的！”
    “你說得對。”公孫策勉強笑笑，“沒有問題。絕對沒問題的……”
    他在心中反復重復著綺羅的話語，那鼓勵如同一劑強心針般讓他的表情堅毅起來。現在不是四年前了，這次他們做足了準備，連嚴契都親自幫了忙，絕不會再次重蹈覆轍，他們一定會勝利。
    這樣想著的時候注意力都變得集中了，他發覺一點紅光正從巨龍死后的光暈中淡出，掛在一片翹起的屋檐上。公孫策大叫起來：“在那里！那棟明黃色的屋子！”
    時雨零立刻跟著他的視線看去，眼中卻一片迷茫：“哪里？”
    “就在那里啊！”公孫策急切地飛起，“那座明黃色的屋子——”
    這句話說出口時，公孫策的思維如凍結般靜止了。
    屋子？
    怎么還會有屋子？
    流星城的市民早在激戰開始后不久就由雙方心照不宣地撤離了，失去顧慮后的一連串戰斗令都市破敗不堪，他與蓋烏斯的最后一擊更是令周圍夷為平地。現在怎么還會有建筑物幸存？那座明黃色的屋子究竟長得什么樣子……建在哪里……是什么時候出現的……？
    “我好像見過……”秦芊柏喃喃道，“我戰斗時附近有……彩色的房屋……”
    公孫策的心跳空了一拍，某種未知的緊張感像無形的手攥緊了他的心臟。他忽然間想起來了，那些屋子從他們突入流星城后不久就出現了。明黃色的建筑大氣磅礴如古代的王陵，碧綠色的建筑輕巧細致似精靈的居所，還有淺藍，深紅，黑紫……風格各異的建筑物一直都在他們的戰場中靜靜佇立，可是所有人都忽視了它們的存在。因為它們是背景，是布景，是“不應”被注意到的環境。
    可現在他們看到背景了，因為一直隱藏著它們的力量……在剛剛被擊破了！
    “——七識印·末那座！”
    男人的怒吼聲在虛空中炸響，一道鋒利如刀的墨痕正中貫穿了整座都市，掩飾背景的迷茫被徹底撕碎，世界的真實展現在眾人面前！
    他們的站立之處從來都不是什么“深谷”，他們正站在一座宏偉至極的異色城邦前。51座顏色各異的建筑群組成了這宏偉至極的城邦，它自東到西聯通了整座流星城，一根頂天立地的灰白支柱屹立在城邦中央，由無數絲線組成的巨柱像是一只巨大的蟲繭。
    早在秦芊柏斬裂流星城時這座城邦就已從斬痕中升起，它原本是隱藏在地底的裝置。所有人都親眼看到了它的出現，可所有人都無視了這近在咫尺的異常。因為這是“不應該”看到的，因為這是“無法”看到的，因為“所有人”都是這樣覺得的，因此它才是常識，是常理，是真相！
    他們想要行動，他們無法行動。無法形容的“壓力”在那座城邦出現時便帶著扭曲的狂氣降下，幾乎可與永恒王者比肩的壓迫力讓眾人簡直無法呼吸。瑟薇絲緊急收縮力量護住周邊虛弱的各位成員，現在不是去搶奪龍心的時候，要是她的動作再晚一瞬，人們就會被在那可怖的力量下被世界同化。
    “通知本部，趁還有時間讓創界以下的戰力全部撤退。”拂曉騎士說，“其余人與我一同行動，快！”
    在這種時候艾蘭迪婭竟然還保有正常行動的余力，她拔出長劍率先向著城中沖去，時雨零幾乎是隨著慣性跑了起來，她行動時仰頭望向上空，看到一棟明黃色的塔樓頂端站著白衣的高瘦人影。
    “眾志成城克強敵，齊心協力斬巨龍，各位英勇奮戰至此，自當拍掌稱奇，叫上一聲喝彩！”
    一只蒼白的手拂過明黃色建筑的屋頂，拿起曜變之龍的龍心。白衣高帽的男人立于城邦之巔，笑聲如群鴉嚎哭：“序幕落下，也是畫家應當下場之時！”
    “放你媽的狗屁！”他的對手大罵，“公孫小子，給我拆了這破城！”
    嚴契在城邦頂部奔跑，黑色的大衣在男人身后飄揚猶如將軍的大氅。嚴契手中毛筆動作不停，只三兩筆便勾出一只龐大無比的墨色大鵬，展翅向司徒弈撲去！
    (本章完)
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